过了大约一顿饭的功夫，涂府的家丁押着一个哭哭啼啼的女人出来，涂师爷和一位三十多岁的男子跟着一道走出来。涂师爷吩咐刑捕头派两个差役先把这女人押到县衙的大牢里去，一面对那位三十来岁的男子说：“你过来，见过这位刑捕头。”那名男子赶忙过来，作了一揖，说道：“久闻刑捕头的大名，如雷贯耳，小弟这厢有礼了。”刑捕头一面还礼一面说：“不敢当，不敢当。这位是？”一面拿眼睛去看涂师爷。涂师爷转过脸对刑捕头介绍：“这位是舍侄。”“原来是涂公子，久仰，久仰。”刑捕头又打了一恭。待二人叙礼已毕，涂家大少爷涂有才就请刑捕头进府里说话。
刑捕头跟着涂有才进了涂府的偏门，穿过门厅，并不进正厅，而是转过垂花门进了内院。他满腹狐疑，立住脚，有些犹豫。刑捕头虽然是个粗人，但当差当得久了，也见过些世面，他知道达官巨贾人家的宅院都分内外院，这内院是女眷们待的地方，是进不得的。涂有才看他扭扭捏捏的，并不跟上来，只好停住了脚，转过身一揖到底，说：“刑捕头，实不相瞒，我父亲昨夜突然暴毙，现在尸首还在卧室里，请您过去看一看，一会儿还要叫人抬到县衙，叫仵作检验。”刑捕头听罢，心里一惊，不知如何作答，结结巴巴地说：“涂，涂大爷死了？这，这是出了人命案了？”他心里扑通扑通直跳，从上任伊始，他就没接到过人命案子，有些不知所措。涂有才一再地催请，涂师爷开了腔：“咳，我说老刑，你和我们先过去看看，我们还有话和你说。”刑捕头只好跟着他们进了卧室，一路上没遇见任何人，涂府的下人们早都被支开了。卧室里的陈设十分华美，看得刑捕头眼花缭乱。涂有才把刑捕头带到卧榻前，榻上躺着的正是涂大爷。只见他两眼上翻，嘴大张着，嘴角沾着干透的白沫，浑身大约一丝不挂，一条被子遮住了下身。刑捕头看着涂大爷的死相，耳边传来涂师爷的话：“老刑，你可看见了，我大哥一定是横死的。我实话告诉你吧，他就是被袁氏那个恶婆娘害死的。”涂有才在一旁解释：“就是刚才送官的那个，她是我爹的填房，这就是她的床，我爹就是死在她的床上！”刑捕头听了，想了一想，说：“嗯，人命关天，这个要等仵作验过才能知道，不过，我听说，有人得了马上风也会……”
“胡说！”涂师爷把脚一跺，“我大哥平时身体好得很！一定是这个恶婆娘使了什么阴招，一看她那个狐媚样就知道不是什么好货！刑三儿，我跟你实说，这个女人就是我们涂家的灾星，自从她扶了正，涂家上下就鸡飞狗跳的，没有一日安宁。先在还害我大哥送了性命，总之，我哥死在她的床上，她就脱不了干系。不把这个灾星整治了，我决不罢休！”涂有才也在一边帮腔：“刑捕头，实不相瞒，我爹之前和我叔叔商议，要把我弟弟过继给叔叔，这个袁氏是怕儿子跟了叔叔，自己就在涂家失了势，所以才下这样的狠手。她先害死我爹，接着就要当家和我争家产了。她的险恶用心骗得了别人骗不了我和叔叔，俗话说得好，最毒妇人心，枉我爹对她这么好，生前把她宠得什么似的，自从她生了我弟，我爹就不把我放在眼里了。”说完，涂有才的眼圈红了，挤出两滴眼泪，呜咽着说：“真是家门不幸，家门不幸啊！”涂师爷拿手拍了拍涂有才的肩膀，说：“有才，你放心，叔叔一定不会让你爹死得不明不白。杀人偿命，我定叫那毒妇给你爹偿命！”
等涂大爷的尸首被抬去衙门后，涂有才请刑捕头去醉仙楼吃晚饭，涂师爷作陪。刑捕头从来没有去过如此高雅的地方，怕自己上不了台面，惹人耻笑，故一再地推让。但最后实在坳不过涂师爷的威逼，只好硬着头皮去了。涂有才三个刚走进醉仙楼，老鸨就满面春风的迎上来，嘴里一面不停的请安问好，一面回头就着人去叫小灵仙儿。她亲自把三人迎到偏厅的一间雅室里，里面已经摆好了一桌席面。三人一番礼让过后，还是涂师爷坐了上座，涂公子硬是坚持坐在下首，刑捕头只好打横坐了，屁股上就如坐着针毡一般，扭扭捏捏的。老鸨安顿好众人就转身带上门出去了，只剩下涂有人叔侄，刑捕头，还有一个立在旁边随时伺候的小厮。
涂有才一面叫小厮去催小灵仙儿，一面请刑捕头喝茶，吃瓜子。涂师爷则点了一泡烟抽着。过了一会儿，门吱呀一声开了，走进来一个年纪十五，六的女孩子，瘦条条的身板，小鼻子小眼的，脸蛋儿厚厚地搽着一层****，嘴上抹着猩红的胭脂。小姑娘一进门就低头福了福，嘴上说着：“请各位爷儿们的安。”声音颇婉转，像黄莺儿叫。刑捕头心想这位就是小灵仙了。他先朝小灵仙觑了一眼，很不好意思，忙转过脸，低头盯着面前的醋碟儿看，过一会又忍不住，抬起头，斜着眼睛，把小灵仙上上下下的打量。如此两次三番，两只眼睛只是乱闪。涂师爷看在眼里，对小灵仙儿说：“爷们捧得你越发的得了势了，慢腾腾地现在才来，还不赶紧拜见这位刑爷。”小灵仙儿拿眼睛往席上转了一圈，就走到刑捕头跟前，又是一福，说道：“刑爷，小女子来得晚了，得罪了。”涂师爷正好抽完一泡烟，把烟袋锅子往桌上一放，说：“光说句话就算赔罪了么？太没诚意，还不赶紧好生伺候？”小灵仙虽小小年纪，也是风月场上混惯的，心下会意，忙陪起笑脸，端起酒壶往刑捕头的杯里满斟上一杯，端起杯子先自己一仰脖儿饮尽，接着又斟一杯，一手把酒杯端到刑捕头嘴边，一手捏着一方香帕，往刑捕头肩上一扶。刑捕头心里一惊，不由自主地往边上让，屁股底下就空出半边凳子，小灵仙儿把身子顺势一歪，半边屁股就搭在那空出的半边凳子上，半个身子就躺在了刑捕头的怀里。那小灵仙儿得了涂师爷的示意，便使出浑身的解数，一心要大显身手。本来刑捕头也逛过几趟窑子，只不过都是些只须花几十文钱的野窑子，大都设在僻静幽暗的小巷，也没有多少花头，给了钱就上手，完事了走人，干净利落。他哪里领教过今日这种阵仗，还没喝一滴酒，脸早以涨得通红，不知如何应对，只是一再推让，他本是一介武夫，手劲儿不小，一个摆手把小灵仙端着的酒杯打翻，泼了小姑娘一裙子。小灵仙儿也没见过这等不识趣儿的客人，自尊心受了挫，脸上顿时挂不住，露出些不高兴的颜色，立起身来拿帕子揩酒。刑捕头知道自己莽撞了，越发的六神无主，站又不是，坐又不是，一边不好意思的讪笑，一边满嘴里给小灵仙儿陪不是。涂师爷叔侄两个冷眼看着，过了一会，涂师爷才慢慢开口，说：“老刑，你不用这样低三下四的，她本就是出来卖的，拿了爷们的钱伺候爷们原是应该的。她伺候的不周，你就该打到她脸上，你只管坐你的。”说完又呵斥小灵仙儿：“你今天怎么回事？素日的伶俐劲儿都去了哪里？你要知道，这位刑爷是我一个实分重要的客人，你若是伺候的不好，我少不了去回了你妈妈，叫她换个好的来伺候！”小灵仙儿听了扑通一声跪下，给涂师爷磕了一个响头，楚楚可怜地说：“都是奴家不好，奴家笨，惹的爷们不高兴，还请涂老爷看在相好了一场的份儿上，千万别和妈妈说。”然后转过身对着刑捕头又是一个响头，说：“刑老爷，奴家惹您不高兴了，都是奴家的错，还请您大人有大量，再给奴家一次机会，奴家一定十二分效力。请您不要嫌弃。”说完，眼泪汪汪地看着刑捕头，真是梨花带雨，我见犹怜。刑捕头听见涂师爷的话，看也不敢看小灵仙儿一眼，只是坐在那里一动不动，涂师爷望着刑捕头笑一笑，对小灵仙儿说：“算了，我看这位刑爷也没有怪罪你的意思，今天就暂且饶了你。还不赶紧的起来给我们斟酒，为了你这一出，我们到现在还没有开席呢。把眼泪给我收起来，谁要看一张哭丧脸！”小灵仙儿听说赶紧站起来，又满脸上堆起笑来，打起十二分的精神伺候三位饮酒吃菜。刑捕头满心的愧疚，又不敢表露出来，也只好强端起架子，由着小灵仙儿伺候。
