树林里的弓箭手这时已经认准了柳耀京的木筏乃是主帅所乘,都集中往这条木筏射了过来。
马车晃动,里面的四个女人发出几声尖叫,柳耀京此时顾不得她们,当机立断,挥刀向跟前的一匹健马斩去,同时向一名士兵喝道:“将马杀了!”
马儿一死,木筏很快平稳下来。柳耀京拨开射来的一只箭,蓦地听得马车里杨芷菁、房采薇、小纹同时叫道:“瑞蕊!”声音里充满了惊慌和悲痛。
柳耀京心头如被一只铁锤重击,差点站立不稳,他猜到了什么,可是并没有抢到马车里去看。他双目通红,咬紧牙关,沉声道:“你们保护好几位夫人!”
这时离岸只有丈许,他从一名士兵手中拿过一面盾牌,双足猛蹬,犹如天神般飞跃而起,一下子跃便到了岸上,他扬起长刀,高声道:“给我杀!”
其实他的木筏由于太大太重,远没有竹排轻快,在他上岸之前,已经有数百名“济海军”将士登上了岸,在郭靖安、乔二锤、王小宝、丁子兴、钟确等将领带领下,大声呐喊着向树林里的敌人发起了冲锋。
冷兵器时代的战争最重士气,“济海军”澎湃的士气加上声振云宵的呐喊令花荣的军队更是心惊肉跳,他们虽在人数上占有优势,但一来士气远不如“济海军”;二来“济海军”兵器装备比他们精良;三来树林根本不适合大规模集群作战,人数上的优势无法得以发挥,因此被“济海军”一触即溃。
柳耀京、郭靖安、乔于锤等将领势如猛虎下山,尤其是柳耀京、乔于锤和钟确三人,艺高人胆大,接近他们的敌人不消一合便即毙命。其他将士也同样如恶狼奔入羊群,直杀得昏天黑地,血流漂橹。
花荣哪里见过这样的军队?他手下的士卒更未见过,事实上他们只和附近的坞堡在小冲突中发生过战斗,根本就没有什么实战经验,这样的军队哪里是干过大阵仗的“济海军”的对手?
花荣之前的豪情早就荡然无存,眼看着自已带来的士卒在如狼似虎的“济海军”刀戟下纷纷倒地,心中只剩下无尽的恐惧。
在江东岸的“济海军”将士赶过来时,战斗就基本结束了,花荣连滚带爬地抢过拴在小道旁的战马,没命价地逃走了,连他的士卒也不顾,而他的士兵只有八百多人四散逃过一劫。
“济海军”仅有两百多人的伤亡,又一次获得了重大的胜利。
失去马儿的马车还没拖上岸,柳耀京就抢了进去。只见徐瑞蕊躺在杨芷菁的怀里,一脸的苍白和痛苦,呼吸起来如同风箱般又粗又急,每一次呼吸上身都剧烈地起伏着,她肺部正中一箭,这一箭自车窗外射进来,几乎将她射了个对穿,胸前已经染红了一大片。
杨芷菁和旁边的房采薇、小纹不停地垂泪,她们一路南来,每时每刻都和徐瑞蕊同在一个马车里,朝夕相对,感情更加深厚,眼见徐瑞蕊伤得如此严重,如何不伤心欲绝?
柳耀京目眦欲裂,他虽然和徐瑞蕊没有与杨芷菁、房采薇那种亲密的关系,但他心里一直将徐瑞蕊当亲妹妹一样看待,看着徐瑞蕊痛苦的表情,心头如被万针攒刺。
徐瑞蕊见他进来,脸上露出一丝艰难的微笑,抬起一只纤手,似乎想去摸摸柳耀京的脸,可又无力地落了下去。
柳耀京靠上前去,轻轻将徐瑞蕊挪到自己怀里,强笑道:“瑞蕊你坚持住,柳大哥马上派人给你找天底下最好的大夫。”
徐瑞蕊轻轻摇了摇头,就这么一个小动作就疼得她眉头绞在了一起,额头冷汗直流,闭上眼睛痛苦地呻吟了两声。
柳耀京忙道:“瑞蕊,你别动!也不要说话。”
徐瑞蕊用力呼吸了数下,嘴角挤出一丝艰涩的微笑,忽然流下泪来,道:“我……我知道……自己不行了,我只恨当初……当初没有将……将身子交……给柳大哥,我也不……会这么遗憾地……走了……”
这两句话用尽了她全身力气,“了”字音还没落,身子突然一软,脑袋偏过,眼睛跟着慢慢合了起来,就此气绝。
柳耀京心头大恸,叫道:“瑞蕊!”眼泪直洒了下来。想起当初答应秦婆婆照顾好她,自己也暗下决心保护好身边的女子,同时还满怀信心,谁知老天还是夺走了徐瑞蕊,柳耀京又悔又痛,自责不已。
两个时辰前,四个女子还在一起有说有笑,打打闹闹,可是转瞬间,其中一个姐妹从此天人永隔,感到亲人的离去和对生命的无奈,杨芷菁、房采薇和小纹也失声痛哭起来。
岸边的郭靖安等人心情同样沉重,他们更担心徐瑞蕊的死会给柳耀京带来沉重的打击。
此时对岸的流民百姓和物资仍在源源不断地渡江,紧张而有序,战场已经清理出来了,战死的士卒就地妥善掩埋。等所有人过江,张珏命人将所有木筏竹排拆散,随流漂去。一切刚刚完毕,酝酿已久的雨如瓢泼般下了下来。
人们纷纷奔入林中避雨,稍微慢一点的,片刻间就被淋成了落汤鸡。郭靖安、孙统等一众将士却仍守候在岸边上。
“啪”地一声,马车里的柳耀京终于跳了出来。他脸上没有悲伤,对众将微笑道:“她去天堂了。”
郭靖安等人想笑却笑不出来,心情依然沉重。
柳耀京瞪眼道:“你们这是干什么?她去了天堂,你们应该替她高兴才对!”
众将相互对望一眼,却哪能笑得出来?
柳耀京嘿地一笑,摇了摇头,轻轻叹了口气,喃喃道:“你们这些人真是奇怪,我懒得跟你们说。”他身上早已湿透,却浑然不觉,跳上岸来,问道:“都过来了么?”
孙统道:“是。”
柳耀京道:“那你们站在雨里做什么?快,都给我到林子里去。”雷声仍在远处,并不怕有被雷击的危险,他知道自己不走的话,将士们也不肯走,因此说着便当先往树林走去。
张珏已命人将马车拖了上岸,并另外套上了两匹健马,一众人等簇拥着柳耀京进到树林里。