蕾娅的节奏又乱了。
她懊恼地皱起眉头，怔怔地瞪着手心尚未消散的源法之力，无奈地宣告放弃。这已经今天的第三次了。摇摇头，望向高塔顶端那扇打开的窗，那后面是——公爵的书房——普鲁斯利亚的心脏。影影绰绰间，凯特尔的身影依稀可见。每当重要议事，沉默的公爵护卫都在那个位置警示远方，十年如一日。
蕾娅收回目光，叹了口气，昨晚与闻的消息萦绕在脑海，搅得她心绪不宁，彻夜未眠。今日一早，便做好了准备，这并没有耗费她太多时间，除了法杖与几件衣服，别无其他。她走到较长边的屋檐下，跛腿詹森正在费劲儿地磨砺一柄短剑，吭哧吭哧的声音显示出他并不谙于此道。蕾娅想起来，这个小不点儿自昂格兰德跨海而来。
“詹森，跟我讲讲昂格兰德的事。”她瞥了一眼校场的入口，那是自高塔而下后的必经之路。
詹森有些受宠若惊，手上动作更加缓慢，“大师，随时为您效劳。”自从格兰森瑙爵士从集市上把他捡回来后，他的一言一行、一举一动无不展现着承自那位老教头的骑士礼仪——当然，只有他自己这么认为。
蕾娅漫不经心地放过了詹森对她的恭维——只有首席法师才能承袭“大师”之名——换做往常，她一定会立即加以纠正，但今天却没有这个心情。“随便什么都可以。”
“如您所愿。恕我冒昧自夸，昂格兰德是我所见过最美丽、最富饶的国家，在女王陛下的统治下，人民安居乐业，丰衣足食。跟这里比起来，其天差地别就如您的美丽与厨房小妹的丑陋。噢，不得不说，她脸上的痘子比昂格兰德的丘陵还要多得多。”詹森如此说道。
“噢！”蕾娅不打算告诉他，自己曾在深夜冥思之时，借源法之力听到他和厨房小妹在草料仓里发出的声音，那个时候，詹森想必是颇为喜爱故乡的丘陵的。“那你为什么背井离乡，到了圣奥托尼亚，我记得你说过——你在德莫特尔大陆吟游。”
詹森咧开嘴笑了，露出缺了一颗的牙齿：“大师，如您所知，跟大陆相比，昂格兰德是一个小岛，或许三个。中部、高地、泽地都留下了我的足迹，当然，还有我的歌谣。我敢说，很多人至今仍在盼望着我的歌声。”
蕾娅礼节性地笑笑，这种自吹自擂是詹森在詹森身上屡见不鲜，但她可不是厨房小妹。“可你却跨越海洋，来到了这里。是因为玫瑰们的战争？”她明知故问。
“谁说不是呢，如果我还留在昂格兰德，没准儿已经被刺得头破血流。”詹森两手一摊，索性丢下了正在磨的短剑，“不管是金玫瑰，还是紫玫瑰，在打仗的时候，可都不怎么在乎被他们扎得鲜血淋漓的人们，哪怕大家从来没有在玫瑰中做过选择，看看我的腿就知道了。”他指了指自己跛掉的左腿。
蕾娅对昂格兰德正在进行的战争了如指掌。虽然距离普鲁斯利亚千里之遥，但这并不意味着这场缘起于王位继承权的战争与己无关。相反，正因为强大的昂格兰德陷于内乱，无暇他顾，弗兰克尼亚和圣奥托尼亚对低地诸国的争夺，从口舌之争一跃而成刀剑相交。“据说，约克公爵的首席法师，是他的妻子。”
詹森登时来了兴致，“这一点千真万确，我曾受邀前往金玫瑰厅演奏，在那里，伊丽莎白夫人展现了高超的魔法，那一晚，连天上的明月都在她的光辉下为之黯淡。不过，那个时候，那位夫人还不是约克公爵的妻子。”
“你伊丽莎白夫人，她是德莫特尔首席法师里唯一的女性。”蕾娅道。“你们怎么看她。我是说，怎么看待女人成为首席法师？”
“女巫？得了，大师，您得知道，她那样的女巫跟您是不同的。您是侍奉圣灵的高贵祭祀，而她只是一个玩弄魔法的女巫。在昂格兰德，‘邪恶如女巫的魔法’。”
“‘邪恶如女巫的魔法’……是……是的……”听了詹森的回答，蕾娅喃喃回应道。
“大师，您说什么？”詹森没听清她说什么。
“没什么！”蕾娅摇摇头，耸然而起，詹森的话在她心底发酵，扭结。她匆匆地丢下一句抱歉，向较长入口疾步走去。剩下目瞪口呆的跛腿詹森。
心烦意乱的她，眼睛死死看着脚下的石板路，刚出校场就一头撞上了迎面而来的人。
