第二战场，指的是在第二次世界大战中，美、英在欧洲开辟的反法西斯德国的战场，也就是以英国为基地，横渡英吉利海峡，在欧洲西部登陆，直接对德国作战。这一计划是由苏、美、英三国在德黑兰会议上决定的，登陆地点选在法国西部的诺曼底。美国将军艾森豪威尔被任命为最高总司令，盟军确定于1944年6月在诺曼底登陆，6月5日是计划的行动日。
6月4日，港口阴云密布，空气潮湿。美参谋长比尔·基恩送来艾森豪威尔推迟24小时行动的通知。1944年6月5日晨，艾森豪威尔来电：攻击开始日不变，星期二，6月6日。6月6日，5000艘战舰浩浩荡荡地从普利茅斯港出发。就在地面部队乘军舰驶向海峡之前，盟军的空降部队已在深夜出发，他们要提前空投到德军“大西洋壁垒”后面。1.6万名美军官兵和5000名英军官兵分乘1000架飞机空降在德军阵地后面，其中美军第82和第101空降师降落在“犹他”滩，英军第6空降师则在奥思河畔卡昂附近降落。这次空降虽然由于飞行员的急躁和天气恶劣，降落点较分散，但部队已开始夺取要害部位。不久，德军出现了混乱和恐慌，桥梁、公路和部分据点被盟军空降兵攻占，而盟军损失却不到15%。
空降行动后，6日凌晨6点30分，柯林斯的第7军开始在“犹他”滩登陆。此前，约360架美国轰炸机对海滩实施了轰炸。海军战舰从5点36分开始对射程内的所有防御工事实施了共56分钟的炮击。登陆部队的32辆“谢尔曼”坦克有24辆上了岸。载有105毫米火炮的两栖车辆也上了岸。经过轻微的战斗，德军第709师的1个团很快投降了。雷·巴顿的新编第4师一马当先，于当天傍晚推进了约10公里。2.3万名美军登上了“犹他”滩，美国在这天的战斗中仅损失197人。
与“犹他”滩相反，“奥马哈”海滩的登陆战异常残酷。64辆坦克中，攻击东海滩的32辆坦克仅有5辆上了岸，几十辆两栖车也大部分沉没。整个登陆行动，仅一半左右的坦克和可怜的几辆两栖车登上了海滩。空军的轰炸没有达到目的，海军却摧毁了约1/2或2/3的德军阵地。“奥马哈”的海滩的德军第716师的1个团得到精锐第352摩托师的强有力支援。水下障碍、水雷及海滩的低堤对登陆部队十分不利。德军在壕沟中向低地猛烈炮击和射击。6点30分，第5军的第29师第116团及“大红一师”的第16团，还有水下爆破工兵部队遭到德军火炮、迫击炮和机关枪的猛烈阻击。激战进行了几小时，海滩血流成河，大多数坦克被毁。6小时后，登陆部队拼命作战，才占据了10码滩头阵地。据统计，美军至少有2500人伤亡。
登普西率领的第2集团军准备在黄金滩、朱诺滩、索德滩登陆。受暗礁和地形的影响，第2集团军的登陆推迟了1个半小时。当英军第50师的两栖坦克登陆时，守军很快后退，英军在黄金滩推进了约7公里，但未到达计划的目的地贝叶。由加拿大人组成的第3师，登陆前就损失了8辆坦克，他们英勇杀敌，向前推进了约7公里。他们的巡逻装甲车甚至到达了贝叶一卡昂公路；在索德滩，英军第3师的28辆坦克在登陆前就沉没了16辆，上岸的12辆坦克摧毁了德军的大炮阵地，向前推进了约7公里，并在奥恩河岸与第6空降师取得了联系。在登陆当天，第2集团军共有7.5万名官兵及8000名伞兵登上滩头，损失仅3000人。但是，英军未到达“霸王”行动计划中的重要目的地卡昂。
盟军的登陆取得了胜利，伤亡12.2万人，大部队越过了“大西洋壁垒”。德军伤亡及被俘11.4万人。
诺曼底登陆的胜利，宣告了盟军在欧洲大陆第二战场的开辟，意味着纳粹德国陷入两面作战、腹背受敌的困境，彻底粉碎了德军企图以西线部队挫败美英登陆后再抽出50个师转用于苏联战场的如意算盘。到1944年8月，德国的最后失败已不可避免。
