严妈妈脸上露出尴尬之色，犹豫道，“还不是那携妻下江南游玩的尚书大人，途经此地，便来秋水楼看看你。”
“看我作甚？我与他又不曾相识。”谢如烟起身，正欲解了外衣。
严妈妈一脸为难之色的站在门口，半晌才道，“如烟呐，你就去见见吧！倒也是故人呢！”
谢如烟的身形微微顿住，回身若有所思的瞧了严妈妈一眼。
她终是站在南楼的厢房门前，换了一身天青色的裙衫，着了淡淡的妆。严妈妈为她推开了房门，示意道，“进去吧！大人已经等候多时了。”
谢如烟犹豫了片刻，提步进去。门被严妈妈带上了，房内弥漫着淡淡的桂香，想来是南院那株丹桂做了好事。外屋里空有一副檀香木做的桌椅，额外一些摆设。那方画屏后立着一道身影，想来便是那位尚书大人了。
谢如烟走近，心里却是一片不安。素手挽起珠帘，目光流转，想那人看去。许是听见响动，那人转身向谢如烟看来。这厢，谢如烟的心顿时安定了下来，目光闪烁了一下，唇角扬了起来。
那人先她一步向她抱拳见礼，道，“您就是谢如烟谢姑娘吧！在下陈然，是尚书大人的贴身护卫。”
谢如烟愣了愣，点了点头，示意他继续说下去。
陈然道，“大人等了姑娘太久，方才家丁传信，说夫人偶感风寒，大人便先回去了。特命在下在此等候姑娘！”
谢如烟淡笑，引他到外屋入了座，才道，“不知大人找我，所为何事？”
陈然打量着她，点了点头，“大人说，如烟姑娘曾说过，只会嫁予两种人为妻。”他说着，顿了顿，“姑娘可还记得？”
谢如烟斟茶的手晃了晃，热茶烫了手。陈然看着她，体贴的接过她手里的茶盏，“这次我家大人与夫人途经此地，特意前来问问谢姑娘，那番话可还作数。若是作数，五日后，我家大人必定以八抬大轿，迎娶姑娘过门。”
他将茶盏置于她眼下，谢如烟却恍若未见，只愣愣的坐着。半晌，风吹来清新的桂香，她这才醒悟过来。
“你家大人姓甚名谁？”她问道。
陈然笑笑，回道，“我家大人是三年前高中状元的叶和叶大人，姑娘理应记得的。”说着，从怀中取出一支竹笛递给谢如烟，“这支竹笛，姑娘可还记得？”
谢如烟拧着眉头，久久不再说话。
这夜，沉得发凉。
过了五日，下起了迷蒙秋雨。秋水楼果真办起了喜事，房前屋后挂上了大红灯笼，门上贴了大红双喜字，俨然一派喜庆景象。
岚江上行过一方别致华丽的游船，船尾站着一个一身白衣的男子，男子的目光一直追随着江岸的迎亲队伍，直到花轿抬过嘉禾桥。
那轿中的新娘，挽起了轿帘向他望了一眼，目光淡然，看不出悲喜。此时是他们相隔最近的距离，谢如烟甚至看清了男子的面容。依旧是剑眉星目，少了几分文弱酸腐，较之以往，俊逸不少。
她深知，他将随岚江水流去，从此与她的生命再无任何瓜葛。放下了轿帘，目光不经意的落到身旁那支竹笛上，心酸顿时满了胸腔。想不到十余年后，这竹笛回到她的手上，而那半面折扇也由陈然带回给那人。究竟只是童言无忌，戏言而已。
此番，她下了决心应了阮玉的要求，嫁他为妻。袖歌高兴了整整三日，今晨却又眼泪连连，诉说不舍。
此后，她谢如烟便要成阮家的人，死也是阮家的鬼。
这一桩婚事，办得浩大，江南一带引起了不小的轰动。而那厢，叶和携了如花美眷，继续往下游去了。自此，他二人一南一北，也该再无瓜葛。
