过了庆隆历三十四年这寒冬腊月，转眼开春来年，已是历万元年。
庆隆帝走得急，连带得岁不过十二的历万帝朱言钧，亦是逼不得已未及弱冠便自早早登基，由太子一朝登高做了天子。
虽说这历万帝自有便心智远超常人，但得毕竟还是少不更事的年纪，漫说是立马掌权、听政，连带那庆隆帝的遗诏，亦是孝慈太后与内阁首辅高拱二人商量着便自定夺下来，左右无这小皇帝何事。
孝慈太后信奉佛教，终日吃斋念佛，自无甚权势之心，秉性温良，倒也似菩萨心肠。这般说白了，便是性子怯懦、柔弱，优柔寡断，不是个有主意的主儿。
反倒那高拱脾性铁硬，凡事喜好自拿主张，果决武断至极。只说那庆隆帝登基，他身为帝师又得庆隆帝敬重，便自迅速坐稳了内阁首辅之位，自是一人之下万人之上，位极人臣。但得其后摊上个疲懒皇帝，对他又是分外信任，这朝廷大小事宜便悉数交到了他的手上，权势与帝王无异，便自得了“宰帝”之称。
一弱一强，是以这“先帝遗诏”说是二人定夺，实则这遗诏中所言十有八九出自高拱之口，可以想见朱家这大冥朝的天下，而今反倒让高拱这一文臣的权势攀到了巅峰。
尤其待得如今局势，那庆隆帝暴毙之后，高拱便更没了忌惮。藉由这遗诏所言，上书道“吾皇尚幼，按祖训弱冠方可掌权，然先帝遗诏托孤老臣，臣便该辅佐今上学知朝政，鞠躬尽瘁，死而后已。”，言下之意便欲把持朝政，让朱言钧这小皇帝做个牌面，就此冠冕堂皇执掌一国江山。
他高拱搬出“先帝遗诏”与大冥祖训来说事，便死死堵住了朝堂上悠悠众口，饶是朱言钧如何不甘不愿，也唯有咬牙忍下他高拱“恶仆欺主”的恶气，乖乖做那朝堂上高座“听政”的幼皇帝。
说“听政”不过是说得好听些，美其名曰今上年幼，尚无处理朝政之能，是以弱冠十六之前这四年，他朱言钧便只能在朝堂上做个听课学生，学习这朝政治理的本事。
其实这便将他做皇帝的权势彻底剥离，只能听学而并无过问、定夺的权力，而高拱这“先帝托孤”的辅国之臣，至此便真是名臣实君，虽是臣子的身份，却就此将皇帝的权势夺到了手中。
若非是怕史上留下恶名，恐怕时至如今的高拱，真会忍不住那诱惑，连这皇帝的名头也给易主到自家头上了。
纵观大冥朝史书，文臣权势如斯，可谓前所未见。
得此大好时机，庆隆帝在位时还有些收敛的高拱，就此总算彻底放开了手脚。胸中抱负得以施展，他真就将朱言钧视若未见，紧锣密鼓将军、政攥紧到自家手中，便自大刀阔斧颁布了“历万新政”。
说来他高拱倒颇有治国经纬，这新政正是对症下药，针对大冥朝的诸多弊端与隐患下手革新，大多俱是真知灼见。若是真按着他这一套来，得以悉数施展，这没落的大冥朝兴许也能焕然一新。
但这大冥朝积弊已久，可说是重病缠身，按医道所言重病还需温养，徐徐图治才得痊愈。可惜的是高拱自觉时日无多，行事便自风风火火，这颁布新政之举便显得急不可耐，宛若重病却施狠药，终是好心办了坏事。
他这新政一说革新税制，原本收归地方的税收而今尽归国库，便是以大局出发，统一调配才是富国强民的大道。但得地方收税早已成了定势，而今天下官吏十有八九早已贪墨成性，他高拱一上手便自夺下这肥肉，自然一举便得罪了全天下的官吏。
二说清丈田亩，暗意削弱藩王而节流，本意自是为国为民，但又一举将天下皇亲国戚、世家大族得罪了个遍。
其余新政举措也大致如此，饶是高拱如今大权在握，面对百官、皇族们或明或暗的抵触，也觉着焦头烂额，分身乏力。
但得高拱脾性强硬，决定的事情又逢这千古难遇的大好时机，他更自觉着这是天降大任于他，更是不会妥协，兀自与天下官吏、皇族们斗得不可开交。
却也该大冥朝多灾多难，那疆垂坐拥十二城的归顺大寇呼炎早已摩拳擦掌，蓄势待发。值此幼帝上位的大好时机，他高拱又如此“倒行逆施”，等若送给他一个绝佳由头，这便竖起“清君侧”的大旗，率领十万兵马挥兵难下，公然造起反来。
十万大军入关，便如恶狼猛虎强势来袭，一月便已攻克三省，声势更是浩大，长矛直指京城！
一时之间，大冥朝内忧外患，顿时显出亡国之相。那高拱犹自坚挺，一面借由国难下诏威吓官吏、皇族，一面亲事军权，派兵遣将聚拢二十万兵马，远赴前线征讨逆贼。
只是大冥朝承平已久，这军中也难免糜烂，为将者大多空有军职，却未曾真个打过战、见过血，实是一群酒囊饭袋。这些个将军在酒席上倒是悍勇之姿，饮酒作乐来者不拒，自夸自赞亦是本事了得，待得如今真被派上战场，漫说是披甲艰难，连坐上马背亦是两股战战，胆颤心惊。
为将者尚且如此，其手下军士更是可想而知，听闻点到名的莫不是称病避战，便是卷了铺盖一夜逃得没影。待得出征时，二十万众到沙场的不足十万，内中更是老弱病残、骨瘦如柴者居多，待见这一幕，高拱亦唯有大叹时运不济。
没得奈何，逆贼总归要征讨，这一批衰兵怯将拖拖拉拉终是远赴前线。
高拱也不求他们败敌，只待他们略作延缓便要求神拜佛了，只需给他拖延些时日，理清楚这内忧之乱，他便能抽出手来，调遣精兵强将狠狠灭了这逆贼大军。
这一切，年幼登基却不得理政的历万帝朱言钧皆俱看在眼里，朝堂上义愤不过插了两句嘴，反倒被那高拱不冷不淡的敷衍应付，全然未曾当真，那眉眼间的轻蔑之色更是彰显无疑。
于是下了朝的历万帝朱言钧犹自含着恶气，在自家寝殿发了一大通邪火，忽而便想起那还押在监狱未曾处置的秉笔大太监沪彦来，总算替这泻火找到了发泄之处。
“来人呐！听朕旨意，将那弑君奸宦沪彦押出监狱，正午在午门前处以凌迟！”
在外庭有那强权首辅高拱，但得在内廷，便无人有权夺取历万帝的权柄，小小年纪的历万帝恩威并施，未得半月已然竖立了圣上威严。是以此时下旨，便有陪读太监恭声应下，匆匆颁布圣旨去了。
“慢着！给朕备轿前往午门，朕要看着这弑父奸宦受刑！”
时值正午将至，被关押半月有余未见天日的沪彦，手脚拖着重链、靠着枷锁，面容枯槁黯淡，身上散发着恶臭之气，就这般出现在了午门前。
见得这一幕，历万帝朱言钧甚觉快意，顾不得那熏人的恶臭，兀自忽而跳下金銮，提着龙袍衣角蹦跶到沪彦近前，对准沪彦腰背便是一脚。奈何沪彦练武有成，一身血肉强横无匹，这年幼朱言钧又是年小力微，狠踢过去之后，那呼延巍然不动，倒是朱言钧被这反震力道扭伤了脚趾，立时抱紧脚尖蹦跳痛呼。
这场景极是滑稽，所见的无论太监、宫女甚或御林军士，俱是忍不住扭头偷笑。
而朱言钧一抬头见得沪彦那冷冷仿佛讥讽的神色，更觉颜面尽失，恼羞成怒大呼道：“来人！给朕打！狠狠地打！好好收拾这目无君上的狗奴才！”
自有那随从御林军士暴喝应诺，一股风围过来十余众，对着沪彦拳打脚踢开来。只是沪彦肉身早已熬炼得穴脉全通，只差一步便该气成长虹、白日飞升，这般惊人修为的肉体何其坚硬，单凭这十余御林军士，任是全力狠砸个三天三夜，怕也如若与沪彦搔痒一般。
个中原委御林军士自是不敢直言，便佯作尽力应付了事，朱言钧却是看得大呼痛快，任由那御医替他医治那脚趾扭伤，犹自在拍手称快。
“狗奴才！你是否认罪？”
沪彦不动不摇如若木桩，任由周遭御林军猛砸狠打也一言不发，听得小皇帝问起，他也是沉默片刻，才叹道：“沪彦为先帝报仇，反倒落得受人栽赃、污蔑，真不知何罪之有？”
那掌印大太监与秉笔大太监早已在狱中授意过他，他已知并未败露，自是又生出贪生之念，欲图推得一干二净。
“哈！朕乃一国之君，天下共主的九五至尊，朕说你有罪，你又岂能无罪？”
若是说实在的，有得查案那两大太监包庇，朱言钧手头还真无沪彦弑君的证据。只是他五岁时，这沪彦是坏他好事的场景至今还记忆犹新，每每想及便让朱言钧对沪彦更增厌恶，而今得以登基称帝，这沪彦又有嫌疑，朱言钧自是乐得报仇雪恨。
也唯有在这内廷，被夺了君权的朱言钧才能藉由这言定生死的权力，享受一番自家至高无上的帝王权威所带来的畅快之情。
“到正午了么？给朕速速行刑！朕要看着这狗奴才一刀、一刀生不如死的模样，惨叫三天三夜，权且看看他能嘴硬到何时？”
