第一卷第三章5幸福婚姻是相敬如宾的并蒂莲
德华永远活在我的记忆里。
——季羡林
在季老的生命中，有三位女性对他产生过至关重要的影响：母亲、婶母和妻子。母亲授之于生命，婶母将季老带到一个更广阔的世界，而妻子则给了他爱的温存与甜蜜。在季老眼中，自己的妻子彭德华是一位“极为难得的孝顺媳妇，贤妻良母”。妻子去世之后，季老曾在回忆文章《我的妻子》中写道：“德华永远活在我的记忆里。”
这不仅是对个人伤感情绪的一种宣泄，更是对妻子发自真心的赞美。
季老曾经写过一篇文章夸赞他的夫人，季老18岁结婚，妻子彭德华比他大4岁，是地道的济南人，只念过小学，大概也就能认千八百字。所以到后来，他们分居两地，季羡林到了德国，在欧洲旅居十载，彭德华没有给他写过一封信，她根本拿不起笔来。这样一位妻子，和学识渊博的季羡林之间恐怕共同话题不会很多，然而，季先生却给了她极高的评价：
在道德方面，她却是超一流的。上对公婆，她真正尽上了孝道；下对子女，她真正做到了慈母应做的一切；中对丈夫，她绝对忠诚，绝对服从，绝对爱护。她是一个极为难得的孝顺媳妇，贤妻良母。她对待任何人都是忠厚诚实，从来没有说过半句谎话。她不会撒谎，我敢保证，她一辈子没有说过半句谎话。如果中国将来要修《二十几史》，而其中又有什么“妇女列传”或“闺秀列传”的话，她应该榜上有名。
从这段话中，不难看出季老对妻子的评价之高。因为求学与工作的原因，季老有十余年时间与妻子分离，其中甘苦或许只有当事者才能知晓。最寂寞之时也心系对方，没有一点怨言，思念是最好的诉说。但也正是这段时间见证与考验了季老与妻子的情意，也注定了两人一生的厮守。父母之命、媒妁之言下缔结的爱情也许少了几分热烈与精彩，但季老和夫人一生的相守证明了相濡以沫也是爱到深处的极致。
一个男孩对一个女孩说：“如果我只有一碗粥，我会把一半给母亲，另一半给你。”于是女孩子喜欢上了这个男孩。那一年女孩14岁，男孩16岁。
有一次村里发大水，男孩忙着去救别人，而没有去救女孩。别人问他如果女孩死了怎么办，男孩说：“如果她死了，我也不会独自活在这个世上。”这一年女孩20岁，男孩22岁，女孩嫁给了男孩。
闹饥荒的年月，两人只有一碗粥，他们互相谦让，都想让对方吃下去，结果这碗粥三天后发了霉。那时他们分别是40岁和42岁。
当他52岁那年，因家庭成分不好被挂上牌子批斗，组织做她的思想工作劝她与他脱离关系，但被她拒绝了，也已50岁的她心甘情愿地陪伴着他。她告诉他：“无论有多大的苦、多大的难，我都会陪伴着你。爱的支流离不开源头，就像我离不开你一样。”
许多年过去了，他们成了70多岁的老人。在一次坐公共汽车时，有一位年轻人给他们让座，他们都不肯坐下而让对方站着，于是两个人紧紧靠在一起抓着扶手。这时车上所有的人都被这美丽而朴素的风景感染了，齐刷刷地站了起来，眼中充满了无限的敬意，人们的心中有一束玫瑰花在怒放，沁人心脾的香气中迷漫着浓浓的眷恋。
爱情是什么？梁祝化蝶的生死相许是爱情，罗密欧与朱丽叶以死相殉是爱情，但爱情并非仅仅只是这些。柴米油盐里也有爱，家长里短中也有情。生活不能总是激情四射，相濡以沫才是爱情最持久的存在方式。
相濡以沫的厮守是以双方的互相尊重为前提的。古人曾用“举案齐眉”来形容美满的婚姻。
汉朝时，有一位品德高尚的贤士名曰梁鸿，他娶妻奇丑，名叫孟光。但是夫妻二人恩爱有加。每当丈夫梁鸿回家时，妻子孟光就托着放有饭菜的盘子，恭恭敬敬地送到丈夫面前。为了表示对丈夫的尊敬，妻子不敢仰视丈夫的脸，总是把盘子托的跟眉毛齐平，丈夫也总是彬彬有礼地用双手接过盘子。
这种相敬如宾的爱情正如季老和他夫人的一生，淡中有深情，彼此敬重，所以情深意长。自古以来，关于爱情的诠释多种多样，而不管我们给爱情下了怎样的定义，唯有在携手同行的路上，共担生活中的痛苦与磨难，共享生活中的幸福与快乐，才会收获弥足珍贵的钻石般的情感。
