五
棺材铺里沈三发一个人呆呆地坐着，眼睛望着门外，一动不动，连高笑天远远地从那边奔过来，也没有看见。直到高笑天开口叫了声：“掌柜的”后，才慢慢回过神来，一直过了好一会儿才站起身，低低叫道：“高先生。”
高笑天也顾不得许多，自顾自找了个地方坐下，开口就问：“掌柜的，你记得棺材里那孩子脚上穿着一只绣花鞋吗？”
沈三发点头：“绣花鞋，红色的。”
到这时，高笑天才好象镇定了不少，他平了平气说：“那不是你给他穿上的吧？”
沈三发越发糊涂起来：“我一看到那个情形魂都吓跑，还有这闲心替他穿鞋？”
“哦，这就奇怪了。”高笑天沉吟着说，“如果说那小孩是老猫变的，它的脚上怎么会有一只鞋呢？”
“是啊。再说现原形也只听过人变猫，哪有猫变人的理啊？”沈三发自言自语地说着。
“所以，这件事一定是人干的，调包。”高笑天好象下定了决心，说出了这句话。
沈三发连连点头：“可这人会是谁呢？”
“绣花鞋。”高笑天嘴里象是在嚼着一颗青橄榄似的，慢慢吐出三个字。
“绣花鞋？”沈三发不解地问。
高笑天终于笑了一下：“对，绣花鞋。只要弄明白这只绣花鞋是谁的，就有可能搞清楚这究竟是怎么回事。”
沈三发终于听明白了，虽然他不知道，用什么办法可以查出绣花鞋的来历，但对于高笑天的分析却还是佩服得五体投地。从高笑天的话中，至少可以让沈三发相信，这件事不是怪精作祟。不是妖精作祟，他就不用担心晚上会有什么妖怪之类的东西来吸他的血，钩他的魂。这就意味着，自己以后晚上可以踏踏实实睡觉了，想到这里，沈三发只觉得心头一喜，随即又想到那只老猫死得可怜，不由得又开始酸楚起来。
高笑天没有打断他，只是用眼光随意地在棺材铺里扫视着。无意间他看到沈三发的脚下踩着一根已经发黑的线。高笑天奇怪地问：“掌柜的，你脚下是什么？”
沈三发低头看去，挪开叫拾起了那个线：“一根丝线。”
“哦，你这里经常用到线吗？”高笑天问。
沈三发想了想：“我这是棺材铺，就算是做寿衣也是拿到外面去的。”
“哦，那你平时都是交给谁做的？”高笑天一问到底。
“平时我都是拿到镇上的裁缝铺去做的。鞋子一般都交给苗婆婆做。这镇上没有专门的鞋店，也没人专门做鞋。要做的时候都送去那里，这老婆婆挺可怜，靠帮人洗衣服、做做绣花鞋弄点钱过活。”说到这里，沈三发一拍脑袋说，“我想起来了。这跟线就是从她家里带来的。前几天，我衣服破了，自己又不会缝，就跑去她家让她给补了一下。当时，她正在帮别人做鞋，刚好在裁鞋面，桌上堆着不少线，大概是准备绣花。等到我回家才发现自己衣服上沾了一小段红丝线，随手就扔在地上了，应该就是这根。”
高笑天“哦”了一声：“她一直有很多鞋子在做吗？”
