“那么，”顾利亚将葫芦口凑近了嘴边，不过却没即时饮用葫芦中的酒水，“现在你还要坚持，罪犯是纨绔子弟的想法吗？”
“是的，师兄！”卓龙点点头，十分坚定地说。
“为什么？我都这么说了，为什么你还要坚持认为罪犯是纨绔子弟呢。”顾利亚索性放下了酒葫芦，冷冷地望着师弟，问，“你是不是还有什么证据？如果是足以支持你这个论调的证据的话，我不妨再听一听！”
“好的！虽然我觉得这个证据有些薄弱……”卓龙一面说着，一面拿起手边的一份卷宗，递过去给顾利亚看，“师兄你看这个——第一个失踪的少女，是本地乡绅欧阳琨的独生女清霜小姐。据其记录，在元宵当晚，欧阳小姐与丫鬟一起外出观灯，丫鬟一转身，便不见了她人。这个欧阳琨不仅有钱，而且还搭上了梅王的儿子——他的女儿与梅王世子有婚约在身，随时可能成为世子妃……”顾利亚点了点头，作为赏金猎人，他当然知道梅王蒙剀——这个蒙剀原本是个占山为王的山贼头子，二十多年前，天下大乱，他看准了时势，带着一帮弟兄，投靠到现在当皇帝的景王旗下，随之南征北战、出生入死打江山……待天下大定之后，登基为帝的景王大封有功之臣，这个蒙剀因军功显赫，被封为“梅王”，封地就在荆州府，而襄阳城作为荆州府的首府，就等于梅王的后院一般。
“原来如此，因为受害方也是有钱有势的家伙，所以一般的地痞流氓可不敢惹……”顾利亚点了点头，慢条斯理地说，“这个就是你的主张？”
“是的！”卓龙点点头，但是他的脸上有些犹豫之色，好像还拿不太准，“不过……未来的世子妃，不只是一般的地痞流氓不敢惹啊，恐怕一般的纨绔子弟也不敢招惹的呀！”
“这就是你所说的薄弱？”顾利亚不以为然地摇摇头，“确实，欧阳小姐既是梅王世子的未婚妻，但凡有点常识的家伙，都该知道，此花可远观不可玩——不过这仅限于有常识者！”
“有常识者？”顾利亚这话，卓龙可不大明白，“师哥，你这是什么意思？”
“现在有些人，”顾利亚冷哼一声，颇为不屑地说，“自恃有钱有势，生个儿子宝贝得跟什么似的，舍不得打又不会教，只知道他想要什么就给什么，恨不得连天上的星星、月亮却一并摘下来送给他……久而久之，就养成了他们自私自利、唯我独尊的性子。如果有个令他感到害怕的人镇得住他，那倒还好些。可一旦那人离开，他马上就要翻天覆地了。这样子的家伙，我可见过不少！他们大多是目无法纪、无法无天的人。梅王世子的未婚妻算什么，若让他们看上了，就是皇上的未婚妻，他们照样敢动！”
“这都有……！！！”卓龙听到这，一张嘴张得老大。
“所以呢，你这个推论也算是成立了！”顾利亚最后总结说。
“不过呢……这也只是其中一种可能性！”就在卓龙脸上浮现出喜悦之情的时候，顾利亚一手托着下巴，忽然若有所思地说，“还有一种可能，就是有人故意指使一些地痞流氓，专门去搞梅王世子的未婚妻……”
“不会吧，明知是梅王世子的未婚妻，还专门去……”卓龙大惑不解。
“也不能排除这个可能性！”顾利亚点点头，“毕竟这荆州是梅王的封邑，他未来的儿媳在这里出了事，梅王肯定脸上无光啊！”
“师哥是怀疑，”听到这，卓龙有点明白了，“有些权势与梅王不相上下、在朝政上与梅王有过节的大臣，为了给梅王难堪，就在背地里，策划了这一系列案子……是这样吗？”
“是不是我怎么知道？”顾利亚摇摇头，“无凭又无据，一切都只是我们的推测而已。要想知道是不是……”卓龙会意，当下接着顾利亚的话说：“去找证据！”顾利亚欣然点头，显然他对卓龙的反应挺满意的。
“那么，我们先去找那个梅王问问，先看看他有没有跟什么朝中的哪个大官有过冲突……”卓龙说着，站起身便要往外走。
“等等！我喝了那么多酒都还没醉呢，你怎么就先醉了？”顾利亚不悦地说，“你真当自己是包青天、八府巡按、钦差大臣，手持尚方宝剑，代天巡狩？我们只是赏金猎人而已，只是一介草民，而人家是早年随驾打江山、圣上钦封的异姓王，可不是你说要见就能见得到的！”
卓龙冷静地想了想，师兄所言也不无道理。
“那我们可要怎么展开调查？”卓龙望着顾利亚，问。
“问他呗！”顾利亚朝默默站在一旁的师爷努努嘴，“此地即是梅王的封邑，欧阳小姐又是世子未婚妻。梅王怎么也该有所表示。比如限期破案之类的……”
眼见二人均将目光投向了自己，那师爷大吃一惊，慌了神一般，一对眼珠子滴溜溜地乱转，连声大叫：“我不知道，我不知道，我什么都不知道……！！！”
那师爷奇怪的反应很快引起了卓龙的注意：“你不知道？这襄阳可是梅王的封地，他未来的儿媳妇在这里被人奸杀，你主子作为襄阳地方官，理所当然要彻查此案，给梅王一个交代吧？等等，刚才我们来到的时候，你主子在干嘛？现在案子悬而未决，你主子不加紧调查，竟然有闲心闭门听曲、寻欢作乐，而你居然说什么都不知道——你是不知道还是不想说？”那师爷被卓龙吓得是面青唇白。卓龙见他那个样子，逼近前去，厉声喝问：“你是不想说，还是不敢说？我看是不敢说吧。在襄阳城里，有能力叫官府噤声的，除了梅王，应该没其他人了吧？那行凶的，是梅王本人，还是世子？”那师爷突然扑通一声跪在地上，冲着卓龙和顾利亚磕了几个头：“二位大侠请饶了小人吧，小人实在是……这个……什么都不能说呀，二位大侠还是别再问我了吧。”
看到那师爷这般反应，卓龙和顾利亚对望了一眼。
“此案果真涉及梅王府的话，”卓龙忽然从椅子上站了起来，伸直了腰板，对其师兄顾利亚说，“我看这份赏金，我们是赚不到的了。师兄，我们还是去赚其它的赏金吧！”说着，卓龙已将手中卷宗合上，并开始动手，将卷宗资料整理好。
看到刚才还倨傲无礼的卓龙，此刻像换了个人似的，十分恭顺怯懦的样子，那个师爷心底可乐开了花：“果然是天下乌鸦一般黑。别看他刚才口号喊得响，一听说梅王涉案其中，马上换了副嘴脸——不过这也是当然的嘛，你们赏金猎人再牛，不也是****帝国的百姓么，小胳膊还想拗过大腿去不成？”
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“下面呢，你想怎么办呀？”出了衙门口，又走了百来步，顾利亚突然问走在前头的卓龙。
“怎么办？当然是上欧阳琨府上去看看呀！”卓龙背着衙门，头也不回，咬牙切齿地说，“看看有没有些什么证据，能证明我们刚才的假设——这一切根本就是梅王父子干的好事！”
“你刚才不是说，”顾利亚一怔，“这笔赏金不赚了，去赚其它的赏金吗？”
“那些话，我是故意说给那个师爷听的——毕竟这里是梅王的封邑！”卓龙冷哼一声，冷静地说，“根据记录，从案发到今天，这半年时间里，总共失踪二十五人，期间于东郊发现了四具尸体、西郊发现了五具、北郊发现了七具，南郊也发现了六具……现在找到的尸体共有二十二具，即是说，大约仍有三人没死！如果我刚才流露出一丝要去查找证据的意思，让那个师爷向梅王通风报讯的话，梅王很可能会为了湮灭证据，杀了那三女子，那可就糟糕了。”
顾利亚喝了口酒，什么话都没说，默默地跟着师弟走向市区。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
欧阳琨是襄阳城里出名的乡绅，家有资产万贯，良田千顷。在城内最为繁华的地区，拥有一栋占地颇广、门高院深的大宅子。
“你们是什么人，找我有什么事么？”接到下人的通报之后，欧阳琨在自家客厅里，接见了这两个赏金猎人。欧阳琨年纪约在四、五十之间，个头不高，形容枯槁，偏偏穿了一身宽大的袍子——由此不难出，尽管女儿已经入土为安，但一想到杀害女儿的凶犯尚未伏诛、女儿临死之前，也不知遭了那凶徒多少罪……一想到这些，他便吃不下咽、睡不安寝，以致形销骨立。欧阳琨确实很有钱，这从他居住的宅院、穿着的衣服上，不难看得出来，但是有些东西，是再多的钱也换不回来的，比如他宝贝女儿的性命……
“我们是赏金猎人，到这来，是想向你打听点事情！”甫一见面，卓龙便开门见山地说。
“赏金……猎人？”欧阳琨冷哼一声，怏怏不快地说，“还有什么好问的？反正再怎么问，你们也抓不到杀我女儿的人！”
自女儿出事以后，这半年多的时间，前来问欧阳琨问题的赏金猎人多了去。起初他还天真地相信，这些人一定会替他女儿报仇雪恨，所以他很热情地接待每一个来访的赏金猎人，对他们提出的问题也尽量回答，即便是最不堪启齿的问题，他也会尽力回答。可是半年时间过去了，始终不见有什么动静。当他一次次地从满怀希望的颠峰，跌落入到失望的谷底里，发现这些问题，只是让他不断地回忆起，失去女儿时的痛苦而已……时至今日，欧阳琨还能让顾利亚和卓龙进来，已经算是很不错了。
“我们都还什么都没问呢，你怎么知道我们抓不到人？”卓龙淡淡地一笑。
“你们这种猎人，来了一批又一批，”欧阳琨怏怏不快地说，“问东问西倒是挺刁钻古怪，可就是破不了案，只会往我们伤口上撒盐……”由此不难看出，欧阳琨对他们这些赏金猎人早已失望透了。
“听说，你女儿与梅王的世子有婚约？”卓龙知道，欧阳琨已经被其他赏金猎人问烦了，所以他尽量避开那些会让欧阳琨伤心的问题。
“这事全城都知道了！”欧阳琨冷哼一声，悻悻地说。
“这桩亲事是怎么订的？”卓龙不为欧阳琨的态度所动，继续问。
“去年的中秋，梅王世子与小女在花灯会上相遇，几天后便派了媒人上门提亲，”欧阳琨皱着眉头，不快地说，“这事整个襄阳都传遍了！你问来干嘛？”关于他女儿和梅王世子的婚事，还真没几个赏金猎人问过，所以他一时有些丈二和尚摸不着头脑。
“既然如此，那我就来问点整个襄阳都不知道的事吧，”卓龙微微地点了点头，冷冷地问，“这门亲事后来如何了？”
“还能如何？”欧阳琨神情黯然地摇了摇头，言语之间，颇有些气愤地说，“我女儿死了，这门亲事就黄了……梅王世子怎么可能娶一个死去的人呢！”
“我想我刚才问得还不够清楚明白，”卓龙揺了揺头，一字一顿地说，“我想问的是这门亲事，是不是在事发之前就黄了？”
“你……”欧阳琨浑身一震：“你怎么会……知道这个？”
“那么说，这是真的了？”卓龙冷哼一声，“如果这门亲事不是因为你女儿遇害而终结，那又是为什么而终结的呢？”
欧阳琨颓然仰起头，望着天花板，沉默了好一阵，突然长叹一声，说：“去年，梅王府突然派人前来提亲，我只道小女是命中注定，要飞上枝头变凤凰，从此大富大贵……谁知那个梅王世子表面上虽然温文儒雅，实际却是个风流成狂、虐人成性的疯子。幸好小女多个心眼，发现得早，叫我及时退了这门亲，否则……可谁知道，小女这头躲过了虎口，那头竟又落入了狼窟……”
听了欧阳琨的话，顾、卓二人对视了一眼，心说：“果然这梅王世子大有问题！”※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
“现在案情已经明朗化了，”走出欧阳府，卓龙愤愤然地说，“这个梅王世子本来就不是什么好东西，提亲遭拒之后，他便把欧阳小姐掳了去，百般凌辱。泄欲之后再将其残忍地杀害，弃尸郊外！”
“在欧阳小姐失踪并被害后，又陆续出现失踪者，”顾利亚点头以示赞同地说，“这很有可能，是世子在掳走欧阳小姐、玩过之后，觉得这样玩很刺激、很好玩，于是便又接二连三地再以这种方法来作案……那么，现在。师弟你打算怎么办？”
“还能怎么办，”卓龙冷哼一声，“当然是去梅王府抓人呀！难道让他继续逍遥法外，继续为害一方不成？”
“你别那么冲动！你知道我不是这个意思”顾利亚摇摇头，“难道我愿意放过这些罪犯吗？我只是想提醒你，你只是个赏金猎人，不是包青天，没有任何靠山或者势力。而现在你将要对付的，却偏偏又是梅王世子……”
“师父常说，‘义之所在，不倾于权，不顾其利’！”卓龙冷哼一声，一字一顿地说，“梅王世子又如何，正所谓‘天子犯法，与庶民同罪’。便是皇帝老子犯了法，我也照样上金銮殿把他抓出来！”
“你敢不敢上金銮殿抓皇帝，又或者去把梅王世子抓起来，这个我不知道。”顾利亚摇摇头，苦笑着说，“我只想问你，你把皇帝抓起来后，打算找谁来审他？这个天下的官都是皇帝任命的，皇帝也有权罢免任何官员，你说有谁敢审他、判他？”
卓龙闻言一怔。这个问题卓龙还真没怎么考虑过。
“那师兄认为，”卓龙恳切地望着顾利亚，询问说，“我们该如何做才好呢？”
“要我说，”顾利亚呷了口酒，似笑非笑地对卓龙说，“我们还是上京城，向皇上告御状，揭发梅王纵子行凶的恶行……”
“上京城？告御状？”卓龙听到这，不禁眉头大皱，“此地距离京城没有上万里，也有几千里。别说告御状了，我怕光是在我们去京城的路上，那禽兽又要出来害人性命，又不知会有多少无辜少女遭其蹂躏了……”
见卓龙反对，顾利亚不禁眉头深锁，声音一沉，颇为不悦地反问：“那你想怎样？闯入梅王府大开杀戒，然后把梅王世子一刀给劈了？”
卓龙想想，其实师兄说的也不无道理，稍微冷静一点之后，卓龙口气也软了：“果然还是师兄说得对，那我们就去京城告御状好了。”
见师弟妥协了，顾利亚脸色略有缓和了些。
“不过，告御状也是要证据的，”卓龙话锋忽地一转，十分坚定地说，“证据也不是树上结的、天上掉的。”
顾利亚忽地脸色一沉，冷冷地问：“你这话是什么意思？”
“我想潜入梅王府，搜寻证据！”卓龙一脸正色地回答说，“而且反正我们都要潜入梅王府里找证据的了，索性再把那三个女子救出来……师兄你觉得如何？”
顾利亚仰起头，一口气将葫芦里的酒全灌入口中。
“可以啊！”喝完了酒，顾利亚抹一抹嘴，换上了一张愉悦的笑脸，十分爽快地说，“看来师父真没选错人——你确实是能够继承师父遗志的人——去吧，照你想的，放手去干吧，我会帮你的！”刚才看师兄脸色阴晦，卓龙还在担心，会不会是自己的想法太简单、幼稚，惹师兄生气了。此刻听到师兄这番话，卓龙可就放心了。
“走吧！”顾利亚将酒葫芦别在腰间，转身便走，“要潜入梅王府，最好是在晚上行动。虽然现在离天黑还有段时间，但我们可以先去勘察一下王府的情况，看看有没有什么方法，可以让我们潜入进去！”卓龙开心地点点头。
