纵观史书，既有汉宣帝刘询（刘病已），光武帝刘秀这样成功复兴的中兴之主，也有唐昭宗李晔，明朝崇祯这样空有一腔抱负，却无力回天终至丧国的亡国之君。
今天我们讲的就是唐昭宗李晔——一个试图力挽狂澜，重现大唐鼎盛辉煌的末代皇帝。
唐昭宗李晔本是唐懿宗的第七个儿子，是唐僖宗的弟弟，作为唐朝的第十九位皇帝，同他的许多前任一样，是被宦官扶上帝位的，助他登基的宦官叫杨复恭，一个企图利用从龙之功实现自己政治野心的权阉。杨复恭拥立寿王，是唐后期宦官自行废立的惯用旧例。加上作为当时寿王的李晔自身也具备一定的军事才能，与杨复恭的关系还可以，所以被杨复恭等人推上帝位。
李晔登上帝位后，发现自己“内受制于家奴，外受制于藩镇”，贵为唐皇，心中悲愤可想而知，于是昭宗开始了自己复兴大唐的梦想（这真的只是一个梦想，叹息）。
而此时的宦官权臣正是力排众议拥立昭宗即位的杨复恭，表面上，昭宗多次对杨复恭表示自己的感激尊敬。暗地里，却尽量回避与杨复恭等人的接触，国家政事都与宰相们商议。，昭宗还经常私下与大臣们谈论如何限制宦官，提高皇权。
有一次，昭宗的舅舅王瓌要求出任节度使，昭宗问杨复恭可否让他担任，杨复恭对昭宗说：“吕产、吕禄败坏了汉朝；武三思败坏了唐朝。外戚一定不能成为封疆大吏，可以给他个闲职，不然的话，等他有了地盘，就不听朝廷的指挥。”因此，王瓌没能当上节度使。后来，杨复恭担心王瓌同自己争权夺势，先是主动提出让王瓌出任黔南节度使，然后在他赴任的途中，派自己的亲信把王瓌所乘的船弄沉，王瓌一家及仆人全部淹死。事后，他对昭宗说王瓌因船坏而遇难。没料不久，昭宗得知了王瓌的真正死因，对杨复恭的痛恨可想而知。无论是个人恩怨，还是对权力的争夺，杨复恭都成为了昭宗的最大敌人，昭宗终于决定铲除杨复恭。
昭宗先是用计笼络杨复恭重要部将，他的干儿子胡弘立，赐国姓李，赐名顺节，宠信非常，李顺节果然背叛杨复恭，为了讨得皇帝的欢心，同“义父”杨复恭争权夺利。
昭宗拉拢住李顺节以后，对杨复恭便不再假以颜色了，此后，杨复恭和昭宗的矛盾公开化，不久，被昭宗打压的杨复恭起兵谋反，并向朝廷开战，昭宗也借助各地节度使的力量与之对抗。经过一年多的战斗，杨复恭的军队被节度使李茂贞打败。杨复恭在逃亡的途中被擒，当即被斩首。
经此一役，昭宗狠狠打击了多年来宦官骄横跋扈目无皇权的状况，使宦官势力多年来第一次遭受重创，然而一个更大的问题摆到了昭宗面前，藩镇割据愈演愈烈，中央政权根本无法号令天下。
当时，藩镇势力已成尾大不掉之势。面对这种情况，昭宗清除的意识到皇权衰微的根本原因是没有一支足够震慑诸侯的武装力量，所以藩镇拥兵自重，目无天子。僖宗时，中央禁军已经被彻底摧毁。因此，昭宗即位后不久，便招兵买马，扩充禁军，得十万之众，“欲以武功胜天下。”在禁军初建后，昭宗便着手处理藩镇割据问题。
然而，大唐天下早已支离破碎
各个藩镇只想着扩充实力，无视昭宗的命令，在讨伐河东节度使李克用时，先是被节度使王健背叛，中央禁军统帅张浚贪功冒进，被号称河东第一猛将的李存孝轻易击溃，奉诏前来助战的各路节度使也保存实力，消极怠战，河东战役大败而归。
至此，昭宗即位后所做的削藩努力通通付之东流；费心组建的禁军在这一战中损失殆尽；又因为恐惧李克用以武力相威胁。为了平息李克用的怒火，昭宗罢免了当初赞成出兵的官员。
昭宗即位后进行的两次削藩战争均已失败告终，自己辛辛苦苦创建的中央禁军折损大半。节度使朱温则坐收渔翁之利，助讨提高了他的声望，李克用被削弱也解除了对其领地的威胁，使朱温得以集中精力去消灭四周的势力。从此朱温的实力一天天壮大起来，昭宗间接上帮助朱温成为了中原霸主，为唐朝的灭亡埋下了祸根。
此后，朱温逐步铲除河南群雄，大败李克用，成为中原霸主。
天复元年（901年）正月，朱温率军攻入长安，此时已心灰意冷的唐昭宗李晔在宫室的劝告下挥泪逃离了长安。之后的数年中，皇室威严淡然无存的唐皇不停的被军阀们欺凌，在挟持与逼迫中惶惶不可终日。
天祐元年（904年）四月初十，昭宗再次抵达洛阳。
这一年八月十一日深夜，朱温派遣心腹将领蒋玄晖、朱友恭、氏叔琮等人进入洛阳，突然敲开天子寝宫，刺死了开门的嫔妃，随后大声问：“皇上在哪儿？”昭仪李渐荣连忙走到天子寝室的窗前，高声呼叫：“宁可杀了我们，也不能伤害天子！”话音刚落便被砍杀在血泊之中。此时昭宗已经喝得烂醉，但是李昭仪有意发出的警报还是震醒了他。昭宗慌忙从床上跳起，躲到柱后。然而蒋玄晖等人已经冲了进来，把刀挥向了天子……
那一刻，没有人知道昭宗的脑海中，是否闪现过他这十六年命途多舛的帝王生涯。我们只知道--一唐昭宗李晔在这一刻终于离开了，带着对李唐天下凋零的悲伤，离开了让他引以为傲的皇位，离开了这个让他又爱又痛的帝国。
三年后，朱温篡唐称帝，自唐高祖起兵称帝到朱温灭唐历时289年，大唐帝国灭亡。
昭宗未能重现大唐盛世辉煌，并不是他的过错，彼时的唐帝国内忧外患，早已病入膏肓，积重难返，只是，这么一个雄心勃勃想要有所作为的君王却落得一个亡国之君的下场，确实让人唏嘘不已。
