第二十二章
顺天府内，刘大人已经为秦之卿看座，这位是秦侍郎的嫡女，他并不敢冒犯，又唤师爷重新上了茶，秦之卿听到门外的喧嚣已经散尽，这才慢慢地出门，找了条人少的路回家。
第二天，秦府四小姐和黄公子的私定终身的传闻成为京中又一大消息，知情者说的条条是道，还列举出了种种证据，一时间秦之锦不收女戒的名声传扬在外，比之前的几次都更加厉害，六姨娘散尽了银子，都止不住外面的流言，只得不断安慰躲在府中日日哭泣的秦之锦。事后她虽然也派人去查，只是那黄公子本就是秦之锦雇来毁了秦之卿名誉的，她查出来便不敢再查，只塞了银子，辞退了秦之锦雇佣的几个下人，她知道若是被人知道庶妹雇人损嫡姐清誉，只怕这秦之锦再如何说，都无人敢娶了。
这事查到这里，便只能作罢，秦慕回来还大火了一通，说朝中同僚们纷纷嘲笑他有个不知女戒为何物的女儿，还拿那首“君须待妾年华至，一顶红轿入门来”的诗词嘲讽他，一怒之下对秦之锦动了家法。
无论秦之锦如何辩解，秦慕也已经不愿去听，又罚她禁足两月，月例半年，抄女戒一百遍。
本来这事到此也已经了了，谁知道那黄家公子还真是个混世魔王，竟然真的胆敢拿着那个荷包到秦府来下聘，还扬言要定婚约，秦慕怒火满腔，最后暗自找人断了黄家的财路，搞的那黄老爷焦头烂额，又逼他出了京城，这才作罢。
只是看到秦慕这一番作为，秦之卿的心中却有些思量。
这个爹爹似乎并不像表面看起来的那般冷情，至少现在对于秦之锦还算是仁至义尽，但是上一世的自己过的那般凄苦，怎也不见得这秦老爷伸出援手？
想想又觉得，这秦之锦自小就会讨他欢心，多些心思也算不得什么，便也再无多想，只作罢了。
只是多亏了安子墨帮忙，自己承了他一个人情，却也因此将秦之锦打的再难翻身，若是没有他的帮忙，只怕这黄家小子会拿着秦之锦的荷包在秦府门口吵闹是自己的，这样一来就算自己后面摘干净了，也难得惹上一身骚，哪有现在这般撇的干干净净，这份情，自己只怕早晚是要还给他的。
不过自己这般做，也太莽撞了些，倘若两位世子不肯帮自己，还将自己塞给他们的纸条公布于众，那只怕自己也逃脱不了一个私相授受的罪名。
想想便叹了口气，暗自警告自己，就算将来有机会将对手打的翻身不能，也不能再这样莽撞的去赌了，这赌对了就罢了，若是赌错了，只怕是杀敌一千自损八百，自己也落不到什么好果子吃。
秦之锦因此事便沉寂下来，倒是那秦之致不知道受了什么嘱托，倒是最近来的勤了些，这秦之致若是算起来，今年也不过才七岁不到，这六姨娘一心让秦之致来自己面前，不知道想讨得什么好来。
过了几日，秦慕难得得空在家，秦之卿想到了老夫人的事情，便在请安的时候问了，只是秦慕的脸色却不是那么好，只草草敷衍了她了事。
秦之卿十分不解，转而去问李氏，这才问出了端倪。
原来这秦老夫人从前有两个儿子，分别是大儿子秦慕和小儿子秦武，秦武天资略愚笨些，秦老太太本就是苦寒人家小户出生的庶女，并无什么大家见识，但是却极其偏宠自己的小儿子秦武。秦慕的爹爹，也就是秦之卿的祖父早逝，家中没有什么收入，老夫人对于秦武的偏疼就更加明显，有些什么吃的喝的用的都要秦慕让给秦武，只是秦慕并不愿计较，也没放在心上，谁知道后来这老太太竟然做出了一件糊涂事，这才让秦慕心寒，从此与老夫人分了家。
当时李氏是个大家小姐，一眼看中了秦慕，逼着父亲让自己少聘下嫁，最终她的父亲答应了，谁知道秦老太太看到自己的大儿子有了这么好的机缘，便想着大儿子天资聪颖，又会读书，只终有一日会飞黄腾达，少不得女子喜爱，但是比起大儿子来，小儿子就要可怜很多，也没什么天资，若是这般，只怕将来娶不到媳妇，这个李氏没什么权势，只是家中有钱财，将来跟了小儿子，就算他不中功名，也再不缺钱财花用。
思前想后，便做了个蠢事，她去外面偷偷买了蒙汗药来，婚礼上将掺了药的酒给大儿子喝，看到大儿子睡下后，便将这事告诉了小儿子，让小儿子去洞房。
谁知道秦慕早就打听过了老太太买蒙汗药的事情，当秦武正准备推开门去跟李氏洞房的时候一把抓住了他，两人在新房门前大吵一架，秦武供出了老太太，秦慕登时心灰意冷，这才与老太太分了家，借了李氏的盘缠进京读书，最终一举中状元。
因为老太太也知道自己做事不妥，这么些年来也未曾和他联系，给小儿子娶了房媳妇，加上秦慕虽然和家里并不和，但是每年送来的钱还是十分足用的，便也安了心，守着疼爱的小儿子过日子，谁知道前段时间传来消息，说是秦慕的弟弟秦武去世了，老太太操办了秦武的丧事，便准备进京来和秦慕一家人团聚。
听完李氏说的，秦之卿这才了然，不由得暗自思量。
原来竟然有这般过往，怪不得自己提起老太太的时候秦慕这般表情，只怕是换了自己，自己也好不到哪里去吧。
想着这老太太，秦之卿又不由自主的想到六姨娘。
这天下间也许果真有如此偏疼儿女的娘亲，怪只怪自己命运不济，竟然出生在六姨娘的肚子里，才会落得上一世的下场，想罢，又叹了口气，还好这一世李氏对自己依然故我，想起她当年少聘下嫁，不由得觉得她也是个性情中人。
秦之卿回到房里便悄悄地遣了福儿打听，后面福儿回来道，说是在老爷屋里伺候的婢女春香说老爷收到了书信，本来说是老太太一个月后就过来，不知怎地突然要在庙里斋戒一年为秦武祈福，这才让老爷缓了口气。
想着老太太依然还要一年才来，倒不如自己好好做做准备，自己的生日在年头，秦之锦的生日在年末，中间隔着李氏和秦慕的寿辰，若要自己不被秦之锦不甘寂寞的名声牵连，只怕自己得多做些功夫才是。
想到这里，又苦苦地埋头于诗词画作，万般努力起来。
秦之锦受了这般严重的打击，倒是沉默了许多，每日被六姨娘关在院子里绣花读书，倒是再也没有来过秦之卿的院子假心假意的叫姐姐，只怕也是从这件事里学到了什么。
倘若她自此再无风浪，再也不插手干预自己的事情，秦之卿倒是也没有什么闲暇心思去找她麻烦。
这一世可再也没有了京中惊采绝艳，风头独劲的秦府四小姐，她若是识相，就该好好韬光养晦才是。
过了几日，又听到秦之锦房里的素儿趁着二小姐和雪儿都在午睡的时候，在二小姐的外厢房里偷了一支簪子被二小姐发现了，当下大怒，说那支簪子今天刚带过，大意了一点放在了外厢，又是相府小姐苏晴罗所赠，意义非常，还说大意一次便被偷了簪子，可见平日里这些奴才都在盯着她房里的东西，二小姐震怒之下再无平日的慈善，连身旁的大丫鬟霜儿求情都不管用，将素儿立了新的卖身契直接卖了出去，还卖了几个当时在院子里当值的丫鬟婆子，这才渐渐息怒。
因为秦之锦在被禁足，晚上找不到素儿遣人来问的时候，秦之卿这才向她道歉，还承诺再买三个大丫鬟还给她，又顺势要走了素儿旧的卖身契晚上偷偷在房里烧掉了。
六姨娘知道了急忙去寻，可是那素儿已经被卖掉了，卖身契也被秦之卿找秦之锦拿走，已经在牙婆手里转了几道，不知被卖去了哪里，消失在了人海里，再无踪迹可寻。
时间匆匆过了一年，年尾就是秦之锦的生日，平日里六姨娘总是要大肆操办，但是今年却也只是敷衍着过了，到了年初，又在准备秦之卿的诞辰。
比起现在越发不得宠的六姨娘和秦之锦，秦慕的心反而渐渐归到李氏这边来，李氏本就保养得宜，现在不过三十多，并未显出老态，手下又有两个有才的子女，倒是更得了秦慕的心。
这日是秦之卿的诞辰，热闹的大肆操办之后，秦之卿有些疲累的回房准备休息，却见到已经沉寂了一年的六姨娘来到了自己屋里，顿时摆正了有些僵硬的身子，准备看看这次她还要说些什么。
没想到这次六姨娘却并未说什么，反而是嘱咐了秦之卿，她已经年过十一，明年就要开始准备着手订亲的事宜，若是有什么合适的人选尽量与她这个做娘的说说，她怎么都会为她努力觅得个如意郎君之类。
秦之卿看了看天色，忙了一天诞辰的事情，此刻天色已近黄昏，太阳还稳稳地挂在远处的屋檐上。
她转过头来，眼中闪过一丝怪异，今天太阳没有从东边落下，难道是这六姨娘真的开了窍，想要履行履行那从来都没有履行过的母亲的爱吗？
想着想着，她又笑了一下，怎么可能，自己真是这段时间清闲过头了，这种女人，平白无事的，又怎么可能希望她对自己还有母女之心呢？
便只笑着说知道，六姨娘也未多说什么，又叮嘱了两句，这才离开了秦之卿的院子。
过了几日，秦之卿便把这事情抛在了脑后。
一周之后，就是老夫人回来的日子，早已经派人通知过了，下人们也早就整理好了太松院，是离主院最近的一个院子，又向牙婆买了十几个合用的大小丫鬟，这才等着老夫人的归来。
一月十八便是老夫人回来的日子。
秦之卿换好了衣服去向李氏请安，却难得看到秦慕一早便在李氏的府里，平日里秦慕都在自己的书房办公，只有午膳晚膳的时光才会过来，秦慕脸色略差，李氏温顺地站在秦慕身后为他捏着肩膀，半晌，秦慕才阴沉着脸，道：“走吧！”
秦慕、李氏一群人浩浩荡荡地走向门口，便开始等着老夫人的马车。
过了一会，便听到了马蹄的声音，一辆朴素宽大的马车便停在了秦府的门口，赶车的车夫跳下来，一个俏丽的丫鬟手脚麻利地掀开了车帘，将老夫人扶了出来。
