忽然插出这么一杠子，李氏脸上有点发青，她也不再揉老太太肩膀，走到面前，认认真真的问：“老夫人，您确定有这么一回事？”
老太太用力点头，表情有点茫然：“难不成没有管事婆子来回你？我原说过如果登门的话，就直接说来见老夫人的。就是那青龙山贺家。叫什么镜子的。”
是“敬之。”明月急的在后面对口型。
李氏发青的脸已经开始变黑。来人当然是有。但是来见老太太的人实在多了，多半是以前村里的穷街坊，或者拐了好几道弯的穷邻居。甚至为着自己信佛布施，还有乞丐僧人上门。李氏不胜其烦，厌恶已极，在她的授意下，忠勇伯府的门子都练出一双门缝里看人的眼。打秋风的，帮告的，乱攀亲戚交情的，一律谢绝不见。说不定那山沟里的贺家，就是被当成其中之一，赶回去了。
老太太不再看儿媳妇，眼睛只管盯着儿子：“二郎啊。老婆子我没读过书，但信守承诺的道理我还是懂的。那后生我亲自把的关，模样中看，人也厚道。跟咱家光哥儿在一处读书。说是今年秋闱就下场了。”
齐志青的目光在老婆老母身上来回逡巡几次，貌似在思索。他考虑问题要宽泛的多。目前齐家刚刚脱离草根阶级，而要迅速在贵族圈立足，一个很便捷的途径就是联姻。高家，很符合这个要求。但高家跟皇室太近，表面上似乎炙手可热，可这份荣华的风险实在太大。三皇子又有人脉又有贤名，说他对皇位没意思，那怕是他府里的小狗儿都不信。若是成了亲家，不管愿不愿意，他都成了三王党。
而高家为什么看中了明月？齐志青想想大闺女并不算出众的容貌声誉，便晓得多半是冲着自个儿手里的兵权来的。到底要不要赌一把呢？
暖香在纱帐后面看到齐二叔的脸色变幻不定，就知道他在犹豫。若是将来三皇子登位，那齐家便可直接挤进一流贵族圈，炙手可热。而不是如今这般忝居其末。这诱惑实在太大。咬咬牙，暖香道：“大姐姐，你再胆怯，可就没救了。”
明月手帕捂着嘴巴只管落泪，暖香真是又气又急，这种性子不被欺负到头上才怪，只能求佛菩萨保佑，你遇到个好心眼的大好人。“现在看你自己了！”暖香故技重施，一把将明月推了出去：自己讲！你老爹看在糟糠份上尚且还顾念着你。你得抓住那一丝温情，让他别把你当成筹码牺牲掉。
齐志青也是个比较冷血的人，遇事多考虑利弊得失，理性到让人讨厌。暖香揣测，他后来就是估计高家难成大事，所以才不管明月。弃子无用，不必多费力气。只可怜了明月，孤魂一缕，赴了黄泉。
明月一个跄踉冲出来，扑倒在地上，又跪到了老太太面前，父亲脚下。“父亲。求父亲给女儿一条活路。”
李氏大惊，急忙拉她起来：“姑娘快快起身，好端端的，你这是做什么？你怎么就活不下去了了？”李氏殷勤的给明月擦去眼泪：“那高家太太看中了你，要说个嫡出的小公子。女大三抱金砖。这是你的大喜呀。至于那贺家，不过是一句口头约定，莫说婚书，便是连个字据都没有。这怎么能做的准？与高家的事不会有任何影响的啊”一边说一边拿眼角去看齐志青，她知道男人好面子，这后半句话特意说给他的。
“父亲，女儿已经由老太太说给了青龙山贺家。便是吃苦受累，女儿也自认了。”明月被逼上刀尖，磕磕绊绊两句，说话终于不哆嗦：“女儿自从跟父亲享了荣华，也略微认得几个字，晓得礼义儿字。虽是口头约定，但也是约定。我们拒贫迎贵是不礼，出尔反尔是不义。那贺相公，他是文星书院的士子，司马非攻的高足。若是毁约的事传出去，伯府的体面姑且不论，便是二弟弟明光在书院也不好做人啊。”
暖香心里默默夸了个好。明月性子懦些，但心里不糊涂，这些话都说在点子上。齐志青之所以总是强调规矩，就是根基太浅，生怕行差踏错，惹人嗤笑。历来读书人一张嘴一支笔最是厉害。他入了朝堂也见过几个战友被文人逼得有力没出使越混越差劲。那斗争比战场上刀刀见血的还可怕。
若真从了高家，便负了姓贺的。有司马非攻这个文人首脑的靠山在，这件事要抹消也没那么容易。
李氏眼看齐志青沉默不语，对明月微微点头，显然是赞同的意思，顿时心叫不好。忙说道：“姑娘读书多了也执拗了。与高家相比，一个小小的士子算什么？皓月与萤火，珍珠与尘埃。若是真的做成了好事，我们伯府再加一个高府，什么样的麻烦搞不定？还怕他区区一个贺敬之。到时候，随便捏他个由头，什么“非议朝廷”“妄论时政”，文人不都犯这两样？定然可将他永远打落尘埃，从此再无人提起。姑娘你呀，就安心享你的荣华富贵。”
暖香嘴角浮现一丝冷笑。李氏这是真急了，当着老太太的面，就把这些话说出来了。说完了，李氏才惊觉不对，齐志青也就算了，他本就心狠手辣不拒毒计。但老太太却是个吃斋念佛的善女人。
“阿弥陀佛。”果然，老太太开口了，一开口就是两眼浊泪：“我为了什么三天两头添灯油拜菩萨？为了什么做道场念经咒？还不是为着家宅老小，为着二郎？虽说战场杀敌是为国为君，可那一条条都是人命，都是血债啊。阴司里头都记着罪孽呢。我这天天求佛老开释都求不急，怎么能再造孽障？随随便便就要害人，这是会遭报应的呀。”老人越说越伤心，哭个不住：“我大郎已经没了，就剩下二郎这一个独苗。得了封诰，有了爵位，娘真的满足了。就想着平安百年啊。”
老人这一哭，齐伯爷立即慌了，当场袍子一撩，扑通跪下：“老母亲快莫要如此。儿子心里自有分寸！儿子如今还连累您操心，实在是不孝。明日儿就跟您一起，念佛吃素。您要打要骂都好，只顺顺心，莫要悲戚，孩儿承受不起啊。”
李氏也扑通跪下，满面愧色，只说自己一时失言，也是担心大姑娘，心急说错话。本人可是从来不存着这些邪恶心思的。
明月也跪下了，抱住老人腿哭自己不孝让祖母担忧。三个人闹成一团，丫鬟婆子齐齐来劝解。好容易老人止了眼泪，被李氏殷勤的伺候了到里头去换衣裳。齐志青看看明月，那凄楚婉转的神态，颇似妻子临去之前悲哀沉痛的模样，心里也是一阵酸涩。
“月丫头。你嫁妆绣的怎么样了？”
明月听到父亲关心，忙拭了眼泪：“劳您挂念，我如今床帐勾帘尽数都绣好了，只剩下嫁衣，因为衣襟上那只凤的眼睛怎么都绣不好，所以就迟住了。”
“不急不急，慢慢来。”被母亲这一哭，齐志青心里还盛着亲情的角落悄悄柔软起来，叹道：“虽说你读书差些，人也木些，但那一手针线活是跟你母亲学的，最是出色。咱们府里其他女儿都比不上。”
他待妻小向来严刻，有句软话已是不易。明月难得受到严父夸奖，又想到亡母，愈发低了头暗自垂泪，不知说什么好。齐志青又叹了口气：“那贺家儿郎是司马非攻门下高徒，你确定？”
明月见话题又转到自己终身大事上，赶紧点头：“是的，三妹妹也一起见过，说这个人有点前程的。”
话语中显然对暖香的判断十分信赖。齐志青微微一愣，并不言语。仙姑这个说法，他听说过。但并不放在心上。谶言神语，不过是糊弄愚民，讨个吉利或者吓唬人。就比如打仗出征祭庙问卜。因为龟壳不好烧所以都会事先钻洞刻纹路，那神官事先挖个吉字在下面，那龟壳自然就烧出吉字，而士兵就会觉得上天保佑，士气大振。这把戏自然是不瞒着上层将帅的。所以齐志青自付有点见识，不是愚民。阴司报应什么的，他也从来不信。
但立储站位事关重大，随便一根稻草都能倾斜他心中的天平。想了又想，齐志青终于决定还是放下身价，问问暖香。
这么重大的消息怎么能随便透漏？一个不小心传出去，自己说不定要被害掉的。暖香装模作样掐算一番，盘腿而坐双眼放空，好似与神仙交流，半晌后，看着忍着心焦装镇定的齐志青高深莫测的道：“龙乃天子，潜龙谁属乃是天意，祥云笼罩，紫气升腾，今上龙气高炽，无有余应。”
就如今帝王这一条龙，被他压着，其他的都看不出来。齐志青等了半天，白出一脊梁黄汗，就等到这么个结果，脸上的表情活像啃了口涩柿子。暖香紧跟着道：“但贺家儿郎紫微星瑞气盈盈，主命数，大吉之相。必有前程。”
暖香果断又肯定。虽然她自己没有印象。但看人很准的言景行说了，“此人前途可期”。暖香对自家相公可是无条件信任的。
联姻高家收益虽高但风险更大，但贺家这桩却是为赚不赔。齐志青显然意动。
