即墨是一个中线城市,是距离北上的自由海港与南郡天城之间的中间点,所以要想到达南线边缘也要十天半月之久。
旬日之间,西海岸南部线路的快蜥巴士上,一路远望,清新自然的山川平原坐落在南什罗普郡广袤的土地上,'快蜥巴士'西海岸南线终点是南什罗普郡的天城,传闻在那里可以看到高耸入云,连接蛮荒的帝关。
不过那里并不是此行的目的地,'快蜥巴士'在一个叫作“仁岔口”的人字路口车站短暂停留,其中一条崎岖小路是延海岸线南下,另一条大路公路则直达可见帝关的天城。米兰格他们为了调查失踪船只,决定走小路延海岸线直下。
在仁岔路口,米兰格七人下了巴士。大家走在普通道路上,越过低矮的丘陵,穿过茂密的草丛与林间小路,就这样走到第二日清晨,根据地图预测这里已经深入沿海南线了。这被誉为混乱之地的南线沿海,杂草纵深,猛兽繁多。密林深处虽然有小型村落,但大多和海盗有或多或少的牵连。海盗们偏居一隅,利用交通不便、地形复杂,游击在西海岸南线。
又翻过一个土坡,瞭望远处,见得有一个树屋酒吧。累了一日,终是找到一个可以休息加打听的地方。片刻,坐在酒吧里的长椅上,七人占了两张方桌,先来几杯解渴的冰柠茶,后续几份果腹的糕点。
大概歇息了半个时辰,茶足饭饱。忽然,树屋酒吧门口,风尘仆仆的进来几个军人,统一的制式军装,衣衫的一些地方布满血迹,看来经历了不少战斗。为首的女军人在和吧台的办事员商谈着什么,其余几名军人警惕着四周。
耳廓鼠竖着耳朵听朝那方向听着,然后站在桌上唧唧呜呜、手舞足蹈的对着迪兰比划着,怕是只有迪兰明白。
实际上,坐的近的佣兵也能听到。“我们委托A级任务,护送我们到赫尔辛博城!我们的一个小队的士兵伤亡殆尽,要求A级佣兵,否则于事无补。”
“或者,资深B级佣兵!”他们知道,A级佣兵过于罕见,少之又少,不得不稍稍让步。
为首的女军人脸颊有着伤口,只是简单的包扎。腰佩制式战剑,其余几位军人都佩戴骑士刺剑。
或许,在其他国家、地区女性军人并不多见,但是在西海岸,由于男女平等、自由观念,从而只要各项指标合格,无论男女,就可以成为军人。而佣兵当中女性比例甚至更多。不要看那些女人看似柔弱,战斗起来甚至更凶狠。
为首的女军官拿出一袋金币,顺手取下指间的昂贵戒指。这些军人身上没有太多钱财,只能先把自己珍贵的随身物品先拿出来抵押。
没一会,吧台办事员嚷嚷起来:“现在公布任务,B级。要求:安全护送到达琳琅城。A级或资深B级佣兵。20人左右。”
这种野外性质的树屋酒吧,无疑是极为不安全的,尤其是在海岸南线海盗猖獗的地区,在座的这些人都是刀头舔血的佣兵,谁也不清楚他们的心思。
在座的佣兵都叽叽喳喳,没一个是A级佣兵,B级佣兵也就那么一两个。看那个女军人的冷冽的杀伐气势,绝对是在战场上摸爬滚打了几年的老兵,还是一个上尉军衔的低级军官,其实力不容小觑,绝对不比这俩B级佣兵差,连她这般都伤势不轻,可以想象追杀的人是何等凶残。
女军人环顾周身,眉头紧皱,其他几名军人也明显担忧、神色紧张。没有A级佣兵的护卫,他们很难将求救信笺送至赫尔辛博,每耽搁一分钟,对于他们都有危险。
这一举一动,米兰格尽入眼帘,或许因为看他们是西海岸军人的缘故,心中渐起心意决定帮他们一下。小声对爱尔兰斯、乔茜等人吩咐几句话语便悄然走向二楼。
片刻之后,见得又进来一位的身穿紧衣夜服、戴帽遮面的人,在灯光偏暗的树屋酒吧,这身行装明显是为了掩人耳目。这人走到吧台前拿出蓝皮青边的佣兵日志点名要承接刚刚发布的B级任务。
这种护卫追杀任务,最怕情报泄漏。那人领取任务,收起了订金却推辞掉了戒指。
女军人对这个藏头露尾的家伙很是警惕,在二楼树屋酒吧找了个包厢,那人一个人进去了,转瞬间被这些军人以刀剑夹身。
“这就是你们寻求帮助的待人之道?”那人裹得严实,举起双手示意不会乱动。
“情非得已,还望抱歉!!”女军人冷冷一笑,“说,你是谁?是不是海盗的斥候?”
女军人话音刚落,那人向后微撤深蹲,瞬身逃脱两位军人的夹击,出现在他们身后,陡然摘下风衣,一副清秀俊朗面庞映在他们面前,致使各位军人一愣。
“我的身份和你看到的佣兵日志一模一样,B级佣兵,米兰格。毕业于世界之树学院,希望我们先坐下来好好谈谈。”米兰格一副人畜无害的笑脸,举起双手示意并无恶意。
在场的军人也被这矫健的身手为之一怔,疑惑的看看女军人。
米兰格接着说:“还有,我不止一个人,还有我的同伴,我需要了解情况。”
“姑且信你,死马当活马医算了。”女军人摆摆手忿忿道,不是她不愿意相信,实在是这个少年太过年轻,一看就是一位佣兵冒险小白。
“坐,既然已经承接了任务,也已经没有斡旋的余地了。长话短说,我们是海防要塞的军人,遭遇海盗奇袭,伤亡惨重。急需前往赫尔辛博请求援兵。”
“途中遭遇海盗埋伏,一路能逃至此地实属侥幸。只要护送我们到赫尔辛博将军府或军队驻地,我们会赋予剩下的报酬。”
“好了,别说了!时间紧迫,一切听我安排,等汇合后再做商议。”
“我们这还有些马匹,你们都骑上,咱们大摇大摆的出去,然后和我的伙伴汇合。”说完,米兰格对着窗外伫立的鸟儿打了一个响指。
军人们清楚地看到一只鸟停留在窗檐片刻飞走了,这是迪兰的林鸟。
米兰格说道:“我的伙伴们已经出发了。他们会离开树屋酒吧视线后,与我们汇合,我可不希望海盗打探到我们的实力与路线。”
稍后,米兰格又披上黑衣夜服带着军人们下楼离开,在座的佣兵意识到:他们谈妥了,准备出发。不过就一个人,实在荒谬。
十几分钟,米兰格带着他们与远处乔茜、爱尔兰斯的汇合。女军人下马与这群佣兵商谈起来。
“听你所述,想要带兵驰援你们所驻守的要塞时间根本不够,等你们带着援兵回来的要塞早就破了。”
“干脆你派一个人,我这边两个人护送他去送信,我这有衣物。一定要换上普通衣物,不然就是明靶子。至于其他人,我们一起驰援前沿要塞!”
米兰格话音未落就被愤怒打断,“你在开什么玩笑?就你们几个,还不够海们塞牙缝。你们根本不知道那些海盗如何残忍嗜杀!”女军人有种要疯了的冲动,摇摇头,准备离开。
米兰格知晓她不会轻易相信,朝伙伴们点了点头,眼神中示意大家展现一下实力。
星妍距离最近,即刻领会,跃下马背抽出长剑。本准备离去的几位军人不明就里,见这突然其来的举动,也手握武器戒备起来,虽然是些十七八岁的孩子,非常时期,军人们也不得不小心。
星妍轻舞长剑,眨眼间身边居然多出一个一模一样的倩影,几位军人不约而同惊呼出口:“剑影残像!”其中的女军官也颇为诧异,在他们的认知中,剑影残像只有在高频战斗中才能产生,如此随意缓慢舞剑还能产生剑影残像真让人难以相信。
几位军人余惊未定,瞬息之后,三支箭羽围着大家周围转了几圈,最终钉在树上,马背上的爱尔兰斯放下长弓,若无其事。
这一次女军官似是见多识广,被震惊道:“追风弧箭!!”
接下来的迪兰对于女军人的惊异全然不顾,脑袋上似猫一般的大耳一摇一合,手上有样学样,短杖挥了一挥,清脆的叮铃声响过后,周围的树木藤蔓延伸过来作缠绕状。接着放下短杖,左手在唇边一声清亮的口哨过后,便听到森林边缘的鹰鸣兽吼。
更可怕的是,有那么一瞬间就感觉到身边的一切时间流速变的缓慢起来,怕也是他们当中一人的能力。
可以想象,这几个少年佣兵能把他们几位军人轻易埋葬于此!这经历的一幕幕简直不可思议,明明只不过是十七八岁的孩子,居然有如此让人匪夷所思的实力。
过了片刻,不知怎地,本来震撼的心里渐渐趋于平静,耳边传来动听的曲调,有着抚平心灵的宁静,明明是刻不容缓的时候,内心居然冷静下来。能有如此摄人的感觉,看来是那漂亮的端琴少女的杰作。
最后米兰格也没闲着,召唤出了业火猎犬、风之剑灵、风之幻龙来助助威,手上持剑轻挥,一道刃风从女军人身边划过,他们不约而同的转过头,见得树稍就整齐的坠落。
几位军人刚刚平静下来的心神又被揪了起来,“风龙!!剑气!!”
“你是大魔法师?”女军人惊问,她明白这意味着什么!一位大魔法师,足以改变一场小规模的军事战役。至于剑气,那也不是一般佣兵所能掌握的高阶剑技。
米兰格被问的有点为难,毕竟在大魔法师这个顶点还立足未稳,却又触摸到一点魔导师的领域层次,只得含糊回答:“差不多吧。”
女军人虽然明显比他们大,但还是抱拳为刚才的轻视向他们道歉。“抱歉。”
“隶属边防要塞,海军中尉,露琳。”女军人一副军人的简洁口吻介绍道。
“出于礼貌,我们还是叫你露琳姐吧!”善于言谈的乔茜亲切道。
露琳点头一笑。
米兰格问:“有最快的路径么?兵贵神速,若是去的晚了,怕是你的同僚也都牺牲了。”
“有,我们要走最近的林地,不过道路崎岖,还可能有海盗搜索!跟我来!”
迪兰、夏弥两人负责护送到赫尔辛博的军人信使,其他人陪同剩下几名精锐军人返回生死搏杀的战场。
大家穿梭在森林中,这之中让几位常年混迹丛林的军人奇怪的是:为首的少年行走间从不看脚下的路,脚下像是长了眼睛一般,自然而然地避过枝蔓与崎岖的路,要知道他们这些军人平常在荆棘的丛林中穿行,凡是露在外的脸颊、手背都会被荆棘丛生的植物拉的一条条红印。
或许是过于疲惫,这些军人居然有些跟不上快行的脚步。他们心里暗暗惊异:这都是些什么人…此刻每一位军人都不由衷的佩服。
一般这种南线的密林小径,经常有毒虫猛兽出没,也是海盗们活动频繁的地方。
越来越深入森林深处,米兰格召唤出最新修行的召唤魔法--古林蜥,就算在魔法领域有高水平操控的米兰格也只能召唤出区区三只,这些古林蜥动作迅猛,背身挂着古老利链,锋利的獠牙比迅龙更尖锐,扭着尖鼻嗅着空气中的气味,拖着长马尾辫在密林中驰越,密林都为这些不速之客让开道,毒虫猛兽凡是遇到都会惊慌逃窜。这个召唤术可是在帝王峡谷石壁上最后的战利品,刀锋林蜥力量虽然不及风之幻龙,数量不及业火猎犬;但是在森林里还是林蜥动作迅猛,而业火猎犬可能把整片森林烧着了。
快步在森林中穿梭,这些招募的少年佣兵们似乎知道路径一般,总能避过潮湿的沼泽、松软的泥流、荆棘的丛草。米兰格随意解释道,“我刚才召唤的林蜥在前方探路,周围的地形地貌通过视野共享,全部回馈于我,所以能掌握当下地形。”
这样的话听的军人们云里雾里,不太懂,不过只知道无论如何他们是做不到的。
“当然,这对于我脑袋是很大的负担,我需要快速处理反馈的的各种信息,所以我的大脑很发达哦!”开玩笑般对露琳姐疑惑不解的表情解释道。