群兽之王狮子生病了。它也许是年老的关系，身体虚弱，只走几步路，脚就会发软。当然在这种状态下无法捕到猎物，如果不能治好疾病，这只狮子应该会遵循严厉的荒野法规，就这样衰弱下去，然后静静地消失。可是这只狮子早就预想到了这种状态，事先作好了准备。
它传令告谕它的臣民：“各类禽兽都应该派遣使者来探病，如果没有去探望，就要给予严厉的制裁。”
动物们没有察觉到命令所隐含的危险性，照旧过着日子。然而，这种命令终于要执行了。最早去探望的是担任传令兵四处宣传的斑马，接着是黑斑羚，其次是疣猪，然后是牛羚，都照着狮子的规定，一一前去探望狮子。
动物们虽然都觉得有点儿不安，却没有违抗狮子命令的勇气，也没有去确认其他动物在探望之后的下落，就乖乖地听从命令，而且每隔三天就互相商量由谁去探望，轮到自己时，谁都好像理所当然似的前往探视。
狐狸终于发现了其中的秘密。它来到狮子那里，非常远地站在洞外，然后很恭敬地问狮子身体状况如何。
狮子说：“我没有什么事，但你为什么老站在外面啊？请进来和我聊一聊吧。”
狐狸回答说：“不，谢谢了，我有些害怕，我发现这里有许多足迹，只有进洞的，却没有一个出洞的。”
这个故事是说，根据迹象预见到危险的人，能够避开危险。
