“是或不是，你心里清楚。”
湘姨娘看着她阴沉而带着痛苦的眼神，忽然装不下去，扬手打在她的脸上：“你这个白眼狼！你知道我花了多少心思弄那些苹果？你居然喂了猫！你诚心跟我过不去，你知道我都是为了谁？还不是为了你们？”
“你是为了你自己！”夏子月的眼里涌出泪水，咬着嘴唇捂脸而逃。湘姨娘站在后面，恨恨地拧着手里的帕子。
傍晚时分，夏子秋回到家，关上门，把宋小米按到床上一通亲吻：“我们终于快解脱了！”
宋小米也高兴地问：“真的吗？都收拾好了？”
“不错，表哥在那里有相熟的朋友，照顾我们一下并不费什么力气！”夏子秋的眼睛里闪着愉悦。
“告诉娘了吗？”宋小米只觉得胸腔里砰砰直跳。
“还没有，明日我抽空告诉她。”
等到明日，夏子秋刚要出门时，却被夏老爷堵在院子门口：“你这孽障！我打死你！”举起手来，扬着巴掌往夏子秋的头上打去。
“你疯了？”夏子秋躲开他，莫名其妙地道：“我招你惹你了？”那个计划夏老爷不可能知道啊，一大早的发什么疯？
夏老爷满脸狰狞，一边追着他打，一边骂道：“为什么打你？你的好媳妇，打了月儿一巴掌还不算完，又不知道给她吃了什么，从昨天下午就昏睡，到现在都没起来！”
“这不可能！”夏子秋直言驳道。宋小米对夏子月一向怜惜，决不会打她。给夏子月吃什么东西，就更不可能了！
夏老爷听了他的话，直接抓着他去夏子月的院子里。听到动静的宋小米也吓了一跳，嘱咐竹儿与青儿照顾夏小宝，跟在夏子秋身后过去。夏老爷看着她，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛：“一起来吧！”
到了夏子月的院子里，刚一进门，便听到湘姨娘哭得哀婉：“月儿呀，娘的月儿，你怎么了？你快点好起来啊，你告诉娘，是谁害的你，娘就算豁出命去也要给你报仇啊！”
夏子月脸色焦黄，唇色极淡，躺在床上一动不动。宋小米皱起眉头，昨日见着她还好好的：“昨日她在我屋里并没有吃什么，是不是回来后用了什么？”
“你这毒妇，还敢狡辩？月儿院里的人难道还会害她不成？”湘姨娘忽然回过头来，恨恨地盯着宋小米。
最近湘姨娘表现得温婉可亲，夏老爷对她也言听计从，抬腿踢了夏子秋一脚：“孽障！连亲妹妹都要害，你还是人吗？”
“你还是先找大夫来给她看看吧！”夏子秋冷笑道，毫不客气地指着湘姨娘：“你要是希望她死了，趁机赖到我们身上来，劝你死了这条心！”
湘姨娘被他激得满脸涨红，站起来道：“大爷这是什么意思？难道我巴望着自己的女儿不好？”
“谁知道呢？”夏子秋揽着宋小米站到一边，低头看了一眼昏迷不醒的夏子月。
“老爷！”湘姨娘悲泣地喊道，“我是那样的人吗？那种畜生不如的事，我怎么会那样对月儿？”
夏老爷却转身朝外头喊道：“去请李大夫！”
夏子月是个女孩儿，对他们一点儿威胁都没有，他们害她做什么？夏老爷终于清醒过来，想起早上醒来，便听到湘姨娘在哭，字字句句，仿佛认定了他们害得夏子月。若非如此，他也不会昏了头，第一时间想到的不是请大夫，而是找他们算账！
夏老爷猛然警醒，忍不住怀疑地看向湘姨娘。这段时间以来，湘姨娘仿佛洗心革面，行事温柔和气，再也没有耍过花招，竟令他忘记那些她做下的无脑又令人发指的蠢事！莫非，夏子月生病的事也是她谋算的？这种念头刚冒出来，立刻被他摇头甩去，如果连亲骨肉都能谋算，这种人也太可怕了！
会是谁呢？夏老爷心中发沉，传令下去：“把小姐院子里的人全聚起来，老爷要审问！”
很快，夏老爷发现夏子月从宋小米的院子里回来后，哪里也没去，径直回屋躺着。那时她的脸上就有了巴掌印，仿佛是哭着回来的。到了傍晚，夏子月的心情不好，没有吃饭。于是湘姨娘亲自煮了燕窝粥，端来喂她。天亮之后，服侍夏子月的丫鬟便发现她的不对劲。
夏家的人口不多，关系也简单。下人谋害主子，完全排除。湘姨娘迫害夏子月，不合常理。宋小米对夏子月不利，却有着勉强的缘由。夏老爷想起早上湘姨娘哭诉给他的话：“他们恨我啊，恨我逼走了夏夫人，害得他们母子分离。便害了月儿，要报复我。”
“他们害了月儿，下一个便是程儿啊！”
“老爷，你要为我们做主啊！我曾经是犯过错，我把命抵给他们都行，一定不要让月儿和程儿遭受无辜啊！”
一切疑点都指向夏子秋和宋小米。可是夏老爷总觉得不对劲，只命人绑了伺候的下人，准备等夏子月醒后发落。
不多久，李大夫来了，经过一番望闻问切，脸上露出不赞同的表情：“怎么才发现？夏小姐误食了有毒的食物，肺腑被蚀，若是再晚半天，就算救回来也要落下病根子！”
李大夫开了一剂药，命人煎了端来，喂给夏子月服下。
夏子月醒来后，仿佛哑了似的，两眼无神地盯着屋顶，任凭夏老爷怜惜地慰问，只是不肯出声。等到夏老爷问她知不知道发生了什么时，眼神闪了闪，抱着被子背过身，谁也不理。
湘姨娘便大哭起来：“我家月儿就是有良心，人家害了她，她还替人家保密！怎么有你这样重情义的傻孩子呀？”
夏子月背对着众人，肩膀似乎在颤抖，最终没有说话。
无凭无据，夏子月又不肯指认，此事便不了了之。但是夏老爷的心里生了芥蒂，不论是对夏子秋还是湘姨娘都少了些许亲密。当然，他对夏子秋似乎没有亲密过，反而对无辜受罪的夏子月怜惜许多，每日都来看她，给她讲许多趣事。
最近，宋小米发现竹儿怪怪的，往常逗夏小宝时，她总是很热情地往前凑。这几日，竟然每每往后缩，但凡有洗洗刷刷，担水挑物也都交给青儿来做，大反常态。趁小宝儿睡着，拉过她问道：“竹儿，你没事吧？”
竹儿的手缩了缩，道：“夫人，我没事。”
“你是知道我的，我没把你们当外人看。如果有什么困难，尽管跟我说。”宋小米拉住她的手臂，想把她拉到床边坐下。谁知道竹儿“嘶”的痛呼一声，不禁皱眉：“你怎么啦？”
竹儿抱着胳膊往后退：“没事，夫人。”
“过来！”宋小米不管三七二十一，强硬地拉过她，把她的袖子往上挽，顿时发现被裹得粗糙的透出丝丝血迹的纱布：“这是怎么回事？！”
竹儿见瞒不住，只好招了：“那日夫人与大爷走后，玉环进来说夫人找青儿，让青儿跟过去。我想着不会有事，就让青儿去了。谁知道玉环带了湘姨娘身边的冬儿，进来便抢小少爷。奴婢摔碎了碗，拿着碎瓷片跟她们抢，最终小少爷没被她们抱走。”
宋小米皱起眉头：“你怎么不早些告诉我？”
宋小米背心发凉，原来那日湘姨娘还布置了这样一套计策，当真缜密！如果不是竹儿拼死相护，小宝儿……
竹儿扑通一声跪下，咬着嘴唇，哽咽着道：“她们，那日奴婢在收拾大爷落在床上的配饰，恰巧被玉环看见了，她说如果我把她们捅出去，就告诉夫人我对大爷心怀不轨！夫人明鉴，奴婢从来没有怀过那种心思！”
对于一个丫鬟来说，如果遭了主母的忌讳，日后肯定不会好过。宋小米有些心疼，拉起她道：“所以你就什么也没说？”
竹儿委屈地点头：“夫人，玉环血口喷人，奴婢从来没有过别的心思！”
“好啦，我怎么会怀疑你呢？你受了伤，这几日就别做活了。你那里有药没有？没有的话，我这里有一些。你叫青儿帮着你好好包扎，耽搁这些日子，只怕要落下疤痕了。”宋小米絮絮叨叨地责备道。
等夏子秋回来，把事情跟他一说，顿时火了：“要不是看在她闺女的面儿上，大爷早要了她的命！居然敢算计小宝儿？这回谁也救不了她！”
怒气冲冲地就出去了。过了没多久，面色古怪地回来了，宋小米一问，顿时吃惊地道：“疯了？湘姨娘疯了？何时的事？”
“不知道。”夏子秋不相信湘姨娘忽然疯了，“不论她耍什么花样，这回谁都救不了她！”
今日那边乱得厉害，夏子秋派了阿喜盯在外面，只要湘姨娘不逃，他就有机会收拾她。两人和衣睡下，待到半夜，忽然西边响起“哐哐”的打锣声：“走水了！走水了！”
“你别动，我出去看看。”夏子秋披衣起来，打开门走了出去。宋小米披衣坐起，心里有丝怪异的感觉挥散不去。
过了仿佛有半个时辰，夏子秋才回来了，脸色不很好看。
“发生什么事了？”宋小米不禁担忧地问道。
夏子秋有些咬牙切齿：“她死了！”
“死了？谁？”宋小米一愣，想到走水的是西边，忍不住道：“难道是湘姨娘？不可能吧？”
“除了她还有谁？”夏子秋咬牙切齿地脱掉鞋子，躺到床上：“先上吊，后放火，死得倒是干净，便宜了她！”
“上吊怎么还能放火？”宋小米仍旧不敢相信。
“我怎么知道？扑灭火时，就看见她吊在房梁上，已经咽气多时了！”
说到这里，两人同时对视一眼：咽气的人如何放火？
第二日，湘姨娘被简单装殓，一具楠木棺材裹尸抬去下葬。大病初愈的夏子月小脸苍白，看得宋小米于心不忍。然而想到湘姨娘做的那些事，怎样也无法怜惜她。
直到三日后。宋小米只身前来，看着瘦了一圈的夏子月，对她道：“你姨娘是你姨娘，你是你。”
夏子月抬起头看了看她，又低下头去：“嗯。”
“我虽然做不到喜欢你，但是我也不会因为你姨娘做的事迁怒于你。”
夏子月仍然没什么表情：“嗯。”
“我觉得你以后会是个有出息的人。”
听到这句话，夏子月的脸上终于有了表情：“嗯？”
宋小米却道：“希望我的感觉是错误的。你的未来将会一事无成，嫁个男人是软蛋，公婆是狠心人，生的孩子不孝顺，倒霉一辈子。然后呢，我跟夏子秋就会很解气。看，恶有恶报，那个女人做的坏事全报应到她的闺女身上了。”
听到语气略熟悉的话，夏子月的眉头皱了皱，仿佛极不适应：“才不会！”
过了几日，庆福楼大掌柜的儿子成亲，设了许多节目。久未出门的夏子秋报告了夏老爷，带着媳妇孩子出门去。刚走到门口，忽然夏子月跑来：“这个给你们！”
是一只绣着兰花的荷包，里面沉甸甸的：“里面装了什么？”
夏子月歪头答道：“等你们安顿下来再打开。”
眼中闪过一丝狡黠，拎着裙子转身跑进门内。宋小米才发现，夏子月今日穿着一身粉色的衣裳，整个人显得活泼明媚，正是之前宋小米赠她的那件。两人相视一眼，放好荷包，抱着夏小宝出了门。
老夫人的院子里，夏老爷正在挨训：“你怎么就答应了呢？他们两口子爱玩就让他们去，带着小宝儿做什么？这样热闹的时候，挤着小宝儿可怎么办？”
夏老爷辩解道：“整日憋着他们不出门，也不像回事。我瞧着他们乖巧，便放他们出去了。等他们回来，我再教训他们。”
可是这一等，却再也没等回来。
当晚，夏子秋与宋小米没回来。夏老爷没有当回事，以为他们又耍性子住在夏夫人家，便没有问。可是等到第二日下午，两人还是没有回来，夏老爷差人去叫，谁知小厮回来后，却带来一则消息：“夏夫人数日前就出远门了。”
“嗯？”夏老爷依然没当回事，又让人去夏子秋与宋小米在城西的宅子去叫人。结果，那里住了别的人家，听说已经搬进来一个多月了！
夏老爷这才慌了，他们去了哪里？
就在这时，大门口有人来送信，夏老爷拆开一看，险些一口血吐出来！只见上头写道：“我们走了，现在去京城的路上。到达后给你们送信，如果你跟老太婆哪个快咽气了，不妨递信给我们，一准儿回来。最后，钱我先拿走了，不用谢。”
署名，夏子秋。
夏老爷匆匆来到书房，打开最底层的柜子，发现藏好的五十万两银票悉数不见。顿时间，一口气上不来，厥了过去。
等到老夫人听到夏老爷委婉的叙说，直接懵了：“造孽呀！怎么就生了这么一个满身反骨的子孙！”
唯有夏子月，穿着一身粉红色的少女新衣，趴在窗台前，状似烂漫地伸出手，由着夜风从指间滑过。
此时此刻，进京的官道上，某处驿馆里，夏子秋揽着宋小米，举着一袋沉甸甸的银票：“真没想到，这丫头挺有良心的。”
“是啊，偷了这么大笔银子，居然送给我们。”宋小米叹了口气，如果湘姨娘此时还活着，大概也要气死过去。
夏子秋扬了扬眉：“看在她这么有良心的份儿上，以后找婆家的时候我帮她相看两眼。”
“你懂什么，还大言不惭？”
“为夫懂什么，夫人还不晓得吗？”夏子秋低低一笑，惹来身下一阵低吟。
晚风拂过窗台，带来远方的气息。只要信念坚定，身边有深爱的人陪伴，一切都将不可怕。
一切梦想都将实现。
番外之夏子月
夏子月捂着脸，一路奔回闺房，扑到枕头上“呜呜”地哭了起来。湘姨娘打了她，在利用过她，被她揭穿之后，一丝愧疚也没有，居然恼羞成怒地打她耳光！
她是她的女儿啊！为何不能像之前一样，想要对付谁，便共同联手，瞒天过海，打得对方再无翻身之日？就像离间夏老爷与夏夫人，就像把夏老爷其他的姨娘全都打发走，就像挑拨夏老爷与夏子秋像仇人一样两看相厌。
从前湘姨娘是多么疼爱她啊！温柔地揽着她，宠溺地叫她“月儿”，说她就像天上的月牙儿一样美丽。为什么有了夏子程之后，一切都变了？
湘姨娘的眼里再也看不见她，每日粘着夏老爷，抱着夏子程时面上泛起的温柔是以前对她的十倍！她以为乖巧懂事一点，便会重新得到湘姨娘的慈爱，毕竟湘姨娘既要讨好夏老爷，又要照顾夏子程，还要对付夏夫人他们，很是辛苦。
可是当她学会煮粥，用被烫出水泡来的手指端给湘姨娘，却被嫌弃：“这是什么？快端去倒掉！”当她小心翼翼地抱起夏子程，湘姨娘吓得花容失色，急急忙忙地从她怀里把夏子程抢过去，尖锐的指甲甚至划破了她的手：“离程儿远些，你摔到他怎么办？”
当老夫人要把夏子程抱走时，她的高兴远远多于难过，她以为这样就可以重新被湘姨娘看重。可是湘姨娘每日抱着夏子程的小衣裳，不是哭就是骂，缠着夏老爷把夏子程抱回来，仍旧看不见她。
直到小雪那天，她央着湘姨娘出去玩，被湘姨娘拒绝后偷偷跑出去，让人贩子捉住，被夏子秋和宋小米救下。那是她平生最耻辱的一天，被贱男人羞辱殴打，被恶意对待了许多年的敌人所救。
夏子秋是那样骄傲又嫉恶如仇的人，宋小米差点被她打了鞭子，她原以为他们不会管她。可是出乎意料，他们竟然救下她，心中的惊愕远远大于惊喜——世上怎会有这样愚蠢的人？而当宋小米英武的一拳打懵人贩子时，她心底颤动，竟然说不出什么滋味儿。
第二日，夏子秋把她送回家，从湘姨娘的眼神中，她知道湘姨娘根本没发现她失踪。满眼精明算计，只想借题发挥难为夏子秋。顿时间，失望与愤怒吞噬着她的心，如果没有被救，让人贩子卖了，湘姨娘大概只会失望少了一颗可以利用的棋子吧？于是，湘姨娘怂恿她反咬夏子秋一口时，她临场反口，倒打湘姨娘一耙。
听到湘姨娘被打的痛呼声，她又是心疼，又是解气。经此一事，夏老爷必然会冷落她一阵吧？如果，如果她从此重视她一点，她会帮她重新得回宠爱，并对付夏子秋他们。可是，湘姨娘的行为让她的失望与日俱增。
有夏子程之前，湘姨娘的温柔与慈爱都是假的吧？湘姨娘不是没有野心，而是没有放出野心的机会吧？夏子月翻过身，抹了抹眼泪，脸上的疼痛还在，心已经麻木了。湘姨娘是什么样的人，一点都不重要。重要的是，湘姨娘的心中，她是什么地位？一颗棋子？一颗愚蠢的棋子？
晚饭夏子月没有吃，躺在床上，翻来覆去。直到夜色来临，却突然传来丫鬟的声音：“姨娘仔细路滑。”
夏子月没有起身，只是偏过头看向门口，只见湘姨娘端着一碗飘散着浓郁香气的粥，挥手遣退丫鬟后，看着她的眼神里透着内疚与后悔：“月儿没有吃饭？都是姨娘不对，姨娘不该打你。”
夏子月冷冷地看着她，可是湘姨娘绝口不提别的事，只是诉说着打她是一时糊涂，后悔得不得了。听说她没吃饭，立时做了一碗粥，是亲手做的，希望她能原谅她。
她喝了那粥，发现味道果然不好，有些夹生，还带着一丝糊味。但是就是这一碗粥，让无边的失望中升起一丝希望。原来她不止是一颗棋子，不是被湘姨娘抛弃的棋子。
见她喝完粥，湘姨娘的眼中带泪，扯着她的手，不停地回忆以前的日子。夏子月的心中升起一丝暖意，直到困意袭来，恍惚中却发现湘姨娘的嘴角带着冷酷的笑意，一股寒意从脊柱攀升而上，张了张嘴，却一句话也说不出来。
湘姨娘又一次利用了她。
最后一丝意识沉沦之前，所有的失望、暖意、希望全部转化为愤怒与深恨。她不是玩偶，谁也不能这样对她，湘姨娘也不能。
花了几日的工夫，夏子月准备完毕，来到湘姨娘的屋里。屏退下人，从袖子里抽出一沓纸，上面写着她知道的，包括参与的和未参与的，湘姨娘所做下的事：“……买通孙姨娘身边的丫鬟，换掉夏子栋的药，使他痢疾而死，把脏水泼到蒋雁如的头上……把金银首饰藏在碧云的箱笼里，然后将她以手脚不干净的罪名打出去……”
夏子月每念一条，湘姨娘的脸色便更难看一分：“住口！”
“你要干什么？你以为谁会相信你？”
“不许再念了！”
“胡说！全都是胡说！”
这些年来，湘姨娘做下的事情绝不在少数。有些是夏夫人知道的，有些是夏夫人睁一只眼闭一只眼懒得管。时间久了，湘姨娘自己都忘了，原来她做下那么多伤天害理的事，里头还有两条人命！
夏子月让人拉住她，一条一条念完，才慢条斯理地收起来：“如果我把这些送到爹的面前，姨娘觉得会怎样？”
“你不是我的女儿！你是个恶魔！”湘姨娘大喊道，挣扎之间，衣裳都凌乱了。
“我当然是你的女儿，我都是跟你学的不是吗？”夏子月昂着下巴，目光一片冰冷：“我听下人说了，是夏子秋最先提起找大夫。如果再晚半天，我可能就救不回来了。”
湘姨娘挣扎的动作顿了顿，声音软下来：“姨娘怎么会不管你？这只是权宜之计。”
夏子月的笑容慢慢爬上嘴角：“我要把这些给爹，也是权宜之计。等爹勃然大怒，我再替你求情，你就能够洗白了。”
“夏子月！你这个白眼狼！你敢！”湘姨娘疯狂地扑到门口，试图阻止她。
落在众人的眼里，便是湘姨娘不正常。又经夏子月推手，别人都知道再次失宠的湘姨娘疯了。
恰好夏老爷从此处经过，听到动静走进来，看到湘姨娘狼狈的面孔，心中闪过厌恶：“湘姨娘病了，需要静养，从今日起，谁也不许打扰她！”
晚饭时，湘姨娘气得把碗筷全都摔在地上，下面伺候的丫鬟害怕地把夏子月请来。夏子月把三尺白绫抛在她脚下，说了一句话：“想要我保守秘密，把夏子程当亲弟弟看，你只有这一条路。”
湘姨娘脸色惨白：“夏子月，你，我是你亲娘啊！”
夏子月丝毫不受触动，脸庞冷硬得仿佛月光下的石头。
湘姨娘绞尽脑汁，巧舌如簧，可是不论说得再多，夏子月都不受触动：“我诅咒你嫁个负心汉，受尽公婆折辱，后代子孙不孝，孤苦而亡！”
这是湘姨娘蹬掉凳子之前，诅咒亲生女儿的话。
夏子月的手指揪紧，面无表情地回她一句：“你的诅咒会应验到夏子程的身上。”
“你敢！”这是湘姨娘最后想说的话，然而双脚离地，眼珠子被勒得凸出来，什么话都说不出来了。挣扎一阵，很快就不动了。
夏子月又等了一会儿，才极其缓慢地站起来，将准备好的油泼在地上，点着了火。
从此之后，再也没有人能伤害到她。
