让檎夷有些喜出望外的是，有个小月族战士曾经跟狮子打过交道。听说前面山上有狮子，战士不以为然，说：“没事。咱这么多人，狮子不会伤人的。”
战士是个老兵，经历颇多，知道的也多。他对檎夷说了为什么小月族长老怕嚈哒公主。他的说法让檎夷大吃一惊。
“那个嚈哒公主非常正派，她从来就没搞过男人。倒是当时的小月族长老看上了人家，要公主给他当小老婆，公主没答应。公主一开始没想当尼姑，是小月族长老把她逼得没法，才当了尼姑的。不过这个公主也很刚烈，她天天想着报仇复国，因此常出去寻找嚈哒旧部。这附近山里的嚈哒人，就是因为这个，才来到这里的。这些嚈哒人可不一般，他们都是嚈哒军士的后人，包括嚈哒的驯象师。”
檎夷大悟：“原来如此！”
战士继续说：“萨珊王朝坐稳以后，对小月族不错，给了小月族长老很多金银珠宝，让小月族长老帮忙寻找嚈哒公主。小月族长老也许是贪钱吧，就想把公主献给萨珊皇帝。此事被长老身边的一个侍卫得知，偷偷报告给了嚈哒公主，并想带着公主逃跑。却没等跑出庙门，就被长老堵了回去。公主和那个侍卫无奈，只得再庙中自杀身亡。但是，传说那个长老进入庙里后，看到公主的头没有了。长老四处找，最终也没找到公主的头，因此担心死的不是公主。小月族的长老就一直担心嚈哒公主会报复他们。”
檎夷问：“这长老，就是塔里玛长老的先祖吗？”
战士点头，说：“是。后来嚈哒人听说了此事，他们就跟小月族长老要人，这才有了嚈哒人和小月族的战争。”
檎夷感叹：“没想到当年的嚈哒帝国，公主竟然遭此磨难。”
战士笑了：“有人说嚈哒公主真的没死呢。”
檎夷突然想到了那些画，问：“你们小月族人知道地洞里的那些壁画吗？那些小房子是小月族长老修的吧？”
战士点头，说：“知道有壁画，看到的人不多。都说那庙里闹鬼，没人敢去。小房子么，确实是当时的小月族长老给公主修的。公主出家之前，当时的长老为了讨好公主，当真是言听计从。”
檎夷感叹：“原来如此。公主也真是苦命。”
战士说：“是。不过……这长老也是没办法。当时他如果不把嚈哒公主交给萨珊皇帝，让萨珊人知道了，小月族可能就会被灭族。当时的精绝国就是因为藏了一个嚈哒的将军，精绝国的皇帝和所有大臣都被杀掉，精绝国五万人被分送到一百个地方，并严禁他们来往。精绝国因此灭亡。”
檎夷说：“萨珊王朝当年如此强势，现在也免不了灭亡。胜败优劣，真是一言难尽。”
休整了两天之后，檎夷带队出发，两天后，使团到达黑风山下。檎夷是第一次随使团出使大唐，故此也是第一次经过这黑风山。站在山下，遥望高耸云天，无边无际山峰相叠的黑风山，檎夷不由得心生寒意。
略卿告诉他：“此山南北有一百多里，东西长八十里，山最高处，无论白天黑夜都刮大风。风带黑沙，遮天蔽日，故称黑风山。这山里狼多，但是不伤人。据说是因为当年的贵霜大法师提罗在此山中修行，救了一只受伤的头狼。这头狼每日听提罗念经，受到感化，因此头狼下令众狼不许吃人。现在这山上还有听经寺呢。据说是当年那只头狼停提罗讲经的地方。”
檎夷呵呵一笑，说：“如果这狼真的那么有灵性，它应该不只不吃人，还应该不吃兔子，不吃牛羊才是。”
略卿也笑了，说：“这个倒是没听说过。这山方圆几百里，原先曾经是西突厥十姓部落的游牧之地。现在十姓部落衰退，原先在碎叶城一带的突施骑部趁机攻击，现在此地应该被突施骑控制了。不过西突厥人口大减，山的这边没人了，山的那边虽然属于西突厥的范围，但是突施骑部刚刚统治西突厥，这边还没有能力控制，故此成了西突厥、小勃律、波斯人、还有大食等国的往来冲突之地。将军，翻过这座山，前面才是真正的险恶无比之地啊。”
檎夷有些不解：“如何险恶？能比黑衣煞更危险吗？”
略卿轻轻摇头，说：“黑衣煞是这个世界最凶恶的杀手，论个人作战能力，恐怕很少有人能比。不过，若论地域之险恶，这里恐怕得称为最险恶之地。同一片地区，每天有近十个大小国家军队来回扫荡抢掠，互相绞杀。此处方圆几千里找不到一户人家。只有深山里藏着打猎为生的人。”
檎夷有些怀疑：“我们的猎人不是说几个月前还有大唐的商人从那边进山了吗？”
略卿点头，说：“此事也不是没有可能。进西域的商人，都是亡命之徒。还有一点，从大唐来的商人，不是一般人。他们不但有钱，更重要的是，他们在西域各关口，都有替他们办事的人。这些人很多就是各是武装头目，有的是神通广大的经纪人。比方唐朝商人找的经纪人，他们会事先拜会各国在此地的武装头目，并花钱找一家最有势力的军队保护。否则，他们也不会一直走到这里。”
檎夷说：“这些商人也不容易。”
略卿看着巍峨的黑风山，点头，说：“是啊。不知道他们是否被狮子吃了。”
他们在山下休整了一天。略卿带入亲自检查每一辆马车的肚带、缰绳、刹车等，有毛病的马上整理。他还让人从装着各种物资的车上，卸下从康居出发时带的绳子，截断，让每辆马车都多备上了一根。
略卿告诉檎夷，这座黑风山是旱山，山上水源不多。当初先人在山上修路的时候，就考虑到了这一点，让路尽量靠近水源。即便这样，一般也要走两到三天，才能到达下一个水源地。当然，还有时候因为干旱，一个或者连续两个水源地干枯，也是常事。
檎夷听了有些担心：“咱带的水具，装三天五天用的水还差不多。但是要是真的连续两个水源地干枯，那用水可就麻烦了。”
略卿说：“用水要节俭。比方洗脸，可以三五天甚至十天洗一次。洗澡嘛……只有走出这座山才能洗了。”
檎夷说：“我们这些男人脏些没关系。可是贡女们……。”
略卿坚决地说：“是命重要还是洗澡重要？”
檎夷问：“使者大人，需要把这个……告诉她们吗？”
略卿点头，说：“应该提前告诉她们，也让她们有个心里准备。”
檎夷找到负责照顾这些小姐们的女官。女官听说这些为大唐皇帝准备的娇女竟然要很多天洗一次脸，大为惊愕，说这些美女可都是康居国的宝贝，她们的脸皮可是关系着康居国的安危，这脸皮要每天洗两次，然后细细的保养，才能越来越细致，越来越光彩照人。五天洗一次脸……尊敬的檎夷将军，您这是想让这些天下第一美女变成乞丐婆啊？
檎夷对这个絮絮叨叨的女婆子很有些烦，说：“尊敬的女官大人，您说要是她们连命都不保了，那还怎么……越来越细致呢？还怎么光彩照人呢？难道死人也会洗脸吗？”
女官喊道：“檎夷大人，您这么说，可就是您的不对了。保护她们安全到达大唐，是您不容推辞的责任！”
檎夷笑了笑，说：“自然。所以为了活命，必要的时候不洗脸是必须的。”
檎夷躬身告辞。女官愤怒不已：“不洗脸？不！她们的脸蛋可比你檎夷的命都重要！”
让檎夷最为担忧的黑衣煞依然没有放弃对他们的跟踪。就在他们在紧张地做着进山的准备的时候，黑衣煞竟然在大白天出现了。
他们袭击了进树林找树枝做饭的士兵。并把他们的无头尸体悄悄的运到营地边上。
檎夷看着几个没有头颅的尸体，愤恨地说：“这些没有人性的魔鬼！不杀了他们，我们永无宁日！”
略卿摇头，说：“檎夷将军，不可冲动。他们杀人还把人送回来，目的就是激怒将军，让将军掉头去对付他们，他们则会从中寻机杀人，并拖延我们东进的时间。现在黑衣煞也是元气大伤，不敢与我们的大队人马对抗，因此，我们还是应该尽量减少军士单独出去的机会，抓紧时间东进才是正道。”
檎夷强压下怒气，说：“使者大人说的是。”
第二天一早，檎夷等人刚要出发，执勤的哨兵快马来报，说小月族的那个长老带着两只大象过来，要见将军。
檎夷和略卿惊讶，随着哨兵走了过去。
是小月族的长老塔里玛。塔里玛长老见到两人，翻身下马，俯身下跪。檎夷忙跑过去，想把他扶起来。
长老伏地不起，口里说：“塔里玛一时糊涂，差点害了将军等人性命。今日我特来请罪。”
檎夷把他拉起来，说：“长老请起。此事已过，何况长老女儿被大食人挟持，长老救女心切，可以理解。喔，对了，长老，爱女下落如何？”
塔里玛长老一字一蹦：“被、杀、了。”
檎夷愤怒地跳起来：“这些天杀的魔鬼！”
长老字字如铁：“我已无任何挂念，只求将军能求来大唐援军，杀尽大食畜生！”
檎夷点头，说：“此事檎夷定当尽力！”
长老转身，指着身后两头大象和大象上的两个嚈哒人，说：“这两人是嚈哒最有名的驯象师。这两头大象也是嚈哒象军里的翘楚，这两人和这两头大象，是我用自己平生积蓄花钱请来的。大象通人性，能预知危险，此山猛兽多，刚好用得上。”
略卿大喜：“多谢长老。长老花了多少金子？我让人给您。”
塔里玛长老凄然，说：“女儿都没了，我要金子何用？此事我是替我女儿做的，她痛恨大食人，我做父亲的，没有能力救他，能帮她报仇，也是唯一愿望了！”
檎夷托付塔里玛长老，回去后派人帮着找一下藤武，长老满口答应。
