陌卿烟浑浑噩噩地在大街上走着，不断的人流和此起彼伏的叫卖声无不标示着京城的民生百态，有卖盆糕的，卖艾窝窝的，还有扛着冰糖葫芦走街串巷的。这里熟悉的风土人情是十里洋场的上海滩所没有的，她驻足在一个卖面人的的摊子前，不大的案子上摆满了小人儿，有孙悟空、猪八戒也有关老爷、张飞，如一个浓缩的小世界。陌卿烟只拿起一个粉末登场的陆文龙来，这老汉的手艺着实不含糊，两寸高的小人儿捏得惟妙惟肖丝毫不糊弄，连眉眼都看得清楚。就是比起天津卫鼎鼎大名的泥人张来也不偟多让，在这街边摆摊有些可惜了。
陌卿烟端详着这个与自己的命运紧紧相连的历史人物，那老汉见她爱不释手忙搭腔道：“这位先生眼光真是独到，这可是现时正当红的十二红陌老板最拿手的八大锤！说起这位陌老板来可真算是梨园行的一个异数、奇葩了。嘿嘿，东西不值钱，就是卖个手艺。”
陌卿烟见他提到自己时，两眼泛光，微微笑了笑，正要问多少钱来着，却被另一只手“嗖”地抢去，速度快得令他还没有看清楚就已经落到那人手中。陌卿烟心中一丝不快，又有些惊讶地向这人打量过去，却见他身着咖啡色长袍，身上挂满烟灰、锅底灰，甚至还有吃饭时，落拉的油点子。颌下一捧杂草般的胡子，东长西短的长着，这般光景与街上的流浪汉无甚两样。
只听他开口问道：“这个俊俏的后生怎么卖啊？”他手里掂量着面人眼睛，却瞅向陌卿烟，陌卿烟心知他在损自己，双眼向他一瞪。那老汉是明眼人怎会感觉不到气氛的不对，忙为难着道：“这件玩意儿这位先生已经挑下了，不如您老再看看别的，你看这有于香君的秦香莲。”见那人一副不屑的摸样又拿起一个道：“您要是瞧不上这还有程长庚程大老板的鲁肃，徐小香的周瑜，梅巧玲的萧太后，还有刘赶三的……”
不等他说完那流浪汉打断道：“行，行，行，我又不买《同光十三伶》，你跟我说这些干吗？听说这陌卿烟是十二岁时，一出《八大锤》唱红的，故名十二红。”
那老汉忙道：“没错，没错。听说陌老板这两日来了咱们北京，要是能见上陌老板本人一面，这可真是三生有幸了！”
陌卿烟见遇到了爱戏之人，不免心生亲切问道：“老先生也爱听京戏？”
那老汉听他如此问不禁叹了口气说道：“何止爱听，沈某其实……不提也罢。”
陌卿烟见他有所苦衷不再往下问，只道：“放心吧，陌卿烟若是来京城，老先生一定能见到。”
那老汉还要开口，流浪汉不耐烦了插话道：“我说，你还做不做生意了？不过我看这位小兄弟细皮嫩肉、唇红齿白的倒与传说中的陌老板很像吗！”
陌卿烟心中一惊，再打量此人才发现他虽是邋遢，却丝毫不显落魄，尤其是一双眼睛炯炯有神。中等的身材，甚至还有些消瘦，却挺拔笔直得有如标枪一般。如此一副形容使人瞧不出他的实际年龄。今日怕是遇到高人了，陌卿烟暗想，自己这每日价都要练习眼神、身段之人竟都无法与他相比！他话中之意明明就是要点破自己的身份。
自己刚刚到北京两日，会是谁那么快就盯上她了呢？
不管他是谁，此行最重要的是把演出演好，切莫节外生枝，当下笑了笑说道：“既然这位仁兄如此喜欢，那我就不夺人所好了。”
通常情况别人忍让到此，他也该付了钱走人了，哪知这人翻了翻钱袋，却又耍无赖道：“不好意思，我没带钱。”
陌卿烟心知他故意找茬，虽不知道什么原因，但自己也并不是什么软柿子任人捏。自打出娘胎她就明白要想不被欺负就得自强，五岁前是因着那个恶魔，之后，是所有人。这世道只有靠自己才是真道理！这也是师父师娘教导的。
“那你要如何呢？”陌卿烟把手插进口袋，打算探探他的底。
那流浪汉果然耍起无赖，舔着脸把面人伸到她面前道：“我看你这小兄弟天庭饱满也是大富大贵之人，你好事做到底，送给我得了。”
陌卿烟点点头，说道：“那要看看自己有没有能耐了。”话刚刚说完本来在裤兜里的手不知什么时候，已经出来探向那人手中的泥人，流浪汉嘻嘻笑着“嗖”地把手收回，竟比陌卿烟速度还要快。陌卿烟脚下使绊再去别她，心知遇到了高手丝毫不敢松懈，左拳虚晃一招去打他面颊，右手再去夺面人。哪知那人这次竟被她一脚绊倒，剩下的招还没有使完他便已经躺在地上，手一松，面人摔在了地上。陌卿烟心里一惊，正担心对方怕是要碰瓷儿，那人，却站起来担担衣服不服气道：“好你个年轻人，欺负我老人家，这要是十年前定要你吃不了兜着走！”陌卿烟听他这么一说，只觉得哭笑不得，原来遇到了沽名钓誉的假行家。
那人悄悄侧身向后瞄了一眼，见匆匆而过的路人，突然脸色一正，向陌卿烟一拱手道：“得罪了，小兄弟。”说完自钱袋里拿出一个大洋放到了案子上转身便走，不时，地向四处看着。
那老汉正要喊着找不开钱，陌卿烟摆手示意不要出声。她拿起大洋放到老汉手里，笑着说道：“我们帮了她了，您老就收下吧。”老汉正要再问，陌卿烟俯身拾起面人，面人被这一摔碎成了几节，两条雉鸡翎齐齐断开。
陌卿烟定定地望了须臾，心中一阵凉意，不祥之感陡地升起，此次来北京，到底，该是不该？
陌卿烟转过身，忽觉身后一闪，意识到不妙，快步向着人多的地方走去。
华音推掉沈墨宸手里的药糖，侧脸看着身边的男人，心里有些无趣，这人一副好皮相世上难得，性子也是正的很，对自己更是没话说。，却偏生不甚解风情，认识这么久有时，倒觉得他闷的难受。沈墨宸不知她的心思，挑了一块橘子味的丢进嘴里，时，不时，哼着《斩黄袍》，觉得这么溜达溜达看看做买卖的也甚是有趣，景雨小时候，可是就爱膘着他出来逛。
华音见他自娱自乐的很，推了推道：“你给我买些绣花线吧。”
“诶。”沈墨宸想也没想答应着，付了钱帮她装进裤袋才想起来问：“你又不会绣花，买这些来干嘛？”自己和她齐小长大，就没见她抓过针拿过线，师父还嘲笑过她长大嫁不出去，这嫁不出去的现在不是早晚要嫁给自己了吗。
华音白他一眼又笑了笑自旗袍上取下那条手绢在他眼前担开，献宝似的问：“怎么样？好看吧。”
沈墨宸打眼看那条粉色手绢上的一角端端绣着朵开得正艳的牡丹，他看了看手绢又看了看华音，突然觉得华音跟那牡丹真像，点点头咧开嘴笑着称赞。华音见着他那一口雪白的牙齿就心花怒放，觉着怎么也看不够，连他的不解风情都能谅解了，此时，看他正定定望着自己，眼露温柔一把塞进他手中。华音这人虽是云英未嫁大好年华的黄花闺女，却不像妹妹华乐般娇羞，什么场合都大方的很，此时，拧了一把沈墨宸腰间的肉似怒还嗔地道：“给你了。你师妹我，可是跟着高人学了很久的。”
沈墨宸被她拧得呲牙裂嘴倒也没辙，心道，女子十有八九都会这套活，你自己手笨还好意思说什么高手不高手的。
华音拧完他心情大好，当着沈景雨的面她，可是不敢的，这下把气全出了，正经道：“走，去串个门。”
“谁家呀？”
“就是我说的那个高手，我新认识的姐们儿，同行儿。”
说完拉住沈墨宸欢快地朝北跑去。
她已经非常小心了，居然，还是被盯上。
一走十几年，北京这个地方对她来说并不熟悉，东走西拐，已经不太清楚要怎么回旅馆了，而身后的人似乎还未甩开。听着身后的脚步声，陌卿烟急急地进了一条胡同，一直在注意着后面，跑了两步才发现前面还有一人，衣衫褴褛，浑身脏兮兮的，不是刚才那人，却又是谁？
她硬着头皮走过去，那人见到她一反方才的泼皮无赖相，神情严肃微微向她点点头，陌卿烟隐隐觉出那眉宇间的一股凛然正气着实非常人所能比。
见她的慌张的样子开口问道：“躲人？”
陌卿烟点头，“是啊！不过……怎么是死胡同啊？”她抬起头来，才发现前面已经没有路了。
那人笑了笑，说道：“我来助你。”说罢把手交叉，身体半蹲下来示意她上去，陌卿烟没想到他那么热心，迟疑了一下再不含糊，退后几步跑过去一脚踏上他的手，撑住墙头翻过去，动作利落毫不拖泥带水。那人赞叹了一声：“好俊的身手。”陌卿烟在另一边不无关心问道：“你怎么办？”那人没有说话只后退了两步踏上墙边一借力飞了上去宛如壁虎一般，随即一翻身稳稳落地。
陌卿烟正要道谢，那人拱手道：“方才多有得罪，就此别过，高兄弟。”说罢一阵风般掠过陌卿烟身边，陌卿烟从没见谁能跑得那么快，然而最令她惊奇的是竟没有一丝脚步声！
等等！他刚刚叫自己高兄弟？可他，又怎会知道自己的身份？
不等她再多想，胡同那边已经传来声响。
“怎么不见了？”
另一人气喘吁吁道：“他是武生，翻，翻墙算什么？我们也，也爬过去。”
陌卿烟不敢再耽搁拔腿就走，见前方一户人家出来位姑娘，好像是她在酒会上见到的那位，她跑了过去小声喊着，那姑娘愣了一下认出是她，惊喜问道：“怎么是你？”陌卿烟把手指放到嘴上示意别说话，又指了指墙边小声说：“有坏人追我。”那姑娘听到墙那边窸窸窣窣的声音，点了点头把她领进了院子。
陌卿烟关上大门刚一回过头来，伴随着“来将通名！”一把红缨枪已到她面门，她情急之中迅速闪开身，上前别住持抢姑娘的手腕，另只手打她的手肘麻筋。纵使没有使力，那姑娘，还是“哎呦”一声，撒手扔了枪赶紧揉着手肘，不禁生气地撅起嘴来。
沈菊仙见状赶紧解释道：“她们是我的师姐，和你闹着玩的。”
那挨打的姑娘把眼一横不满道：“就是啊，人家跟你闹着玩的吗，干嘛那么用力！”
陌卿烟有些内疚，介于男女有别又不敢看伤没伤到她，只歉然道：“是我误会了，姑娘你怎么样？有没有伤到？”
后面又有几个女孩子跑过来幸灾乐祸道：“活该！菊秋，都是你好玩，被打了吧。”
菊秋不满地还想埋怨她几句，可一看到陌卿烟俊俏儒雅的容貌一肚子火气又平白消失了，想起他是和菊仙一起进来的，当下夸张着说：“好啊！好啊！你完了，菊仙，你带了男人回来。”
后面的女孩也纷纷上来打量起了陌卿烟跟着起哄道：“是啊！是啊！师傅知道了你就完了。”
其中一个颇为妩媚的女子更是戏弄着道：“而且还很英俊呢！”
菊仙被她们说得脸颊通红通红，忙挥着手解释，众人仍不听一味地拿二人打趣。一个年龄偏长的女子有些严肃着责备：“菊仙你怎么能带男人来呢？幸亏师傅还没有回来，否则看怎么罚你！”
陌卿烟不想菊仙为难，替她解释道：“大家有所误会，因为胡同里有人追我，菊仙姑娘只是心肠好帮我罢了，你们不要告诉师傅，我这就走便是。”
说罢转身便去开门，菊仙拦住道：“怎么行呢？要是被抓住怎么办啊！”她心底善良，虽不知是什么人什么事要为难她，却真心地替她着急。这时，外面又传来几个人的声音，都在质疑怎么不见了人影，众人知道菊仙没有撒谎，那颇大的姑娘小声道：“既是如此，你赶快回来，被人发现了怎么办？”其余女子也纷纷点头。陌卿烟见她们如此真诚，感激地笑了笑。
此时，外面人又道：“大叔，有没有见到一个二十多岁的年轻人？”
“没有啊。”
众女子听到声音，全都不安起来，一个姑娘拉起菊仙的手着急道：“怎么办？师父回来了？”
“要不二师姐你先把她藏起来？”那位二师姐正要答应，夸她英俊的姑娘，却抢着道：“，还是我来吧。”说完把她带到屋后房山。
师父进来后见到一众弟子开会般全聚在门口不免责怪道：“怎么你们都不练功？”
“我们迎接师傅回来啊！”菊秋嘴甜的靠过去，帮着他把小推车推到大树下，不禁问道：“师傅啊，您今天怎么回来得那么早啊？”
师傅也不知道该怎么跟她们解释今天的事，只应付道：“生意好，提前回来看你们有没有偷懒？”
菊秋“哦”了一声小声嘀咕着：“都没卖出去两个还说生意好。”
那个姑娘小声在她耳边叮嘱着：“你先别出来，等我们把师父哄进屋你就赶紧跑。”
陌卿烟感激的点点头，那姑娘还想要说什么，张开嘴最终只是笑了笑。院子中传来师傅问菊燕在哪的声音，菊燕有些恋恋不舍地跑出去，不禁又回头去看陌卿烟，没有注意到脚下的石头，被绊了一下，“哎呦”一声摔在地上。陌卿烟紧张地跑过去扶她问有没有摔伤。
师傅听到菊燕的声音又见众女神色的不自然，隐隐觉得不对劲，向屋后走去。弟子们不知该怎么办，纷纷围在身后，却正撞见菊燕倚在陌卿烟怀里，而陌卿烟紧紧地扶着菊燕的双臂。
师父的火一下子起来，恨铁不成钢骂道：“成何体统！成何体统！我跟你们说过什么？女孩子一步都不可以走错，你们竟然合起伙来骗我？”他心中既生气又委屈，自古以来戏子就被人瞧不起，尤其是女戏子，平日里千叮咛万嘱咐一定要注意小节，不想她们竟做出这种事，他越想越气，手竟哆嗦起来。
众女吓得急忙扶住他，陌卿烟赶紧松开菊燕不想连累她们，正要解释，却发现眼前的这位师父竟是卖面人的那位老汉！
沈香兰听了解释再打量这年轻人，暗暗责怪自己太冲动，这个孩子怎么看也不会是猥亵下流之人，更要紧的是他怎么怀疑起了自己弟子？她们个个那么听话，又怎能做出苟且之事？
