据说，人在死前都会回想起自己的一生，无论长短。铁芸娘还听说过一些志怪故事，说人死的时候，若是有大冤或极为牵挂的事时，能躲开黑白无常的搜捕，成为厉鬼，直到心愿完成，然后烟消云散。
当她看到有人来帮她时，把搜集到的消息交给对方时，铁芸娘非但不是松了口气，反而是把心悬了起来。因为她不知道她把卷轴交给了谁，走私盐铁之事关联甚大，若这事不制止，那将是毁灭大燕基业的撬杠。大皇子赵嘉真是糊涂透顶，壮大的匈奴，毁的是他赵家的基业，这都不懂？！和他合作的世家，只不过是看着大燕倒了后，还可以在新朝继续他们的荣华富贵，就像前朝厉帝时，他们就是世家大族，现在他们还是世家大族。朝堂频繁更替最终苦的是一无所有的百姓，匈奴来时，被杀的最多的也是百姓！
铁芸娘觉得自己应该努力努力，争取自己能变成厉鬼，学会些神通，到时候托梦什么的，让自己这一年多的调查能送到上面，即便陛下不惩罚大皇子赵嘉，那也要阻止他！
铁芸娘的脑子渐渐迷糊，她感觉自己正在失去记忆，她想努力睁开眼，可那双眼皮就像粘了黏嘴的糖，把她的眼粘合在一起。
“铁芸娘！铁芸娘！”是谁在喊，喊的如此着急？
铁芸娘？铁芸娘是谁？这个名字好熟悉，熟悉到......
“大丫，爹爹请人给你取了名字，叫芸娘。芸，一种很香的花，还可以做药，是很有用的东西。”铁芸娘看到一个轮廓极为熟悉的模糊人影用醇厚的声音对自己说。
“芸娘？好名字，小丫头，你可知，《淮南子》里曾说：芸草可以死复生。我猜，你是个命硬的人。”沙哑苍老的声音在耳边响起，“芸娘，此去危险重重，我本不想派你去，可你机智伶俐，明察秋毫，任何蛛丝马迹都逃不过你的眼睛，此事事关重大，你，你要多加小心哪。”
“铁芸娘！铁芸娘！”我想起来了，我就是铁芸娘！周围都是雾蒙蒙的，这是哪？我怎么会在这里？！好好想想！别着急，好好想想，别着急！
铁芸娘自小到大的一幕幕出现在眼前：五岁时随父亲开始习武，最喜欢身为捕快的父亲给自己讲那些各种各样的案子；九岁那年，父亲留母亲弟弟在家，带着自己去韩伯伯家给韩爷爷拜寿，父亲给自己定下亲事，未婚夫便是韩家的韩东。回家路上却惊闻匈奴南侵，父亲将自己寄放在韩家，独自快马去救，一年间竟消息全无，韩家下人中流言四起，由开始的万分殷勤到后面的怠慢不过一年时间。才十五岁的未婚夫韩东也和身边的婢女不清不楚，虽然他掩饰的很好，却瞒不过心细如尘的铁芸娘。就在韩家下人越来越放肆时，父亲回来了，带来了个坏消息和好消息——母亲和弟弟死在了匈奴铁蹄之下，父亲奋勇杀敌，由县尉高升，被调入刑部，还是做着抓捕犯人调查案件之事，但抓的人由小毛贼变成江洋大盗，小偷小摸案件变成重大刑案。一瞬间，韩家自上而下前倨后恭，韩家伯母为让自己儿子成为爹爹的好女婿，连夜将韩东身边的丫鬟送走。与爹爹相见第二日，于席间，铁芸娘向韩东之父韩铸道喜，“再过六个月，伯伯便要做祖父，在此恭喜伯伯，孩子百日时，定会派人送上礼物。”
话一出口，韩东及韩伯母脸色顿时惨白，而韩铸一看那两人脸色，一调查，很快便明白前因后果，父亲亦是气的不轻，最终两家商定，婚事就此作罢。
铁芸娘的父亲铁霖带着她来到长安定居，每日她都会送午膳到刑部给铁霖，然后就呆在刑部，向刑部的探案高手请教学习。很快大家就对这个探案天资卓越的小姑娘喜爱有加，教导她的同时惜哉其非男儿。一次，铁芸娘跟随父亲去了案发现场找到所有人没有找到的证据线索，从而帮助他们破案后，爱才心起的当时的侦查司司长便把她安排挂职于刑部女监做个牢头，每每有案子发生，都会让她跟去，到也机缘巧合帮助破了几起大案，虽无法给她升官加职，但也让她成为一个有用之才。
大燕与匈奴开战后，曾经与父亲交好的金人杰回来，燕帝陛下整改侦查司，金人杰看过所有人的履历后，直接把她提到侦查司，授予朝廷正式官职，铁芸娘志得意满，高兴极了，狠狠打了一众笑话父亲只有一个女儿，说黄毛丫头不能光宗耀祖的人！
金老几个月前问她，要不要接手一个调查，一个关于走私盐铁到匈奴的事件。
“这个案子很难，很危险。有可能会牵扯到许多强大势力，但我们不查不行，不查，大燕亡国之祸就在眼前，最终苦了百姓。我知道危险之极，很有可能会丢掉性命，你若不想去，我不会勉强，毕竟你是我的子侄一般，我终究会偏袒你几分，你爹爹也就只有你一个孩子。你先不要急着回答，回家好好考虑。”
当夜，梦中，铁芸娘梦到十岁时，父亲带她立刻韩家，去长安前，先去祭拜母亲，弟弟。曾经那繁华的小城如今残沿破壁，十室九空，小城角落仍然可见破碎的骸骨。自家那原本温馨笑声不断的小院，如今只余凄风在啸，漂亮整齐的小家变成一间蛛丝密集，荒草丛生破败的鬼屋，原本雪白的墙上也变得脏兮兮，那喷溅状的黑色脏污，刺痛了她的眼，她知道，那是血迹，那么多血，受伤之人肯定不在了。那庭院中的榆钱树依旧挺立，可和她一起常在树下纳凉的人已经不在，物是人非，不外如是。
“我想去。”
“你可能会回不来的。”父亲铁霖饱经风霜的面容上的痛苦显而易见。
“我不想大燕还会有像我家那样的惨事。”
铁霖默然不语，看着院子里的榆钱树，最后一声叹息，
“是我误了你，不该教你学会探案。你想去便去吧，我也不懂什么大道理，你，你要回来，你要活着回来。”铁霖瞬间老了十岁。
你要回来，活着回来。”
“小铁！你快走！我们掩护你！一定一定要把卷轴，带回去！一定要为被这些王八蛋害死的人报仇！！”
“你要回来，活着回来！”
“铁芸娘！铁芸娘！快醒醒！铁芸娘！快醒醒！”
一道白光划破混沌的迷雾，瞬间眼前亮了起来。铁芸娘睁开眼看到一顶天青色幔帐，此刻，她的心中只有一个想法：
“我，还活着。”
