旺财见皇上走了，赶忙进来扶我坐下，哭道：“娘娘，这是怎么说的？”
我摇摇手，令他不要多话：“秀眉哪里去了？”
旺财道：“白姑姑刚给内监司带走，她就哭着跑了，大约是找人求情去了。”
我点点头：“等白姑姑回来，叫她来见我。”
旺财愣了愣：“娘娘，白姑姑去的是内监司，回不来了。”
我笑笑：“你等着看罢。”
旺财没有说错，白姑姑没有回来，她回了太后那里。太后命总管太监过来说，先让旺财管着，等立妃大典后再一起派人过来。
我心里明白，太后是不让我有那一天了。那位总管太监说完了却不走，我心里奇怪，怕是嫌给的少了？正要让人多给些，他却请我借一步说话。
我哭笑不得，与他素不相识，不知道又有什么圈套，让人下去，他已跪下哭了。
我急道：“公公这是做什么？有什么话好好说，千万莫要如此。”
那管事公公道：“请娘娘救命！”
我听不明白：“公公如何这样说？莫非是我哪里得罪了公公？”
公公死活不肯起来，只说道：“娘娘容禀，原在娘娘身边伺候的宫女秀眉，是我的侄女儿。她犯了事，本不该和娘娘求情的，只是，她父母家人都饿死了，不得以才投奔了我。我又是个太监，自己没有孩子的，拿她当亲生的一样。本想让她留在娘娘身边好好孝敬，以后也好找门亲事。谁知她年轻不懂事，有事瞒了娘娘，可她确是被人教唆，虽也是她自己不知好歹，可若不救她，我实在是不敢下去见她爹娘，还望娘娘千万开恩！”
我听出点意思来：“张公公，起来回话罢。你说的，我并不明白。”
“娘娘，娘娘千万要搭救我这侄女。奴才以后唯娘娘马首是瞻！”
我忍不住笑了：“公公，秀眉并没有什么地方做的不好，只是这两天不知和谁生了气，跑没了影。你帮我找回来，我再不怪罪她的。”
那张公公好歹起来了，我让旺财搬个凳子过来，他千恩万谢，实在是身体胖，动一下就气喘的慌。等旺财下去了，他又道：“娘娘真是菩萨心肠。老奴在宫中也是伺候过很多位主子了，不敢瞒着主子，以前主子们拿着奴才开玩笑、逗乐子，老奴也不敢说什么，这做奴才的孝敬主子本是应当应分。可如今这世道变了，连白鹭这小丫头都要仗势欺人起来，奴才实在是看不惯，碍于宫规，死了才好出去的，要没有娘娘开恩，老奴真是只有一死了。”
我笑笑：“公公严重了。你是多年的老人，皇上见您也是客客气气的，怕不是有什么误会罢？白姑姑是太后亲自调教的，断不至于如此任性。”
张公公气得脸色通红道：“娘娘是不晓得。我当初是先皇的伴读太监，人虽蠢笨，先皇和皇上倒是很相信老奴的忠心的。以前太后就嫌着我帮着李太妃，其实皇上喜欢谁，老奴怎么做得了主？自打先皇没了，太后就一手遮天，老奴是一点气也不敢吭了，只是坐着等死。谁知道秀眉那孽障，不知道怎么就听了白鹭的话，非要过来伺候娘娘。老奴一时糊涂，只想着娘娘是大大的好人，没有提防白鹭的诡计。也怪秀眉太老实，一时受了她的蒙蔽，全亏娘娘海量包涵，要不，老奴真是死不足惜了。”
我听他把自己摘的一干二净，不过是如今事发了没人保他，若是我获罪下狱，只怕他早跑到太后那里领赏了，也不揭穿：“公公的忠心，自然是人人晓得的，就是太后，也一向是宽厚仁慈的。白姑姑往日我见她也还好，怕是有什么误会罢？”
张公公气得站了起来：“娘娘，您是宽宏大量的，老奴是个太监，讲不得以德报怨，最是恩怨分明。您是不知道，白鹭原本是伺候先皇的宫女儿，狐媚得了恩宠，她爹又投靠了纳兰氏，做了官了，就无法无天，把谁都不放在眼里。老奴早就看她不好，后来他爹到底被御史参了一本，也是贪赃枉法罪有应得。她才倒了架子，又不知如何迷惑了太后，摇身一变，成了暗室的首领了。
本来，她能来伺候娘娘，是她家祖上积了德。谁知道她不知报效皇恩，反而敢加害娘娘起来。娘娘是不知道，她三番五次让秀眉给您下药，要害您哪！幸好秀眉大事上还不糊涂，您看，这人可恨不可恨？”
我是明白的，若不是我大娘在，秀眉大约就糊涂了，大娘在我月子里看得紧，过了月子，我又从不让人离开，他们没机会下手：“公公这话可过头了。你就算护着秀眉，也不要胡说。白姑姑到底是太后的人，我虽是个无关轻重的，她又怎么敢大胆至此？难道不怕太后怪罪么？”
张公公见我脸色严峻，又跪下了：“娘娘，老奴是不中用了，只是可怜秀眉还是个孩子，又一心孝敬您，你千万，要保全她啊。”
我令他起来：“公公怕是糊涂了？我刚才不是说了，只要她回来，我是既往不咎的，又不是什么大不了的事。”
张公公看了我半天，面色变了变：“娘娘真不肯怜惜老奴？那老奴只有一死，保全秀眉了。”
说完，就一副要寻死觅活的样子。
我暗暗好笑，这女人的一哭二闹三上吊，他如何学得这么老练，怕是多年熏染，非一日之功。只不理他，冷眼看着。
那张公公哭哭啼啼，却总留着余光偷偷看我，我笑道：“公公，既然来了，何苦这么遮遮掩掩？实话告诉你，这法子，我家里每日总有几位姨娘来上几场，看也看得够了。”
张公公讪讪坐下，老着脸皮搭腔道：“让娘娘见笑了。老奴想着娘娘昨儿受了惊，想法子逗您乐一乐。”
我也笑：“我与公公素昧平生，倒累得公公挂念，实在是怀念的紧。”叫人放赏。
张公公赶紧道：“万万不敢！老奴何德何能，要娘娘赏赐。”又道：“如能蒙娘娘错爱，施我一星半点的恩惠，老奴就感恩不尽了。”
我笑道：“公公真是客气。我身份寒微，怕是无能为力呢。”
张公公正色跪下：“娘娘如今是宫中炙手可热的人物！老奴说句掉脑袋的话，太后也要怕您的。只要娘娘开恩！”
我惊道：“你果然要掉脑袋了，怕还要连累我！这种话怎好乱说？我就是想帮你，也不敢了。”
他又嬉皮笑脸跪行上来：“娘娘，实话说了罢，老奴年纪虽大，耳朵和眼睛灵光的很。好坏看得最清楚，昨儿的事要搁在别人身上，怕早就拖出去杖毙了。只有娘娘，洪福齐天，非但没失了恩宠，皇上还亲口说，以后谁要是还敢为难娘娘，打二皇子的主意，他就要谁的命，就是皇后也不例外！把皇后气得呦，给太后告状去了。您看，这是多大的体面？”
我看他一张老脸惺惺作态，实在可厌，也只敷衍道：“向日太后、皇后是最疼我的，皇上一时着急，说了重话，也该我去赔罪才对。怎么就成体面了？”
张公公俯首道：“娘娘教训的是，娘娘到底是大家闺秀，与众不同，老奴亵du了。只是这宫里并非人人如娘娘这般善良忍让，勾心斗角，利害的很呢。”
我也烦了：“张公公，这些话就不必说了，太后对我恩宠有加，皇后呢，我说句大胆的话，我们姐妹情深，决不容人挑拨。公公若没有其他事，就退下吧。”
张公公拖拖拉拉告退，走到门口，突然哭着跑回来跪下：“娘娘救命！”
我心里笑，终于来了：“这又是做什么？”
张公公大哭道：“娘娘，老奴的身家性命就在您手里了！”
我道：“公公偌大年纪，还这么爱打趣，你是三朝老臣，谁敢要你的性命？”
张公公口不择言：“老奴糊涂啊。老奴中了白鹭那小婊子的美人计，把她引荐给了太后。谁知道，她小人得志，倒踩我头上了！老奴是没办法，被她蛊惑，如今连累了唯一的侄女儿，这叫我如何是好？”
我知道，如不是他自己担了干系，也绝不会如此的：“公公也太大胆了。”
“老奴一死并不足惜，只是秀眉还是个孩子，娘娘，老奴还想多孝敬您呢。”
我起身俯视着张公公：“公公，我若救你，又如何自保？”
张公公眨巴着小眼：“娘娘，老奴愿誓死追随，有宫中隐秘相告。”
张公公走了，旺财进来收拾了屋子，欲言又止。我道：“有什么就说吧，别吞吞吐吐的。”
旺财道：“娘娘，奴才的父母都是您救的，心里就把您当亲娘看待了。拼着您怪罪，奴才也要说，那张公公与我虽是同姓，却最阴狠毒辣。白鹭当日获罪，他乘人之危，逼着她做了对食，后来又引荐给太后。如今他看白鹭被太后重用，自己倒靠了边，这次他侄女死罪难逃，自然他也有失察之罪，决没怀着好意。望娘娘详察！”
我只问他：“都打听清楚了？”
旺财回道：“问的是宝珠的对食，不如奴才把宝珠叫进来，还说的清楚些。”
我不由好笑：“怎么都这么一对对配好了？”
旺财脸红道：“奴才并没有。宝珠的对食原是和我一处伺候先皇的，如今伺候皇上，最熟不过，极好的人。”
我即命宝珠上来。
宝珠还是以前模样，不过清瘦许多，我问她：“可是白鹭折磨了你？”
宝珠跪下道：“全仗娘娘疼爱。”
我让旺财搬了凳子，让她坐下慢慢说。
宝珠眼圈都红了：“奴婢不敢瞒着娘娘，我是李太妃的远房侄孙女。打小家里就穷，后来又遭了灾，进京投靠亲戚，就是李太妃的娘家，可她家也没富余，看我模样还周正，就送进来了。
开始日子还好，后来先皇去了，明里还好，暗里却克扣的厉害。李太妃的儿子理王虽管着内监司，却是外臣，等闲不让进来，就是进来，也有太后派的人盯着，说不上话。奴婢没办法，为了过日子，就找了个对食，就是伺候皇上的小福子。我们瞒着别人，就是我姑奶奶也不知道，为是宫规严厉，让人知晓了就要没命。
后来姑奶奶怕我在她那里耽误了年纪，就让我出来伺候娘娘。又怕太后多心，关照我万万不可露出留恋的意思，奴婢当日说的话，也是姑奶奶关照的。
谁知道白姑姑不喜欢我。她嫌我是姑奶奶的人，又天天在屋里，就想法子打发我。本来我和秀眉是一个屋的，她虽看不上我，到底也比别人多说几句话。后来下去做粗活，她倒可怜我，常常偷拿了东西给我。那****看她神色慌张，就问她，她也不肯说，只叫我留神自己的小命。我怕了，再三央求，她才说，娘娘要是生的皇子，就是要给皇后的。我听姑奶奶说过，当年太后之所以收了皇上做儿子，就是因为他娘没了，一心一意孝敬太后。
我吓坏了，娘娘要是出什么事，我们一宫里的人都是死罪。赶紧告诉张公公，让他禀告娘娘。谁知道几天后娘娘生产，大家都很高兴，唯独秀眉一个人出去躲着哭。我问她怎么了，她就说自己活不长了。还说白姑姑要她下手害娘娘，可总没机会，也没胆子。白姑姑发了火，说要送她进暗室。
后来我听小德子说，才知道白姑姑要她将功赎罪，去皇上面前检举娘娘，说娘娘私下里常说要把孩子送给皇后，这样孩子将来才能当皇上。秀眉没办法，只好就去说了，皇上也不说什么，只叫她回来伺候，不必声张。”
我闭了眼静静听着不说话。旺财害怕，问我：“娘娘？”
我令他们退下。旺财还有些犹豫，终于还是走了。
我让奶娘抱孩子进来，如今，我只剩下他，亦只有他。
