西方有句谚语：“性爱，是上帝赐予人类的礼物！”上帝赐予的这个礼物，无论你怎样赞美她，都没有溢美之嫌。
在我国漫长的封建社会中，“性”常常被视作禁区，乃至谈“性”色变。明代人陈继儒《戒好色》歌云：“红颜虽好，精气神三宝，都被野狐偷了。眉峰皱，腰肢浓妆淡抹，弄得君枯槁。”故人们视“性”为洪水猛兽。
然而，在一部分有识之士的眼中，“性”足以登大雅之堂。被尊为亚圣的孟子曾说：“食色，性也。”意思是说，饮食和性欲是人的本能，也就是人本性的需求。无独有偶，世界上许多原始民族的语言中，吃和性交都用同一个词表达。太平洋群岛上的马尔奎斯族，干脆认为阴茎就是喂食器具，性交就是给女性喂食。
孙思邈在《备急千金要方》中说：“男不可无女，女不可无男，无女则意动，意动则神劳，神劳则损寿。”他认为人必须有正常的性生活，倘若男女不能相合，就会导致疾病，甚至损伤寿命。
元代李鹏飞在《三元延寿参赞书》中认为：“男女居室，人之大伦，独阳不生，独阴不成，人道有不可废者。”“独阳不生，独阴不成”，就是说人没有正常的性生活，会伤害身体。
把性爱与养生直接结合起来的，是南北朝时的陶弘景，他在《养性延命录》中说：“凡养生，要在于爱情。”陶弘景强调性爱在养生中的作用，已被现代研究证实。
第一，性爱能防止头脑老化
据研究，性爱是一种能调动全身情感的活动，能刺激性激素持续分泌，使大脑的血液流量增大，神经细胞的兴奋程度增强，生理、心理功能均调节到最佳状态，对防止脑缺血、脑萎缩、脑动脉硬化有积极的作用。享受充分性爱和适度性生活的老年人往往耳聪目明，思路清晰，记忆力好。与此相反，突然中止性生活的老年人，记忆力和智力会明显下降。
第二，性爱可以抗衰美容
性爱是人的正常生理、心理需求，两情相悦能使人精神愉快，容光焕发。由于性激素的维持，使人肌肤润泽，白发少生，面貌及精神都要比缺乏性爱的同龄人年轻而有活力。
第三，性爱可以预防骨质疏松
正常的做爱（性交）也是一种有益的运动，能促进全身神经、肌肉、关节的活动，使躯体各部分协调灵活。一次成功地做爱，会使老年人感到愉悦轻松，精力充沛，增强自信。同时，性爱可促进性激素分泌，性激素有增强骨质密度，增强免疫的功能，可预防骨质疏松症。
第四，性爱能减缓性器官衰老，预防生殖器官疾病
人到老年，性激素分泌减少，很容易加速衰老，女性尤其如此。性爱和经常性的性接触，可使女性激素分泌继续维持在一定的水平，可推迟绝经期，使阴道壁分泌液正常，可保持阴道自洁，防止阴道炎，尿路感染。
老年男性有满意的性爱和性生活，可保持良好的性功能及旺盛的精力，否则会导致性功能下降。如果有性欲而得不到正常排遣和释放，可造成前列腺反复充血，诱发前列腺炎和前列腺增生。
第五，性爱可以防癌，延年益寿
老年人有适度的性生活还有直接防癌的功效。据研究，精液有抗癌作用。有正常性生活，男性直接把精液射进阴道的女性，其乳腺癌、肠癌发病率都大大低于没有性生活或性交时男方戴避孕套的女性。另外，癌症及原发性高血压、糖尿病等许多中老年的多发病，大多属于“心身疾病”，其发病原因同精神状态有很大关系。享受性爱及性生活的老年人，由于心情愉快，生活充满乐趣，癌症和“心身疾病”的发病率也明显低于缺乏性爱者，因而多能长寿。笔者几年的考察生涯，及临床工作中所遇长寿者，均证实了以上观点是正确的。
第六，性爱能提升人的生活品位，使人富有魅力
性爱是人际关系中一种特殊的审美感受，能促进人对真、善、美的深刻理解，使人从中领悟到人世间最宝贵的情感和生命的真谛。
性生活是生理需求，更是一种心理和情感的共融，是对精神的滋养，是心灵的升华。同时，性爱是一门艺术，构建美满的性爱是一种能力。缺乏这种能力的人，常被异性唾弃，生活便会黯然失色。
性爱是老年人的精神支柱，无论多大年龄，只要拥有性爱的能力，就永远年轻，永远富有魅力。
以上是就性爱与养生关系而论。文中谈到性爱是一门艺术，是说性生活是一门艺术，只有两人都达到性高潮，实现灵心与心灵的高度沟通与交流，才是一次成功的性生活。
一般说来，性生活是以男人达到性高潮射精而结束，男人达到性高潮不是什么问题，而让女性也同步达到性高潮，就需男人有性技巧与艺术了。现代科学大多提倡性前戏，即在做爱前男性拥抱女性，与女性接吻，抚摸女性乳房、乳头、阴蒂、大腿等性敏感区，待女性产生性兴奋后再进行性交，这样的性生活，常可使男女双方共同达到性高潮。女性的性高潮减退是逐渐的，男性射完精后若掉头便睡，女性会感到极不舒服和心酸的。此时男性可继续与女性亲吻、拥抱，以适应女性性兴奋逐渐消退的特点。
关于性前戏，早在唐代孙思邈的《备急千金要方》中即有记载。《房中补益》中云：“令人长生不老，先与女戏，饮玉浆。玉浆，口中津也。使男女感动。”这段话是说在做爱之前，先与女性嬉戏，接吻，饮女性唾液，使男女均产生性兴奋，这样做爱，使人长生不老。同篇中又云：“凡御（驾御）女之道，不欲（要）令气未感动（女性没有产生性兴奋），阳气微弱（男性刚有欲望）即行交合（性交）。必须先徐徐（慢慢）嬉戏（指上文性前戏），使神和意感（二人均有性交欲望），良（很）久，乃可令（女性）得阴气（阴茎），阴气推之（送入阴道），须臾（一会）自强（坚挺），所谓弱而内迎（入时不甚坚挺），坚急出之（坚挺时立即退出），进退欲令疏迟（进退抽动的频率宜慢），情动而止（快达到射精时停止进退抽动，延长性交时间，有利于女性也达到性高潮）。不可高自投掷（男性急于性交，抽动频率过快），颠倒五脏，伤绝精脉，生致（导致）百病。”
文中“进退欲令疏迟，情动而止”是谈做爱技巧，男性在做爱时，要尽量放缓抽动的频率，一旦产生要射精的感觉，就要停止抽动，等待女性性高潮的到来。孙思邈的观点，无疑是正确的。
性爱伴随人的一生，绝非年轻人的专利。进入中老年以后，如果仍有完美的性生活，能极大地延缓衰老。虽然老年人性能力会有所降低，但性心理是正常的。美国一所大学对66～71岁的数百名老年男性调查，对性感兴趣的占90%；我国一些城市调查表明，60～70岁有性欲需求的男性占87%，女性占48%；有些年龄更高的老人仍有性欲。
至于中老年人的性频率，可因人而异。一般说来，40～50岁每周2次；50-60岁每周1次；60岁以上两周1次。当然，身体健康、精力充沛的人，频率应远远高于此。
20世纪初，被誉为最文明的英国人、著名的性心理科学奠基者蔼理士曾说：“性是任何事物也无法熄灭的长明之火。我们应该像摩西那样，扔掉鞋子，赤着双足，去探索这不可思议的火焰。”这与西方谚语“性爱，是上帝赐予人类的礼物”的观点不谋而合。
愿性爱伴随中老年朋友一生。给中老年朋友带来愉悦的心情、年轻的心态、健康的体魄，度过富有魅力的晚年。
