一日繁忙的工作又开始了！
在范理感觉中的“比较清闲”，也只是相对而言，即便没有承担重要的任务，一些整日发生在这个庞大帝国的繁琐小事，也足够“第六房“的官吏们忙乎个不停。“事无巨细，旦有上奏，一概处理”，这就是尚书省的职责所在。
当然，这对于天子和政事堂的大佬们来说，是非常好非常有效率的一种治政办法，通过尚书省本部的“精筛细选”，一些既不重要也不敏感的文件，自然像筛子里的“杂石”一样，被搁置一旁，然后，那些挑选出来的公文，其中，普通的，再转移给六部二十四司处理，重要的，直接呈交政事堂诸位宰相过目。
这是“奏上”工作的基本处理步骤，从帝国各个角落呈递上来的文件，九成以上要经过这个“筛选“过程。而那些驻扎地方的御史、皇家密探、情报人员，自然有不同的上奏渠道，并不归属于尚书省处理。
这个“筛选“的过程，事关地方政府的报告是否能上达天听，自然极为重要，对办事人员的素质和工作能力，要求极为严格，这也是这些具体办事人员虽身份卑微，但俸禄极高的原因。此外，筛选的过程中，不仅要经历各级长官的审核和批复，筛选后的文件，还要经过专门由一位从五品“郎中”负责的“第七房”的再次审查，以确保没有遗漏和人员作弊。
除了“奏上”的工作，尚书省同时要负责“启下”的职责，即是将中书省起草签发，门下省审核后的“政令”文件，下发给各部各司，具体执行及向地方传达，则由六部二十四司负责，尚书省本部只负责一个转移呈递的中间过程，因此“启下”工作相对来说，要比“奏上”轻松，所要承担的责任也要小得多。
“第六房”这个属于尚书省庞大机器上的一处重要部件，在新都事官到任后，又开始恢复正常的运转。
范理带着“清理半月卫生”的处罚，郁闷地回到自己的岗位。他是第六房的“号件”书令史，工作是将每日处理的公文、文件登记、编号、记录，以备以后使用查询，这是一个比较重要的岗位，不是积年老吏，恐怕搞到头昏脑胀都无法清理归类。
范理有自己的“公务室”，不过这个办公室内，聚集了四五位书吏同僚，房间也不大，显得有些拥挤，这让喜欢宽敞明亮房屋的范理，很是羡慕“都事官”的那间宽大正堂。
快速处理了上百封文件，范理手头上的工作暂时结束，他有些不屑地看了看依然手忙脚乱、埋头苦干的几位同事，很是鄙视他们的速度，和这样的庸才们为伍，自己是不是也有一天会变得平庸？
范理把目光转向窗外，看到那位和自己很不对付的“令史”，恭敬地带着一位紫衣“官人”走进院落。这位紫衣官员身材干瘦矮小，背脊弯弓，走路快速前倾，活像一只大猴子，那相貌更是长得实在丑陋奇特，面色黧黑，脸皮像柚子皮似的，疙疙瘩瘩，五官位置让人觉得很不顺眼，尤其是额头和下巴，好像为了方便人攀登似的，自告奋勇地向前凸出。
“咳，快看，狒狒来了。”范理低声道。
大家一听，做事的放下手中活计，呵呵笑着凑了过来，透过窗户的缝隙“偷窥”。
“狒狒大人驾到，只怕又没什么好事。”一位同事不满地道。
“关我等屁事，狒狒是来找王都事官的。”另一位同事道。
范理幸灾乐祸：“呵呵，那可真有好戏看了。”
众人正谈论着，那名外号“狒狒”的紫衣官员已走到正堂门口，引路的“令史”正要向内禀报，屋内突然传出一阵爆笑声，似乎非常开心的样子，听声音大概有三四个人。
“狒狒”黝黑的面孔瞬间竟然变成紫红色，那双细小的眼睛透露出的愤怒光芒，犹如实质，让旁边带路的“令史”看了都有些胆颤心惊，看来那位新上任的都事官在不合适的时间，不合适的地点，作出了些不合适的行为，让这位对笑声很敏感的“狒狒”愤怒了。
“令史”见情况不对，急忙在门外禀报：“王大人，左丞束大人驾到。”
笑声噶然而止，门打了开来，王晋带着平和的笑容而出，在门口恭敬地迎接“尚书左丞”束元嘉，不好意思道：“不知束大人驾到，某正和下属谈论本省趣事，却是让大人见笑了。”
刚刚王晋正和堂内几个书吏闲谈，要拉近几个陌生之人的关系，当然非欢声笑语莫属，几人正谈得兴高采烈，不成想顶头上司尚书左丞驾到，王晋虽觉无大碍，但总是有些尴尬，于是解释道。
束元嘉黝黑的脸上早已不见了怒容，取而代之的是一片温暖人心的慈笑，用一种很宽怀很包容的语气说道：“哎，真是羡慕你们年轻人啊，走到哪里，都能带来活力和笑声，我们这些老头子是不行了，到哪儿都不招人待见，哈哈。”
“束大人说笑了，下官对大人虚怀若谷、包容大度的气量可是仰慕得紧啊。”王晋说完，拱手一礼，道：“大人，请进屋相谈。”
束元嘉哈哈笑着，对王晋还了一礼，当先迈步，王晋谦恭地随在他身后进入堂内。
见两人进了房内，再也看不到身影，西厢诸位唯恐天下不乱的书吏们有些遗憾地离开窗边，一位同事讥笑道：“大范，可不曾有你所说的好戏上演啊？”
范理头一抬，似乎有些不屑于理会同事的无知问题，不过还是无法控制多嘴的毛病，悠悠道：“竖子懂个什么？笑面狒狒如被你等轻易看穿，也太委屈‘笑面’两个字了，他的手段，嘿嘿，以后只管等着看有趣之事吧。”
一位同事闻言，有些忧心地道：“这位王大人看似面善，对吾等又甚和气，真不愿他受奸人暗害，坏了，长官相斗，吾等不会被殃及池鱼吧？”
范理撇撇嘴，本待说些刻薄话，可想起那位王大人刚来，就为自己等受罚一月俸禄，轻薄的话也便说不出口了。
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正堂，王晋和束元嘉拱礼而坐后，自有小吏端上茶水。这些小吏，既要负责省内工作中的杂务厮役，还要负责伺候各级长官，身份最为低下，一般的“刀笔吏”都能使唤来去。
束元嘉笑道：“青云，你乃首次坐堂，本曹工作如有不明之处，可随时前去询问本官。年轻人精力充沛、学欲旺盛，某可是很看好你啊！”
“大人过奖了！”
王晋被夸奖得有些不好意思，这位束大人也是个自来熟的人物，前日自己来尚书省报道的时候，这位顶头上司就很是热情，本来按照品级来说，束元嘉正四品之官，根本用不着亲自为自己讲解工作情况和一应注意事项，只管分派一位“员外郎”或“主事”，已显得足够郑重。可这位热情的长辈，不仅亲自指点自己，现在又不放心地过来询问，自己如果能再次搭上一位好上司，确实是一件很幸运的事情。
束元嘉脸上挂着慈祥宽厚的笑容，再说道：“青云啊，第六房情形有些特殊，本曹李主事年老多病，近日在家修养，这样的话，你虽然身上担子重些，但是对年轻人也是一番磨炼。再有就是，一些重要决议本应由都事、主事两位官员共同表决，不过李主事既然卧病不能，事急从权嘛，这些事情旦有你决定便可，不必一一请示于我，窦相公曾说，年轻官员乃国之栋梁，不经打磨雕琢怎成栋梁呢？哈哈，青云认为如何？”
王晋感激地笑道：“既然大人信重，下官敢不从命。”
“恩，好，好，遇事不急不躁，有古人受宠不骄、受辱不惊之风范，青云啊，老夫真是看好你呢。”束元嘉脸上洋溢着慈爱的光芒，如果不是两人实在接触时间太短，王晋几乎被感动。
随后，束元嘉又为王晋讲解了一些事情，让他也多了份对尚书省内的了解，比如，自己所在的都事第六房本为“尚书右丞”统管，先帝念宗时期，因为总“吏部、户部、礼部”三部的左丞事务太过繁重，因此将“第六房”也划归左丞部，这样十二位都事官中，七位属于左丞下辖，五位属于总“兵部、刑部、工部”三部的“尚书右丞”管理。
又，王晋属下，除了一名副手“主事”外，还有两名“令史”，八名“书令史”，另有一名掌门户启闭之禁令诸事的“亭长”，一名负责看管仓库及陈设之事的“掌固”，这些人，都为中央官署中最低级事务官吏，另外，还有十二名各色“刀笔吏”，五名“承发吏”，及三名杂役小吏，即为王晋属下全部人员。这些人员涵盖专门经办各类文书的人员、处理具体事务和技术性工作人员、及从事其他杂务厮役的所有范围。
这也让王晋知晓了，刚才自己按名册点名，其实到场的只有其中一部分人员，而其他人员，因为各有职责或原因，此刻并未在院落中办公，他们地位极其低下卑微，连“列名”的资格都没有。
束元嘉和王晋聊了将近一个时辰，他似乎和王晋很投缘，有种相见恨晚的感觉，临走，还切切念叨，如果王晋开展工作有什么不明白或者难以自处的事情，可以随时向他请教。
王晋对束元嘉也很感激，再次真诚地向他道谢，在他初步的印象和评价中，这是一位很难得的平易近人的上司，没有丝毫的高官显贵的架子，很热情，很随和的人。
送走束元嘉后，王晋返回正堂，也就是他以后任职的“办公室”。正堂叫“清节堂”，一进门，便可看到上有大幅牌匾，书有三字：“公生明”，
匾额的中心意思，自然是突出清正和廉明，如以前在地方任职时县署外面的“戒石”一样，都是警醒、告诫官员要持身清正的“座右铭”。
这座办公室，虽名“堂”，其实是一个套房结构，外面是堂，里面是屋。一进门的这个房间是宽大的办公地点，有两张大桌子，一个为“都事官”王晋所有，一个为“病人”李主事所有，他是王晋的副手，除了协助“都事官”办公外，还有监督、限权的职责在。
里面的屋子，一方面供储放机密文件、重要物事；另一方面是供办公人员临时休息之用。至于令史、书令史和其他更低级的刀笔吏，自有他们自己的办公地点，不过是一个屋子可能凑十来八个人，宽敞舒适程度自不可能和领导相比。即便是王晋现在的“办公室”，比起更上面的领导：员外郎、左丞之流，也是天壤之别，这就是地位和身份的自然体现。
王晋坐在属于自己的“办公桌”前，按照束元嘉指点的方式和顺序，看着厚厚的文件。这些文件，一些是已经处理完毕的公文，王晋看来，主要是存个“学习”、“取经”的念头，多多学习前人的经验和规格，才是自己进步的前提；另有一些是尚待处理的文件，束元嘉也说了，这些文件不是太重要，王晋可以有充裕的时间，在掌握了基本的公文处理模式后，再解决他们。
宽大的“办公桌”上，放着印包、签筒、笔架、砚台、传唤木等物事，供他方便取用；一道写有“肃静”字样的虎头牌面，威严地安放在桌前，在翻阅着卷宗的王晋身后，随时站立着一个或两个书吏，听侯调遣。
王晋合上文件，轻轻拍了拍传唤木，门外候命的小吏忙走了进来，躬身道：“大人？”
“唤范理书令史过来。”
“是！大人。”小吏出了门，到西厢唤过范理。
范理有些摸不着头脑，不知这位新上司又为何事传唤自己？难道是早上刚责罚过俺，现在又要挑俺的刺？可，可千万不要罚俺微薄的俸禄啊！
范理有些忐忑地走进大堂，王晋放下手中的文件，笑道：“范兄，无须紧张，本官没有无故罚人的怪癖。请你来，只是有事相求，不知可否帮忙？”
“大人只管说罢，就怕小人言微力薄，帮不上什么忙。”范理狡猾地打好伏笔。
王晋大笑，做了个手势，示意旁边的书吏为范理找个座位，书吏楞了一下，才急急去搬木凳，范理也楞了下，然后老实不客气地拿过凳子，大模大样地坐了下来。
像往日，官人面前，哪有他们这类身份低微之人的座位，今天俺也要过过瘾咯，范理暗暗得意。
“范兄，本官看了你的履历，你在本省任职十有四年了吧？恩，在本房就待了足足八年，这样一说，其实范兄还是我王某人的前辈，所以你的能力和经验，本官都是非常信任的，也因此，才选定范兄为求教之人，希望阁下切勿推辞啊！”
上司的话到说到这份上了，范理也不好再打马虎眼，反正要是难办之事，最多拖延或者敷衍对付，这也是从前应付其他长官百试百灵的妙法。他有个原则就是：份内之事俺肯定给朝廷办好，份外之事，那就要看大爷俺高兴不高兴了。
于是，范理含含糊糊地应承道：“那大人请说吧，小人尽力而为。”
“本房现在缺一个值堂令史。”王晋说了半句话，故意沉吟，不再言语。
值堂令史？这个词立马抓住了坐在木凳上依然吊儿郎当的范理心脏，他急忙收起摇晃个不停的双腿，正襟危坐，脸上罕见地露出急切中参杂着紧张的神色，眼神直勾勾地盯着王晋的嘴巴，等待着那张“金口”吐出自己急切等待中的话语。
王晋咳了一声，继续道：“恩，不过值堂令史嘛，现在既然有杨凭暂兼此职，他的能力，本官想范令史及诸位同僚也是清楚的，足可放心之，所以，本着不浪费本曹人力缘故，王某还是想让扬令史暂摄此职，范兄觉得如何？”
范理觉得自己刚刚放下的心脏再次被提起来，然后还被狠狠地捏紧，几乎要捏爆，那个该死的杨凭，从来和自己不对眼，现在又要阻碍自己升职的道路，真是该死，自己从前就不该将他引荐入尚书省，骗子杨凭应该继续做他的江湖郎中，该死的。
范理心中五味杂陈，喃喃道：“小人，小人没有意见，大人的想法，想法挺好。”
他神思不属，幽幽地说着，只听那王大人又道：“不过本官又认为范兄大才，无论能力还是资历，绝不在扬令史之下，而任你屈才于‘号件’之职，也确实不妥，所以本官任命你为本曹稿签令史，范兄可愿助本官及各位同僚一臂之力？”
稿签令史？范理将要憋爆的心脏几乎从嘴巴里蹦了出来，什么，竟然让自己做稿签令史？怎么可能，那是比“值堂”还要高半级的令史，这么说，这么说自己竟然比那个该死的杨凭都要地位显赫了？
“大，大人？你说得。。。可当真？”范理激动地直直站了起来，双手不自主地抓挠着，神情似乎在怀疑自己的听力有没有出错，而在场的几位书吏也是吃惊不小，“大范老爷”走了什么****运，竟然要一步登天？
王晋笑道：“本官坐堂训话，岂有戏言？范兄，本官只问你，可否帮本官这个大忙，接受稿签令史之重责？”
“大人，大人啊！”一向不拘小节的范理干脆不再压抑自己激动万分的心情，竟然又哭又喊起来，更甚至，这家伙直接扑到了王晋面前，抓住长官的衣袖，哭笑道：“小人愿意，小人万分原意，谁不愿意谁是。。。谁是****王八蛋。”
这倒也怪不得范理太过喜极忘形，正像几名书吏心中嘀咕的那样，范理算是“一步登天”了。对于他们这些身份卑微的胥吏来说，平生的志愿，恐怕无非“当官”两个字，圈外之人可能有些无法理解这种执著的心情，但是身在其中，阶级的严明、地位身份的悬殊，让这些虽俸禄优厚，但自尊和心理饱受压迫侮辱的人，无时无刻不想着自己也能鱼跃龙门，化身为高贵“官人”，得到平等的地位和待遇，及顺便凌辱一下昔日的同僚同事，享受“上位者”的趾高气扬。
而对于大部分胥吏来说，这一生几乎都不再有希望，当然，凡事必有例外，如果能在胥吏中脱颖而出，比如能力幸运地被“上位者”看中，或者担任一些重要的容易出成绩且容易被官人欣赏的职务，则很有可能，在兢兢业业、任劳任怨数年甚至数十年后，受提拔举荐为“官身”。即便是再微小的官职，那也是“官”，自不同卑下“吏”身份。
值堂令史、稿签令史，正是这样的显要位置。其中，“值堂令史”，说白了就是替“官人”把关，在长官坐堂之前，就要将各项文件、文书全搞熟了，则官人坐堂治事时，如有遗漏或不通之处，“值堂令史”一看便知，于是告知长官，将公务圆满完成。
而“稿签令史”更不得了，在尚书省各曹各房中，无论长官是郎中、员外郎，还是都事、主事，都离不开“稿签令史”，而他们的主要工作，就是帮领导润笔。但是这个位置，可不是一般人能坐得了的，其本事不仅是需要知晓各种文件的律例、各种文书的格式、国家法令、制度，甚至有些乖巧些的，连大领导们的喜好厌恶都要掌握，以确保为上司起草的文件能顺利通过顶头的审核。
所以，在尚书省的胥吏这个群体中，就有“稿签第一，值堂第二”的名言，这句话，不知成为了多少卑微小吏的奋斗目标，又成为多少年老胥吏可望不可即的梦幻空花。
