南疆腹地，
不死国古村落。
……
司辰突然想到了什么，插话问道：
“前辈曾说自己是中原人氏？”
老者微笑点头，
“是啊。百余年前，我本是中原一个修真道统的弟子，亦如现下的你们这般青春年少、英姿勃发。那一年，我奉命前来这南疆历练，不想却意外地发现了这个避世已久的‘不死国’，那时候的‘不死国’远比现在繁荣，居民也热情好客，只可惜，后来因为一场变故，改变了这里的一切……”
“什么？前辈也是中原修真者？”方之南显然十分惊愕。
老者抬首向北，混浊的瞳仁涣散而迷离，半晌之后，才淡淡地说道：
“你们可知道‘流光阁’？”
……
“太乙剑气，瀚海流光，流光阁！！”
这一突如其来的意外使得司辰等五人皆惊愕不已。
“不错！正是以‘太乙流光剑’闻名天下的‘流光阁’。”
老者有些激动，稍作平复之后才缓缓道来：
“我本名‘周南亭’，是‘流光阁’第二十七代弟子。那一年，我修炼‘太乙分光剑’略有小成，师父派我下山，到南疆来观摩上古遗址，磨砺心境，感悟流光。下山之后，我一路南行抵达‘苍梧野’。你们能找到此处，想必之前已经顺利通过‘苍梧野’，那里面的情形不用我多说罢？”
柳寒衣道：“妖兽横行，步步危机。”
老者点头，继续说道：
“在‘苍梧野’之中，我邂逅了被妖兽围困的一个青衣女子，当时我只道是一般的修真同道，遂出手相助。解脱之后，我与那女子互换名号，方才知道她是‘长生庄’的‘尹青青’。”
苏暮云突然插话道：“可是百年前号称中原第一美人的‘胭脂问脉’‘尹青青’前辈？”
老者微笑，
“小姑娘倒是知道不少！不错，正是她！‘长生庄’那一代的杰出少女，胭脂粉黛，妙手回春。”
凌嫣然诡谲地笑道：
“嘻嘻！莫非前辈爷爷和那胭脂美人有着一段动人佳话？”
苏暮云嗔道：“嫣然！不许胡说！”
老者微笑，
“小姑娘聪明伶俐，无妨，无妨！‘尹青青’当年确实蕙质兰心、美貌惊人，那一场邂逅我二人相互心生好感，互通来意之后，遂结伴而行。然而，那时候的我少年心性根本不知自己心中所向往的是什么。我们走出‘苍梧野’之后已是疲惫不堪，就这样相互扶持和鼓励着继续南行，终于来到了当时的‘不死国’。虽见我二人狼狈不堪，且又言语不通，好客的村民仍然热情接纳了我们，就在那时候，我们认识了‘圣女’‘阿雅’……”
“圣女？”凌嫣然好奇地重复着。
“是啊，自‘魔神蚩尤’死后，‘不死国’为了延续族脉，推举族中聪慧勇敢的年轻女子为‘圣女’。‘圣女’代表着族内最高的地位，同时也肩负着维系族人生存的重任。和‘尹青青’一样，‘阿雅’也是个难得的奇女子，她天资聪颖，短短十六年时间就把族内的典籍和秘术全部了然于心，尤其在‘巫术’、‘巫医’和‘音律’上有着极深的造诣，再加上她本人温柔善良、对部族更是殚精竭虑，所以深得族人的拥护和爱戴。”
凌嫣然听到此节，又忍不住插嘴，
“前辈爷爷所说的变故，难道是后来这两位奇女子之间生出了嫌隙？”
苏暮云又要嗔怪凌嫣然，但亦控制不住自己的好奇心，竟然只是瞪了她一眼，继而略带企盼地看着那老者。
老者点头微笑，
“‘尹青青’和‘阿雅’虽然各领天娇，但终究还都是十八九岁的花季少女，而我当时亦青春年少，三人相处日久难免擦出火花。
‘阿雅’将更多关于‘不死国’的往事告诉了我们，却不料引起了‘尹青青’严重的好奇心。原来，‘长生庄’千百年来一直在尝试着探索‘长生’和‘不死’的秘密。然而，天数使然，任凭‘长生庄’历代祖师如何惊才绝艳，苦苦追寻，他们始终无法在逆天改命的道路上取得实质性的突破。殊不知，混沌破除之后，这世间哪还有什么‘永恒’？可怜他们沉迷其中，以至于世世代代为之神伤，更不乏走火入魔者。”
柳寒衣叹道：
“其实，也怪不得他们。修真之人，哪一个不希望有朝一日能得窥天道？这‘长生’则更是天道之中最具诱惑力的。凡万物生灵，修炼、顿悟、渡劫、飞升，周而复始。其最终不都殊途同归于一个对‘永恒’的执念么？”
老者闻言拂须大笑，并对他投以赞许的目光，
“不错！年轻人看得透彻！你们都是天赋异禀的年轻人，小小年纪能如此豁达，则更属不易，却是比当年的我们强了不少！”
“前辈，那后来的变故……”司辰问道。
老者迷离的眼神仿佛蕴含着极大的情感压抑，甚至微微有些颤抖。良久，他才吐出一口气，
“不知不觉中，我和尹青青在这‘不死国’一住便是数月，数月的朝夕相处之下，我竟然深深地爱上了‘阿雅’，不能自拔。”
“如此一来，哪位‘胭脂佳人’可要伤心欲绝了……”凌嫣然小手托着下巴，一副愁云深锁的模样。
老者不答，算是默认，而后继续说道：
“她始终是个心高气傲的天之娇女，见我已倾心于‘阿雅’也不再为难，只是向我们辞别，说是要返回师门。然而，一月之后，她再度来到‘不死国’，便是这一次，她一时失足，最终为‘不死国’带来了巨大的麻烦。”
“她去而复返，想必是为了‘不死树’吧？”司辰淡淡道。
老者闻言，眼中闪过一丝精芒，
“不错！年轻人心思细腻，果非寻常！她本就是‘长生庄’的杰出弟子，又怎能不受那‘长生’心魔所困，她实不该讲所见所闻告知师门。然而，或许是因为嫉妒，又或者是因为执念，最终，她还是说了出来，并在师门的授意之下前来图谋‘不死树’。只可惜，当时我和‘阿雅’都对她心存愧疚，她又隐藏得很深，故而未能及时防范。
她回来不久后便屡次潜入栽种‘不死树’的禁地，‘不死国’避世隐居多年，向来宁静无事，加之她之前就是‘圣女’的贵客，大家自然也就她疏于防犯。
然而，在她决定动手的那一次，却是被前去禁地为‘不死树’修枝的‘阿雅’无意中发现了。尹青青的行为触及了‘阿雅’和整个‘不死国’绝不能容忍的底线，二人展开了激烈的斗法，一个精通巫术，一个精通道法，两人的激斗引起了巨大的动静。尹青青志在必得，出手果断凌厉；‘阿雅’终究心有愧疚，留有余地。我见‘阿雅’处于下风，便出手相助。后来，陆续赶来的村民将祭坛围得水泄不通，尹青青根本无路可逃，于是出手更加凌厉，当时我见她咄咄逼人，心中亦有恼怒，一不留神，‘太乙分光剑’出手，最终重伤了她……”
说道此处，老者停顿下来，胸前起伏不定，似忍受着极大的痛楚。
“前辈爷爷，那她……”
几口粗重的喘息之后，老者恢复平静，
“在剑气刺入她小腹的那一刹那，她含愤一击亦击中我的胸口，索性她亦留有情面，并未灌足真气，否则我必然命丧当场。‘阿雅’最终还是放她离开了，或许我们都不愿意看到已死相拼的结局。
然而，令我和‘阿雅’都想不到的是，尹青青竟然还是在众人不查之下带走了一条‘不死树’的枝叶。
她逃出‘不死国’，却并未北返，身受重伤的她在神志不清的情况下，竟然向南奔去。
后来她被黑巫族人掳走，隐藏在她身上的‘不死树’枝叶也随之暴露，再各种威迫不能让她松口的情况下，黑巫长老终于对她施展了最恶毒的巫咒，彻底控制了她的灵魂……”
“啊！～”凌嫣然惊得一跃而起，一对粉拳紧紧地握着。
“嫣然……”开口的是司辰，他并未看向失态的凌嫣然，而是温和地叫着她的名字。
温柔的声音传入耳膜，凌嫣然揪紧的心念登时松懈，她淡淡地朝司辰一笑，无限深情地看着司辰专注于故事的侧脸，轻盈地坐下来。
……
“被控制的‘尹青青’彻底迷失了本性。在她的指引下，黑巫族邪恶的巫师驱使着怨灵和妖兽将‘不死国’团团围住，逼迫‘阿雅’交出‘不死树’。”
苏暮云不解道：
“‘黑巫族’要那‘不死树’何用？难道他们也与‘不死树’有着不为人知的渊源？”
老者点头，
“南疆大多数种族都是当年‘炎帝裔’的神农氏后裔，其实包括蚩尤在内，哪个又不是体内流淌着上古氏族的血脉，‘黑巫族’只不过是最后残留下来的一个跟‘魔神蚩尤’关系较为亲近的暴戾而阴暗的族群之一罢了。
‘黑巫族’的大巫师具有强大的黑巫术力量，他的来历神秘莫测，据说跟‘上古十凶魔’有关。总之，在知晓‘不死树’的秘密之后，他显示出了志在必得的贪婪欲望。
最终，难免一战。我和‘阿雅’还有村民们奋起抵抗，任然难以抵挡凶残而嗜血的怨灵和妖兽。‘阿雅’为了保护族人，毅然决定牺牲自己，用‘不死国’最决绝的秘术彻底分解了自己的灵魂。灵魂分裂迸发的巨大力量击垮了来犯的敌人，同时也重创了‘黑巫族’的大法师，而‘阿雅’自己也魂飞魄散。最后一刻，我拼尽全力使出‘太乙分光剑’将她的一缕残魂锁在‘不死树’的神力圈内，想是‘阿雅’终究怀着对村民的眷恋吧，那一缕残魂最终与‘不死树’融合，最终没入了树干之中。”
……
众人一阵沉默，
“她好伟大！”凌嫣然已是满脸泪水。
“那，尹青青呢？”苏暮云亦一脸神殇。
……
“大巫师被重创，巫法失去操持，尹青青终于醒悟过来，然而眼前的一切已是尸横遍野，血流成河。她深恨自己被心魔蛊惑，犯下滔天之过，趁我不备，在‘不死树’之下震碎心脉，自尽了……
她死后，灵魂亦被‘不死树’吸纳，彻底消失于人间。”
……
“唉～”
“那后来……”
……
“我和幸存下来的村民在‘不死树’下痛哭了三天三夜。后来，我想通了，我要继承‘阿雅’的遗志，替她照顾好她的族人。于是，我找人替我传信回师门，就说我已死在南疆。而后，我将种植着‘不死树’的禁地彻底隐藏起来，带领着剩余的村民躲进了深山，躲藏了整整十年，待一切平息之后才重新回到这里。”
“那后来，‘流光阁’没有派人来核实真相吗？”
“自然是有的。只不过南疆地广人稀，又凶险异常，我的师兄弟们查探多次未果，只好无功而返，时间久了，也就不了了之了。”
“那一战之后，‘黑巫族’也再未染指‘不死树’吗？”
“他们本就不知道‘不死树’的真正所在，当时仅凭一个浑浑噩噩的‘尹青青’带路就这么蛮横地闯入，激战就在村庄之内展开，亦在村庄之内结束。他们万万没想到‘阿雅’会如此决绝地施展自毁的巫法，他们甚至更想不到‘阿雅’掌握着整个‘神农氏’后裔最强大的巫术，那一战吓破了他们的胆，大巫师受伤太重，几乎也要魂飞魄散，是以他们再也没敢进犯。
从深山归来之后，我和村民们重建村庄，他们感激我为‘阿雅’和他们所做的一切，奉我为村长，就这样，我在这里一住就是近百年，守着‘不死树’的秘密，守着‘阿雅’的残魂，更是守着她此生最大的期望……”
……
不知不觉，夜已深沉，
外面零零星星飘起细雨，
凉风轻轻地应和着夜雨的哭诉，
静谧的村庄，幽幽的灯火，
一片无边的哀伤……
