四人约莫飞了一个时辰，但见满眼奇花异草，并无异常。
终于顺利来到一处山谷外，玉虚子止步道，“诸位，前面便是赤火蛇谷了。故老相传，赤火蛇谷中任何飞行器都无效，就是凭自身真气飞行也是绝不可能。诸位多加小心！”
周璟道，“那是为什么？”
玉虚子道，“我也不知。总之事实就是如此，在此谷中，我们只能依靠脚力了。”
众人觉得热风阵阵，仿佛置身火炉一般，翘首向谷中望去，却见里面一片寂静，除了漫山遍野的草木散发出浓郁的异香，连鸟啭虫鸣都没有，哪有赤火蛇的踪影？
可是在这陌生所在，谁敢大意？玉虚子与灵瑶各自开启护罩，原来是他们自幼修炼的剑气，这便是剑修的护身剑气了。周璟略一思忖，取出两个护身罩，先护住小乔，再护住自身。这护罩将人笼在其中，可是并不妨碍人走动。
四人依次入谷。
谷中热气蒸腾。小乔勉力跟上，心想，普通的蛇类最怕炎热，赤火蛇竟然在此生存，实是怪事。她这几日所历，无不是闻所未闻，见所未见，对修仙一道充满了好奇，暗想凡人难免一死，固然可哀，可是修仙之道实在也是艰难之极。
周璟纵目四顾。只见前方一低洼处，隐隐有清水缓缓溢出，竟是一处方圆十余丈的沼泽，沼泽中生长着一株尺高的黄草，在热气中泛起耀眼的黄光。周璟心念一动，招呼众人道，“诸位请看，那便是易髓草了！”
玉虚子夫妇答应一声，便跃到沼泽两侧，一左一右，仗剑而立，为周璟取草护行。
周璟纵身跃到沼泽畔，施展隔空取物之法，遥遥向易髓草发功，打算隔空拔将出来。哪知连番催力，力道竟不能及易髓草数尺。
玉虚子诧道，“这可有点邪门，看来需亲手采取方可。”
小乔担忧地叫道，“阿璟，小心些！”
周璟“嗯”了一声，慢慢挪动脚步，涉水而行，幸喜水清且浅，只及脚踝。不一会儿，来到易髓草前，他并未着急拔草，而先凝神察看，只见清水浅浅，地面泥泞，除此之外，并无异状，便伸出手臂，小心翼翼地伸向易髓草。
眼看手指就要触到草茎，说时迟那时快，那草竟滴溜溜打了一个转，“嗖”地滑向了一侧。世上竟有会走动的草么？饶是周璟见多识广，这时也吃了一惊，便在此刻，只听“啵”地一声巨响，沼泽地面忽然裂开，一个蛇形怪兽头上顶着一株黄草，钻了出来。
这定是三级妖兽赤火蛇了。
那蛇身躯丈余，半体人立，高与周璟仿佛。它对着周璟圆睁怒目，口中嘶嘶作响，显出不可一世之态，伺机作扑。
周璟忙将真气催转全身，运指为抓，与赤火蛇对峙。只见那株易髓草挺立在赤火蛇头顶，微风吹来，枝叶轻摆，却看不到草根，原来这草竟是生长在蛇头的。
这怪状自令小乔惊讶万分，不禁睁大了眼睛。便是玉虚子夫妇也是大感意外，目不转睛地盯着赤火蛇。
一人一蛇对峙，谁都不敢轻举妄动。
赤火蛇也发现了敌方并非一人，它一边死盯着周璟，一边注意着玉虚子等人的动静，长尾轻摇，慢慢向后滑动，竟是起了逃跑之意。
周璟口唇微动，闪电般冲上前，左掌为盾，右手凌厉地抓向赤火蛇头顶。赤火蛇机灵得很，头一垂，闪过这一抓，巨尾如鞭扫向周璟。这一扫力大无穷，带起一股呛人的腥风，中人欲呕。周璟侧身腾空躲过，落地后方位拿捏得恰到好处，正好站在赤火蛇的洞穴前面。
赤火蛇见归路被阻，心中一急，不由得发起狠来，它全身迅速地旋转起来，张开血盆大口向周璟冲来，口吞，身缠，尾扫，驱动全身疯狂地扑向周璟，周璟不想与它多作缠斗，凌空飞起。赤火蛇扑了空，巨首昂起，欲待飞身而上，却“砰”地一声跌落水里，只见它的七寸要害处插进了一支利箭。它痛苦地扭动了几下，便不动了。
周璟一伸手，劲力到处，将易髓草连根拔起，收入储物袋中。蛇头皮绽草出，带出一团黄雾。想来赤火蛇乃是以自身精血饲养此草的，实在是咄咄怪事，其中缘由，一时三刻却不易破解。
小乔这才松了一口气。
玉虚子大叫，“快走！”
然而这时他们才发现，山谷四周黄雾腾腾，四面八方竟被赤火蛇团团围住，足有数百之多，它们迅速地向来犯之敌合围，并且纷纷喷出毒雾。
周璟与玉虚子夫妇都是久历阵仗，百战余生，见此情景，也不禁头皮发麻。而小乔因数年来早将生死置之度外，竟是坦然不惧，只恨自己连累了周璟。
周璟道，“赤火蛇不能出谷，咱们只要冲到谷外就安全了！”招呼玉虚子夫妇合在一处，三人各掣出兵刃，将小乔护在中央，周璟为首，玉虚子断后，并力向外冲去。
此时大家都将看家本领使出。
周璟取出一柄长刀，刀光足有三丈长，奋力砍杀，所到之处，毒雾如波开浪裂，所向披靡。玉虚子夫妇全身剑气流溢，手中长剑不停划出无数白色光环，将毒雾阻在身前。
然而数百头赤火蛇并不与他们近身搏斗，只是围绕他们疯狂地喷出毒雾，三人奋起刀剑前砍后杀，不过仅能自保而已。如此且战且行，激战良久，离谷口仍是甚为遥远。周璟暗想如此下去，还未出谷，怕就要累死了。这可如何是好？
玉虚子也是大感头疼，低声喝道，“灵瑶，飞剑！”
灵瑶一愣，道，“我火候未到，你为何……”
玉虚子一瞪眼，喝道，“快！”
灵瑶见他发怒，心中一凛，只得依言。她双手齐扬，自储物袋中飞出数百道白芒，闪电般射向赤火蛇。白芒在空中嗤嗤作响，凌厉非常，赤火蛇见状，不敢硬接，只得闪身躲避。哪知白芒在灵瑶驱使之下，竟似长了眼睛，在身后穷追不舍。
赤火蛇行动虽然灵活，可是见白芒如影随形，如蛆附骨，不易脱身，只得大喷黄雾，并以身躯与白芒缠斗起来。白芒虽然厉害，然而黄雾源源不绝，被侵蚀之下，也变得越来越小，飞行越来越慢。
这边飞剑一出，情势立转。周璟弯身背起小乔，发足狂奔。玉虚子也紧随其后。灵瑶见他们逃走，忙欲撤回飞剑。
赤火蛇见他们要逃，却是斗志大增，顿时浓浓的黄雾包围了灵瑶的飞剑。
灵瑶大急，驱使飞剑左冲右杀，依旧不能突围，眼看白芒逐渐缩小，心头剧痛，可是此时周璟三人都已冲出谷外，她再不走，不但不能救出飞剑，恐怕连性命也要丧在此处，只得咬牙切齿，一横心，撇下飞剑，全力奔逃。
赤火蛇眼看敌人都已出谷，无可奈何，便将怒火都撒在灵瑶的飞剑上。
众人在谷外歇一口气，回首遥看时，只见飞剑左支右绌，白芒已减至巴掌大小。不久，又听到哀吟一声，白芒终于消失。
灵瑶泪如雨下。
玉虚子走过来，拍拍灵瑶的肩膀，道，“师妹不要太过伤心，这番师兄欠了你，日后定会加倍补偿！”
灵瑶含泪点头，道，“谢谢师兄！”口里这般说，心中却是愤恨不已。
