所谓“自嘲”，顾名思义就是自己嘲讽自己。自嘲，是一种幽默的说话方式，一种幽默的生活态度，一种心理调节的方式，一种人生智慧的表现。可谓“醉翁之意不在酒”，表面上是嘲弄自己，实质上却是另有意蕴。
在现实生活中，适时适度“自嘲”往往会收到妙趣横生、意味深长的效果。制造出宽松和谐的交谈气氛。所以，自嘲在多数场合具有特殊的表达功能和使用价值。
1.先发制人
当一个人认为自己可能会被指责时，不妨用先发制人的方法数落自己一番。
美国著名黑人律师约翰·马克在一次演讲前被告知，他的听众大多数是白人，而且不少人对黑人怀有成见。于是，他临时决定放弃原来的开场白，而从一开始就从争取听众入手。他就这样开始了他的演讲：
“女士们，先生们，我到这里来与其说是发表演讲，不如说是给这一场演讲增添点‘色彩’。”
听众们闻言哈哈大笑，气氛一下活跃了起来，对立的情绪无形中被笑声驱散。尽管他后面的演说言辞激烈，但会场秩序始终很好，演讲取得了巨大的成功。这就是演讲史上著名的篇章，发表于1862年的《要解放黑人奴隶》。
在生活和工作当中，任何人都不可能被别人完全理解。对某些问题甚至某类人怀有或多或少的非善意性的偏见，是人性中难以避免的。偏见像堵墙，能隔离友好和理解，带来的却是误会和矛盾。如果妙用自嘲法，消除对方的偏见，就能为双方的正常交往打开通道。尤其是在别人对你攻击之前，你若能先发制人，自揭伤疤，主动用不乏幽默的自嘲把可能被人嘲笑的地方讲出来，这既解除了自己的心理压力，又让对方觉得你的坦诚和可爱，从而缩小了双方的交际距离。
2.借题发挥
还在担任《正大综艺》节目主持人时，杨澜应邀主持在广州天河体育中心举办的第九届大众电视“金鹰奖”颁奖文艺晚会，在报幕退场时，她不小心被台阶绊了一下，“扑通”一声滚倒在地，这意外的洋相，使场内顿时一片哗然。然而杨澜一跃而起，笑容可掬地说：“真是人有失足、马有失蹄呀，我刚才狮子滚绣球的节目滚得还不够熟练吧？看来这次演出的台阶不那么好下哩，但台上的节目很精彩。不信，瞧他们的。”她话音刚落，全场观众们为她机敏的反应爆出热烈掌声，有的观众还大声喊：“广州欢迎你！”
显然，这一跤，非但没有摔倒杨澜的形象，反而更让广州人民领略了她的出众的才智。她的高明之处就在于用自嘲的话对自己的失误进行了巧妙地渲染，又借着“晚会”这个题进行了发挥。然后迅速将观众的注意力转移到了下一个节目中去，这样短短的两句话，天衣无缝地为自己搭好了台阶。
3.将错就错
在2004年“感动中国”颁奖晚会中，当被誉为“亚洲飞人”的世界冠军刘翔上台领奖时，负责迎接的央视名嘴白岩松却足足迟到半分钟才上台。在这半分钟里，刘翔不得不先跟观众招手，再与另一主持人握手，再手舞足蹈做着胜利的手势。等白岩松终于跑上台，给自己找的台阶竟然是：“我故意上台晚些，让大家多欣赏一会儿我们的奥运英雄做着各种各样动感、美感十足的动作的样子，大家说，看着是不是很过瘾呀？”台下自然又是掌声一片。
本来是自己误场，白岩松却说自己有意为之，关键在于，白岩松知道观众的心理——很想尽情领略刘翔的风采。刘翔是中国人的骄傲，他那健康而俊朗的外貌，那充满朝气和活力的精神气，一定不会让观众视觉疲劳，更不会出现冷场，反而大大地满足了观众一睹这位不同凡响的世界冠军的欲望。所以，白岩松能将错就错，顺水推舟，让晚会出现了一次小小的高潮。
有一次，上海东方卫视的主持人袁鸣在海南主持庆祝狮子楼京剧团成立文艺晚会时，望文生义，把一位“南新燕”先生误说成了“南小姐”，当这位南新燕先生走上舞台时，台下嘘声一片。可急中生智的袁鸣赶忙改口说道：“哎呀，非常抱歉，我望文生义了。不过你的名字让我想起了一首古诗：‘旧时王榭堂前燕，飞入寻常百姓家。’这可真是一幅充满诗情画意的美妙图画啊！同样，国粹京剧作为宫廷艺术，一直盛演于北方，如今随着狮子楼京剧团的成立，古老的京剧艺术也首次飞过了琼州海峡，到海南落户，这不也是一幅美妙的图画吗？”
袁鸣的这段话犹如迎面掠过的一丝和煦春风，犹如眼前流过的一条跳动的小溪，给观众带来的是一种美的享受和理的启迪，令人拍案叫绝。
4.曲径通幽
一位作家去某大学演讲，在随后的听众提问中，有个学生问他：“您是如何看待从事纯文学创作的人在当今社会中的处境的？”这个学生的言下之意时，在当今这个市场经济社会中，从事纯文学创作的人如何面对贫穷。
作家回答道：“就我个人而言，我之所以能够写作并坚持下去得感谢我的妻子，她开了一家小饭馆，于是我们一家人吃饭问题就解决了。”
作家的回答饱含着辛酸和无奈的感情，但这样回答一个大学生的提问，比直接把自己的贫穷展示出来再来一番直抒胸臆的感慨，给人留下的印象深刻的多。
古时候有个书生叫詹义，在73岁时考中状元后，来了一位媒人给他提亲，尴尬中的他自嘲道：“读尽诗书五六担，老来方得一青杉。逢人问我年多少，五十年前二十三。”詹义巧用数字加减，自我调侃，不仅化解了自己的尴尬，也给了媒人一个台阶下，令媒人会心地一笑。
5.幽默调侃
1990年，中央电视台邀请台湾影视艺术家凌峰先生参加春节联欢晚会。当时，许多观众对他还很陌生，可是他说完那妙不可言的开场白后，一下子被观众认同并受到了热烈欢迎。他说：“在下凌峰，我和文章不同，虽然我们都获得过‘金钟奖’和最佳男歌星称号，但我以长得难看而出名……一般来说，女观众对我的印象不太好，她们认为我是人比黄花瘦，脸比煤炭黑。”这一番话谑而不虐，妙趣横生，令观众捧腹大笑。这段开场白给人们留下了非常坦诚、风趣幽默的良好印象。不久，在“金话筒之夜”文艺晚会上，只见他满脸含笑，对观众说：“很高兴又见到了你们，很不幸又见到了我。”观众报以热烈的掌声。至此，凌峰的名字就传遍了祖国大地。
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