东齐国冕帝在位第三十七年，三月四日凌晨，陵京宋府突被莫名军队包围，直入宋氏当家人宋溪居住的莫园，经上百士兵历时两个时辰挖掘，终在后院发掘出遗失多年的先帝遗诏。后证实该遗诏中所书内容正是指立当朝冕帝淑妃之子阮麒修为继任皇帝。宋家集全府之力抵抗未果，全府人员皆被暂时收押。
当日寅时，遗诏被火速送入宫中。朝堂之上诸多曾辅佐先帝的老臣皆证明了遗诏的真实性，冕帝感怀先帝为保江山社稷安定的良苦用心，当下决定退居太上皇，推其长子仁王阮麒修继位称帝。仁王在满朝文武的见证下谢恩接旨。东齐左丞相及卞皇后得知消息后曾极力劝阻冕帝，意在质疑遗诏的真实性，而无论是陵京本地苏国公、齐国公等诸世家、还是驻守齐国边境的将官们均纷纷第一时间跨马加鞭递上奏折，大赞仁王人品贵重、宅心仁厚、胸怀天下、堪当大业，以表对先帝、冕帝及继任者仁王的衷心。卞后一党本欲向西魅国施加压力，但时任西魅王后的卞相之女卞夜蓁与西魅王杨箫于千里之外奉上价值万金的魅影一族金樽神灵相，作为仁王继位的贺礼，以表两国愿永结邦交之好的诚意。
从密谋计划、军队筹备、结交朝臣到蓄势待发，仁王阮麒修用了二十多年的时间精心布置了一盘韬光养晦的错综棋局。一夜之间，东齐改朝换代，阮麒修于一场飞雪中失去的一臂之耻及太子之位，终于在二十二年后一一夺了回来。
然而事态仍在发展。遭遇旧部叛变的卞相与卞后一党不服仁王继位，继续上奏弹劾仁王多年里狼子野心、排除异己，甚至多次暗地里加害亲兄弟——皇五子灏王阮麒灏的性命。卞后声称证据确凿，并在短时间内发布全国舆论，在事情查明前东齐子民万万不能接受这样一个阴狠歹毒的皇帝。就在双方僵持不下的一刻，南楚皇帝奉上不久前平定的地下情报组织月清山庄的原书口供，其中清清楚楚地交待了当年仁王痛失一臂、贴身护卫盛云彦被迫出逃、乃至盛云彦全家所居地上百口人遭血腥屠村等惨案皆出自卞相与卞皇后的指使。卞相与卞皇后百口莫辩，前者仓皇出逃，后被仁帝下令全国追捕；后者则被赐鸩酒白绫，五日内自尽。而卞后之子阮麒灏则被暂时囚禁在灏王府中，或许卞后对这唯一曾有望成为继任太子的儿子爱护有加，关于其是否参与了母家的这些毒辣阴谋，至今是个谜。
冕帝在位三十七年春正式退居太上皇，皇长子仁王阮麒修有先帝密旨加持，正式继位为皇帝，称“仁帝”。仁帝登位后，尊生母淑妃娘娘为皇太后，正妃盛紫凤册为皇后，这也是东齐历史上第一位出生平民之家的皇后。
仁帝荣登大宝后俭朴勤敏、事必躬亲、勤政爱民，深受东齐子民拥护。他常常感怀在忍辱负重的二十多年里，其弟冕帝皇七子——景王阮麒风为他在暗地中南筹北谋、立下汗马功劳，故于登位三月后封阮麒风为景亲王。这是仁帝在位年间的第一位亲王。
仁帝二年，盛皇后诞下皇长子，赐名“佳琰”，此外为嘉奖盛皇后调理后宫有方，令仁帝处理政务毫无后顾之忧，阮佳琰在出生满月礼上被册为皇太子。
仁帝三年，景亲王正妃诞下景王嫡子，仁帝当即赐名“佳辞”，与皇子同宗，封为亲王世子，五周岁后将入宫由皇后亲自教养，成年后即享亲王尊位。
仁帝四年夏，囚禁在府中的灏王疑似在仍然在逃的卞相接应下逃离灏王府的布控，宣告出逃。由于有消息称灏王往西魅国方向逃去，似有投奔卞相之女卞夜蓁之意，仁帝当即遣派拥有一半魅影族血统的景王携重礼前往西魅交涉，誓将叛逃的阮麒灏捉拿归案。而景王心忧与其鹣鲽情深的景王妃守着王府孤苦伶仃，遂决定将嫡子佳辞交由皇后暂养，夫妻二人同行前往西魅皇城陨西，踏上漫漫黄沙之路。
自此，二十余年前盛云彦的那句“紫凤冲天”终得应验。“青鸾涅槃”，却还在路上。
