窦西园想通了其中关节后，脸上也露出了笑容。笑了一会儿，忽然想起来找皇上的目的，于是脸上的表情一瞬间便变得有些古怪。
穆殷瞥到手中折子，于是问道：“西园，你手里拿的是什么？”
“皇上，这是京兆府尹姚维呈上来的折子。”窦西园双手恭敬地递过去，穆殷却没有接，而是捏起碟中的一块糕点扔进嘴里，用下巴指了指，漫不经心地问道：“上面说的什么事，你念给朕听。”
“皇上——”对于皇帝偶尔表现出来的少年心性，窦西园既欣慰又无奈，喊了一声之后，看到穆殷无动于衷，只得收回了手将折子打开。其实在此之前他已经看过，知道让姚维为难的是什么事，对于这件事，他觉得，他或许可以抱着看好戏的心态来静观事态发展。清了清嗓子，窦西园缓缓道来。
“皇上，姚大人在折子上说，凰都这两天到处都听到一种传言，说有某位贵族子弟为恶乡里，强抢他人妇，草菅人命，颠倒黑白，视大夏国法如无物，引起了许多民众的激愤。对于这位贵族子弟的行为描述的非常详细，因为看中一名有夫之妇，锁拿了丈夫，逼死了妻子，最后还将一名打抱不平的侠士诬陷入狱，判了死罪。市井之中声讨声四起，要将那名贵族子弟绳之于法的声音甚嚣尘上。因为这件事情的影响，百姓对皇室与朝中大臣都有了不好的印象，认为我们执掌着权柄，却不能约束自己，以手中权柄来欺压百姓。”
穆殷刚要再拿起一块糕点的手顿住，微微皱眉，“有这等事？哪家的子弟还能影响到朝廷的声誉？”
“嗯，各种传言都没有明确地指出那位贵族子弟是谁，不过，根据种种迹象来看，朝中确实有一位大臣的儿子与之相符。”
“谁？”穆殷坐正身子，目光一凝。
窦西园抬眼看他一下，垂首答道：“辅国公之子，柏承元。”
片刻静默之后，穆殷蓦然站起身，冷哼一声，“朕的这位表哥倒真是有本事，声名能传于整个凰都。”声音虽不大，其中的冷肃之意却能冻结人心。
窦西园低眉垂首，没有答话。小皇帝气了一会儿，毕竟是小孩儿心性，遇到委曲之事时总会想到自己一直依赖的人，就算那人对自己日渐冷淡，就算自己对那个人颇多怨气，然而临到事来，还是不由自主地想起那一个人。
他看向自己的好友，脸上露出欲言又止的表情，踟蹰了一阵，最后还是带着点小心翼翼地开口问道：“这件事情，叔皇知道吗？”
窦西园心头一跳，偏过头避开了他的视线，他如何听不出皇上话语中那含着的期望甚至谦卑。穆殷见他如此表情，眸色瞬间黯然下去，然而尤抱着最后一丝希望：“你不是说这是在市井中流传，朕也是才刚知道，叔皇或许还没接到消息吧。”
“皇上，你别忘了，王爷府中有寒不语，但凡京中有事，此人必是第一个知道。”如果可以，窦西园其实不想这样提醒皇上，尤其看到那个少年在听到这句话时脸色蓦然间苍白下去。
过了好一会儿，穆殷带着嘶哑的声音呓语般响起，“是啊，有寒不语在，叔皇怎么可能不知道。或许，在今天早朝之前就已经知道了，却——什么也没说。”向窦西园看了一眼——眼中的那丝脆弱直逼人的心底，让被这样眼神望着的人也觉怆然——慢慢地仰起头，望着屋顶上雕刻繁复的房梁，轻声地说着，“朕的姑丈要在朝中军队安插自己的亲信，使皇权旁落；朕的表哥当街强抢逼死人命，令朝廷声誉受损——朕的叔叔，原本可以阻止这一切的发生，现在——却不管朕啦——”
“皇上——”窦西园觉得眼睛酸涩，心中满是辗石轧过一般的痛楚。
那个少年只是仰首而望，努力睁着眼睛，似乎——似乎一眨眼就会有什么东西不受控制地流出眼眶。
“西园，朕是一个人么？”
“当然不是！”一贯沉稳的少年，语气也不免激动起来，豁然起身，满怀激动地看向少年皇帝，“皇上身边有臣在，无论发生什么事，臣会一直在皇上身边。”
穆殷将视线转向他，目光中流露出一丝安慰与喜悦，更多的，是坚定——虽然现在还是个孩子，却并非普通人家的孩子，不管怎样的委曲，也只能容许片刻的软弱，因为，他是当今天子。
对着窦西园笑了笑，穆殷走过去拉住他的手，两个人一起在台阶上坐了下来，小皇帝还随手端下了一碟糕点。
“你说是市井间的传言，柏承元杀了人，还将挺身而出的义士冤入狱——这种事情，他怎么可能让人知道呢，还这样在百姓中流传了开来？西园，你看这件事是柏承元自己做的，还是有那个人在幕后操控？若真是这样，那这种流言又是如何在市井间流传开来的，你可知其源头在哪？”穆殷一连串问题问完，拣起一块糕点丢入口中，一边吃着一边看向窦西园等他回答。
窦西园认真听完，思考了一阵，将皇帝递过来的糕点放在手中，“皇上，臣仔细想了想，这件事情有些古怪。不论有没有那个人参与，事情也不可能像现在这样闹得尽人皆知。而且据姚维折子上报告看来，这件事情并不是一开始就这样传开来的，而是有人蓄意将整件事情打散打乱，分成许多个小事件，并将这些事件在不同的时间传出，且彼此之间看不出联系来。就像是将一幅画剪成许多的小块，只有当这些小块都拼在一起时，才能看出这幅画原来的样子。所以在最开始时，从那时的只言片语根本联想不到所说的是什么人——否则，凭国公府的势力，早在流言一冒头的时候就将其掩杀的萌芽之中了。刚开始时，大家只以为又是哪家的风流韵事，只会传得更快，根本不会觉得有什么顾忌，等到最后一点传出来时，这才猛然发现居然是在揭露权贵子弟害人性命之事。而到这个时候，我想，即便是以辅国公的能耐，也不可能再封百姓的口了。”
听了窦西园的分析，穆殷的脸慢慢沉寂下来，如果说逼死人命冤人入狱是有人在背后操作，那么像现在这样事情在大街小巷流传开来，同样也是有人在谋划。如果真是这样的话，那不岂不是对自己有利——那股隐身在暗处引导或者说操控舆论的力量，现在是与柏梨棠敌对。
很小的时候，有一个人曾教过自己：敌人的敌人，就是自己的朋友。
