“名称”捣练图
“年代”唐代
“原藏地”圆明园
“现藏地”美国波士顿博物馆
一千多年前的劳动场景
《捣练图》描绘宫中妇女制作丝绢的劳动场面。“练”是丝织品的一种。练织时质硬，必须煮过、漂白，再用杵捣，才能柔软洁白。这幅作品共画了十二个人物，这些人物或长或幼、或坐或站，神情姿态各异。
作者将她们按劳动工序分为捣练、织修、熨烫三个场面，所以，这幅作品可以分成三个部分来看。开始的一部分是四个妇女用木杵在捣练；第二部分是两个人，一个坐在地毡上理线，另一个坐在凳上缝纫；第三部分是几个妇女正在把练扯直，用熨斗熨平。
画家表现妇女捣练活动，不只是描绘捣练、络线、织修、熨烫等的活动过程，他既重视人物形象的塑造，而又注意刻画某些富有情趣的细节，使得所反映的内容，更具有生活气息。
整个画面，人物间的相互关系生动而自然。从事同一活动的人，由于身份、年龄、分工的不同，动作、表情各个不一，并且分别体现了人物的特点。人物形象逼真，刻画维肖，流畅，设色艳而不俗，这幅作品的勾线工细劲健，着色富丽匀净，特别是“丰颊肥体”的人物造型，反映出盛唐崇尚健康丰腴的审美情趣，代表了唐代仕女画的典型风格。
除了在人物的安排和各个动作之间的联系处理得自然合理，细节的描写也非常精到。例如捣练中的挽袖，扯练时的微微着力的后退，几个小孩的穿插，以及扇火小孩因怕热而回头等动作细节的刻画都是非常真实、生动而富有生活情趣的。显然，这是画家熟悉生活、认真观察的结果。体现了唐代仕女画在写实方面取得的杰出成就。
仕女画家—张萱
张萱，唐代京兆（今陕西省西安市）人，生卒年不详。开元（713～741）年间可能任过宫廷画职。善画人物、仕女。他画仕女尤喜以朱色晕染耳根，画婴儿既得童稚之形貌，又有活泼之神采。画贵族游乐生活场景，不仅以人物生动和富有韵律的组合见长，“其为花蹊竹榭，点缀皆极妍巧”（引自《宣和画谱·人物一》），注意环境和色彩对画面气氛的烘托和渲染。从他曾以“金井梧桐秋叶黄”之句画《长门怨》并且“甚有思致”来看，张萱是很有文学修养并巧于构思的。他的人物画线条工细劲健，色彩富丽匀净。其妇女形象代表着唐代仕女画的典型风貌，是周昉仕女画的先导，并直接影响晚唐五代的画风。
开盛唐之新风
张萱所画的仕女，多为丰颐厚体的形象，开盛唐“曲眉丰颊”的新风格，“丰颊肥体”的人物造型，反映出盛唐崇尚健康丰腴的审美情趣，代表了唐代仕女画的典型风格。
在《宣和画谱》所载绘画作品中，有不少是描绘贵族妇女游春、梳妆、鼓琴、奏乐、横笛、藏迷、赏雪等悠雅闲散生活场景的画迹。画中的贵族妇女大都具有曲眉丰颊，体态肥硕、服装头饰繁缛华丽的突出特点，被称做“绮罗人物”。在他之前，以妇女为专题的绘画不多，专画妇女现实生活的就更少见，象顾恺之《女史箴图》一类的画，大都是和宣扬封建道德戒规相联系的。从这一角度看张萱画现实生活中的妇女题材，有一定进步意义。
在仕女画发展的早期——汉魏晋时期，画家笔下的仕女多是秀骨清相，薄衣广袖。在这一时期绘画理论著作中称仕女画家为“青工绮罗”。到仕女画发展到中期的唐五代时期，朱景玄在《唐朝名画录》中始有“仕女”之称。画家创作的仕女形象也演变成张萱画中所描绘的形象，以求更加符合于当朝统治者的审美趣味。在唐代，张萱、周昉代表了唐代仕女画的典型风格。但因时代久远，张萱的绘画作品多数都散佚无存。现存的《捣练图》卷、《虢国夫人游春图》卷以及《武后行从图》等，虽或为后人摹本，但仍可令人窥见其绘画技艺之一斑。其中《虢国夫人游春图》描绘杨贵妃之姊虢国夫人乘宫马春游之情景，人马、服饰尽得唐人风致，卷后有王铎题跋，现藏辽宁省博物馆。（为宋摹本，绢本，设色，纵51.8厘米，横140.8厘米）
张萱的作品到晚唐时就已经不多，《历代名画记》中记载的不过5幅。宋徽宗对书画的热爱在历史上是出了名的，他特别推崇张萱画风的精准与华丽，所以极力搜求，共得到张萱的画47幅，这是历史上有记载的最高纪录，只是随后靖康之乱，蒙古入侵，两宋内府收藏大半散失，清朝的收藏家感叹“张萱真迹流传绝少。”
《捣练图》也是北宋画院的精准摹本。这种“摹”的方法，一般是将素绢覆盖在原作上，勾描原作轮廓，再对照敷色。在宋徽宗时代，他让翰林国画院的画师精心摹写前代佳作，留下很多副本，一方面作为皇帝本人的审美取向，引导画院的主导风格。另一方面也可以用作对臣下极好的赏赐品。今天看来，这些副本在真本流失之后为后人保留了真本面貌，也是一件好事。
