手僵在半空，梁九功顿了顿，佯装不觉，轻轻给主子额头覆上温水帕子，轻声道：“皇上，奴才已备好了醒酒茶，皇上不如喝点吧……”
急急睁眸，眸光愕然，玄烨垂眸低低扫了眼软榻，蓦然惊觉手心正掌着白龙踏青荷包。一瞬尽是失落，玄烨不由紧了紧掌心……于家宴明殿，莫名寂寞侵袭，竟有几分强颜欢笑，困乏难耐……缓缓阖目，嗓音低哑，玄烨轻声吩咐道：“春暖花开，明日移驾畅春园赏花。”
芝兰堤悄无声息地冰雪消融。踱步堤岸，迎着氤氲朝气，玄烨展开双臂，深吸一气，环顾四下，梅红已凋，雪地已融，佳人已去……唇角浮起一丝苦笑，玄烨循着昔日旧道一路踱至兰藻斋……一切始于此便终于此吧。
兰藻斋一尘不染，环顾四下，一切熟悉得令人窒闷，玄烨清然落坐榻上，瞟望案几对坐，那抹绿影隐隐一瞬而逝，心头一堵，不由抬手搁在案几上。胳膊分明磕到，转眸一凝，莹白剔透的白瓷坛，竟从不曾见过……探头瞧了一眼，瓷坛顶盖糊上一层蜡纸，神秘莫名，玄烨不由端起瓷坛，搁在腿上，犹豫一瞬，扬指揭开蜡纸，只见妍妍朱红笼着一袭乌青。
伸手往瓷坛翼翼掏了掏，捻起一瓣朱红，手指凝在半空，玄烨深吸一气，这点梅红分明是当日芝兰堤上的葬花……不忍再看那抹乌青，可手却鬼使神差，玄烨捏了捏荷包，心沉入寒潭，昔日定情之物，她竟一件都不曾带走，早在畅春园回宫，她已然决定放手……一瞬，心间尽是悲愤，咯噔……瓷坛翻落软榻，玄烨疾步迈出房门，两汪深潭暴风骤雨般汹涌。梁九功低低瞟了一眼，碎步紧随。
一口气奔至清溪书屋，玄烨径直踱向御案，朝案几上的走马灯瞟了一眼，眸光一闪而过的狠戾，抬手举起走马灯便要摔落……鼻息胶着，胸闷气急，玄烨狠吸一气，灯悬空中，手亦僵住，半晌，幽幽放下，缓缓搁回御案。
困乏不堪地落座案前，玄烨抬手捂住额头，缓缓阖目，拂拂手屏退众人。马车那幕复又浮现……
秋氏咄咄逼问，玄烨稍稍别目，不置可否地回道：“我会照顾芝兰一生一世。”
一怵，秋氏振了振，茫然凝着对坐，笃定说道：“芝儿不要人照顾，她要的是生则同衾死则同穴的良人。我已是如此……断不能让芝儿重蹈覆辙，富察少爷可否答应？”
死则同穴……能葬入帝陵的唯有皇后与皇贵妃，便是册封，自己尚……定定瞅着秋氏，眸光尽是探究，半晌，玄烨淡淡说道：“若芝兰出身名门，我……或许会答应。”
“这……与罪籍有何关系？”一时气急，秋氏合手紧了紧，稍稍扬了扬声线，片刻，定了定，道，“佟佳少爷出身高贵，却不介怀辛者库三字，愿以平妻之礼迎娶。这才是爱……你……爱芝儿吗？”
爱？一愕，玄烨迎着秋氏尽是希冀的眸光，双眸一沉，淡然道：“我对芝兰确有动心，若说情……确存几分。爱……断给不了。”
当日之言虽句句肺腑，却不料成了一把盐，撒在她尽是伤痛的心头……心悸难耐，玄烨深吸一气，只觉心头掏空般窒息……她走了，头也不回……数日来，心底隐藏的那丝希冀，轻飘飘地随隐没瓷坛的桂子凋零。若秋氏不曾断章取义，若她当日身在车内，是否一切会不同？心间一阵暗否……她耿耿于怀那三字，“嫌弃”、“爱”，但自己……
日暮西沉，梁九功焦虑地在屋外踱步，不时瞅着虚掩的房门。魏珠弓着腰凑上前，枯着眉，压低嗓音问道：“师傅，主子还没用膳吗？”
梁九功暗吸一气，摇摇头，叹道：“整整一天了，主子不吃不喝，又不让我进屋伺候。哎……”撅着嘴，魏珠弱弱退至一角。
此夜，畅春园无眠。翌日拂晓，轻轻一声低唤，惊醒了紧贴门外候旨的宫人。梁九功碎步入屋，低眉顺目。
“备辇回宫，宣兵部尚书郭四海觐见……”玄烨和衣端坐御案前，双眸血丝密布，眉宇间难掩的倦怠，指指案几，吩咐道，“密函八百里加急，送往两江总督、江宁织造府。”
“嗻……”
瞟了眼御案一角，玄烨起身捻起宣纸，眸光清零，抿抿唇，递给梁九功，幽幽道：“这个……裱起来……即刻……”
梁九功捧着宣纸出殿，满目狐疑，低瞟四下，展开宣纸一角，偷睨一眼，顿时愕住，急急卷起，念及那句“长相思，长相忆”，不由微微摇头，一声暗叹。
晌午，玄烨径直差步辇入了慈宁宫。
“什么？”太皇太后不由抬手捂心，倾了倾身子，眸光尽是不解，半晌，顺了顺，声线难掩的焦虑，道，“福建诸岛收复，的确大快人心。只是……当下南巡，未免轻率。平定三藩，虽是大局已定，但天下未平，皇上南巡过于凶险……”
“皇祖母，朕早有南巡之意，碍于三藩战事和福建动乱，才迟迟未动，如今时机成熟。皇祖母的忧虑，朕明白，此次南巡，朕不愿大张旗鼓。”玄烨抿了口茶，笃定淡然。
瞅着对坐的孙儿，双眸微眯，太皇太后轻叹一气，无力说道：“皇上亲政十余载，朝政向来无需过问哀家。但……哀家不得不忧心，皇上南巡，莫不是……因为那丫头，临时起意？”
淡淡迎过探究眸光，玄烨正了正，唇角浮起一丝浅笑，泰然自若道：“朕的决断，断不受一女子左右。南巡，朕早已决定。她……只是让朕决定提早稍许罢了。”
深吸一气，缓缓阖目，太皇太后微微摇头，吃力地睁眸，叹道：“玄烨，哀家打小是怎么教你的？你可记得？”
稍稍别眸，茫然直视前方，唇角轻抿，浮着一丝浅浅痛意，玄烨笃定回道：“朕记得，朕深受其苦，如何记不得？朕未得一日承欢皇阿玛膝下，只因……当年额娘饱受后宫独宠之苦，朕记得。皇祖母，便是您不说，朕也立誓，朕的后宫绝无独宠二字。”
稍稍舒了舒，太皇太后凝着对坐，双眸腾起氤氲，微微点头，道：“你既这么说，哀家便放心了。若南巡是为了她，便是由不得哀家不同意，哀家也得豁出去。”
眸光泛起一丝泪光，太皇太后深吸一气，动容说道：“当日赫舍里撒手人寰，你辍朝五日，一再逾祖制，哀家什么都没说。哀家并非铁石心肠……”
“皇祖母，朕懂……”扭头一凝，眸光焦灼，唇角轻嚅，玄烨急急打断，两汪深潭泛起小晕涟漪，顿了顿，恳切说道，“赫舍里十三岁嫁给朕，朕视她为至亲。芝兰……纵然朕再三压抑，今日，朕不得不认，她是朕……今生至爱。”
抬手捂额，太皇太后轻轻别过脸，垂眸凝着地砖，尽是无奈心悸，半晌无语。
凝着对坐，玄烨深吸一气，抿抿唇，别目前方，眸光迷离，声若幽谷深涧飘起的潺潺之音：“朕不像皇阿玛，朕爱江山社稷……胜过爱自己的性命。朕而今才知，君王独宠，并非昏庸，却需莫大的勇气。朕没有皇阿玛那般的勇气。”
轻轻拂下手来，太皇太后稍稍抬眸，瞥着对坐，眸光暗滞。
唇角浮起一丝自嘲浅笑，玄烨复又凝回对坐，接着道：“皇祖母，她说得不假，朕心里有杆秤，那是帝王之道。朕对她……吝啬至极。成韵一定提过，她私逃围场……皇祖母可知为什么？她苦苦求朕，只为战地找寻她哥哥下落，朕断然不允……”
随手指了指宫门，玄烨道：“便是这门外的小太监求朕，朕亦会应允。她为朕挡了一劫，朕知她痴心一片，也……只是赏她做司门女官。便是她出宫之前，朕也未改初衷，从未松口。朕随口赏了多少个答应，朕都记不得。”
太皇太后直了直身子，困乏地倚在靠垫上，木木瞅着孙儿，无力地摇头，淡淡道：“皇上做得没错。”
眉间掠过一丝苦笑，玄烨合手一拧，笑道：“身为君王，朕自是没错。错的是，朕一再伤她，到头来伤的还是自己。”
“皇上，听哀家一句，慢慢地一切便都过去了。”太皇太后抚了抚案几上的颀长五指，苦口婆心劝道。
“朕试过……”眸光焦灼似簇起小团细焰，玄烨指了指心口，抿抿唇，几度欲言又止，深吸一气，终是说道，“这儿……空了。朕南巡，不是为了她……只为找回朕的心。”
双眸泛着薄暮冥雾，太皇太后拢了拢绒毯，微微摇头，唇角微微颤了颤，终是无语。
定睛瞅着祖母，一瞬眸光笃定，玄烨起身，掀起袍襟便要跪下……
一愕，太皇太后倾了倾身子，急急伸手搀住，眸光一沉，低声嗔道：“这是做什么？为了丫头，竟……”
剑眉轻蹙，玄烨碎碎迈近一步，眸光熠熠，咽了咽，道：“皇祖母，朕生来便是君王，朕自有分寸。现在朕只是祖母的孙子。祖母，可愿成全？”
缓缓缩手，太皇太后抬眸一凝，轻叹一声，虚弱无力般说道：“罢了，皇上万事小心，领那丫头回来吧。哀家……本就有几分喜欢她，只要她安分守己，哀家定护她周全。”
