眼看那狂鸟振翅而来。
登时掀起巨大气浪，劲风骤起，林木沙沙作响。
那狂鸟来势汹汹，体形虽大，但异常迅捷，瞬息之间已飞扑至前，一双利爪探出，寒光耀眼。
司辰倒也不慌，抬手间青光大作，身前一丈内，虚空尽皆褶皱扭曲。
狂鸟冲入扭曲的虚空之中，须臾之后，复又出现，依然保持着俯冲探爪的姿势，只不过，却是处于距离司辰三丈开外之处。狂鸟似乎颇有灵智，瞬间发觉有异，然而它天性狂躁，尖叫一声，振翅飞高两丈，继而又急速向司辰俯冲而来。
司辰皱眉，骈指割破虚空，忽然消失于树干上。
眨眼功夫，狂鸟已至，利爪本能地探出，那粗壮的树干立时毁于它一抓之下，木屑横飞，巨树颤抖。
两番扑击不成，狂鸟大为恼怒，不断地尖叫啼鸣，振翅转身四处寻找。
那狂鸟目力极佳，果然，又在十丈之外的另一处密林之间发现了藏匿其中的司辰。旋即盘旋一圈，再次急扑而来。
司辰寻思，总是闪躲终究不是办法，当下心念一横，决定伺机出手，一举解决这凶禽。
待那狂鸟飞扑至眼前，司辰左手在身前急划圆圈，而后一掌推出，支起一面青色光盾。狂鸟毫不惧怕，迎面冲来，无奈光盾坚固不得进前，狂鸟大怒，探出利爪一顿乱抓，锋利的爪钩磨刻在光盾上，激起阵阵青光，司辰大感吃力。
“没想到这怪鸟如此凶猛，倒是大意了！”
司辰一咬牙，右掌虚抓，聚集一团灵气，又是一掌推出，在灵力的加持之下，青色光盾光芒大作，生生将狂鸟抵退数丈。
接连扑击不成，那狂鸟已是怒不可遏，一双凶目凌厉无比，头上金冠已然变作赤红，一对巨大利爪跃跃欲试。
片刻后，狂鸟剧烈地扇动翅膀，在林间搅起强大的气旋，它在气旋上急速盘旋三圈，一声尖啸，又要俯冲而来。
司辰亦有些恼怒，索性撤去光盾，双手虚抓，灵气暴涨，准备着奋力一击。
就在此时，一个清脆的孩童声音响起：
“小花！快住手！”
那狂鸟似听得懂人语，闻言尖啸一声，继而凶势稍减，头冠上赤红褪去，振翅轻缓，竟是平息下来……
司辰不敢大意，仍虚握着青色灵团，循声望去，却见斜下方不远处的灌木旁站立着一个手提藤篮的小女孩。
“小花，快下来！”
小女孩见狂鸟息怒，微笑着朝它招手，示意狂鸟过去。
说也奇怪，那狂鸟凶悍无比，对这小女孩却似极其温顺，竟真的缓缓振翅朝她飞去。片刻后，落于小女孩身旁。那小女孩也不惧怕，伸出细小的手臂，狂鸟匍匐低头，几乎贴于地面，小女孩笑嘻嘻地抚摸着它的金冠，一人一鸟看似极其友好。
忽而，小女孩转头朝向司辰，大声说道：
“树上的那位哥哥，你下来吧，小花不会伤你的！”
前前后后，司辰看在眼里，诧异万分，听到女孩叫他，心想，在陆地之上无法借势，狂鸟虽凶，料也不足为惧，遂轻身飘落，缓缓向小女孩走来。
那狂鸟本匍匐在地，见司辰走近，觉得不安，正欲起身发作，女孩小手发力，一把摁住，继而轻声道：
“小花别闹，这位哥哥没有恶意的。”
说罢，小女孩微笑地看着司辰，仿佛在问：“我说得对吗？”
司辰走到距离小女孩三尺之处才停下，细细地打量着她。
这小女孩约十二三岁，头戴青藤发箍，脖挂银环吊坠，长发及腰，身穿兽皮短裙，明明一副山居猎户打扮，却偏偏五官精致，皮肤白皙，模样天真可爱。
目光相接，司辰微微一笑，道：
“多谢小妹妹仗义相救！不知身边凶禽可是‘狂鸟’？”
小女孩笑嘻嘻地说道：
“原来哥哥你知道？正是‘狂鸟’，只不过我喜欢叫他‘小花’。”
说罢，看向地上匍匐的凶禽，轻轻抚摸，像是极其宠爱。那狂鸟此刻温顺至极，完全没了往日凶相。
司辰满脑黑线，又问道：
“小妹妹可是住在此间？又怎会跟这凶禽如此要好？”
小女孩却是狡颉地笑着，不答反问：
“哥哥，你可是来这灵山中寻‘紫菀草’①的吗？”
司辰不解，
“‘紫菀草’？那是什么？”
小女孩眨巴眼睛，似在揣度司辰之话是真是假。片刻后，她又微笑道：
“看你的样子不像坏人，应该不会骗我的。好吧，我叫‘仙依’，就住在前面水潭边的大树下。我和‘小花’从小就认识，那时候它只有这么点儿大，嘻嘻！”
说罢，仙依伸出白皙的小手专心比划着，司辰看去却是大约半尺来宽的样子。
司辰见她可爱，忽然想起语聆，那小家伙若在此处，一定很高兴结交眼前这位可爱女娃。
“仙依，你父母呢？”
仙依似略有不悦，小嘴一嘟，
“哥哥，你还没告诉我你叫什么呢，好没礼貌！”
司辰当下大赧，
“额，是我的不是！对不起，仙依小妹妹，我叫‘司辰’，来自‘听雨楼’。”
仙依这才复又露出笑脸，
“司辰哥哥，‘听雨楼’在哪，好玩吗？我长这么大也没离开过灵山，你便说了我也是不知道的。”
说罢，一脸沮丧的样子。
……
两人一问一答大约过了盏茶功夫，司辰才算对此间情况有所了解。
原来，灵山之中并无甚珍宝出世，只是山中珍奇草药品类繁多，确是属实。近日，更是有稀世奇株‘紫菀’破土成熟，出现霞光异彩，许是那霞光偶然间被采药山民望见，误以为是天材地宝故而以讹传讹、盲目夸大。那名唤‘仙依’的小女孩从小无父无母，家中只有爷爷，在这灵山之中结庐而居，以野兽花果为食，二人相依为命，日子虽清苦，倒也逍遥自在。
……
“司辰哥哥快走，前面那棵大树下就是我家了！”
仙依一蹦一跳地走在前面，而那狂鸟也一深一浅地步行相随。
司辰跟在那狂鸟之后，看着这凶禽笨拙的行走样子，不觉笑出声来。那狂鸟极有灵性，登时回转鸟首怒瞪司辰，喉头间不住嘀咕，似在威慑，司辰只得皱眉捂嘴。
片刻功夫，二人一鸟已来到一个水潭前。
司辰何曾想到茂密的山林之中竟然有如此开阔的一处幽境，日光普照，潭水清清，四周满地缤纷，不时传来阵阵芬芳。
那水潭呈扁形，最长处约十丈，最窄处约五丈；潭边芳草如茵，有各色花朵点缀其间，有些还闪烁着微微光泽，料想便是那些奇株异草；芳草再外围便是参天林木；潭前有一小草庐，想必便是仙依的家。
“爷爷！有客人来了……”
仙依开心地叫着，向草庐跑跑去，未及进屋，便有一位白发老者拄着藤杖从屋内走出。
只见那老者白发齐肩，身着细藤织衣，手持古藤长杖，脚穿草履，面容慈祥，虽衣着粗鄙，却双目有神，气度不凡。
老者径直来到二人面前，也不搭话，默默地打量着司辰，面色不温不火，不知所想。
司辰微笑作揖，
“晚辈误入仙乡，甚感唐突，望乞见谅。”
白发老者冷哼一声，面色严肃道：
“哼，误入？若老夫所料不差，阁下乃修真人士，入我灵山，不知意欲何为？”
司辰面色尴尬，却也不好否认，只得实话实说：
“晚辈‘听雨楼’弟子司辰，奉师门之命前往不周山勘察魔人动向，期间路过‘风韦镇’，听闻灵山中诸多怪异，故特来查看，不想遭遇仙依豢养之狂鸟，打斗之下，仙依前来解围，方才有惊无险。”
仙依又从旁补充道：
“爷爷，司辰哥哥不是坏人，他并没有伤害‘小花’，也不是来图谋灵草的。”
老者闻言微微一怔，而后又仔细琢磨片刻方才神色缓和，
“原来如此，相遇即是有缘，若不嫌山野粗鄙，便请进草庐一叙。”
……
三人进得草庐，那狂鸟却是振翅飞上一棵参天古木，想是归巢去了。
草庐之内甚为简单，除了内室三间，便是一秉香案、一具格柜，此外就只剩下眼前的一副木质桌椅。
三人围桌坐定，老者继续问道：
“小兄弟适才口中所言‘听雨楼’可是在那云梦山中？”
司辰闻言大喜，旋即答道：
“正是云梦山听雨楼，不知前辈何以知晓？”
只听那老者喃喃道：“不知不觉已近百年了……”
“百年？”司辰不解。
那老者从回忆中醒来，看着司辰，良久才问道：
“那上官云是你什么人？”
司辰又是一惊，
“正是晚辈师父！”
老者闻言，迷茫的眼神中闪过一丝光芒，
“他……他近来可好？”
司辰答：
“托前辈之福，家师身体健朗。不知，前辈何以认识家师？”
……
二人你来我往大约谈了俩个时辰，直说得小仙依在一旁伏案瞌睡。
原来，这老者名叫“石灵”，年幼之时亦是一名孤儿，被隐居于灵山中的神人“石夷”②收养。那神人“石夷”原本是数千年前神界掌管天时之神，因某日延误时机，被黄帝贬谪下界，负责掌管人界日出、日落。后来，神人“石夷”被召回神界，只留下养子石灵，石灵孤苦无依，遂先后收养了孤儿“石横”和孤女“石仙依”。不料那石横天性凶狠，孩提之时隐匿不显，长大之后却好狠烂杀、恣意妄为，石灵一怒之下将其驱逐，如今已历二十余年。
至于石灵如何知晓听雨楼和上官云，则是因为上官云早年时期修真有成，师父排遣其下山寻觅机缘，上官云一路西行来到这灵山，发现奇株异草无数，遂采之，结果被石灵发现前来阻拦，二人大斗一场不分胜负，乃言和结交，石灵以草药相赠，上官云亦赠石灵玉佩一枚。
此刻，司辰手中握着师父当年赠给老者的玉佩，轻揉摩挲，回想起临行前师父瞬间苍老的样子，不觉心念起伏，感慨万分。
“师父，您老千万保重身体……”
老者又欲发问：
“小兄弟……”
司辰连忙打断，
“前辈乃家师至交，若不嫌弃，可随家师称呼晚辈‘辰儿’。”
老者拂须笑道：
“好，好。辰儿，我来问你，你方才所说欲前往不周山寻觅魔踪，确是何故？”
司辰闻言便将如何在乾坤风云会上受伤被送回听雨楼，伤好后师父嘱托下山西行，风韦镇听到传闻等一系列来龙去脉详细地说了一遍。
老者闻言陷入沉思，半晌才娓娓道来：
“如此说来，确有蹊跷。老夫久居此地，这灵山之中并无魔人盘踞，但老夫已二十余年足不出户，也不敢断言此山中从未出现魔人踪迹。若说此地有怪异之处，除了奇株异草繁多，恐怕就只有……”
司辰顿觉老者还有下文，当下问道：
“前辈可是有难言之隐？”
老者略一迟疑，继续说道：
“也罢，你也不是外人，索性告诉你罢。其实灵山深处除了草药，还有一个隐秘，那便是你听闻的‘十巫妖’之所在。”
司辰大惊，
“传闻不虚，果真有巫妖？”
老者微笑，
“不！传闻确不属实，那十位并非巫妖，而是神祗。”
司辰已无法表达内心的惊讶，
“神？神祗？”
……
老者微笑，示意司辰不要惊恐，而后向草庐之外看去，只见天色已晚，旋即唤醒趴案熟睡中的小仙依，吩咐她准备做饭，款待司辰。
……
小仙依年纪虽不大，但从小自力更生，经年累月下来，却是做的一手好饭菜。
司辰看着眼前颇为丰盛的一桌子菜，踟蹰间却不知道从哪个先开始动手。
小仙依聪明伶俐，当下笑道：
“司辰哥哥，我来给你介绍，这盘是红烧老虎肉，噢，就是今天小花抓回来的那只大老虎；这盘是炒苋实④；这盘是山雀蛋；还有梅实干⑤、白蘑菇汤……哦，对啦！咱们现下喝的是嫩笋露。”
司辰微笑地看着这可爱小女孩如数家珍般的报菜名，回联想起过去自己和师父、师妹、师弟在云梦山相伴生活的点点滴滴，忽然感觉这种恬然隐居的惬意才是自己过去二十年来最珍贵的收获。
“仙依，你真厉害，小小年纪竟然会做这么多道菜！”
“爷爷很早就开始教我了，可我却是学了好久，刚开始总是把菜烧糊……”说罢，仙依顽皮地吐了吐舌头。
……
饶是司辰从小在山间长大，这灵山土生土长的野味仍令他大感鲜美。
……
是夜，司辰躺在小潭边的织网藤床上，听着虫鸣，仰望星空，而后略感困乏，便轻轻合上眼，不觉入梦，梦境中浮现出一个粉衣少女的活泼身影……
……
翌日，清晨。
司辰早早醒来，那石灵老者答应带他前往拜访那传说中的“巫妖”亦或“神祗”。
……
二人向西北方向密林更深处走去，一路荆棘丛生，大约走了一里，复又开朗。
但见一块被青藤覆盖的巨石之下，有一面石壁，那石壁似乎经年历久，遍布着岁月留下的风霜。
二人进前立定，石灵老者手指石壁，说道：
“这便是你所说的‘十巫妖’了。”
司辰顺眼看去。
果然，石壁上依稀刻画着十位人首蛇身的“巫妖”，这些人皆身着藤甲，蛇身盘旋匍匐，手举过头。走近细看，十人或手持小叉、或手握药锄……；或怒目、或悲苦、或大笑、或沉思……；十人行为怪异，神色复杂，像是在进行一种仪式，又像是在朝奉跪拜，虽线条简单，竟也惟妙惟肖。
……
司辰转过头，一脸迷惑地望着石灵老者。
“前辈曾说这十人并非‘巫妖’，而是……‘神祗’？”
老者点头，
“这十位原本名唤‘女娲肠’，乃是创世天神女娲娘娘之肠所化。相传女娲采五色石补天，不料天穹崩塌严重，灵石不足以弥补，天崩之象断断续续，女娲胸怀悲悯之心，竟毅然牺牲自己，以身补天。女娲死后，少部分残躯落回大地，这十位便是其中之一。女娲本就人首蛇身，故而这十位亦是如此。”
司辰长叹一声，
“想不到，竟是如此……”
石灵老者亦唏嘘慨叹，
“若真有你所说的魔人在灵山附近出没，除此之外，我想不会有其他缘故了。”
司辰疑惑道：
“莫非他们是觊觎这十位？”
石灵老者点头，
“女娲者，古之神圣女⑥，化万物者，大地之母，其残躯所化亦为神祗，神力极其强大，魔人阴险残暴，想必早有所图。”
……
二人望着眼前的石像，那粗糙的线条曲折坎坷，笔画沟壑深深浅浅历尽浮沉，仿佛向人诉说着那段远古洪荒岁月的无尽沧桑……
①《神农本草经·上经·草》味苦温。主咳逆上气，胸中寒热结气，去蛊毒痿蹶，安五藏。生山谷。
②《山海经·大荒西经》有人名曰石夷，来风曰韦，处西北隅，以司日月之长短。
③《山海经·大荒西经》有神十人，名曰女娲之肠，化为神，处栗广之野，横道而处。
④《神农本草经·上经·菜》味甘寒。主青盲，明目除邪，利大小便，去寒热。久服，益气力，不饥，轻身。一名马苋。
⑤《神农本草经·中经·果》味酸平。主下气，除热，烦满，安心，肢体痛，偏枯不仁，死肌，去青黑志，恶疾。生川谷。
⑥《说文解字》娲，古之神圣女，化万物者也。
