火塘内的木柴哔哔啵啵地响，火燃烧得很旺，伊挚精心为夏王准备午膳。大殿侧房内，夏王踱着步子，闭上双眼，他已闻道了从灶间飘来的香味。肉的香味、汤的香味，在调料汁的浸透下，已到处飘香。伊挚，真的是烹调高手，在此前，没有谁能比过他的厨艺，夏王暗暗赞叹。
冬日的黄昏来得很早，夜晚总是漫长。王后坐在榻上，已有困睡之态。这个温顺的女人，四十不到，却已显老态，虽然生了几个儿子，在夏王那里却依然恭敬顺从，丝毫不敢有忤逆之意。近几年来，夏王忙于战争，已很少接近王后，在这漫长的冬天，无聊的夏王多次踏进王后的房间，可面对顺从、倦怠无有生趣的王后，夏王也觉得自己老了。
王后，是一位能征善战的将军女儿，当年若干女子进宫，夏王在一排年轻貌美的女孩队伍里，细心挑选。那些女孩多美啊，彩纱飘飘，广袖低垂，丰腴的，瘦弱的，大胆活泼的，娇羞妩媚的，夏王简直看花了眼。王后，这个位置，吸引了太多年轻的女孩，贵族出身的，奴隶主出身的，平民家的，都是想尽了办法，希望入宫被挑选。是啊，夏王十六七岁继位时，尚未大婚，后位的空缺，眼红了太多的家庭。那一排子的女孩，无不用多情的眼神偷瞄夏王，希望眉目传情，让夏王注意到自己。夏王的威武、英俊，女孩是看得到的，至高无上的地位，年轻俊美的夏王，那个女孩能不动心呢？然而，夏王有自己的条件，他不希望女孩子仅仅看到的是他至高无上的权力，他也不愿意把自己的感情寄托在一个浅薄的、世俗化女子身上。
一一仔细看过，终于发现了一位将军的女儿，低眉顺眼，既不偷偷左顾右盼，又不精心装饰自己，一身素纱，面目清秀，干干净净，一看，都知道是个清静女孩。夏王，义无反顾，一眼瞅准了她。夏王是正确的，他选的王后确实贤德宽厚，安静如水，把后宫打理的井井有条。
王后不多言，夏王也沉默，这是他们的性格特点。王后不多言，是因为她只说她该说的，夏王沉默，却是太多的话，不知从何说起，渐渐地，就没有了说话的欲望！
他们没有拌过嘴，夏王也没有别的什么宠妃，可不知从何时起，夏王没有走进王后的欲望，老了吗？夏王在想，可为什么在无边的黑夜里，会有一种渴望？夏王，陷入深深的沉思……
夏王的心，自己还没弄明白，早已有人看了个清楚。有施两姐妹未进宫时，大王常常一人独宿寝宫，两姐妹进宫后，大王更是常常陷入无绪的烦恼中，种种表情，有人看了个透。
“参加大王，臣有事禀报。”赵梁身着官服，睁着一双滴溜溜转动的双眼，已俯首跪倒在夏王面前。”夏王坐于榻上，忘着这个精瘦聪明善猜度人心的臣子，说道；”爱卿请讲。“”臣认为，有施公主已进宫多日了。“赵梁不时偷窥夏王的脸色，“臣认为，该兑现当日之言，让有施部落放心。”那夏王神色缓和，看来心情不错。“爱卿，你说。”夏王说，赵梁沉思良久，说道：“该和有施公主行夫妻之礼了，今日就是良辰。”王后后坐在一旁，不知所想，打量着眼前一切，面色无改，似乎与自己无关。“王后，认为？”夏王回过头问，“臣妾听从大王安排。”王后的语言里，没有一丝一毫伤感，或不开心。
”请大王、王后用膳。“伊挚已弯腰恭请……
”伊挚，本王问你一事， 你认真回答。”夏王边吃饭，边问。“大王请讲，微臣敬听。”伊挚弯腰回答。“赵梁认为今日良辰，本王该与有施公主行夫妻之礼，你认为？”夏王问道。伊挚答：“妺喜是有施公主，大王是该与她成亲，颜喜是以奴婢身份侍奉公主的”“哼，你以为我不知吗？有施公主无视本王，欺骗本王，早已知道，她自以为是，本王岂是她可以哄骗的，她会为自己的行为付出代价的。”夏王狠狠的说道。“王后，你可有异议？”夏王望着他的王后问道。“臣妾不敢，听大王安排。”王后面色温顺，没一丝妒意。“赵梁，下去安排，今日黄昏，本王与有施大公主颜喜成婚。”夏王大声宣布。“大王，该与妺喜公主成婚。”伊挚俯首弯腰，再一次提醒。“休再言，本王已定。”夏王不容置辩。
血色黄昏，夏王与颜喜拜天祭祖。那夏王上衣下裳，上黑下赤，绣满日、月、龙等六种图案，高大威严，满身锦绣华贵之气。那颜喜，玄色之袍，锦绣团簇，宽带束腰，头戴凤冠，雍容而又华贵，竟无胆怯之色……那一夜，夏王在颜喜的身上，找到当年和王后成亲时的感觉，甜美的语言，年轻的肌肤，青春的脸庞，充满活力的身体……夏王，这个身边从不缺女人的男人，不仅需要战争，他还需要女人激起他生活的热情……
妺喜，当伊挚告诉她这个消息时，首先是轻松而欣慰的笑了一下，伊挚不明白。妺喜说：”我可以轻松一下了，夏王总不至于新婚燕尔之际去攻打有施部落吧，就算他再善变。”伊挚明白了，这个女孩，从没有考虑过自己的幸福。残阳如血，廊庑后院，伊挚拿出一只陶埙，面对冬日的寒风，吹响一支曲子。夕辉冷风里，妺喜站在高处，望着东方，听着如泣如诉的曲子，一股股思乡之情突然喷发，两股泪水，如泉般涌出……她突然展开双袖，腰身一转，轻轻的歌声，慢慢的舞蹈，时而头仰苍天，时而目视前方，时而望着伊挚……伊挚望着眼前这个满眼含泪的女孩，心痛不已。如果，她不属于这里，必然会有很多的快乐。这个如花的女孩，心思澄澈，如不在这里，一定会有自己的情郎……伊挚，吹着陶埙，望着时而曼舞，时而急促舞蹈的妺喜，心潮起伏。他知道，这个瘦小、单薄女孩的心中，装满了太多的苦楚与思念，奴隶出身的伊挚，对妺喜突然产生了一种保护的欲望……
不久，礼官告诉妺喜， 去大殿侧房侍奉颜妃。
伊挚，小心谨慎的在外间 烧着火塘，内间，暖融融的，没有一丝的寒冷，夏王和颜妃坐于榻上，几上摆满食物和干果。“奴婢拜见大王、颜妃。”妺喜不喜不怒，不温不火，平平静静问候，礼官的教导没有白费。”妺喜，从今以后，你就是颜妃的贴身奴婢，知道了吗？“夏王，得意的说道。”奴婢谨记“妺喜依旧平静。”哈哈……好一个有施公主，过来，本大王好好享受享受……“夏王一边说，一边一把搂住颜，端起斟满酒的樽，强迫灌入颜嘴里。颜痛苦的表情，不敢言语。妺喜望着，表面平静，内心煎熬，充满了对夏王的鄙视与愤恨。
”好好待本王，本王不打你们部落，否则……哈哈……”夏王看了一眼妺喜，搂着颜，倒在榻上……妺喜悄悄后退，到外间，她看到正往火塘里放木柴的伊挚，伊挚示意她不要说话。
一片寂静，只听到柴火的哔剥声……
