玉叶重新梳了妆，没敢耽搁的跟着皇帝派来的一个面生的小内侍而去。
朱元秀在清沅殿的门口来来回回地踱着步子，身边跟着的宫人都弯着腰站在一旁，气氛看着有些紧张。
杨忠看到玉叶过来小声提醒道：“陛下，大长公主殿下到了。”
朱元秀猛地抬起头来，有些紧张地看着玉叶朝他走近，待玉叶给他行了礼：“皇兄万安。”朱元秀才咳了一声把玉叶扶起：“我们兄妹做何如此多礼？你也够懒的，也不来看我，想见你还得亲自去请。”
玉叶抿嘴笑道：“我不是常让人给你送东西吗？那不是我的心意？”
朱元秀不知为何脸红了一红，又掩饰道：“外边有些热，随皇兄进去说话。”说罢转身就走进了大殿。
玉叶看了看天空，这还不到四月，热吗？
提步跟着朱元秀进去，朱元秀站在书案后，给她指了坐，又吩咐宫人道：“给大长公主上花茶。”待茶和点心上好后，朱元秀挥了挥手：“都下去。”杨忠一躬身，带着众人行了礼，依次退了下去，不过片刻大殿里就只剩下玉叶和朱元秀二人。
玉叶端着茶看朱元秀拿着一本折子，一会放下，一会又拿起的，从没有见过的情绪在他身上漫延。
玉叶不动声色地轻轻品茶，差不多一盏茶快喝完了，朱元秀才从书案后走过来，递给玉叶一本折子：“你看看这个。”
玉叶没接，站起来笑道：“皇兄这是怎么了？**女眷不得干政，折子又岂是我能看的？皇兄有事但说无妨。”
朱元秀欲言又止，回身把折子放在了案上，敲了敲桌沿站了一会儿，又坐了回去，对玉叶道：“你坐。”
玉叶没坐，问道：“皇兄有何为难之事不能直言？若不方便说，玉叶退下就是。”
朱元秀摆手道：“不，不，就是要与你说的…….萧靖王给母后施压要我娶萧湘沫为后……可我不能。朝中势力不稳，我还需倚仗于他…….李太师让我……”朱元秀停了停，又起身行至玉叶身边，双手扶着她的肩道：“我只能答应萧家另一个要求：把你指给萧怀远。你，你能明白吗？”
玉叶看着朱元秀急切地眼睛，脑中一片空白，过了半响才慢慢有了意识，脑中转了无数个念头；她是不是应该猛地拨开他的手，情绪激动的骂：“你为了自己的利益就要牺牲我吗？你不是知道我想嫁的是谁吗？你怎么能这样？”
她是不是应该伤心的问他：“你忘记了你曾经对我多么的好？你忘记了我是你宠着的妹妹吗？”
她是不是应该冷笑道：“把我嫁给萧怀远是既想给他们一个交待，又想让我帮你看着他们吧？若有朝一日萧家真的谋反，我是不是要做个寡妇？”
她是不是应该转身哭着就跑，回去就闹死闹活？
真要做这些有意义吗？朱元秀根本就不是和她商量，而是想好了所有的可能才来跟她说这个的吧！不管她如何做，都不可能改变朱元秀的决定吧！
她可以寻死，可以自行削发，也可以拿出玉符，可以有一千个办法、一万个理由去给朱元秀难堪，去让他妥协，可是以后呢？每次都要这样吗？她又能和朱元秀闹几回？一直到朱元秀对她没有亲情吗？
她的利益永远都不能比得过朱元秀的江山！
玉叶颤声音问道：“你欲娶谁为后？李太师家的吗？”
朱元秀内疚地点了点头，放开双手道：“我只能如此。”
要想让李明友出力就得给他些利益，没有比后位再高的利益了。朱元秀需要一个可靠的同盟军，把李明友绑上船，让他和自己共进退才是他的保障。
萧家退亲，萧怀远保持沉默，这都是早有预谋的，为的就是能顺利尚公主。
在这场无形的较量中萧家明知萧湘沫不够资格还上报，为的是顺其自然的退而求其次；李明友打着为皇帝谋划的考量把她推给萧怀远；皇帝为了自己的利益为她做好了计较，她是非嫁不可了！
她一直都想着嫁给刘谦之过着岁月静好的日子，可是现在呢？现在，一切都破灭了。
玉叶缓缓地坐了下来，盯着自已的裙摆的上的缠连枝道：“我第一次进宫时，心里又害怕又紧张，不知道该怎么办。有一个少年宁愿自己饿肚子递给了我一块玉米饼，我的心就不慌了。皇帝说要我给莫贵妃陪葬，我很惶恐，有个少年给我理了理衣服，对我说‘别怕，跟着我’，我的心就安定下来。我想，我跟着他，以后我就再也不用担心了。父皇去了，这天下成了这个少年的天下，我想像着以后我就能嫁自己想嫁的人，过自己想过的日子了，因为这个少年是最疼我的哥哥。我从小孤零零地一个人长大，就想找个喜欢的人能过着安稳、平淡的日子。这个要求我以为很简单，不需要皇帝哥哥为难就能实现，可是它是个梦！”
玉叶的眼泪滴在了裙摆上，泅开来，晕湿了一小片，她用手摩挲着这一小块地方，那上面的凉意顺着指尖传到了心里，冰凉冰凉的！
努力把眼泪忍了回去，玉叶抬头看着朱元秀，淡然地道：“我能见一次刘谦之吗？”
朱元秀的眼里见了泪，红着眼眶仰头道：“我让杨忠去安排，你等我口信吧。”
玉叶起身行礼告退，走了两步被朱元秀叫住了：“静宜，我对你不起！将来，我一定会补偿你的！”
玉叶回道看看他：“不用。这并非是你所愿，你也有你的难处。我能帮到你是我的福气。”回过头小声道：“为你牺牲本就是我存在的价值。”
离开皇帝的清沅殿，玉叶有些恍惚地回到芳菲阁，一头栽到床上就病倒了。
玉叶高烧不退，在床上昏睡了三天人才渐渐清明。休养了半个月才好。在这期间她第一次任性了一回：谁也不见，只自己静静地坐着。
