我12岁，就在台北北投的中华佛教文化馆，跟随圣严师父出家。师父在高雄闭关、日本留学的期间，我依止师公东初老人。
东初师公本来是中国江苏焦山定慧寺的住持，因为战争来到中国台湾，于北投法藏寺创办《人生杂志》，1955年兴建中华佛教文化馆，影印《大正大藏经》，举办冬令赈济，推广佛教文化和佛教教育，弘法利生。
焦山定慧寺原名普济寺，是在公元前二世纪东汉时期就建立的寺院，清朝康熙皇帝到访后，改名为定慧寺。定慧寺是个大寺院，定慧寺的住持东初老人，则是个有大威仪的出家人。
早在中国大陆的时候，师公的威仪就很慑人。圣严师父回忆在上海时看到的师公，走起路来威风凛凛，所有的学僧都不敢和他交谈。师公还常常骂人，骂人的声音又特别大，他的学生因此给他取了个“东大炮”的外号。
爷爷很凶，和爸爸不熟
“东大炮”到了中国台湾，火力不减。东初师公在生活上给我很多的磨炼，青少年时期的我，吃了不少苦头，到现在，我都还称他“魔王”、“铁血师公”。
东初师公经常不给我足够的车资，或是买车票时不买足车程，我只能请求车上的其他乘客为我付足车资。有一次，他和我一起乘车出门，但车票却只帮我买到前一站，当车子到达目的地时，我看着他一个人威风凛凛地下车，留下我这个小沙弥面对收票的小姐。
后来我才知道，圣严师父当年也没有足够的车资，常常需要在车上请求陌生人为他支付车钱。对我，师公只是故技重施而已。
我曾经三次想要逃离东初师公，三次都失败。
第一次，我跑到小学老师家里住。东初师公一状就告到教育局去，不但校长接到上级关怀的电话，连“立法委员”都来关心。我眼看着老师可能没办法再继续教书了，只好乖乖地回文化馆。
第二次，我躲到同学家去，同学的妈妈开了一个小面摊，师公很厉害，三天两头就动用关系，找警察去查面摊的卫生、消防安全，弄得人家生意做不下去了，只好“请”我回文化馆。但这次我不回去了，我告诉师公，我要到佛光山去念东方佛学院。
临走前，东初师公告诉我：小和尚去读书，要记得你只有一个爸爸！意思是，不要看到别人的师父比较好，就跟着拜人家做师父。
到了佛学院，我才知道别人的师父真的比较好，特别是东南亚来的同学，他们的师父还亲自送来衣服鞋袜、牛奶饼干，而我永远只有一件长衫。就像不帮我付车资一样，东初师公不帮我缴学费，我只能替他卖书赚佣金，自己想办法筹学费。
我很羡慕别人有好爸爸。我的师父圣严长老当时在高雄闭关，他虽然回到文化馆帮我剃度，但剃度典礼结束后，就又回高雄闭关了。我在佛学院的功课不错，也有别的老师想收我为徒，但奇怪的是，我总是想到我只有一个爸爸，虽然我和他不熟；我还有一个爷爷，虽然他很凶。
一直到我自己在普门中学担任教职，用尽心力指导学生时，我的心中才真正升起对东初师公的感恩，我才明白师公的用心。
圣严师父回到中国台湾后，我有比较多的时间，可以跟随在他的身边学习，体验祖师禅法——特别是话头禅带给我的解脱妙用，并在师父座下，担任禅堂板首的工作，协助师父指导禅修。
2005年9月2日，正在中国大陆教学的我，被召回法鼓山农禅寺，和我的十一位师兄弟，共同接受圣严师父的传法。
走出浓荫，传承祖师禅法
圣严师父圆寂后，原本躲在圣严师父这棵大树底下乘凉的我，必须走出浓荫的庇护；作为一个传承法脉的弟子，我必须面对自己的责任。否则，“报师恩”就变成一句空话，更承受不起同门师兄弟对我的“大师兄”称呼。
我回想近年来在中国台湾、中国大陆、美国、加拿大指导禅修的经验，深刻体认中国台湾是最能保有祖师禅法传承的地方，是最可以学习到祖师禅法的地方，也是最多人学习祖师禅法的地方。在中国台湾，有必要成立一个专修祖师禅的道场（修行场所），成为祖师禅法的弘法和护法中心，让全世界更多的人，有机会深入认识练习体验、启动自性DNA。
于是，我着手规划，把我主持的玉佛寺（台北中和）改为专修祖师禅的道场。接踵而来的，却是玉佛寺的原址即将被征收作为台北捷运机房用地，一时之间，我和我的弟子面临无处可去的窘境。
但这对我而言，不过是人生中又一次的环境波动而已。我在20多岁的青年时期，就因为脑瘤导致半身不遂，我不但跛着脚走路，连嘴巴都歪了一边。当时，我虽然已经出家学佛多年，但是在人生最炽盛的年纪，却拖着一付老迈的身躯，佛法对“青年果如”来说，显得虚无飘渺！
直到跟随圣严师父参禅后，我的身心渐渐踏实。
师父从来不因为我的身体状况，在参禅打坐时给我任何的“照顾”。我就像任何一位初学打坐的人一样，脚痛腿麻，但在师父的逼拶之下，我渐渐能安定身心。在刚开始学习话头禅的时候，我也和任何一位初学参禅的人一样，感到索然无味，而且心急气燥，但慢慢的，能够产生疑情，并在疑情中经历禅定的各个境界。
在一次禅定中，我体验到身心轻松自在，脑中一股清凉，我的手脚“回来了”。现在你们看到的我，早已经是脸部五官端正、可以正常行走的人。
但最重要的是，我从祖师禅法体验到的自在解脱，让我可以坦然地面对因缘和合的各种现实境遇。即使我所主持的寺院即将被拆迁，我仍然抱持着在当下尽力完成每一件事的态度，继续进行我在中国台湾和各地的教学。很快地，我的弟子告诉我，曹家兄妹三人（曹字宜、林文辉、曹宪崇）主动乐意把父亲遗留下来的道观（道教的庙宇），捐给我作为弘传祖师禅的道场。
我非常感激，欣然接受。在我的僧俗弟子和各方捐助人的努力和协助下，我立即着手修建“祖师禅林教育中心”，预计在2011年初完成第一期工程。
位于台北北投的“祖师禅林教育中心”，林相森然，巨石环抱，和中国大陆杭州灵隐寺的飞来峰，有几分神似。站在庭前，可以俯看台北盆地，是台北市区不可多得的禅修宝地。
北投是我从少年到青年的成长地，从复兴高中往上到“祖师禅林教育中心”的这段山坡路，当年，东初师公和我不知道走过多少回。对我个人而言，回到北投常住，像是回到我的来时路，仿佛还听到“魔王”师公的叮咛：要记得你只有一个爸爸……
“祖师禅林教育中心”以祖师禅法为专修，冬夏二季以话头禅为用功，春秋二季则以次第禅法接引初学。除了以“祖师禅林教育中心”作为我主要指导的道场之外，我仍然接受各方的邀请到各地指导禅修，只要有人想学习祖师禅，只要是需要祖师禅法教学的地方，我都乐意前往。
我的弟子也接受我的严格训练和指导，他们除了需要自己深入认识、自己体验、启动自性DNA之外，不管是出家人或在家居士，个个都承担祖师禅的弘法和护法责任。
这就是祖师禅的师徒传承，你也可以一起承担。
