冯茂缓缓地转过身来。他的脸被充满了委屈的神情所覆盖。那双眼睛，清澈，明亮，看不出掩饰了什么罪恶。脸颊红扑扑的，像是冷风擦的，显得颇为生动。整个脸给人一种温厚纯朴然而又是受屈的感觉。他摆了摆头，表示不再往前走了。他问道：
“你信不过我么？”
竹子把眼睛从冯茂脸上拔出来。冯茂几乎把她完全瓦解了。她从冯茂的神情判断，也许他说的是真的，应该相信他了，如果是叛徒，处决他那是他咎由自取。如果不是呢，那不冤枉了他吗？自己么样能对自己的同志开枪呢！她好像对他下不了手，她感到那只手枪很沉很沉，整个手臂都显得麻木了。她把手垂下，显得舒服了些。她实在感到很为难，这件事或许不应该由她来做，应该由男人来做。……男人？她突然想起了自己的男人……去年，游击队出了一个叛徒，由他去处决。那个叛徒又奸又猾，说他是冤枉的。他的心被叛徒的眼泪泡软了，没有开枪处决他。叛徒趁机夺过他的枪，向他开了一枪，匆匆逃走了。后来，游击队的伙伴把他找回来，他还没闭眼。他最后说了“轻信了叛徒”几个字，就死了。……她想到这里，脸上一阵发烧，好糊涂，难道自己还要上当么？这时队长的话变得格外清晰，要汲取老公的教训呀！她心里静了些，似乎不那么乱了，有了底。再往前走吧，或许自己能把他看得更清楚些。她说：
“走吧走吧！”
“不走了！”冯茂一动不动，口气还硬。竹子重又把枪口对准他。
冯茂显得很从容，冷笑了一声，“我劝你放聪明点，还是不要在这里开枪！你看，四周全是碉堡。你开一枪，鬼子就能听到，你也就跑不脱！”
“哼！”竹子一听就不对劲，不由得一阵火起，蔑视着他，“你以为我也跟你一样贪生怕死？可怜虫！你别在这里吓唬我！我今天就是死，也要把你先嘣了！”
冯茂的眼神变得迷惘起来。他的呼吸加快，似要窒息。内心寻求理解的热切渴望，一下子变得比冰窖还要冰凉。与其屈辱地活着，还不如默默地死去。
竹子似乎一下子看准了他真是叛徒，终于下了决心，“转过身去！”
冯茂石雕似的，动都不动。
竹子从他的眼睛看不出胆怯和悲哀，但可看出疲惫和绝望。竹子后退了十来步，不再盯着他的眼睛。但她抬头看到的仍是那双睁着的眼睛。那双眼睛似乎不把她放在眼里。奇怪的是，并没有流露出怨恨她的眼神。她倒觉得那双眼睛很有些力量，盯得她整个身子微微发颤。也许一辈子也摆脱不了那双眼睛的注视，直到把她盯烂为止。她缓缓地举起了手枪，手在微微地颤动。心里一遍一遍地说，“对待叛徒，不要手软！”这时，她把视线射到冯茂身上，与他的眼睛对视。她想他是叛徒，是晓得自己有罪的。她深信自己的眼神，是可以把他逼垮的，使他再也不敢睁开眼睛，去面对他负疚的游击队员、亲人以及家园。然而，他的眼神毫无负疚感。突然间，似乎非常炽烈，有很强的穿透力，看清了自己的五脏六腑，窥见了藏得很深的软弱和犹豫。她稳了稳情绪，在心里再次咒骂自己没出息，她终于咬紧了牙。一瞬间，她面孔歪扭、凝固、僵硬，如同一具假面。
冯茂极力敛起自己的目光，力图使目光纯净一些，柔和一些，恢复到常态。突然，看见竹子面前放出一团火光，从那火光中冒出一只黑色苍蝇，“嘘”地飞来，成一弧线，越来越近，越来越近。他躲之不及，那苍蝇便毫不犹豫地钻进他的左肩肩胛，锥得他发热、发烫、似火在烧。他觉得大地正在抖动，天空正在倒塌，四周漆黑一片。他站立不稳，扑通一声，倒了下去。
竹子的枪声果然引起鬼子的注意。枪声立刻如煮粥。洼地正处在几个碉堡的射程之内，子弹打得竹子趴在地上，抬不起头。鬼子显然从望远镜里发现了她和冯茂，密集的子弹，像暴雨一样洒过来，雪地上穿了许多窟窿。竹子这才有些后悔，冯茂的话确实有些道理，不像是在吓唬她。她看到前面是一个土坎，想翻过土坎，进入那个山坳。那样子弹就不能拐弯打到她了，她趴在地上，爬着向前移动，手被积雪和冰凌划得满是血痕。她刚爬到土坎，正准备翻过去，一颗子弹击中了她的右腿，火灼灼地痛。血立刻流出来，染红了白雪。她鼓足劲想翻过去，几次努力，都没有成功。子弹仍一阵一阵地飞来，在前后左右钻进积雪。爬在坡上，更容易被打中。她索性滚了下来，和冯茂挨在一起。
枪声渐渐稀疏。靠洼地最近的那个碉堡走出三个鬼子，各自端着枪，向洼地走来。
竹子见鬼子向洼地走来，心里有点怵。一个人对付三个鬼子，如果腿没打中，能跑能躲，也没有什么大的问题。她作好了最坏的打算，留一颗子弹给自己，不就得了？她又开始向土坎爬去。若爬过土坎也行，就可以将土坎作为依托，向鬼子开枪。趴在洼地是不行的，无遮无拦，鬼子可以像打一只野鸡一样，把自己穿得满身都是窟窿。
她拖着流血的腿，好不容易爬到坡上，却怎么也翻不过土坎。她气喘吁吁，努力了几次，仍未成功。手一滑，又滚了下来，趴在原地。
冯茂浑身灼热，仿佛有火烧他。烧得他口干舌燥。他嚅动着嘴唇，喃喃地，“水，水。”
竹子吓得一惊。
冯茂这时睁开眼睛，看见趴在身边的竹子，不知发生了什么事情。他看见她的腿正在流血，染红了一片白雪，似乎明白了一切。
竹子惊异地望着他，一句话也说不出来。这个人命真硬扎，竟然一枪没有把他打死。他随手抓了一把雪，放到口里，嚼着，吞着，仿佛那雪蛮有滋有味。他用手撑地，坐在地上，顺着竹子的目光望去，看见半里路外走下来三个鬼子，赶紧说：
“还不快跑？！”
竹子听后，更是惊异。脑子里突然有种古怪念头交替闪现，搅得她浑身不安。她有些不知所措，胸口突突直跳，竟然害怕起来。至于害怕么事，她也说不清白。
冯茂晓得了，她的腿这时没能帮她的忙。正在她懵懵懂懂的时候，他拽了她一把：
“爬到我背上来！”
竹子显得犹豫不决。冯茂弓起身，不由分说，右胳膊夹起她，便往林子里钻。
冯茂的左肩胛火烧火灼地痛。他咬着牙，跑了三十多步，实在没劲了，便把竹子放了下来。
竹子也没有说话。心里似乎镇静了一些。她爬到一个耸起的石头下面看着三个鬼子嗷嗷地跑过来。她静静地，一动不动，等待着鬼子拢近过来。她晓得，自己捏的是短枪，打不远，不把鬼子放近打，一个也打不着，“花生米”只能喂了地球。鬼子使的是长枪，打得远。你就是飞毛腿，枪子儿也能追上你，穿一个黑洞，放干你的血。
三个鬼子跑了一阵，见没有人影，便放慢了步子，呈三角形散开。怕踩着蛇一样，弓着腰，一步步走近竹子的枪口。
竹子的子弹早就上了膛。她盯着步步逼近的鬼子，大气不喘。当鬼子离她只有十来步远时，她伸出手，“啪啪”就是两枪，两个鬼子应声倒下。另一个鬼子扑倒在地，连连放枪。子弹打在石头上，“嘘”地跳向半空。竹子也不放枪，只等鬼子探出脑壳。那鬼子只顾胡乱放枪，乌龟头不敢伸出来。
这样对峙了一阵，冯茂说：
“撤吧！”
竹子觉得也是。这样对峙下去，会引来更多的鬼子。那样就真是跑不脱了。冯茂也不待她回答，依然夹着她，悄悄地走了。那鬼子以为竹子还趴在石头后面，既不敢探出头来观望，也不敢挪动身子退出，仍然在那里放枪。
冯茂夹着竹子消失在丛林中。冯茂尽管膀大腰粗，毕竟肩胛挨了一枪。血流出来，和衣服凝冻在一块儿，气力就虚了许多。走了一会儿，他浑身冒汗，脸色苍白，就不得不把竹子放下来，歇一口气。然后，又使劲把竹子背起，这样显得要轻松一些，继续往前走。周围很静，没有鸟儿在歌唱，也不晓得鸟儿都飞向何方。漫山遍野的积雪覆盖了一切。认不出哪是野梨树、青栋树、檩树、葛藤、野玫瑰，只见一丛丛白雪，如冠，戴在那树、那藤、那草、那花头上。由于雪坠枝头的缘故，偶尔可听见树枝断裂“嘎——”的声音。竹子见他又在喘粗气，哈出的热气在他头发上凝成一片白霜，说：
“放我下来吧！”
冯茂就把她放下来。她一只脚站不住，冯茂赶紧将她扶住，她也就拽着冯茂的胳膊，半个身子偎在他身上：
“就这样走走看！”
冯茂就这样搀着她，一步一步往前走，步履非常艰难，走得很慢。
“这样走到明天也到不了家！”冯茂说，“还是我来背你吧！”
竹子看到离碉堡越来越远，稍微叹了一口气。心思却越来越沉，冯茂真是个叛徒吗？若真是个叛徒，为什么还要救自己呢？他不是把她背得朝柯家崖的方向走了吗？那里是游击队的驻地啊！
突然，她觉得事情不对。自己并没有叫他往回走呀？雪地里行走，一步一个雪窝，鬼子可以沿着脚印，非常从容地找到游击队！想到这里，她身上冒出一身冷汗，挣扎着从他背上溜下来。
“刚背上，么样回事？”冯茂问。
“不走了！”竹子说，“歇一歇，天还早哩。”
冯茂说，“山上到处都有危险，要赶紧下山才是！”
“你打的算盘不错！”
“什么算盘？”冯茂不解。
竹子刚才还不明白，为么事自己开枪处决他，他不记自己的仇？活转来，反而还救她，走出碉堡的重围？难道叛徒还会这样做吗？别说叛徒了，就是一个胆小的人，懦弱的人，少点正气的人也早就溜之大吉了，还管你什么死活！她简直就要相信他不是叛徒了，她以为叛徒绝不会这样舍命救她，她一时竟然想把缴来的手枪还给他。幸亏没有那样做，枪仍然放在自己的裤兜里。她一下子就找到了他之所以要那样做的全部依据，是因为他要把鬼子带到游击队驻地，好把游击队吃掉。她坐在地上，嘲笑着他：“冯茂，你把鬼子引到游击队驻地，给你多少赏钱？”
冯茂一听，脸刷地红了，像血泼了一样。接着，那脸又渐渐地发白，没有了一点血色，如霜打过。他的两眼死死地盯竹子，喷出灼人的烈焰。竹子从来没有见过这样的眼光，也不曾面对这样的表情。她清楚地看到他的眼睛骤然闪烁了一下之后，便变得暗淡了。他的右手在空中猛挥了一下，像是要撕碎什么，抑或是要抓住一个人猛揍一顿似的。最后，他咬得牙齿格格响，那手便又怯怯地收了回去，僵在胳膊上。
