慕夫人果然开始为安常大人物色佳偶，阳京府又掀起了不小的骚动。安常大人在慕夫人面前态度不冷不热的，慕夫人在苏信春面前说：“好好劝大人，他是懒怠惯的，对正事向来不上心，尤其是关系到自己身上的事。原以为皇上会指婚，哪里能想到他这个脾气，肯定对皇上说了什么。现下要寻一段美满姻缘，靠我一人怎么能行呢？你日日跟在大人身边，知不知道他可有爱慕且尚好的人？”
“大人日理万机，也鲜少出门，说爱慕的人恐怕没有。聘求夫人是大事，由您出面想必大人非常放心。只是——对于婚事，夫人，信春有话要讲。”
“孩子，你直说就是，大人的事你没有藏着的必要。”
“大人的心思是否曾告知过您？”
“怎么，他和你说了什么？”
“并没有，信春也无法忖度，只是想大人心思有他，恐怕有事在怀难以释然，若夫人知晓，或许能解之。”
慕夫人听苏信春讲到这里，便默然无语了，自己呆呆坐了半晌，才叹口气，让苏信春回去了。
苏信春眼看安常大人要有新夫人了，不晓得自己将来怎样处在他身边。若新夫人贤德宽厚，容她继续伺候在侧，才是好事，但容不下她，真的只有死路一条了。想到这些，苏信春都要独自落泪一番。虽说安常大人心思不在娶妻之事上，但也没有心系她身，并不是非她不可。苏信春可恨自己不是富贵之身。
南疆平乱，果然如元统帝所说，兵到乱即止。群臣于朝堂之上，对元统帝歌功颂德，谓战将军知人善用，谓出兵的两位将军年少而英勇。安常大人却暗讽此次出兵只是孩子家家的玩意儿，引得战将军对他口出粗话。这次，元统帝反倒为战将军说话，说定要重赏。
下朝时，战将军在宫门外拦截住安常大人，瞪着他：“你这小人，诓骗本官，能耐你不惧五马分尸凌迟万死！”
安常大人镇定自若，笑道：“将军到底是军人，讲话大声，也不避讳，这地界儿是能这样讲话的么？”
战将军斜睨他，“少和我打官场话，你狡猾奸巨，行事做派类叛奸，圣上迟早看清你的面目。”
安常大人听罢大笑，“驸马爷这是和下臣赌气呀，来来来，纡尊到寒舍，咱们把酒详谈怎样？”
战将军退后一步，“和小人同席，莫不如立死！”便拂袖而去。
对于此次周世珩等立功之事，安常大人不以为然。有人传言元统帝私底下问安常大人对这次嘉赏的意见，第二日圣旨传下，周世珩提官从二品监都尉，景珽世子得四品少尉。
一日安常大人朝去未回，慕夫人来到东庭院，时值苏信春在清洗茶具，正准备为安常大人煮茶。慕夫人说：“你只管你的活，不用顾我。”
苏信春为慕夫人泡了茶，便仍旧坐在茶炉边。慕夫人在旁观望，问：“还是吃那个茶吗？”
“是，夫人。大人仍旧饮洗血红。”
“自从你呆在他身边，我也懒怠摆弄，一切丢给你，也甚少过问大人的饮食习性，不知他平日里吃得多还是少。”
“夫人放宽心，各膳食大人都能足量用下，平常点心也是信春亲手做的，都合大人口味，所以多少也能吃些。”
慕夫人点头，“好在有春丫头你伺候着。”
“夫人，信春会尽心尽力的。”
慕夫人对苏信春温慈一笑，“好丫头。”见苏信春行举娴熟，又看她不在身边的两年里风姿变得更加庄雅迷人，十分美丽，便知道安常大人和她琴瑟相合。安常大人虽位高权重，目中无人，然而内心里未必有富贵之心。元统帝赐婚扶音郡主，他竟毫不理会，可见其并不追求姻联贵廷。在慕夫人这里，如果安常大人一心一意对待苏信春，娶之为妻，生儿育女，不见得是坏事。门庭之见自古有之，慕夫人倒可放下这一层，可是安常大人是不是只需要苏信春呢？肯定不够。
“丫头，你看这洗血红，茶色莽撞，味苦而涩，不是个好茶，却是好药。”苏信春第一次听说洗血红不是茶是药。此茶虽不受捧，也不吉利，但产自南域，价格昂贵，寻常人不见得吃得上。慕夫人亲自拣了茶叶放进罐中，说：“大人性寒，易华大夫言此茶可滋补调暖，日日饮，假以时日，效力可观，所以要吃这个。”
“原来如此。”
“大人自小命苦，能有今日成就是吃了许多苦熬过来的。你看他今日风光，可哪里安稳，外人看不见，我们自己是知道的。大人常常精神不济，这个药那个药地调理，这个年纪落魄如此恐怕也就他一人了，也不知来日数。”
慕夫人一番话让苏信春动了心思。几年来苏信春呆在安常大人身边，自然知晓慕夫人所言一丝不假。虽然安常大人时常需医药调理，可是苏信春认为那是大人为天下事谋虑以致神思劳累之故，况且易华大夫来诊，病情也只和安常大人说，她是一点也不知晓的。今日慕夫人如此说，那么安常大人的身体令人堪忧，再者，无论是安常大人，还是慕夫人，对安常府的荣耀都表现得淡淡的，从不高兴，让人费解。
午后安常大人回来，苏信春命摆膳，安常大人说已经在办事处和各位卿尚用过了。苏信春便伺候安常大人歇午觉。他抽出一封信递给苏信春。苏信春纳罕，只见信封上刚劲有力几个大字：尊姐亲启。
“是渐东的信！”苏信春又惊又喜，急急拆开，“大人，什么时候送来的？”
“刚回府，进门来，门房就递进来了。你看你高兴的，汗都下来了。”
“大人，请您读给信春听好不好？”
“拿来。”安常大人接过信笺，一目览尽，对苏信春笑道：“渐东说人已在阳京，明日来访。”便开始诵读给苏信春听。
苏信春真是高兴得昏了，忙不停开始打点，收拾出一片厢房，拟出膳食单，预备明日迎接苏渐东。
次日辰时，苏渐东骑马至，苏信春在府前东侧门迎胞弟入府，两下相见，互泣互诉。
苏渐东是来参加武试的，离试期还有一个月，苏信春让他在安常府住下。苏渐东恐打扰安常府，并且心内寻思姐姐不是府里的主人，贸然住下也不妥，故推脱说已在阳京朋友处借住。安常大人考虑到苏渐东将来会是战将军那边的学生，在自己门庭出入不方便，也没多留。所以苏渐东只是偶尔来一趟，看望苏信春，一同用膳。
一次安常大人和苏信春在歇午，两人似乎为事情闹口角，在那你一句我一句地争执，苏渐东来了。这样撞见两边没意思，尤其是苏信春，暗悔自己失了尊卑。
苏渐东见安常大人没有厉色，仍如常给他看坐看茶，问候他，才放心。
“后天就是试期了？”安常大人问。
“是，大人。”
“你且宽心应试，不会错的。”
“大人教训渐东记下了。”
“不必这么客气，渐东。”安常大人知道苏渐东是个忠厚重礼节的人，今日他格外严谨是因为方才目睹苏信春放肆的行举，便更加欣赏他。
“你是哪里学的功夫？”
“张灵山，师从泓方师父。”
“倒是位人物。”安常大人对此事向不关心，他哪里知道天下何处学武好何处学文佳，只是随口一赞罢了。苏渐东是认真的。
“大人过奖了，我想天下武学，出自司域宫。渐东苦无在那修炼。”
苏信春看安常大人脸色突变，担心起来，擅自接话道：“渐东，后天就考试，有什么需要的尽管和这边说，知道吗？”
“姐姐，你说过很多次了。”苏渐东羞涩地回答苏信春。
安常大人后来神思恍惚，根本接不上苏渐东的话，连苏渐东什么时候告辞走的也不知道。
掌灯时分，奇善从外间匆匆归来，递给安常大人一封密信。他念着信，不知不觉坐在了椅子上，奇善看出安常大人反复读信上的字，知道事情严重至极。只是安常这个样子，既像满心仇恨的杀手又像失魂落魄的乞讨者。
收信人是司域宫主人，落款人是宝嘉郡王爷景尚俞。信中依旧在找郡王府公子景瑢，说宝嘉郡王妃病重将薨，日夜思念长子，如果景瑢还在人世，希望宫主送其回来见母亲最后一面。言词间急迫，确有其事。
