这番闹腾之后，紫凤自然是没了逛街的兴致，回府的路上心事重重，连话都不愿多说几句。
“那位苏大少真是榆木脑袋，任卞夜蓁牵着走。他若是真心喜欢我们紫凤，又怎会让青鸾小姐用那么贵重的花簪作担保？”悄叶气呼呼地替自家主子抱不平，“那位卞相千金真是颗扫把星，每次瞧见她那双狐媚眼睛眨巴眨巴的，就准没好事！”
“悄叶，卞夜蓁小姐岂是你能妄加评论的？认清自己的身份再说话。”青鸾冷眼看着悄叶，语气前所未有地不耐烦。而小姑娘却全然未曾察觉般地继续自说自话：“青鸾小姐也是，怎么这么轻易就赔了根簪子出去呢？岂不是变相地坐实了咱们的罪名？”
言及于此，紫凤终于抬起红肿的双眼，疑惑地问道：“青鸾，方才你说事后跟我解释。这样贸然顶罪，你究竟是怎么想的？”说着，不知不觉中坐直了身躯。
“其实这件事情一点都不复杂。卞夜蓁很显然是有备而来，而且，是冲着……我们来的。”青鸾犹豫了片刻，最终还是将已到嘴边的“紫凤”改成了“我们”。可紫凤明显不买账，出门前精心描绘的秀眉蹙成一团：“有备而来？”
“早不出现晚不出现，偏偏在我们逛到苏家铺子里时突然来访。整个陵京城这么大，热闹的集市也不止这么几个，偏偏叫我们撞见了。你不觉得这个巧合太过离奇吗？”
紫凤还未出声，一向心直口快的悄叶嘟囔道：“巧合嘛，也不是不可能啊！”
青鸾面色陡然一沉：“宋悄叶，刚刚还提醒你注意身份，你就这么跟我说话吗？”
悄叶生在宋家，爹娘都在笙雅的院子里做事，算得上宋府的家生子。笙雅待下人温婉和气，与紫凤年纪相仿的悄叶从小到大甚至都没有受过父母以外人的呵斥，很多时候自然忽略了主仆之别。被这个新来的小姐责备，悄叶心中自然不服，但紫凤拉了拉她的手，示意她噤声。悄叶瘪了瘪嘴，不说话了。
青鸾别过脸去，不看她们俩。孤独感越来越强烈，她一直刻意回避这个问题，却无法改变现状：或许宋笙雅和盛紫凤才是一家，那个小院子里的一切都那样融洽，惟独多了她……
她长在冰寂门，虽然不像宋府仆从成群，但在地位至上的门派里，各司其职的等级观念在她心中早已根深蒂固。回到母亲身边后，隐忍性极强的青鸾一直强迫自己接受横跨了十年的差异，最终却发现很多的努力只是徒劳。她不能理解她们的生活，同样她们也不会赞同她的很多行为，比如斥责身为婢女的悄叶，比如干涉紫凤与许多世家子弟的来往。
沉重的疲惫感再一次袭来。
马车经过一家零嘴铺，紫凤和悄叶下车采购，青鸾没什么兴致，独自留在车上琢磨着今天卞夜蓁与苏倾原匪夷所思的互动。忽然外面传来车夫的轻声询问：“青鸾小姐，苏公子邀您下车一聚。您看……”
“哪位苏公子？苏倾原派来的吗？我有点头疼，替我回了吧。”青鸾抚着额头想也不想地答道。她对这位苏大公子实在不感冒，再加上方才他和卞夜蓁联手害她丢了簪子，此时说话的口气自然好不到哪里去。
车外沉默了一阵，青鸾察觉不对掀开车帘，只看得见一个修长的黑色背影。车夫适时地递上一个锦盒，青鸾迅速打开，映入眼帘的竟是方才刚刚失去的那支冰莲花簪！
“这是苏公子吩咐交给您的。”车夫话音未落，青鸾已经飞奔下车，朝着那个离开的身影追去——
“苏倾漠！”
那人闻声停住脚步，缓缓转身。青鸾脚程快，很快追上他，四目相对却又不知说些什么好。她抬头凝视他沉静俊朗的面容，一时间弄不清他的心思，索性直接将心中疑惑全盘托出：“刚刚在你家的店铺里，苏倾原和卞夜蓁联手，究竟意在何为？”
苏倾漠缓缓开口：“想必你也看出了些端倪，卞夜蓁与盛紫凤向来不睦，有些矛盾和摩擦也不奇怪。只是我觉得，冰莲花簪出自北疆，制作工艺之精细，哪里是区区几匹绸缎可以匹敌。你那位姐姐素来粗枝大叶，若是因此折煞了这件宝物，我和大哥都会过意不去。与其将它搁置在苏家箱底，还是配你更好些。”
青鸾心下一动，嘴上却仍是淡淡的：“我们姐妹二人情深意笃，别说是一根簪子，哪怕是这条命，只要姐姐想要，我也断断没有不从的道理。”说着，将锦盒硬塞回苏倾漠手中。
苏倾漠低头看了看，无奈地笑了笑：“看来我此生是无福感受这样真挚的情谊了，愿你日后不要后悔的好。只是这簪子还请你务必收回。纵使姐妹情谊再重，此事到底与你无关，无端当了回替罪羊，即便是为了自己的亲姐姐，想必心里还是不好过的。”
青鸾摇头，后退一步：“方才当着众人的面，我已经将冰莲花簪押在绸缎庄，事情弄清楚之前就贸然取回显然是不明智的。多谢你的体恤，只是为保大局，还劳烦苏二少爷替我保管一阵了。”
苏倾漠这才松了口气，他心里明白，青鸾性子实则心高气傲，这已是她做出的最大让步了。“既如此，青鸾放心好了，苏某保管的物品，定然不会出半分差池。”
青鸾浅浅一笑：“苏二少的为人，青鸾还是信得过的。”
二人再无话交谈。青鸾惊讶于苏倾漠今日主动伸出援手，同时也诧异于他和苏倾原之间难以捉摸的兄弟关系。可即便是在回宋府的路上，她脑海中反复琢磨的却仍是苏倾漠今日给她留下的最后一句话：“此次玲珑华宴危机重重，若非万不得已，千万避开仁王。”
仁王阮麒修，那位曾与宋笙雅有过婚约、却又因她与盛云彦私逃而间接失去一臂的天之骄子。这些年里笙雅和紫凤在宋府的日子安稳平静，一位具有帝王抱负的皇子就这样忘却了当年的深仇大恨？一个人竟能宽容至此？或者他只是静候时机？这样的肚量和耐性令青鸾心中升腾起一股不寒而栗的恐惧。
“先生，仁王……到底是一个怎样的人？”次日，青鸾照例来到月安书院，陪同罗晏月下棋打发时间。老先生极擅长布局，棋路诡谲难辨，青鸾在这样的刁难下，从前不济的棋艺倒也提高了不少。
“仁王殿下啊……”提及阮麒修，罗晏月原本平和的目光立刻凝神，“老夫年轻时有幸教授过仁王，天资聪颖又沉着大气，如今势头最旺的阮麒灏都无法与他一较高下。只可惜那一场意外令他大伤元气……”
“先生。”青鸾打断罗晏月的感慨，“青鸾的意思是……只是失去了一臂，难道连同着仁王最初的抱负，也被一同砍去了吗？”
罗晏月深深地看向青鸾，片刻不曾作声。青鸾意识到自己过于唐突，脸色有些发烫，正想识趣地转移话题，却听见老先生一声欢呼：“青鸾，你的阵又被我给破了！”
青鸾低头一看，可不是，自己遍访了宋靖帆、苏倾漠等布局高手，精心研究了数日才得出的棋局，竟在一盏茶的时间内又被这老头给破了。小姑娘不由气恼道：“先生以大欺小！看在我这么辛苦设局的份上，怎么着也得等到三盏茶的时候再破。您棋艺精湛又不肯让步，看下次谁乐意陪着您打发时间！”
罗晏月捋须哈哈大笑：“无赖的明明是你这个小丫头。我不妨告诉你，类似的棋局，三年前卞家的小姑娘就曾拿到我面前摆弄过，当时我倒是花了两盏茶的功夫才钻了个透。”
“卞夜蓁吗？”提到卞相的千金，青鸾倒是来了兴致，“昨天她还诓了我一枚簪子，今天您就在我面前夸她，可见我和紫凤是当真不如左相家的小姐了。”
罗晏月笑道：“哪里，不是夜蓁，是她庶出的妹妹，当年不过十三岁而已，想借着棋局投到老夫门下。可惜与夜蓁相比还是相差甚远，即便是卞相出面，老夫还是婉拒了。”
青鸾这才意识到又着了这老先生的道，咬紧牙关一时语塞。罗晏月饶有兴致地观察青鸾阴沉的脸色，悠然道：“布局可不是一件容易的事情。越是精妙的棋局越有一招制胜的可能。青鸾，乱世中人人都身不由己，你一定要沉得住气。真正的智者，防人于无形。你注定是要做大事的人，更要牢记这一点。”
“‘做大事’。先生您知道吗，如果可以选择，我宁可不要背负这一切。”
“阮家的子女，都是人中龙凤。”罗晏月的话意味深长，“一旦踏入宫门便是步步惊心。今年的玲珑节将是你姐妹俩第一次共同出现在世人面前，加上又有异国的贵客驾临。帝王心思最难捉摸，青鸾你勿要掉以轻心才是。”
罗晏月的意思和苏倾漠几近相同。青鸾张了张口，将先前的疑问硬生生地咽下。她敏感地捕捉到了罗晏月精明双目中的一丝犹豫。
仁王阮麒修。罗晏月在逃避这个话题。
