当绝大多数人认为“棋盘街”一案将会高举轻放时，一纸海啸般的政令汹涌而来，让原本已经冷却了的局势，再次如热浪般掀起。
那所号称天底下戒备最森严的刑部大牢，在这一个晚上被人闯入，劫走的是原本等着问斩的薛烟客，还有十几个身份敏感的薛氏族人。
收到消息的天后据说大发雷霆，连夜传唤了已经入睡的司徒大人。
第二天，大理寺就把一纸裁决送到了刑部，而正处于风口浪尖上的刑部很快就进行了批复，回递大理寺。
薛氏族人被押到城门外问斩的那天，燕来没有去。
莫良道回来说那哭天喊地的场面，如今想起来还心悸，那一座座由脑袋堆成的高塔，那一双双死不瞑目的眼睛，他怎么也忘记不了。
鲜血像梅雨一样，感觉下不完。
这一天，大明宫内也在进行着永宁九年的最后一次朝会。
这里的热闹并不比正在砍头的现场小，习惯了七嘴八舌的言官们一个个引经据典，希望能够阻止那条刚刚抛出的政令。
城外在杀人，城内，在杀心。
政事堂的诸公们依旧一声不吭，与那个端坐在帘子后的女人一样，心照不宣地等着朝议结束。
似乎朝议不会出结果已经成了默契，吵得再热闹，也只是热闹。
等到该走的人走了，该留的人留下，那间小黑殿就会关起门来，开始真正的讨价还价。
一个多时辰后，身穿紫袍的司徒大人最先走了出来，新晋大理寺正王小雀赶紧迎了上去，搀扶着这位历经三朝风雨的老人家，上了那顶御赐宫城行走的步辇。
“原来，这才是她的目的，好啊，好。”
苍老的声音略带疲惫，他微微抬手，头也不回地离开了这座行走了大半辈子的宫阙。
从光宗年代的御前新贵，到明宗年间的政事堂丞相，如今更是位列三公，可以说，在官场这条路，他已没有任何遗憾。
“原来，还是老了。”
听到他若有若无的呢喃，随行在旁的王小雀没有如往日般嬉笑调侃，而是回头看了一眼陆续走出殿堂的诸公，皱了皱眉。
大虞永宁九年，腊月二十八。
除夕将至，辞旧换新，一道旨意突然传檄天下。
这道明旨既非由中书省拟撰，也没有经过门下省，甚至连尚书省都没有落到，而是直接从内宫传出。
也就是说，它是由皇帝亲自下诏，越过了百官，越过了文武，直接通传天下。
典狱司成立。
......
......
“貂寺大人，咱们这是去哪？”
赵高一脸谄笑地跟随在莫悲亭身后，这一刻，他巴不得管这位太监叫爹。
莫悲亭只是微微一笑，并没有回答他的问题，气定神闲地行走在人烟稀少的皇城大道上，时间对于他来说，并没那么着急。
赵高这一路走马观花，早就看得眼花缭乱。
那常言难见人情，幽深似海的红墙金瓦，在他眼中每一处都带着难以言喻的吸引力，因为他知道，那些偶露屋脊檐角的宫阙，都是各部衙门的官署。
这里是皇城，而皇城，就是这天底下权利最高的地方，能够行走在这里边的每一个人，都是能够让万民仰止的人物。
而他赵高，今日也有机会在此行走了。
想到这，他的胯下又有些激动，昨日听说要来见大贵人后，他兴奋地把得来的赏银都丢了窑子里，过了一个现在想来都意犹未尽的夜晚。
不过这一切都只是开始，早先大贵人说自己有福气，如今看来，这福气就要降临了。
天底下有几个普通人，是能够在皇城内行走的？
自己不再是普通人了。
“到了。”
是吏部？还是户部？
就在赵高臆想自己将会被介绍进哪个衙门任职的时候，莫悲亭在一个宫门外停了下来。
这里，与之前进皇城时的宫门不一样，守卫不仅更森严，而且从外望进去，只能够看到一道金顶红墙，遮蔽了其后的宫阙。
赵高不知为何，心中泛起一道冷意，似乎这样的围墙，是可以将人圈禁至死的。
“这叫长乐门。”
莫悲亭抬起他俊美的脸庞，看着那三个金光灿灿的大字，似乎在回忆当初第一次来到此地的场景。
“当年领咱家来的貂寺曾说，这三个字还有一个喻意，那就是要懂得知足常乐。”
他看向已经发傻的赵高，阴柔的脸上展露出笑容：“你可以自己选择，不过机会只有一次。”
狐裘飞扬，蓝衣玉带的大貂寺抬脚走入了长乐门，经过那幽深的廊洞后，不久又现身在光亮中。
只是这次，红墙金瓦下的身影显得渺小而又单薄，眼看着渐行渐远，将要消失。
赵高一跺脚，追了上去。
“等等咱家。”
......
......
锵！
燕来抽出长剑，看着那精锤百炼下的纹理，轻轻一抖，挽出一朵剑花。
剑气穿过九个特意镂空的小孔，发出奇妙无比的剑音，便连抱臂一旁的森冷书吏也面露惊奇，难怪这家伙其他赏赐都不要，偏想要这么一把长剑。
看到少年简直要笑开花来，完全忘了自己的存在，森冷书吏哼出一声：“傻了吧唧。”
燕来嘿嘿一笑，爱不释手地抚摸着剑身，手指停留在“九韶”二字上，抬头问道：“你取的名字？”
“我没这闲心。”
少年收剑入鞘，意气风发，对嘛，有了好剑，才能被称为好剑客。
“明日点卯不要迟到。”
森冷书吏拖着孤冷的背影离开，知晓他脾气的燕来只是摇头笑笑，稍后才打开随长剑一起带来的包裹。
最先映入眼帘的，是那只活灵活现，金丝绣成的獬豸。
这件青织金獬豸云锦是六品的朝服，而那枚压在朝服上的金牌，便是自己现在的身份。
“风雨要来了。”
燕来抚摸了一下金牌，随手丢回，再次执剑出鞘，练习《莲心鉴》上的第二式。
只是这一次，他心思杂乱，不时就会看向那道刺眼的金光，最终收剑回鞘，停了下来。
回顾诸事因由，想来天后从棋盘街一案开始就在布局，大起株连之罪，无非是为了吸引江湖人士上钩。
抽调各县衙役入京也是手段之一，沧澜山劫案发生得太过顺利，像是各方纵容下的结果，而天后更是利用这点，以这些衙役和朝廷兵士的牺牲制造舆论，施压朝野。
至于当初疑惑为何只抽调年轻的衙役，现在终于明白，只有这些经验不足的衙役，才能在劫囚案中造成这么大的死伤，凝聚成造势的资本，而选择这些出身江南的衙役，本身便已经决定了将由他们填充早就谋划好的典狱司。
对天后来说，这些刚刚经过一轮优胜劣汰的年轻衙役不仅更好掌控，而且利于培养，一来出身江南，了解江南，二来都是底层寒门，对豪门贵族有抵触，三来沧澜山一案的发生，让他们对江湖中人，武林人士也多了憎恨。
哀兵可用。
种种而言，天牢劫案也是计划之一，司徒大人的复出只是顺势而为，案件押后，才能够给薛氏余孽时间来劫人。
朝廷里的一些官员或许是想给天后打脸，可不知是自己把脸送到了人家面前，借由此事，再加上棋盘街一案和沧澜山劫案，天后有了足够的底牌面对政事堂。
虽说现在典狱司只打着缉拿薛氏余孽的名号，但谁清楚这是一只会长大，越咬越狠的凶犬，它不仅被赋予了巡察缉捕之权，还自设诏狱，无须经三法司。
伴随典狱司的出现，天后针对武林的目的已是昭然若揭，第一个打击的目标，恐怕便是琅琊王氏，湖州谢氏等豪门望族领导的江南武林。
如今薛氏的余孽多在江南，薛烟客又潜归大海，给了典狱司一个正正当当的出师借口，可想而知，江南武林若是出现这么一只疯狗，各方势力平衡的局面肯定会被打破，江湖一乱，各大豪门的利益就会受到影响，而对应的，他们在朝堂上的号召力也将会被削弱。
天后的目的很明确，直接插手这些豪门望族赖以生存的土壤，动动他们的根脚，只要能够拔掉几个萝卜坑，自然就会有人甘愿拿命去填，只要江南一乱，她就能够挤压江南七氏为首的尚书省。
这些江南党人，在六部盘踞太久，是该挪挪位置了。
虽说先手得利，但棋局既然已经展开，江南党人就不可能坐以待毙，典狱司终究不过是只幼犬，最好的做法，便是将其扼杀在摇篮中。
可想而知，作为序幕拉开的永宁十年，展现出来的不过是风雨前夕的雷鸣电闪，为降临指路，而真正的暴风雨，会一步步席卷而来，至于这场可以预见的朝野大动乱，会延续到什么时候，带来怎样的未来，只有活到最后的人才能够明白。
燕来在风雪中伫立，一时感慨良多，即为能够置身这么一个危机并立的大时代隐隐激动，又为自己最终将要扮演一个怎样的角色而疑惑不定，可不管怎样，剑总是不能丢的。
剑在，人就能在！这江湖，又如何？
（第一卷完）
