简单的午膳后,素心捧来一本名册,禀道:“娘娘,这是如今绯烟宫中仆从和丫头的名册,之前由内务府挑选过来的,您看看是否满意,若不合适的,再让他们换些人来?”
我翻了翻,光是女孩子就有十二名,而且年龄都只有十三四岁。不禁问道:“这么多?”
素心温婉笑道:“娘娘身为一品妃子,应配有十二名侍婢和八名侍卫仆从,共二十人。娘娘的宫殿之大,事务繁多,日常也需要这么些人来打理伺弄。”
这的确也是,偌大的绯烟宫,光靠几人如何打理?再想所有宫仆都是精挑细选才得以进宫的,背景都是差不多,性格品行如何,还要以后慢慢才看得出来。
我合上名册,正巧对上素心身后跟着的一个小侍婢殷切的眼光,便笑说:“那就都留下吧,好好教导就是。”
至于贴身随侍的侍婢,我只留了素心和晴曦,我自入宫就一直是她们在陪伴我,而且是严峥亲自给我的人,总比其他挑选来的人要安心,更信任得过。其余的,便要素心提点过后,留在一楼和殿外负责其他事务。
春日柔和的阳光透过树荫落在小露台上,是明明灭灭的金色光影。
屋里弥漫着淡淡的花香,十分舒爽。
一应琐事终于安排妥当,我斜倚在窗边的矮塌上,边喝茶边听着素心慢慢将宫中情况一一说明。
这整个皇城,是以重楼宫开始为中轴线,宽旷的广场后,是皇极殿、正阳殿、奉天殿并排三座大殿,为皇帝议政之地,左右两侧各建有两列配殿,是为皇族亲近大臣办公之地。往后,有一条御龙渠相隔,过白玉桥进龙舞门,经过垂花屏门,乃紫宸宫,便是帝居住的地方。
整个后宫围绕着紫宸宫前的瑞玉湖而建,建有殿、堂、楼阁一百余座。其中东西共十二宫为皇后以下的妃嫔所住,而与紫宸宫隔岸相对的则是皇后的延禧宫和太后的寿安宫。讽刺的是,这后宫中地位最崇高的太后和皇后,恰恰是离得皇帝最远,关系也是最差的。
出紫宸宫南门,越过垂柳依依,隐约便可看见延伸在瑞玉湖两旁的东西十二宫。
西面紧邻着紫宸宫的是锦元宫,为西六宫之首,再过去是雩晓宫、柔福宫、雍华宫、灵鹫宫、雪阳宫。
东六宫首位则是我的绯烟宫、然后依次是灵鹫宫、昭纯宫、鸾鸣宫、颐和宫、翠微宫、毓秀宫。
我住的这座绯烟宫,紧邻紫宸宫东面,春有桃樱夏有荷莲,秋色不尽冬有梅香,是景色最为繁华美丽的一座宫苑,最主要是,严峥完全是按照我的喜好而建,的确是花了心思。
整个后宫,以太后为尊,皇后为次,底下的等级则是两贵妃、四正妃,昭仪、昭媛各四,然后是六嫔,九贵人,九淑媛、十二婕妤,十二美人,姬妾、承御、选侍则无定数。
皇后居于延禧宫,是太后侄女,年长严峥几岁,为人浮躁,善妒多疑,总是倚着自己皇后的宝座无事生非,并不待严峥喜见,因此位在中宫,虚有皇后之名却毫无权力;懿妃住锦元宫蕊珠殿,位居皇后之下,是丞相之女,兄长是龙骑将军,并育有大皇子启征,加之生得娇媚动人,最得严峥看重。郦昭仪住颐和宫锦春殿,父亲是巡抚总督,她的性子直爽明朗,严峥对她也很是宠爱,进宫后地位亦是一路稳步上升,因着皇后无宠,懿妃性子淡漠,不喜理事,因此便顺延至她掌着后宫事务。
再往下的妃嫔品阶都不高,有柔福宫瑶光殿的婧嫔,生有二皇子宣,及翠微宫清韵阁的愉贵人、雍华宫宝纶阁的禧贵人,昭纯宫揽月轩的舒贵人,还有几个婕妤、美人、姬妾等,这些便不在话下。不过她们多是朝中大臣将领家的女眷,背景都不容小觑。
严峥登帝位不过三年,后宫尚不算充盈。但如此细细数来,也有十几人,且已是两位皇子的爹了。
我听着素心娓娓道来,想起去给皇后请安时见到的那些女人,刹时如坠了冰窟,心中升起一股酸意,满不是滋味。
这么一座表面庞大高贵华丽的后宫,到底埋葬了多少女人的梦想和怨恨?而我,却成为了其中一个。
只是,他身边女人的其中一个……