比厨艺，山吉四郎还真没怕过——他跟马正方不止学过天朝菜式，连倭国菜也有涉猎。即使对手是这皇宫里所有的御厨，不管是庆帝陛下，还是大元帅阁下亲自品尝，只要他们的味觉没有问题，山吉四郎大有信心赢得他们的喜爱。
看到慎太郎开始指挥手下厨师们选料、洗菜，忙得热火朝天。山吉四郎也将烟杆插入后腰带，来到放菜的地方，开始着手挑选起了食材来。鱼、虾、紫菜、海带……山吉四郎一边挑选一边在脑子里编制着菜谱。
“这是什么？”正挑着菜，忽然旁边一只大竹篓子进入了山吉四郎的视野。山吉四郎走近前，打开篓盖一看，里头竟是一个白白胖胖、未足周岁的婴儿。
“怎么会有个婴儿在这里，谁带来的？”山吉四郎将选好的菜往旁边一放，伸手入篓，将婴儿抱了出来。突然被人抱了起来，那婴儿感觉到山吉四郎善意的目光，竟甜甜地笑了起来。
“原来还是一个小美女呀，”山吉四郎的目光往婴儿的下身望去，不禁莞尔一笑，“哟，白白胖胖的，大眼睛、小嘴巴，一看就很可口，长大以后必是个绝色佳丽……十八年后，让叔叔来尝尝你的滋味好不好？你也觉得好呀？那就这么说定了……”
“哎，你想抢我们的食材呀！”这时，慎太郎突然拿着菜刀，气势汹汹地冲着山吉四郎说。
“啊？”山吉四郎转过头，唬着脸，不高兴地对慎太郎抱怨说，“桌上那么多东西，你全拿去用了，叫我拿什么来煮呀？”
“混账东西！”慎太郎兀自盛气凌人地说，“这件食材可是我精心准备好的，有本事你自己去准备呀！”
“算了，算了！这些东西你喜欢的就都拿去吧，你以为我不会自己找么？”山吉四郎扫了地上的食材一眼，虽然有点不舍，但毕竟这是人家的主场，就由着他吧，“还有，你别拿着那么大一把刀出来吓人，吓坏我的小美人了！”说完，山吉四郎抱着女婴，转身刚要走，几名御厨已抢上前来，拦住了他的去路。
“叫你别抢我的食材，”慎太郎大吼一声，“你聋了吗？”
“虽然我不知道，你精心准备的食材是哪样，”为了不吓坏怀中的女婴，山吉四郎尽量让自己平心静气地说话，“不过我捡的食材，全都放地上了，你没长眼睛，看不见呀！”
“王八蛋！”慎太郎对地上的食材，连看都不看，逼视着山吉四郎，一字一顿地说，“你怀中抱着的，就是我精心准备的食材！”
山吉四郎闻言一愣，揉揉眼睛，看看怀中，这确实是个女婴——有手有脚，有头有屁股。没错，是个人类女婴。
“我刚才没听明白，”山吉四郎又掏掏耳朵，伸长了耳朵问，“你说我怀中抱着的，是什么？”
“我是说，”慎太郎扯着嗓门，一字一顿地吼道，“那是我精心准备的食材！”
可能是慎太郎的嗓门太大，吓着了那女婴，她竟然“哇哇”地哭了起来。
“你的眼睛是摆设呀，”山吉四郎皱着眉头极为反感地说，“这分明是个活泼、可爱的女婴孩，怎么会是食材呢？”
“这小鬼就是食材！”慎太郎兀自鸣鸣自得地说，“我们大元帅最喜欢吃的，就是用这种小鬼来生切了，醮着酱来吃，那可比生鱼片好吃得多了！”
山吉四郎直听得是毛骨悚然。以前他曾听马老头讲过：“人之所以区别于野兽，成为万物之灵，就在于，人虽然能吃万物，却不会吃自己的同类……”
“骗人！”山吉四郎的第一反应，就是这个慎太郎在戏弄他，或者这根本就是比赛的一环。
“兄弟，他没有骗你，”这时喜一郎凑上前来，对山吉四郎说，“我们大元帅最近两年，就喜欢吃这种用婴儿作的生切片，每次都是我们从当地选购的不足一岁的、白白胖胖的婴儿……”
山吉四郎跟喜一郎还是挺熟的，知道他不会骗自己，他既也这么说，那一定是真的了。山吉四郎一时惊讶得说不出话来。
生鱼片山吉四郎也会做，但他不敢想象，怎么会有人将这么可爱的女婴作成生鱼片？那是多么残忍的事——虽然第一眼，山吉四郎就认定这女婴会很“可口”，但他是针对她十八年之后、长大成人、婷婷玉立、青春美丽而言之，是指男女之爱、鱼水之欢而言——至少山吉四郎从没想过将她料理成菜肴，端上餐桌，让人食其肉、饮其血……
“兄弟，你先把这食材还给他。”喜一郎见山吉四郎半晌没有吭气，不知他心中在想些什么，只道他也想用那女婴做菜，于是上前相劝，“要不我帮你出去挑一个——这食材他已经养了一个多月了，就准备在今天……”
“滚！”喜一郎的话还没说完，山吉四郎突然冷冷地瞪了他一眼，恶狠狠地说，“从今天开始，我再也不认识你！”
“将军是不是疯了？”回过头，山吉四郎气得浑身颤抖地说，“这个可是人呀，而且还是个什么都不知道的婴孩呀！”
慎太郎突然发出一阵狂笑，旁边的人也跟着笑了起来。
“这有什么好笑的？”山吉四郎阴沉着脸，一字一句地反问。
“我看，疯的是你呀，”慎太郎笑着说，“这小鬼又不是我们倭国的人，做来吃有什么不可以的？这种小鬼，我们都已经吃了几千百个了……”
“你们这帮恶鬼！”山吉四郎眼里已经在冒火了，咬牙切齿地说，“抱歉！我绝不给恶鬼料理烹调——这一场比试，算你赢了！”说完，山吉四郎抱着还在号啕大哭的女婴，转身便往出口走。
“站住了！”慎太郎大喝一声，“不比试，你也得把食材放下——那可是将军大人今天的晚餐！”
“如果……”山吉四郎头也没回，咬牙切齿地反问，“我不放下呢？”
“我怕你出不了这个门！”慎太郎冷笑着说。
“你们有把握，”山吉四郎不屑地说，“拦住我吗？”
“给我上！”
慎太郎话音刚落，十几名御厨手持屠宰刀，“呀呀”怪叫地杀向山吉四郎——这些厨子平日里杀猪、宰牛，倒也练得一身力气，此时仗着人多势众，以为围攻一个山吉四郎不成问题。谁知山吉四郎却连正眼都没有看他们一眼，双腿连踢。随着数十柄屠刀飞落御厨房各处，那几十个厨子有的翻身跌入锅里，有的一头扎进灶里，还有的摔在柴堆，更有的吊在了梁上……
看到那么多人都擒不下一个山吉四郎，慎太郎登时吓傻了，直到山吉四郎踏出厨房大门后，他这才回过了神。
“白痴！还愣着干什么？”慎太郎气急败坏坨发号施令说，“还不快去叫禁卫军，快呀，快呀！”
几个醒悟过来的厨子，赶紧另一边跑出去呼救。
宫中的禁卫首领得悉情况后，立即召来卫兵，赶了过来，四面包抄，很快便将山吉四郎围住了。
“王八蛋，”禁卫军首领亮出武士刀，指着山吉四郎，厉声喝斥，“居然敢抢将军大人的晚饭？快把晚饭交出来！”
“晚饭？”山吉四郎狠狠地瞪着禁卫军首领，一字一顿地说，“混账东西，你有种再说一遍！”
“这个混蛋，大伙上，把将军的晚饭夺回来！”禁卫首领见山吉四郎胆敢威胁他，气恼之余，一声令下，上百名禁卫士兵，高举刀剑，杀向山吉四郎。山吉四郎怀中紧紧抱着女婴，迎向杀上前来的卫兵，一脚一个，一阵猛踢狂踹，将这上百名禁卫士兵杀得人仰马翻。
“你疯了！”禁卫军首领眼见山吉四郎所向披靡，知道力敌不得，于是便想晓之以情，动之以理，“居然对自己的同胞动手？不要忘了，你也是倭国人！”
“疯的是你们！”山吉四郎嗤之以鼻，反驳说，“我可没有喜好吃人肉的同胞——你们只是一群披着人皮的恶鬼而已！”
说话间，山吉四郎已将拦在眼前的恶鬼尽数踹翻在地。
“弓箭队，快放箭！”禁卫军首领见跟山吉四郎说不通，没办法，也管不得将军的晚饭是生是死了。
“等等！让我先来会一会这个小子！”突然有一条壮汉，从禁卫首领的身后走了出来，径直来到山吉四郎面前。看到那名壮汉身材高大强壮，浑身肌肉贲实，山吉四郎隐隐知道，这是遇上强手了。
“我们的厨房还真是卧虎藏龙，居然还有像你这样的强手在呢！嘿嘿，如果你愿意效忠将军，我可以让你当武将。”那壮汉微笑说。
“你是何人？”山吉四郎趁机喘口气——刚刚打倒一百多士兵，他不能马上投入到与这么强的家伙的战斗中去。
“我乃霸王丸，是大元帅摩下武将！”那名叫霸王丸的武将不无得意地说。
“是这样，”山吉四郎感觉可以了，于是冷哼一声，“不过我不想与恶鬼为伍——来吧，让我来治退你们这些恶鬼！”
“找死！”霸王丸把脸一沉。
话音刚落，霸王丸拉开了架式。光看霸王丸这架式，山吉四郎便知此人不易对付，当下也不敢怠慢，退后一步，摆开了迎战的姿态……
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天空不知何时起，淅淅沥沥地下起了雨来。城东一家小药铺，老板正在柜台后算账，忽然一个身着倭服的男子，一头闯入了药铺。
“大夫……大夫哪里有？”那人来到柜台前，操着生涩的汉话问。
“啊，我是大夫，有什么可以为你效劳的？”老板恭敬地问。
“这孩子，救命！”那倭人从怀中抱出一个婴孩，颤抖着，交给了老板。那老板双手接过婴孩，赶紧叫伙计过来帮忙。
“救命，一定要，救命的说！”那倭国人说。
“你没事吧？”老板回过头，对倭国人说，“你的脸色不是太好呀，让我帮你看看……”
“老板，”老板正想叫他让自己检查一下。这时，为婴孩诊治的人过来报告，“孩子太小，救不活，已经夭折了……”
“什么？”带婴孩来求医的那个倭国人，听见伙计的话，便扑上来，揪住了伙计，好像要吃人似地大叫，“你说，什么的？你说！”
“孩子死了，”老板赶忙上前拉住他，“不是我们不救，只是孩子太小，受不了风寒……”
那倭国人一时傻了眼……
“这是什么……原来是一个小美女呀——哟，白白胖胖的，大眼睛小嘴巴，一看就很可口，长大以后必是个绝色佳丽……十八年后，让叔叔来尝尝你的滋味好不好？你也觉得好呀？那就这么说定了……”
就在不久之前，那婴孩还在对着他笑，那是多么可爱，多么迷人的笑容，如果她长大了，一定会是个迷倒众生的绝色女子……可是现在，永远也看不到她长大的模样了，因为她的人生路走到了尽头，她甚至还没有长大，她的一生，就这么结束了……
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不知过了多久，有个人，从外头进来，一见那老板，便急匆匆地对他说：“老板，出事了！”
老板横了他一眼，想示意他别说话，可那人太着急了，竟没注意到老板的眼色。
“皇宫里头刚刚传出的消息——有个倭国厨子，抢走一个准备给大元帅当作为晚饭的女婴，被霸王丸打伤之后，逃了出来……”
听到这话，老板和众伙计不禁将目光投向蜷缩在墙边的那个，带婴儿前来求医的倭国人……
