“不错，空桑族。相传我族先民最初由一棵桑树孕育而出，为了纪念桑树母亲，族人均以桑为姓。”
“所以你叫桑驽喽？”云樗兴致勃勃地问道。
“是啊，咋啦？”阿驽斜眼看他，“有什么好笑的吗？”
“没有，没有！”云樗抿了抿嘴，“就是觉得这个名字很特别。”
阿驽轻哼了一声，“不特别的人怎么会来救你们呀！叫我阿驽哥，别没大没小的。哦对了！”他拍了一下脑袋，“都聊了这么久，我还不知道你们叫啥名字呢！来来来，都给我报上名来！”
“哦，我叫云樗，他叫长鱼酒。”云樗指着一旁再度陷入沉默的玄衣男子。
“原来是云兄弟和长鱼兄弟，幸会幸会！”阿驽哈哈一笑，道，“说吧，到底发生啥事儿了，你们俩咋会掉江里的？”
“呃，这个嘛……我刚刚不是说了嘛……”云樗抓耳挠腮，一时想不出可以搪塞过去的理由。
“哼！就你那破理由，骗骗三岁小孩还差不多！好了好了，其实啊，这个中缘由你们不说，我阿驽也知道。”
他神秘兮兮地凑了过来，压低声音对云樗道：“你们一定是湘神派来的使者，为我们空桑族带来福泽灵运，保佑族人连年五谷丰登岁岁平安。你看我说得对不对？”
“啊，不，不，你误会了……我们带不来福泽也不认识什么湘神啊……”云樗听罢紧张地连连摆手，“我们就是俩凡人而已，什么使者不使者的……”
“哈哈哈！你真有趣！”云樗惊恐的模样把阿驽逗得前俯后仰，“逗你玩儿的！湘神的使者哪轮得到你们两个家伙呀！不过我知道，云兄弟你们俩定是有什么难言之隐，我自然也不会逼你们说，不过你们哪天若是愿意说了，大哥我也是很乐意听听的。”
“啊哈哈哈……”云樗只能在一旁打着哈哈，心里无限纠结着为啥大伙儿都喜欢耍他玩儿。
“我们到了。”阿驽朗声道。
渔船打了个弯儿，从两山峭壁之间穿过，一座巍峨高耸的大山赫然出现在眼前，山上黑黢黢的岩石连棱角都看得一清二楚。浓雾迷没的岸边隐约可见一栋栋高悬吊脚、浸没在水中的竹楼。竹楼外墙镂空雕刻精巧繁复的纹饰，房檐四脚翘起如鸟儿张开翅膀，古朴青瓦紧密排列其上，静谧而沉稳，端庄而灵秀，让人瞬间心下安宁尘嚣全忘
“上岸后你们暂时住我家。到时候跟紧点儿，我做什么你们就做什么，别瞎跑，我们空桑族禁忌很多，触犯哪一条都不会有你们好受的。”阿驽的语气突然变得严肃起来。
“好好。”云樗连忙点头，“我们一定不会随便乱来的。”
渔船靠了岸，阿驽将铁锚抛入水中，把粗麻绳的一端系在船头上，另一端绕在块大石头上，简单地打了个结。
“走吧。”阿驽向二人招招手，示意他们跟上。
云樗和长鱼酒默默地跟在阿驽身后，缓缓向前方村落进发。
路并不好走，时高时低，时陡时缓，走起来很吃力。四下景象萧索荒凉，光秃秃一片什么都没有。
再往前走一段路，地势便逐渐变得平坦起来，周遭景象也不再荒凉，四周绵亘着一条一条的耕地，遍地可见族人种的农作物：甘蔗、油菜、玉米、水稻。田地上，一大堆豆秸寂寞地蹲伏着，成捆草垛疏疏朗朗排列于土地之上。日光照在草垛上，泛出耀眼的金光来。
火红的凤凰树错落有致地挺立在这片村落，叶如飞凰之羽，花若丹凤之冠，色彩斑斓鲜艳，为村落平添不少生机。丛丛马醉木在山坡上轻轻摇曳，红花炫彩斑斓，白花清新幽雅，花骨朵迎着微风懒懒地晒太阳，好不悠闲畅快。
只要看一眼，就知道当地人对这片土地付出了多少关怀。
不远处，成群鸡鸭漫无目的地游走着，看起来甚是慵懒惬意。吊脚楼门口的黄狗翻了个身，接着睡觉。
“哟！阿驽！”一个扛着锄头的大汉冲阿驽招手。
“哟！老弟！”阿驽欢快地吹了记口哨。
夕阳满天，霞光染红万物，远处传来了人们的欢声笑语。
“今天收成咋样？”大汉朗声道。
“嗨，别提了！”阿驽不耐烦地挥了挥手，笑骂道，“鱼一条没逮到，人倒是救上来两个！”
“哎哟！”大汉死死盯着云樗二人看了半晌，几乎要把他们身上看出个洞来了。
云樗不自在地扭过头去。
“咱们空桑确实好久没来客人了，两位小兄弟大老远的过来，我们自是要好好招待你们！”大汉冲长鱼酒二人咧嘴一笑，露出了满口的牙，“你们在这里好好住着，有啥不满意的尽管找阿驽！他这人啊没啥优点，就是鬼点子贼多。出了啥问题尽管找他便是了，他肯定有办法解决！”
“嘿！你个家伙，敢情这些破事全包我身上喽？”阿驽佯怒着大骂道，“粗鄙！走，我们别理这个人。”
“喂！小驽驽！”大汉在身后喊道，“说好了，咱们晚上见哟！到时候别忘了带上你的两位客人，咱们一起玩儿哟！”
“呸！恶心！”阿驽往地上啐了一口，拽起长鱼酒两人就走。
“哈哈！”云樗大笑道，“阿驽哥，你们空桑族人可真有意思！”
“切！”阿驽不屑地撇嘴道，“有趣？算了吧！咱们是一个正经而严肃的部族，全族上下都很严肃，唯独这家伙脑子不太正常。傻子！你懂吗？傻子！从小脑袋被驴踢过一脚的，你们甭理他！我们空桑族人啊，很严肃……”
云樗在一旁默默无语。果然是……非常严肃的……
“嘿嘿！”阿驽悠闲地仰面望天，哼起了一首轻快的小调来。太阳从九嶷山的背后落了下去，烂漫霞光消逝于天际，天边一片安宁。
云樗瞟了长鱼酒一眼，忽然道：“对了阿驽哥，请问你们部族里可有懂法术的人？”
阿驽愣了一下，说道：“你是指巫医吧？这个当然有！我们空桑族最不缺的就是巫医了！”
“巫医？”云樗挠了挠头，“巫医是啥？”
“巫医就是同时扮演巫师和大夫角色的那一类人，此乃楚国当地风俗特色，因为在楚人眼中，巫和医某些程度上相生相通、相辅相成。巫便是医，医便是巫。”长鱼酒解释道。
“哇！你懂得真多！”云樗不禁啧啧称赞道。
“嗯，长鱼兄弟说得没错。”阿驽接口道，“差不多就是这个意思。不过你们找巫医干什么，谁生病啦？”
“我的朋友他受伤了。”云樗指指长鱼酒道，“而且还不是普通的皮外伤，而是为威力强大的法术所伤，需要找个懂巫术的人帮他看一下。”
“唔……这个自然没问题。我阿驽喊一声，还不是十几个巫医屁颠屁颠地跑过来！”阿驽得意洋洋地摸着胡子拉碴的下巴，“只可惜你们来得不凑巧，眼下是一个巫医也找不到了，最早也要等到明天。”
云樗不解地问道：“为啥呀？”
阿驽神秘一下，凑过来悄声道：“因为咱们族里全部的巫医啊，眼下都忙着为今晚的招魂节做准备呢！”
他将声音压得极低，仿佛这是什么了不得的天大秘密一般。
云樗越听越糊涂了：“招魂节？这是什么？”
“招魂节啊？嘿嘿，招魂节就是招魂节，是我们空桑族独有的节日，每年夏季举办一次，大约就是在这个时节。你们很会挑时间，挑了今天这么个好日子，正好能赶上招魂节！”
长鱼酒问道：“那我们可以去看看么？”
“可以啦，当然可以喽！只是长鱼兄弟，你的伤……”
“不必担心，我的伤暂时不碍事。”长鱼酒道。
“太好了！”云樗登时欢呼雀跃地跳了起来，仿佛一匹撒欢的小野马。
“不过到时候你们两个可要跟紧我，别给我惹出什么乱子来啊！”阿驽显然对云樗这个惹事精很不放心。
“嗯嗯！”云樗如小鸡啄米般点着头，“一言为定！”
