“很快，我们很快就能见面了，我的孩子……”
吉恩睁开双眼，望着粉蓝色的床帐出了会儿神，扭扭身子，将半张脸埋在透着淡淡玫瑰香气的软枕中，开始回忆梦中的那个朦胧声音。虽然记得不清，不过她十分肯定那不是自己的母亲——那么，难道是父亲？想到自己有生以来就没有叫出口过的这个词，女孩皱起眉头，死死抱住手边的薄毯。
父亲……么？吉恩长长叹了口气，从床边抓起一件丝绸晨衣披上，赤脚走到了穿衣镜前，开始观察自己的影像：眉宇如弓，琼鼻挺拔，这两样是她脸上最有英气的特征；眼睛不大也不小，然而重睑深刻，看上去颇有神采；上唇较薄，下唇更丰润些，唇角自然微微上翘——整张脸当然没有母亲和外祖母那般令人惊叹的美貌，不过看久了之后倒也觉得是恰到好处，没有什么需要修缮的地方。
如果是父亲的话，应该就是这种长相吧……吉恩抚了抚自己的脸颊，再次发出低叹，摇摇头，拉开衣柜选了一件领袖处有重重螺旋木耳边装饰的纯白衬衣换上，别好和眼眸一样颜色的祖母绿袖扣，底下配上深色短裙，满意地打量了一下镜里优雅中带了点儿甜美的自己，这才姗姗离开了卧室。
丰盛的早餐被能干的管家安排在花园里，朝阳透过葡萄架，将几串未熟透的麝香葡萄映得如同宝石珠玉一般。阿尔·山德拉似乎还是睡懒觉，不过有了另外一名美女顶替了她的位置——“全民歌手”莉莉亚慵懒地倚靠在白色的双人小秋千里，伯特利则在一旁大献殷勤，由于过分专注，连脑袋上停了好几只蜜蜂这种大事都没在意。
“早上好，莉莉亚。”吉恩一过去就接了莉莉亚递过来的右手，在那凝脂一般的手背上象征性地用唇角印了一下，然后凑过脸去，让那金发美女吻了两下自己的脸颊。“你来得好早。”
“反正也没事。”莉莉亚随意地拨弄了两下胸前的灿金卷发，媚眼狭长如柳叶弯弯，眉梢眼角尽是魅惑风情，和当拍卖会司仪时的凌然不可亵渎形成两种风采的极致。“这几天除了通告就是在房间里窝着，你现在刚好又不用上学，一会儿陪我上街逛逛？”
“好啊好啊，不是我说，我对国都最熟悉不过了！”伯特利赶在所有人前头兴致勃勃地发言：“无论是小吃、服饰还是家居、古董，我都门儿清！”说完还炫耀式地屈曲了一下自己的肱二头肌，口中叫道：“我们的宗旨是不让美丽的女性拎一个购物袋！”
虽然有些小粗俗，不过他这夸张的耍宝似乎还挺受莉莉亚喜欢，两人之间的话也多了些，不再跟刚开始那样只是伯特利一个人在不停地耍嘴皮子。尤卡普罗见状跃跃欲试，也学着他做了几个屈伸胳膊的动作，结果被梵狄亚斯砸了两个爆栗，马上又摆出了他那泪汪汪的小样儿。
“小主人，刚才黄金风暴送来两箱炼金材料，这是清单。”早餐快要结束的时候，管家艾芙走到主人身边，手里拿着一个放着两张字纸的托盘。“是放到主人的炼金实验室还是送到您在学院里的宿舍？”
“先放到实验室吧，不用拆开。”吉恩吩咐下去之后扭头冲因为这个消息终于从书本中移开视线的克兰维尔点头微笑，“尊敬的辅导员阁下，这两天乃至以后您都可以尽情使用我外公的炼金实验室，里面有一名专用的炼金傀儡能起到很好的辅助作用。当然，您也可以随意把材料带回到学院去使用……对了，您确实没有任何姐妹么？”
克兰维尔啪地一下合上了手里的厚书，奇大的声响把正在解释一种叫做‘兔耳朵’的面食小吃含义的伯特利吓了一跳。“炼金实验室在哪里？”克兰维尔面无表情地站起身来盯着吉恩发问，因为他的身影突然挡住了光线，一直在有一搭没一搭听尤卡说些什么的梵狄亚斯条件反射地抬起了头——虽然早就知道克兰维尔容姿过人，可这是她第一次从这个角度看他：少年酒红色的柔顺发丝被和煦的阳光披上一层淡雅的金屑，玉琢一般的侧影美得让人窒息，就是用数千倍的放大镜来看也应当找不出一丝瑕疵——于是当场便怔了一怔。
“梵梵！”见她有些失神，尤卡普罗嘴巴一扁，当场就开始大放哭声：“梵梵！你瞧他做什么？！长得像个女人似的，哪里有我好看，你……”
“艾芙！带我们的客人去阁楼的炼金室！”眼见克兰维尔略略侧头，其目光冰冷如有实质，仿佛下一个瞬间便会化成几把钢刀；吉恩如同针芒在背，赶紧大声叫唤起了管家。“呃，仔细考虑了一下，还是我亲自带你去好了。”发觉那人的可怕眼神立即从尤卡身上转向自己，吉恩干脆地将餐巾甩到一旁，也不用侍从拉动椅子便赶忙站了起来，快步走向主屋。
身为一位在大陆上久享盛名的魔法师，吉恩的祖父卢恩·凯弗林在炼金术上的造诣并不时常被人提起，不过这并不代表他对炼金术没什么研究。这个原先属于他的炼金室占了整整一个跃层，光是占地面积就只比凯撒学院炼金学部的大厅小一圈而已，连格局也和那个大厅颇为相似，只是少了个K最喜欢待着的小平台。
“……这是高真空超微分离机，那边是调节恒温密封室，里面绘有加速和缓速魔法阵图，状态都还很好，应该会对你有所帮助。”吉恩领着克兰维尔在炼金室里略略转了一圈，先后指了指一台半人高的机械和一扇圆形玻璃厚门，门边挂着数套带着头盔和输氧设施的防护服，看上去十分崭新。
克兰维尔在正中间的工作台上随手拿起一本笔记翻了翻，发现其中厚厚一叠都是关于“重生药剂”的分析，而且清秀而有力的字迹很是熟悉，不由得轻轻皱起了眉头。
“哦，去年我研究过一段时间。后来因为觉得阵图比药剂有意思，就放下了。”吉恩指了指一个立在门边的类人傀儡，它长着四条胳膊，头部只是一个嵌了九枚透亮镜片的圆球。被她这么一指，一直僵立不动的傀儡微微屈膝，其中三条胳膊同时放在前胸行礼，最后一个胳膊则优雅地背到身后，丫丫叉叉，看上去有那么些滑稽。“还有这位是祖父的炼金傀儡L，也是他亲手制作的最后一个傀儡，虽然不会说话，不过完成中等难度的炼金操作是不会有问题的，如果有什么疑问需要寻找资料的话也可以直接找他。”
克兰维尔并没有理会L的问候，只是一目十行地浏览着那本手写的笔记，里面记载着一些看似荒唐却很有些见地的论断，看得他产生了立即试验的冲动。只是抬眼瞥见一声不响立于吉恩身后的伊瑟尔，他心中莫名其妙就产生了一种突如其来的厌烦情绪，便出声低喝道：“既然你说了我可以随意使用这里，我做实验的时候不习惯有人打扰。”见吉恩哦了一声便抬脚往外走，克兰维尔立时轻咳了两下，瞟了伊瑟尔一眼：“叫他出去！你去搬两桶十加的——”
“卡佳林溶液？”吉恩接上克兰维尔的话头，有些好笑地摊摊手，冲L抬了抬下巴，傀儡动作神速地将四瓶溶剂摆到了桌面上，随后垂手立到一旁。“不好意思，这里只有五加的。”少女用打趣儿的语气解释了一句，噗嗤一声露齿而笑，“L是最合格的炼金助手哦，绝对比我能干，请不要大意地尽情差遣它吧。我今天和驯兽师工会的人有个约会呢。”
吉恩笑嘻嘻地离开了阁楼，一路上因为克兰维尔使唤她不成而露出的脸色偷笑不已。当她走回众人聚餐的花园时，管家正好满面笑容地迎上前来行了个屈膝礼，说是驯兽师工会派专员来访，便命艾芙直接把人带过来。数分钟后，出现在她面前的是一名面色微黄的青年女子，面容尚算清秀，看上去约摸二十七八岁的样子，身后还跟着两名似乎不到二十岁的年轻学徒，手中各自捧着好几个大大小小的盒子。
“尊敬的凯弗林阁下，我是驯兽师工会的高级驯兽师塔娜·鲁文达。”青年女子说话之前碰了碰前胸的一枚金色徽章，话语中带着点儿并不叫人讨厌的傲气，“为您带来您昨天索要的驯兽师雇佣合同标准样本，以及其他几份您可能需要参考的文件。”塔娜将身后学徒手中的盒子一件件打开，交给艾芙指挥的傀儡仆役，态度恭敬而不显得谄媚，很是招人喜欢。
“这里是初级资格考核的三本指定参考书，还有这些，是实践考核的指定魔兽幼体。”将几本大部头呈上去之后，塔娜·鲁文达小心地捧出了最后一个狭长的丝绒礼盒，在吉恩面前打开，亮出里头色泽各异，从一个指甲盖儿到拳头大小都有的六枚球型或卵状物体。
“这里是六种驯兽师工会认证为最适合初涉者培养的魔兽，全都经过检验，是非常健康有活力的幼体，您可以随意挑选。”塔娜将那些魔兽卵一个个指了过去，配上简明扼要的介绍：“这个最小的是‘翡翠蜂隼’，羽毛十分亮丽，可以为主人附加‘鹰眼术’和‘风行术’，同时有‘遁形’和‘拟音’的特性，是用于获取和传递信息的极佳功用观赏性魔兽。这一枚是‘火蜥蜴’，天赋魔法是‘火球术’和‘烈火花环’，具有‘食火’和‘引火’的特性，非常适合火系专精的魔法师。”
讲解完那两颗一绿一红如同宝石的微型卵之后，塔娜的手指移到第三枚看上去软泡泡的浅青色圆卵上，“这个是‘三眼蟾蜍’，天赋魔法是‘水球术’和‘水毒箭’，特性是‘麻痹’和‘导水’。”接着是一枚几乎全透明，能看清里头窝着一条鱼状长尾胚胎的小型卵，和鹌鹑蛋差不多大。“‘玛雅鱼’，炼金与魔兽结合的完美产物之一，具有天赋魔法‘奥术爆破’和‘瞬间位移’，特性是‘奥术集中’，几乎是奥术魔法师的最爱。”
“还有最后这两个分别是‘灵蜘蛛’和‘利刃螳螂’，这两种都是武士比较喜欢的魔兽，前者的天赋魔法是‘蛛行术’和‘蛛网术’，特性是‘吐丝’和‘毒螯’；后者的天赋魔法是‘风刃’和‘隐匿术’，特性‘刀气’和‘恐吓’。”
