由于卡黑洛斯的报复,多瑞亚斯边境上许多树木都在熊熊烈焰中倒下,大片森林付之一炬,美丽安设下的环带已不足以守卫国都。整个王国都戒严了,像瑟兰迪尔这样的轻罪犯得到了国王的恩准释放,并立刻获得武器披挂起战甲。战士们在明霓国斯附近集结,准备迎战卡黑洛斯。可就在这样肃杀的冬日里,一个令所有精灵奔走相告的喜讯从边境一直传到了国王的宝座前——露西安公主归来了!
明霓国斯的大殿上,贝伦依旧不卑不亢,随着露西安站在了所有精灵的面前。当庭葛威严的询问他是否如约带回了宝钻的时候,他回答:“是的,它曾在我手里。”说罢他举起自己空荡荡的衣袖。见这一幕庭葛不忍心了,把贝伦和露西安召到自己的王座前,令他们一左一右坐在自己身侧,将所有历险的经过告诉自己。最后,庭葛恩准了贝伦的请求,一对璧人如愿以偿。在经历了许多惶惶不可终日的恐惧之后,明霓国斯大开盛宴。佳肴与琼浆被连续不断的呈上宴桌,辉煌的灯火记录下了这个王国剩余寥寥无几的狂欢中最盛大的一次。身着华服的公主露西安与新婿贝伦被簇拥在灰精灵们中间,接受来自子民的敬酒与祝福。这一晚欧瑞费尔和其他贵族大臣们一样,陪同国王宴饮直到清晨,所有精灵都暂且将卡黑洛斯的阴影抛掷到了脑后。
这场订婚宴瑟兰迪尔并没有得到允许参加——他已经被革除了公主近卫的职务,现在隶属于弓兵队。但欧瑞费尔仍然为他请了假,令他可以在离开囚牢后第一次回家。为了防范卡黑洛斯,弓兵队驻扎的位置离明霓国斯有一段不短的距离。瑟兰迪尔天刚亮便出发,一直到入夜才抵达明霓国斯的石桥前。宴会正进行到高潮,石窟殿里灯火通明,四处洋溢着欢乐的乐声。瑟兰迪尔走进门厅,不久有相识的贵族子弟和他打招呼,不过看他的目光都带着点惊奇。经历了一整天的跋涉,他的皮靴上沾满泥浆,一身行伍的粗布制服与皮甲,还有肩上的包袱跟弓箭都与这堂皇的会场格格不入。他默默站立了一会儿便离开门厅,沿着蜿蜒的石阶道走回自己的家。
整座大山腹地都快被精灵们凿空了,一窟连着一窟是各个家族的居所。由于精灵们大多去了大殿或者林地里宴饮,石阶道上反而行者寥寥。瑟兰迪尔很快走到了自己家门前——那是一道精致漂亮的,阴刻着巨树纹样的券洞门。此刻木门正虚掩着,里面透出灯光。瑟兰迪尔推门走进去,门扇开启牵动天花下的铃铛叮叮当当。他四顾一下见小厅里没人,便将身上背负的东西一股脑胡扔在地上。忽然,一点轻盈的脚步声和衣裙窸窣传来,瑟兰迪尔转过身,见母亲霓西斯安急匆匆迎了出来。
笑容出现在年轻精灵的脸上,他昂首直挺挺站着,任由眼圈红红的母亲为自己解开身上的皮甲、卸除佩剑。“你这小混蛋!”霓西斯安一边解一边轻声的骂。母亲越骂瑟兰迪尔笑得越开心,垂眸斜睨着已经矮过自己一截的母亲,之后他突然歪过头在母亲的颊边啄吻了一口。
“你这……”霓西斯安挑眉瞪一眼儿子,“还不快脱掉靴子进来吃饭!难道还要我替你脱吗?”
“我不介意啊Nana,我走了一整天好累啊——”瑟兰迪尔拖长嗓音说,可他的母亲已干脆地背过身走进了厨房。
夜里,倪西斯安将洗浴完毕的儿子按进铺了兽皮、垫了靠枕的圈椅里,为他打理湿漉漉的长发。瑟兰迪尔穿一身洗旧了的睡袍,一派懒散地翘着光脚,怀里抱着本久未阅读的诗集翻看。明亮的炉火将整个房间烤得暖融融的,霓西斯安一面用宽齿梳小心翼翼地为儿子理顺长发,一面用早已被庭葛王禁止的诺多语哼唱起歌谣。这些歌赞颂维林诺的美好,描述精灵们侍奉在维拉膝下的日子,歌词里有永白山和林泉瀑流,更有双圣树金银交辉的圣光。每当唱起这些歌,倪西斯安的回忆就会苏醒——她很惊讶过去竟有勇气离开维林诺,跟随凯兰崔尔的队伍历尽千难万险,踏上这片危险的大陆。她溺死在极北海峡的亲族,战死于北方荒原的父兄——他们经历的那些可怕的事,她一样都不希望发生在自己丈夫和儿子的身上。可一想到美丽安的预言她的心就一片混乱,歌声也哽在了喉咙里。
“您怎么了?Nana。”瑟兰迪尔偏过头,用诺多语关切地问。
倪西斯安怔了怔,在一旁凳子上坐下,神色依旧难以平静。“我想起一件事……”霓西斯安低声说,“我和你的Ada都没有告诉过你。在你出生不久的时候,王后殿下曾经预言,你会成为辛达族出色的战士,但灾祸也会降临到你的头上。这些灾祸与多瑞亚斯的命运相连,与辛达族的命运相连。可维拉知道,我并不指望自己的儿子成为多么优秀强大的战士,只希望他能永远平安无恙。作为一个母亲,她的希望就是这么卑微。”霓西斯安说着再度红了眼睛。
瑟兰迪尔虽然倔强刚硬,此刻也被这温柔的话语融化。他扔开诗集跪到母亲的膝下,两手扶着她的臂弯,看着她的眼睛说:“别担心,Nana。如果王后殿下的预言能够成真,我会无比感激!因为这意味着我会拥有我所渴望的强大力量,这力量会保护您。也许危险有一天会降临在多瑞亚斯,但请您相信您的儿子。无论要面对的是会喷火的狼妖还是别的什么敌人,他不仅会保护好您,也会保护好自己,绝不让您伤心流泪。”
瑟兰迪尔说完拖起母亲的手,亲昵地吻着手背不放。倪西斯安含着泪笑了,终于露出安心的表情。可其实心底,她仍旧忍不住忐忑地,以一个母亲独有的敏感与细腻揣测着儿子尚不可见的未来。
巨狼卡黑洛斯一天比一天更接近明霓国斯,它的身形比一头最强壮的公牛还要巨大,它的尖牙比一切的刀剑都更锋利。一场最危险的狩猎就要在多瑞亚斯的丛林里展开。这支“猎人”队伍包括国王自己和他最信任的部下梅博隆,所有参加合围的精兵也都经过挑选。曾经帮助过贝伦的神犬胡安来到明霓国斯,大大增加了精灵们的胜算。而失掉一条手臂的贝伦也主动要求加入,他坚持认为这是由他引来的祸事,一日没有将恶狼杀死,他就不算是一个信守承诺的人。
队伍出发的那个清晨,露西安带来了由美丽安赐下的白宝石胸针。她紧紧拥抱自己的父亲,又与贝伦反复地亲吻,为列队的每一位战士佩戴上胸针。到瑟兰迪尔身前的时候她轻轻叹息了一声,说:“我本以为你是我还没有成年的弟弟,可现在披上战甲却已经和王国里最勇猛的战士分不出两样了。愿你们的钢刃与矢尖都闪耀星光,将邪恶驱除出精灵的领地。”说罢,她在胸针上留下一个祝福的吻,这个吻令白宝石散发出星月一般的莹光。
瑟兰迪尔将掌心按于这枚胸针之上,低头垂眸说:“它从此将是我最最珍视的宝物,殿下。我会以佩戴它为荣耀,不令它因我而蒙丝毫脏污与羞耻,更永不会遗失它。我会守住这誓言,哪怕以我的性命为代价。”
露西安忽然抬手掩住了他的唇,轻轻皱眉摇头。“不,这只是一枚胸针。我需要的,是我的弟弟平安返回。”
就这样,露西安被独自留在了明霓国斯门前的长桥上。战士们全副武装,国王和将领跨上马匹,整支队伍消失在树林边缘。那一日的太阳在露西安的眼里仿佛生了病,黯淡得无法驱散她心头的阴影。她在桥面上跪下来,开始向伊露维塔祈祷。
进入树林的队伍一直在神犬胡安的带领下前行,它的鼻子极其灵敏,数日后追踪到了卡黑洛斯的踪迹。这是一片山谷,随着越来越激烈的流水声传来,精灵们确信卡黑洛斯是在大河瀑布之下饮水。快要接近的时候庭葛做势让大家准备,长枪兵立刻散开,形成一道弧形的合围圈。弓兵则全都灵巧地攀上了树冠,越过重重枝桠从高处监视一切。可这一次合围落空了——当瀑布暴露在第一批弓箭手眼底的时候,卡黑洛斯已不见了踪影。胡安急急的低吠着,提醒大家恶狼并没有走远。这片森林树木密集,底下又全是高大的灌木,即使是巨狼也能藏匿其间。所有精灵都不敢大意,分散伫立守候,各自警戒自己的周围。
瑟兰迪尔和其他弓兵一样藏匿在树顶。作为贵族子弟中最熟稔的猎手,他杀过无数的猎物——包括野狼甚至狼群,却从没遇到过能毁掉整片森林的“狼”。其中的危险他能猜到,但战士的血在他脉管里偾张,早已没有一丝一毫的位置留给“恐惧”。他蹲身在枝桠上,左手执弓,右手捻箭,双眼警惕的观察着树下——只等恶狼一出现便张弦。可时间渐渐推移,森林中的阴影越拉越长,恶狼还是没有现身。神犬胡安开始着急了,它潜入灌丛,试图把恶狼逼出来。胡安这一去便失踪了一般,久久没有返回。谁也不知道,狡猾的卡黑洛斯趁此引开了胡安又自己悄悄潜返。太阳的光消失了,树林里开始起风,草木呜呜枝摇叶动——危险在阴霾中逼近。
突然,一整片灌丛倒伏下去,一个黝黑的影子从中窜了出来!瑟兰迪尔射出了第一箭,接着更多弓兵的箭矢飞向那个黑影!但当精灵们看清那庞大到惊人的身躯时,就知道普通羽箭根本不可能阻止敌人——卡黑洛斯径直扑向了庭葛!贝伦就在庭葛身边,他一个箭步抡枪挡在精灵王的面前!可是卡黑洛斯一巴掌扫开长枪,将他扑倒在地上。弓箭手们调整矢头,飞射的利箭不断刺入卡黑洛斯的皮肉。恶狼虽然痛苦扭动却还是不肯放弃对贝伦的撕咬!梅博隆指挥长枪队合围了,卡黑洛斯这才左冲右突甩开了贝伦。
连续几道喀嚓声,瑟兰迪尔正在瞄准却觉得脚下一沉——他栖身的大树竟被卡黑洛斯撞得摇摇欲坠!剧烈晃动中他就要失去重心,赶紧射出已在弦上的一箭,不想这一箭正中卡黑洛斯的眼睛!巨狼惨嚎一声,再度撞向周围的树木。瑟兰迪尔一手抓紧弯弓一手攀住头顶的枝桠,飞身寻找可以落脚的地方。但周围的大树很快整棵整棵地倒下,发出轰然巨响,一些弓箭手来不及闪躲竟被压倒在树下。一半凭着敏捷的身手一半凭着好运气,瑟兰迪尔到底滚进灌丛着了地,可卡黑洛斯仿佛知道射瞎自己左眼的是他,跃起飞扑了过来!望着瞬间覆盖自己的黑影,瑟兰迪尔抬头瞠大了眼睛。这千钧一发之际,突然一柄长枪从旁挺出,凌空扎入了卡黑洛斯的腹部!瑟兰迪尔急喘口气才发现自己不能动了,往后坐倒在地上——挺枪救他的精灵是梅博隆。
卡黑洛斯疯了一般又转而攻击梅博隆和长枪队,就在这时,灌丛中传来一声巨大的咆哮——胡安返回了!只见神犬纵身猛扑到恶狼的背上,将卡黑洛斯硬生生从旁扑倒,两头巨兽立刻凶猛的斗成一团。从来没有任何猎犬与狼的拼斗能和这场面相比,它们很快翻滚到汹涌的瀑流之下,搅起滔天的水花,令高处的岩石纷纷坠落进洪水里。这厮打的声音响彻整片森林,胡安与卡黑洛斯一直在这儿拼斗至死。
整个过程里,庭葛一点也没有注意身边的战斗,只是跪在地上静静地守着贝伦——他的女婿伤得极重。在卡黑洛斯与神犬胡安双双落气以后,梅博隆从巨狼的肚子里挖出了传说中的精灵宝钻。这枚如梦似幻发出闪耀光芒的宝钻被放进了贝伦的手里,他却颤抖着把它交给庭葛。合眼前他虚弱地说出最后一句话:“我兑现了承诺。”
精灵们聚拢过来,围着血肉模糊的贝伦。这是瑟兰迪尔平生第一次见到同伴惨死。尽管贝伦并非本族,他还是不忍看地扭过头去。从此,贝伦的英勇与守信都深刻在了他的记忆里,令他后来的一生都愿意善待人类。那夜茫茫暮色降临,精灵们抬起贝伦与胡安的尸体返回明霓国斯,他们手执火把,用歌声为英雄送行。等他们来到长桥前,露西安仍等候在那儿,仿佛从告别时起就没有离开过——可煎熬等待换来的却是最悲伤的结局。露西安面色惨白地走到担架前,宝钻蕴含的双圣树光辉正柔和披洒在爱人的身上。她拉起的贝伦的手,轻声嘱咐他要在彼岸等候自己。
这凄凉的一幕与后来发生的事也都被记录进了辛达史诗《露西安之歌》。即使死亡也无法割断露西安对贝伦的爱恋,她的灵魂很快追随贝伦脱离了躯壳,一直飞向曼督斯的审判大殿。这位伊露维塔不死的女儿,现在却甘愿为一个人类放弃永生。她在大殿上歌唱起来,众神都被她祈祷的歌声打动,允许她带着爱人的魂魄一道返回中土。自此以后,拥有大能的精灵王与迈雅之女不再存于世上,陪伴贝伦左右的只是一个凡人女子。她将和贝伦一样,只享有一世短暂的生命。
贝伦与露西安重生后决定离开多瑞亚斯,住进遥远的嘉兰岛。庭葛让一支精灵队伍随他们同行,悉心护卫他们。临别前露西安召来瑟兰迪尔,问他是否愿意跟随自己,她十分不舍这位陪伴多年的忠实朋友。然而瑟兰迪尔在她裙裾前跪下,郑重说:“您是我永远尊贵的主人,殿下。但我的心告诉我,我的命运应当与多瑞亚斯相连,我并不愿离开这里的山岗与茂林。”露西安尊重他的决定,令他如愿以偿。
现在,庭葛终于拥有了一枚令世间倾慕的精灵宝钻,然而这也正是毁灭的开始。