万道初阳射穿厚白的云层，在冬季苍苍凉凉的原野上投下了斑驳的碎影。
焚草为香。
黑风峡谷最高的山峰上，三个人影手持燃烧的艾草，对天盟誓，青烟浓浓，直上云霄。
“我张定边，诞于元延祐五年。”
“我赵拔岳，诞于元延祐六年。”
“我赵养卒，诞于元至元元年。”
“我三人今日对天盟誓，愿结为生死兄弟，此生有福同享有难同当，兄弟情谊，死生相托，吉凶不变，祸福相依，但有变故，不离不弃，患难相依。生死共担，风雨肩挑，纵赴黄泉，亦有不待。惜无能同年同月同日生，愿能同年同月同日死。
有外人欺我负我兄弟者，视不共戴天，必杀之；
有兄弟叛我弃我兄弟者，视不共戴天，必杀之；
从此，兄弟之命既吾之命，兄弟之刀既吾之刀。
天地祖宗神明在上，但有负言背弃者，天地可灭，世人可诛。”
三个人影三叩九拜，焚草为香，礼毕，三人相视一笑，站了起来，携手来到黑风峡谷一侧的悬崖边上，俯视大地。
悬崖下，李氏子弟、郭家家将、定边十八骑还有一众商贩，黑压压一片立马崖下，所有人都被他们收入视野，三人如同君主在检阅他们无敌的铁军。
张定边、赵拔岳、赵养卒，三兄弟彼此双手相握，高高举起，同时向天地呐喊：“我们是兄弟了。”
骏马在嘶吼，人群爆发出潮浪般不绝的欢呼声，护卫们举起手里的铁枪，铁枪锋寒的枪头反射着如云如雾的冷光，映忖的黑风峡谷一片光怪陆离。原野山林里捕获的黄羊被牵了出来，高高举起，刀起刀落，黄羊颈项喷出凄美的血泉，撒在青天之上。
“本来以为只是孩子的游戏，没想到三人真的结为生死兄弟了，”崖下郭子旺仰望着山巅的三人，早晨的朝阳初升在他们身后，把一片片金色泼洒在三人身上，三人好似被裹进一片金芒中，刺得郭子旺不得不眯起眼，“不知道未来他们会搅动何样风云。”
“真好啊，”郭幼虎赞叹一声，“此生若能得这样的兄弟，虽死犹荣。”
郭子旺笑了笑，不自觉的也流露出一丝羡慕。
……
……
历经一番波折，商队策马扬鞭，重新踏上行途。心有余悸的穿过黑风峡谷，之后，正式踏上了西疆的土地上。疏星冷月寒鸦，断垣戈壁黄沙，草莽荒丘任马。早上云雾蒸腾，浩瀚的西疆远远的天际，透露着独属于这里的无边苍凉，那是千万年历史的雕琢，神秘激越的让人心旷神怡。立马远望，茫茫的大雪山从云雾中拔地而起，只露出一个雪白的尖角，映着初阳，雪峰顶上竟是变换着七彩的虹光，闪烁在莽云之上，一行人如同一脚踏入了仙境，一路走来，虽不言语，心里却是齐齐被这份美所震撼。
定边十八骑果不愧是西疆大地的骄子，此行有他们陪同，走的竟是寻常商旅也不知的捷径，商队有马匹代步，又走在平坦的草原上，行程颇快，仅半日便见到了一些游牧部落，人群和牛马羊儿也渐渐多了。游牧的牧民见到了商队，有的会高兴的上前，抱着大堆腥臭的羊皮，试图换些日常用品，只是注定只能失望的摇头而归；有的则很漠然，但令人愉快的是，总有些牧民家的孩子，骑着小马，在商队的后面远远的吊着，少年们大声的笑着唱着，红红脸蛋上的乌黑瞳仁，满是好奇，听张定边说，这些孩子唱的西疆送客平安归去的歌谣，在这里，牧民们很少会见到有远方的客人踏足，尤其是这样庞大的商队。
驮马来到了草原，好似归了家的游子，拉着沉重的货物，依然能迫不及待的在草原上奔驰。有定边十八骑这群马贼祖宗们陪同，就好像身边添了一尊大神，哪管甚么妖魔鬼怪，大步流星的赶路。又一日，站在高一点的山坡上，已能看见在茫茫的枯黄草原上，多了一块望不到边的水泊，那里一人高的水草茂盛的生长着，偶有惊起的鹭鸶从湖面水草中飞起，直上青天。
终于来到斋桑泊了，这也意味着这次护卫终于到了落幕之时，他们要在这里完成交接，同时取得货物的三成作为他们的薪酬。
叶阑珊和赵养卒并肩，女孩斜眼悄悄的望了身边如释重负的少年，见他挂着淡淡的微笑望着远方，神色疲惫，但眼神却更加坚毅、从容，心中暗叹，这一路来，众人的生生死死都压在这个才十二岁的少年身上，他一定很累很苦吧，做好了，不一定会有人会感激他，做不好，所有人都会怪罪他。
最后一段路程了，稍事休整，继续开拔。
张定边还是那个老样子，跨在马上，摇摇晃晃，懒懒散散的，身边永远不缺酒，一路相伴而行，赵养卒就没见到他喝过水。他那柄九尺长的马刀则被破旧的麻布随意的包裹着，一点也不爱惜的挂在马鞍一侧。至于赵拔岳，一路上跟在东方野云的身后，讨教角力，有时候两人兴起，干脆撇下大队独自下马，在人后先摔上一场，然后再追上大队。一番摔打，东方野云过了瘾，赵拔岳虽鼻青脸肿，倒也进步神速，角力之道，一日千里。
望山跑死马，明明斋桑泊就在眼前，可已经走了数十里，商队依然还在半路上，就在赵养卒还为此感慨的时候，张定边悠哉悠哉的溜达过来了。
“有大队人马正从远方过来。”
赵养卒脱口而出，“马匪？”说完，自己先笑了起来。
张定边也笑了。
“大哥，阑珊有伤在身，你保护好她，我和张大哥去前面看看。”
赵养卒和张定边各自一声叱喝，带人向前方冲了过去，叶阑珊的伤势好了许多，听话的留在队伍中，见到赵拔岳暧昧的朝自己笑着，少女的脸红了，回瞪了一眼：“看什么看？”
“我也受伤了，可桃符从来就没这么关心我。”赵拔岳哈哈笑了起来，只是他脸上那道疤，让他的笑声直接从嗓子里震颤而出，面上古怪的抽搐，颇为奇怪。
“懒得理你。”叶阑珊冲着赵拔岳皱皱琼鼻，做了一个鬼脸。
等到赵养卒冲到商队最前方的时候，众商人们也听到了有马蹄急近，轰轰如成群的闷雷，大地开始震动，这下，连张定边也忍不住变了色。
“怕是不下一万匹马在蹦跑。”
赵养卒猛地撇过头，不敢置信的看着张定边。
张定边神色有些不自在，可还是沉沉的冲赵养卒颌首。
大地震动感越来越强烈了，坐在马上，都能感觉身下微微发麻，像是震源正疯狂的向这里蔓延移动。
商队的马匹反常的兴奋起来，他们不停的刨着蹄子，若不是马夫们死力的勒住手里缰绳，怕都要疯狂脱去了。正午的暖风跟着吹过来，带来的是浓重的马腥味。
所有人都止住步，眼直直的盯着远方。终于，那条仿佛切割了天与地的地平线，开始了多了一点不同。
万马奔腾。
以前赵养卒总是听到万马奔腾，只觉得这个词听来就豪情万丈，却从没有见过，几百匹骏马奔跑起来，已经惊天动地，可和眼前真正的万马齐奔的震撼相比，太小巫了。
那奔放如雷的滚滚蹄声，好似全都踏在赵养卒胸口上，他突然面红耳赤大叫一声。同样的叫声此起彼伏，所有人都被震撼了，就连长年横行西疆的张定边也有片刻的呆滞。
马群庞大的难以想象，它们出现在雪原上，万马奔腾，无可抵挡，如同一道黑色的潮水，遮蔽了视野，逐渐漫涌过来，带着滔天的气息覆盖住无边的草原。霜白的一样的西疆，视线一下子被庞大无匹的马群取代了。
在马群最前方的是一匹头马，像一道黑色的闪电冲在众马之前，而让人难以置信的是，头马上竟立有人，那是个和赵养卒差不多点大的少年，蹲伏在马上，任凭马儿上下颠簸，他欢呼着摇晃着自己手里的长长马鞭，兴奋的欢呼大叫。
双手眺望，在万马侧旁，有千余人一边策马一边高高甩起手里的套马杆，他们衣衫扯开，裸露出古铜色的胸膛，放声欢呼，奔放震撼的无以复加。
“我们要等人的来了，”郭子旺深深的吐出一口气，回头一笑，“这万匹西疆骏马将属于我……郭家。”
“果然是大生意，难怪郭先生拿出货物三成作为佣金，会那么心痛。”赵养卒喃喃的感叹，明显还没有从震撼里回过神来，直到感觉有人在扯他的袖子，才不舍的转过头。
叶阑珊面色难看之极，指着那狂奔的马群：“那是杨家的马。”
赵养卒一下子睁大了眼睛，死死的盯住叶阑珊，见叶阑珊坚定的点点头，确定无疑。
滚滚寒气从四肢百骸冒起，侵袭着赵养卒的神经，他呆滞的转头，那边郭子旺、郭幼虎神采飞扬，少年直感觉，好似天被自己捅破了一道口子，灾难之水正飞灌而下。
