白静秋擦了擦眼泪，解释道：“那日我们在街上遇到表哥的朋友，手里拿着一把很漂亮的团扇，我便问她从哪里买的，想买两柄送给姑奶奶和夫人。那位姑娘说团扇是她自己绣的，准备搁在张记绣坊卖，并且跟我说数目不多，要我早些去买。”
“卖的那天我带着玉珠去了，数量果然很少，总共才只有四柄，我瞧着都很好看便全买了下来。我想着丰州城还没有姑娘们拿着团扇的时兴，觉得肯定会很好卖，便拿给绣娘们比着绣了一些。”
夏老夫人听完，伸手打了夏子秋一下：“瞧瞧，静儿是多么孝顺的好孩子，出去玩看到好东西还想着我们。一没偷二没抢，到底有什么错儿？快给静儿道歉！”
夏子秋瞪眼：“一没偷二没抢？她把团扇都推广开来，价钱压得死低，还叫人家怎么赚钱？”
“我没有。”白静秋摇头小声说道，“价钱低是为了卖给家境寻常的人家，上等精致的团扇的价格还是很高的。”
“不许凶静儿！人越大越浑了！”见夏子秋还要再说，夏老夫人瞪了他一眼，不高兴地对夏夫人道：“瞧瞧你把子秋养成什么样儿了？也就静儿这样好脾气才能忍得了他。”
夏夫人忍了忍，说道：“这件事是静秋不对，这样儿分明是断人财路……”
“断什么财路？好东西人人效仿，丰州城这样大，断没有张记绣坊一家独卖的道理！静儿不仅没有错，还是咱家的大功臣！”夏老夫人把手一挥，不容置喙地道：“好了，这件事到此为止，谁也不许再说了！”
夏子秋后悔没把白静秋拉出去骂，叫夏老夫人胡搅蛮缠起来：“断人财路者人恒断之，此风不能长！”
“胡说八道！”夏老夫人还要再说，被白静秋扯了扯：“表哥拿这事责怪我，是表哥为人义气，怪不得表哥。定是那位宋姑娘难过了，表哥过意不去。这样吧，我包五十两银子给她送去，就当对她的赔偿。”
“宋姑娘？哪个宋姑娘？”夏老夫人提高声音。
“没有什么宋姑娘！此事说的是白静秋做事太绝，不给人留后路！”夏子秋道。
白静秋只当没听见，抿了抿唇，站在夏老夫人身边低头小声说道：“宋姑娘就是表哥的朋友，绣团扇很漂亮的那个。”
“什么？是个狐狸精？”夏老夫人怒道，“子秋你从何处认识的这个小狐狸精？居然为了她——”
“住口！”夏子秋怒道，“什么狐狸精？叫我说白静秋你才是狐狸精！做错事不认还狡辩！你还摇头？你不仅自私狠毒还欺软怕硬！否则你为何从不买来水娘子的绣品让绣娘比着绣出来卖？”
白静秋脸色煞白，嘴唇动了动，“哇”的一声哭着跑出去了。
夏老夫人怒气上涌，拄着拐杖道：“你真是疯了！小时候我是怎么教你的？不要对女孩子凶巴巴……”
“出了什么事儿？”这时，夏老爷掀开门帘走进来，“刚才我瞧着静儿哭着跑了？”
夏老夫人仿佛遇着出气口，拎起拐杖就要打他：“你养得好儿子！要气死我！”夏夫人看不下去，将事情的经过对夏老爷说了一遍。夏老爷皱了皱眉：“这件事是静儿做得不妥，这样吧，咱们家赚了多少银子，分出一成给他们送去。”
夏子秋拿着银子气呼呼地来到张家，被小丫鬟领着来到宋小米住的地方。宋小米此时正坐在床上，低着头认真看着平摊在腿上的书，面色恬静，不时蹙起眉头，手里比划一下。夏子秋见到这一幕，心中的郁怒莫名平静下来，有些愧疚地走到床前：“你的伤怎么样了？”
宋小米抬起头见是他，把书一合，书皮上的《双面绣》三个字便露了出来。她笑了笑道：“没什么事，大夫不是说了，并没伤到骨头？”瞧见他有些不高兴，挑了挑眉头：“你说要给我的交代呢？”
夏子秋抿了抿嘴：“秋棠阁赚的银子赔给你们两成。”本来该五五分成，可是夏老爷不同意，夏子秋死要活要才争取来两成。从袖子里取出一卷银票，递给她道：“总共两千两一百两，都给你。”
“这么多？”宋小米怔了怔，没有伸手接，“你是怎么要来的？”他连婚事也做不得主，这些银子肯定不容易吧？
“你管这么多？给你就拿着！”夏子秋拉过她的手，把银票拍到她手里。这一下忘了宋小米还受着伤，被他一拉胳膊，痛得龇牙咧嘴：“放手放手！你这混蛋！”
“在说谁呢？”一个清脆的声音响起，翠屏扶着张夫人走进来，看到夏子秋的一瞬间，张夫人一怔：“少爷？”
夏子秋也愣了：“这是你家？”只听身后响起低低的痛吟，连忙道：“你快瞧瞧小米，她刚刚被我扯动伤势，伤口是不是又流血了？”
张夫人与翠屏想起来意，连忙道：“少爷先出去，我跟翠屏先看看小米的伤，咱们待会再聊。”
等夏子秋出去后，翠屏解开宋小米的衣裳，果然见绷带被染红了。一面替她重新上药，一面埋怨道：“怎么受了伤也不说一声？若不是竹儿熬药叫我瞧见，都不知道你受了伤。”
包扎的过程中，张夫人犹豫了下，试探地问道：“小米，你跟夏少爷是如何认识的？”
“偶然间认识的。”宋小米淡淡地道，没有多说，将夏子秋带来的银票递到张夫人手里：“这是两千一百两，是秋棠阁给张记的赔偿。”
张夫人微微一怔，没来得及出声，翠屏掩着嘴巴惊呼道：“呀！那位姓夏的少爷便是秋棠阁的那个夏家？他来咱们家只是为了给你送银子？”看向宋小米的目光顿时变得不可思议，“从没见过吃进肚里的银子还能吐出来，夏少爷跟宋姑娘的交情真是不一般呐！”
“翠屏，不许胡说！”张夫人轻声斥道，夏子秋毕竟有婚约在身，翠屏也想起这茬，掩住嘴不敢再说话。张夫人想了想，对宋小米道：“团扇是你绣的，张记并没有做什么，这银子你自己收着罢。”
“夫人怎能如此说？两千多两银子，我绣几年也挣不来。”宋小米执意地把银子推过去。
张夫人见她目光清明，眼睛里丝毫没有贪婪忘形，走过去在她头上轻抚，温声说道：“好孩子，你不懂得其中的门道。秋棠阁倘若相中咱们的团扇，想要做这一块，便该跟咱们打个商量，或者花一笔银子买走，或者给咱们分红。像这样不吭一声地拿去犯了大忌讳，所以才会赔偿给咱们银子。”
宋小米恍然道：“原来如此。既然这样，便按照咱们先前说好的，卖得银钱二八分成。”张夫人见她执意如此，便没再推脱：“那我就不跟你客气了。”从中取出四张银票，见宋小米并不收回手，挑眉诧异。只听宋小米道：“我还有件事想求夫人。我想在城里买座一进一出的小院子，想请夫人替我看着些。银钱便从这里面出，如果不够我再补给夫人。”
张夫人闻言吃了一惊：“你要买宅子？做什么？不攒着银子办嫁妆吗？”
宋小米抿了抿嘴，摇摇头道：“夫人别笑我，我实无此想法。我只想做一个绣娘，安安稳稳地过完一辈子。”
“你怎会有这种念头？”张夫人皱起眉头，不肯答应：“你年纪还小，此事再议。银子我先替你收着，如果你到十六岁还是这种想法，我再问问二老爷。翠屏，去把夏少爷请进来。”
夏子秋走进来后，见宋小米虽然脸色苍白，但是目光明亮，并不见十分痛苦，微微松了口气。张夫人忙解释道：“小米没有事，少爷别担心。小米不懂事，轻率莽撞，多谢少爷的救命之恩。”一边说着，一边对夏子秋福了福身。
夏子秋没有闪避，一脸正经地对张夫人点了点头：“好好教教她，别成天傻愣愣的。”转过头看着宋小米，“你好好养伤，我改日再来。”
说完，转身往外走了出去。张夫人把翠屏留下来照顾宋小米，跟在后头送夏子秋：“少爷慢走。这里便是我家，少爷有空时常来玩。”
“张记布坊是你家开的？”夏子秋问道。
张夫人笑着答道：“是。”
“挣得多不多？”
“尚可。”
回到夏家后，夏夫人拉过夏子秋道：“你说的那个张记布坊，我总觉得有些耳熟。后来一想，仿佛是我从前的一个丫鬟家里开的？”
“娘说的可是李秀茹？”夏子秋倒了杯水，仰头一饮而尽，“就是她家。我今儿去看了，过得还凑合。”
夏夫人有些怅然：“秀茹跟在我身边时最是伶俐，谁也比不过她，最是讨我开心。如今嫁人了，一年到头也不来几回。上回来时仿佛跟我说过，在哪条街上开了一家布坊？刚才在老夫人屋里，我一时没想起来。唉，才补给人家两成，秀茹肯定要怨我。”
“那也没法子，谁让他们家小势微？”夏子秋有些嘲讽地道，“这也就是咱们家，又被我知道了，否则你看会不会补给他们一个铜子？”
“咱们不知道便罢了，既然知道总不好装作不知道。何况张记又是秀茹家开的，我这心里总过意不去。”夏夫人抚着胸口在夏子秋旁边坐下，“老爷不肯放权给你，这事还得我出面。好歹曾经伺候我一场，总不好因为这事就散了情分。”
“你别去了，没得又找气受。就让我去吧，前儿又跟表哥学了几手，他就是不高兴也不见得揍得到我。”
夏夫人“扑哧”一声笑出来：“行端是个好孩子，就是太风流了些。比你大三岁呢，到如今也不肯娶亲。”
“这才好呢，自由自在没人管。”夏子秋“哼”了一声，“我也要学表哥，就不成亲，看她白静秋能如何？就不信她拖得过我！”
夏夫人掩嘴一笑，只道：“我不管你，没媳妇难受得反正是你自个儿。嗳，方才老夫人屋里说的那个宋姑娘，到底怎么一回事？”
“没什么。”夏子秋耷下眼皮。
夏夫人不信：“静秋都吃醋了，怎么会没什么？你跟娘说说，是谁家的姑娘，品性怎样？如果是个好姑娘，娘去托人问问……”
“都说没什么了！我还有事，我先出去了！”说着，一溜儿烟儿似的往外跑出去了。夏夫人看着他的背影，不高兴地咕哝道：“臭小子，娶不上媳妇的时候别来求我。”
