几经周折，几番努力，他们在结婚两年后以分手告终。
在告别了一段充满痛苦的婚姻后，肖丽雅整饬受伤的心灵，努力使自己从那段阴影中走出来，开始了她的新生活。离开家乡，在省城省城，她一边打工，一边照顾着幼小的女儿和年迈的父亲。
同学
肖丽雅从农场的初中毕业后，到镇上的高中去读书。第一次离开父母，独自在外面生活。住校生的日子是清苦的，学校食堂的饭菜常令她难以下咽，顿顿重复着白菜土豆，外加两个能砸倒人的僵馒头，但为了自己正在发育的身体，为了不辜负父母的期望，她总是强迫自己吃下这些不合胃口的饭菜。
初冬的一天，肖丽雅照例在食堂打了一份素炒土豆片和两个馒头，馒头照例僵得能砸倒人。肖丽雅一直觉得奇怪，学校食堂的馒头为何总是这样，好像班里那个一直都不肯发育的小不点。就在肖丽雅和同学端着饭菜准备回宿舍时，食堂里突然传来了高声喧哗。事实上，食堂里的声音一直都不小，但那天的声音格外大，许多人禁不住都把头转过去寻找声音的源头。
肖丽雅看到一个男生和食堂的大师傅撕扯到了一起。肖丽雅后来一直都为当时看到那一幕觉得好笑，她当时的直觉是一只尚未发育的小公牛和一头大犍牛在较劲。那个男生当然不是五大三粗的大师傅的对手，很快被大师傅牢牢地压在身下，在许多同学的起哄声中，大师傅不好意思地松开了手。那个男生虽然吃了亏，但他一点也不肯服输，冲上去又给了大师傅狠狠一拳。肖丽雅事后得知，因为那个叫于作新的男生用僵馒头砸了大师傅，才引起了这次食堂风波。
于作新以受到学校记过处分为代价，换来了学校食堂饭菜质量的革新。从那以后，肖丽雅在学校里再也没有吃过能砸倒人的僵馒头，菜的品种也比以前丰富了许多。当然，于作新的名字不但留在了全校学生的记忆里，他的影子也深深印在了肖丽雅的脑海里——一个略显单薄，但脸上写满了倔强和自信的少年。
高中生活忙碌而又紧张，肖丽雅每天都在教室、宿舍、食堂之间奔波，同学之间也很少交往，大家整天都被围困在书山题海之中，似乎只有不停地做题才是他们生活的主题。因为大家心里都清楚，只有考上大学，才能走出小镇，去看外面的世界。
于作新和肖丽雅同级，就在肖丽雅隔壁的班里。偶尔在楼道里照面，肖丽雅偷偷看一眼她们曾在宿舍熄灯后悄悄议论过的这个校园“英雄人物”，突然觉得脸红。于作新似乎注意到了肖丽雅的眼神，也看了她一眼，并报以淡淡一笑。
高二分班的时候，肖丽雅和于作新分到了一个班。于作新成绩平平，但他性格活泼，在班上属于活跃分子。每次班级举办活动，他都会踊跃参加。不过，肖丽雅对于作新的好感仅限于那次馒头事件。她的目标只有一个——向大学进军。
可天不遂人愿，就在肖丽雅为高考冲刺的最后阶段，她久病的母亲去世了。母亲的离世，给肖丽雅带来了深深的打击，导致她在一个月后的高考名落孙山。
重逢
那年九月，当许多同学走进大学校园的时候，肖丽雅悄悄收拾行囊，告别家人，坐上了去省城的火车。但她不是去求学，而是投奔在省城做生意的一个远房亲戚。虽然自己没能如愿进入大学，但同学考上大学的消息时常传到肖丽雅的耳朵里。那时候，高考录取率低，肖丽雅同班的同学只有十几个考上了中专或大专，部分家庭条件好一点的同学上了自费大专。她听说于作新也上了自费大专。
在亲戚的店里待了一段时间后，肖丽雅另外找了一份工作，和同事一起住在老板给她们租的一套楼房里。打工的日子虽然辛苦，但远比高中时的生活轻松，没事的时候，肖丽雅常和同事到街上去转悠。一次，在街上碰到一个在省城上自费大专的高中同学，对方在和肖丽雅聊天的过程中提起了于作新，并说于作新一直在打听她。肖丽雅认为那个同学只是在开玩笑，并没有在意。
在省城待的第二年春节，肖丽雅回家过年时，她家里意外地来了许多高中同学，其中就有于作新。后来得知，那次的同学小聚就是于作新的主意。在热闹之余，肖丽雅也从内心深处感觉到了自己和同学的差距，因为自己没有上大学，她心底里还是有一点自卑。回到省城后，肖丽雅报了自学考试，白天上班，晚上埋头苦读。三年后，她如愿拿到了大专文凭。在这期间，她没有回过家，几乎和当年的同学失去了联系。
那年春节来临之前，父亲三番五次给她打电话，让她过年无论如何要回来。肖丽雅心里清楚，父亲在为她的终身大事着急。但在肖丽雅看来，二十四岁的年纪并不算大，她还没想过要把自己嫁出去。在春节短短的十几天里，父亲张罗着给肖丽雅相了两次亲，虽然男方都有正式工作，人也挺好，但肖丽雅一个也没相中。
过完年，肖丽雅准备回省城上班。在火车站等车的时候，眼前突然出现了一个熟悉的面孔，是于作新。于作新那时已经工作，要去省城出差。一路上，于作新侃侃而谈，对肖丽雅讲述着自己的工作以及今后的抱负，说的最多的还是别后几年对肖丽雅的想念。在此之前，肖丽雅对于作新的好感还一直停留在十六岁那年的馒头事件，即便有同学告诉过她于作新打听自己的消息，肖丽雅对于作新的好感也不曾升华。但此时，听着眼前的这个潇洒男子倾诉衷肠，看着他清俊的相貌，肖丽雅突然意识到，于作新在自己的内心深处早已占据了重要位置。
闪婚
在省城分手后，肖丽雅时常接到于作新的电话。于作新在电话里嘘寒问暖，关心她的工作，关心她的生活。虽然他们再没见过面，但有于作新情意绵绵的关照，让她时刻都觉得生活在幸福之中。
半年后，肖丽雅辞去工作，回到小镇，来到了于作新的身边。于作新在镇上有一套住房，已经简单装修，还有几样家具，这里就成了他们相依相偎的爱巢。
于作新每天忙于工作，肖丽雅则无所事事，待在屋里看电视看到心里发闷，就去街上转悠，或者去于作新的单位门口等他下班，一切来得顺其自然，与肖丽雅少女时代对爱情婚姻的憧憬如出一辙，肖丽雅感到自己很幸福。
一天，肖丽雅在街上碰到一个高中同学。攀谈中，得知肖丽雅和于作新在一起，对方口气突然有点神秘，告诫她要好自为之，别被甜言蜜语冲昏了头。肖丽雅认为那个同学是嫉妒她和于作新在一起，自然没有往心里去。
在一起两个多月后，肖丽雅发现自己怀孕了。当她把这个消息告诉于作新时，于作新欣喜万分，表示要尽快和她结婚。但于作新同时为难地告诉肖丽雅，他参加工作时间短，手里基本没什么积蓄，家里的钱都被他上大学和买房子花光了，婚礼只能从简。肖丽雅爽快地答应了于作新的要求，在她看来，只要两个人相爱，彼此心里装着对方，有没有豪华的婚礼都无所谓。
就这样，两个人闪电式地领了结婚证，没有首饰，没有婚车，没有酒宴，甚至连婚纱照都没有，肖丽雅和于作新两家人在饭店里一起吃了一顿饭，就算是把婚结了。
婚后，于作新继续上班，肖丽雅则待在家里孕育他们的下一代，每天重复着看电视、逛街，陪伴老公的生活。生活虽然简单，但肖丽雅觉得清闲自在，甜蜜无比。
结婚两个月后的一天，于作新晚上回来后带着满身酒气，告诉肖丽雅他把工作辞了，打算和朋友合伙做生意。肖丽雅起初不解，好端端的工作咋说辞就辞了。于作新说他每天重复同样的工作感觉没意思，想趁着年轻自己创业，也好给她和即将出生的宝宝创造一个好的生活环境。肖丽雅感动于于作新的想法，她全力支持于作新创业，并拿出在省城上班时攒下的一万多元资助于作新。
于作新要去离小镇几百公里外的矿区做生意，偌大的家里就剩下肖丽雅一个人，显得空荡荡的。于作新的母亲在家也没什么事，就到镇上来陪伴肖丽雅。肖丽雅没有母亲，她把于作新的母亲当亲妈一样看待，但老太太却时不时会流露出对肖丽雅的不满意，从老太太有意无意的表述中，肖丽雅知道了于作新过去的一些风流情史，但她并没有生气，她认为那都是过去的事了，她只在乎他的现在和将来。
于作新进矿区后很少回来，只在每次下山进货时在家里待一两天，于作新对肖丽雅的感情依然如故。
肖丽雅生产前特别恐慌，她希望于作新早点回来。但每次打电话，于作新都说太忙，脱不开身。肖丽雅每晚都在不安与焦虑中度过。终于，在最后时刻，于作新来到了肖丽雅的身边。进医院后，肖丽雅顺利生下了他们的女儿。
变心
于作新只在家待了一个多星期，每天都是魂不守舍的样子，肖丽雅问起来的时候，他只回答说生意放不下。肖丽雅为丈夫有事业心而感到欣慰，她安慰于作新让他放心，尽管去，孩子有她和婆婆照顾。于作新走后，婆婆总是拉个脸，对肖丽雅生了女孩表示不满。捱到肖丽雅出月，婆婆迫不及待地走了，走时只给肖丽雅留下了三百元钱。于作新走后一直没有回来，每次肖丽雅打电话，说不了三句话，他就会以“来客人了”为由结束通话。
一开始，肖丽雅很不理解，觉得婆婆嫌弃她生了女孩是因为封建思想作怪，于作新应该不会有这样的想法，但从于作新渐渐冷淡的态度中，肖丽雅判断他也是嫌自己生了女孩。那时候，肖丽雅显得孤独无助，婆婆走时放下的钱很快就花光了，可于作新又总是说没时间回来。眼看着生活无法继续，肖丽雅只有给她父亲打电话求助，至少父亲不会嫌她生了女孩。父亲那时已经退休，在家待着没事干，就到镇上来陪肖丽雅，帮她一起带孩子。
女儿三个月的时候，于作新回来了一次，他对肖丽雅的态度大不如前，对孩子也不亲热。于作新只在家住了一夜就走了，走时给肖丽雅放下了一千元钱。于作新走后，父亲觉察到了什么，问肖丽雅他们是不是吵架了。肖丽雅也觉得纳闷，于作新对她的态度和此前相比简直判若两人。但她骗父亲说于作新生意上遇到了困难。这样算是安慰父亲，也算是安慰自己。
晚上睡不着的时候，肖丽雅想起了此前在街上遇到的同学告诫她别被甜言蜜语冲昏了头，以及婆婆有意无意说出的关于于作新的那些情事，不祥的预感渐渐占据了肖丽雅的心头，她开始怀疑于作新对自己的感情，可能他对自己的爱只是逢场作戏，可能他在外面已经有人，可能……肖丽雅每每被自己的假设弄得泪流满面。
两个月后，肖丽雅的猜测得到了证实。他们的邻居看到于作新在街上和一个女人勾肩搭背，显得非常亲热。但当邻居向她说起这事的时候，肖丽雅没有发作，她很平静地告诉邻居可能看错了，于作新一直在山上，最近没有回来。邻居也说可能自己眼神不好，真的看错了。
关起门来的时候，肖丽雅咬烂了自己的嘴唇，任眼泪往肚子里流，但她还存有一线希望，希望于作新还能回到自己身边。但接下来发生的另一件事很快让肖丽雅看清了于作新的真实面目，她对他彻底失望了。从她离开省城回到小镇的那天起，她都一直坚信他们住的房子是于作新家里出钱买的，可是有一天却突然来人要收房租，并向她讲了于作新此前和多个女子来往的烂事，肖丽雅这才完全从梦中醒来，原来自己一直深深爱着的丈夫竟然是这样的一个人。从房东口中，肖丽雅还得知，于作新原来上班的单位也并非正式工作，他也并非正常辞职，而是因为工作懒散被辞退。因为房东正是于作新原来工作单位的同事，所以对他的过去非常了解。
事情到了这一步，肖丽雅感到前路一片茫然，她只能收拾东西随父亲回家。
肖丽雅回家几天后，于作新突然出现在了她面前，做出了一副虔诚的悔过状，希望肖丽雅原谅他欺骗了她，那房子确实是他租下的，让她相信自己一定凭能力给她和女儿买一套新房。对于肖丽雅责问他感情出轨的事，于作新却赌咒发誓说绝对没有，肯定是别人在造谣。肖丽雅对他已经失去信任，她只回了一句“咱们离婚吧”。
于作新走后，他的家人很快又来了，围着肖丽雅说了一大堆好话，终归一句话——希望她不要离婚。肖丽雅看着怀里嗷嗷待哺的女儿，她的心渐渐软了，她不希望自己的女儿从小就生活在单亲家庭。为了女儿，她放弃了离婚的念头。
抉择
于作新为了表示改过自新，过一段时间就来看肖丽雅母女，每次来都给女儿大包小包带来许多吃的、玩的、穿的，也给肖丽雅买衣服和首饰，还给她钱，他们的感情似乎又回到了从前，虽然不能日日厮守，但肖丽雅很满足。
但这样的日子持续了不到半年，女儿一岁多的时候，于作新老毛病又犯了。当肖丽雅得知这些情况并希望和他心平气和地谈谈时，于作新却暴跳如雷，还当着肖丽雅父亲的面打了肖丽雅，并用恶毒的语言攻击她。
这一次，肖丽雅彻底死了心，她可以容忍丈夫没能给自己一个稳定的家，但她坚决不能容忍丈夫对自己不忠，一而再，再而三地出轨。任凭谁来说情，肖丽雅都不答应。经过了将近一年的拉锯战，她最终和于作新离了婚。
告别不幸婚姻，肖丽雅带上女儿和父亲离开农场，走出小镇，到了省城，她一个人干了两份工作，用自己的汗水赚钱养活着自己和女儿，偶尔也会想起过去的岁月。
