无疑,罗伯逊将会是斯诺克史上表现最为优异的海外选手之一。
后皇帝时代,四大天王集体老去(火箭的逆生长从某种程度上折射出当今台坛白热化的竞争,当然也与他选择性参赛的策略有关),80,90两代球员锋芒乍现;然而当神坛上的人物日渐老迈,究竟由谁来接过权杖,在斯诺克和世俗的激烈搏杀中力挽狂澜,恐怕很多这一代看球的中国球迷就在这样的迷惘、期盼和争论中走过了青春。
2013年12月8号,身为世界排名第一的罗伯逊在英锦赛的决赛中面对卫冕冠军塞尔比的顽强阻击。比分一度被塞尔比拉开到5比1的差距,冠军王座看似唾手可得。可就是这位以绝境反攻著称的莱彻斯特伯爵,在约克的巴比肯中心,在这座二战时著名的军事要塞,被来自女王南方属地的澳洲火炮击溃了阵地。罗伯逊一次次用他精准的长台进攻击穿了塞尔比近乎完美的防守,最终完成了漂亮的逆转,甚至完成官方记录中第100杆满分度的上佳表现也不能帮塞尔比挽回颓势。罗伯逊在捧起个人第一座英锦赛奖杯的同时,也成功加冕为80后球员中的第一个满贯王——囊获了斯诺克传统三大赛事,世锦赛、英锦赛和大师赛的冠军头衔。这项荣誉也使得罗伯逊成为了史上第八位真正意义上的王中王,而其他的七位分别是戴维斯,格里菲斯,“飓风”希金斯,亨得利,“巫师”希金斯,威廉姆斯和奥沙利文。同时,他是目前为止唯一能够做到这一点的非英伦三岛球员,在斯诺克漫长的英伦统治史上,这个刚过而立之年的墨尔本人对老迈的日不落帝国发起了最强挑战。
然而就在十年前,当罗伯逊首次以外卡身份获邀参加大师赛的时候,他在温布利的观众面前还只是个略带青涩的陌生面孔。罗伯逊在首轮对阵吉米·怀特,那也是他第一次得以亲眼见到“活着”的怀特。“我当时特别紧张,没办法集中精力练球,因为当时吉米·怀特就在我的旁边,他和我在同一个球房里练习,”最终,经验尚浅的罗伯逊2比6不敌怀特,败下阵来。就在那一年,罗伯逊刚刚在距离家门口不远的新西兰赢得了21岁以下世青赛的冠军。罗伯逊半决赛的对手,正是他日后的宿敌丁俊晖,那场比赛他以8比6的微弱优势获胜。在决赛中他又以11比5战胜了同样来自中国的小将刘崧,赢取了他的第一个世界冠军头衔。
在早年的横空出世之后,在被众多斯诺克评论看好的情况下,罗伯逊不负众望连夺大奖赛和威尔士公开赛两个站赛的冠军。随即,他的职业生涯陷入了一段低谷,直到2010年。在这一年世锦赛前的最后热身,中国公开赛上,罗伯逊尽管不敌老将艾伯顿,却打出了职业生涯的第一杆147,显示出强劲的复苏迹象。事实上,那一年的世界台坛风起云涌,“老马”威廉姆斯经历了长达几个赛季的低迷状态之后在中国赛上神奇复活,再现“地球最准男人”的风采;而“75三杰”中的另一位,约翰·希金斯却被媒体爆出了震惊世界的赌球丑闻,不仅职业生涯岌岌可危,也给斯诺克运动本身蒙上了一层阴影。尽管如此,这些风波都无法遮盖罗伯逊年终夺冠的光芒。
首轮以10比5轻取奥布莱恩后,罗伯逊和“眼镜侠”古尔德狭路相逢,在5比11大比分落后的情况下,死地后生,将比赛一路拖入决胜局,并以13比12绝杀古尔德。接下来对阵状态回勇的老球王戴维斯以及前世锦赛亚军卡特,他都保持了稳定的发挥,直落两场,比分为13比5和17比12。来到决赛,他的对手是06年的世界冠军,以作风硬朗闻名的苏格兰人格雷姆·多特。纵观全局,除去第一阶段曾经3比5短暂落后,罗伯逊基本控制了场上局势。比赛进行到第二阶段他就连胜5局形成反超,并牢牢地压制对方,把领先的优势一路保持了终场。赛后他身披澳大利亚国旗的照片,也成为了那届世锦赛的闪光点之一。他也成为了近代斯诺克历史上,继加拿大球星克里夫·索本之后又一位夺得世锦赛冠军的英伦三岛外的球员(事实上他并不是第一个夺冠的澳大利亚人,1952年,澳大利亚的传奇球星,贺瑞斯·林祖姆就曾赢得过冠军,但那时的世锦赛并非在克鲁斯堡举行,且年代久远,故而不被拿来参考)。当然,最该感谢罗伯逊的当属台联掌门人巴里·赫恩,由于罗伯逊的夺冠,不仅促进了斯诺克在澳洲的发展,也在一定程度上挽救了希金斯赌球丑闻对这项运动造成的负面影响。年终积分结算后,罗伯逊以世界排名第二的身份来到了职业生涯的新高。
和同期出道的很多球员相比,罗伯逊多年以来一直保持着稳定的进攻水准,尤以远台进攻见长,虽然尚无整体的技术统计,但无疑他是近几个赛季进攻火力最强,长台发挥最令人放心的球员。也正是这样火热的状态,让他在手握三大满贯之后迎来了事业上的又一个顶峰。就在刚刚过去的2013—14赛季,罗伯逊完成了单赛季破百103杆的壮举,而排在他后面的丁俊晖和特鲁姆普,也分别只有62杆和61杆进账。就连奥沙利文都惊呼“这是斯诺克历史上最不可思议的纪录”。虽然一方面这和眼下日渐增多的赛事不无关联,但在竞争白热化,强手如林的台坛乱世能够做到超过百次取上将首级于阵中,这样恐怖的竞技状态也许连巅峰时期的亨得利都很难做到。
有记者在采访中问罗伯逊,如何看待现如今他和塞尔比、丁俊晖、奥沙利文四强林立的形势,罗伯逊答道,也许克鲁斯堡很难再现当年亨得利、希金斯、奥沙利文、威廉姆斯四大天王激战的情景,就如同网坛曾经的费德勒、迪约科维奇、纳达尔和穆雷的厮杀,但每个人心中的评判标准是不一样的。现今的球员所拥有的内在实力要更强,面对的比赛压力也更大,其实无论是我,塞尔比,丁俊晖,或是其他的什么人,我们都将组成新一代的华山论剑。
最后他又补充了一句,在过去的两个赛季,似乎拿冠军的只有我和丁俊晖两个人。
稍加回味,是不是有点枭雄曹某人的味道。(全剧终)