巴蜀寡妇清，其先得丹穴，而擅其利数世，家亦不訾。清，寡妇也。能守其业，用财自卫，不见侵犯。秦皇帝以为贞妇而客之，为筑女怀清台。——《史记·货殖列传》。在秦始皇叱咤风云的一生中，女人既起了最关键的作用，又是微不足道的。
他既感激母亲赵姬与吕不韦为自己所付出的一切努力，又为自己无法明了的身世恼羞成怒，他无法容忍自己的母亲是一个与若干男人有染的庸俗女人，因此一怒之下将她永远囚禁在深宫。
但是一位来自西南穷乡僻壤的寡妇，却使他产生了平生少有的感动与怜悯之情。
那么究竟是什么样的一位女性才使得秦始皇对她这样崇拜呢？清，是这位寡妇的名字，巴蜀寡妇清只是后人的一个叫法。
在二千多年前的秦国，妇女的地位卑微，一般人没有姓，也没有氏，嫁入夫家之后，即随夫姓。巴寡妇清嫁入夫家，自己原来的姓就没有了，只保留了一个名。
真正意义上讲，名是巴国已婚妇女的一个代号，而清就是巴寡妇的名。
巴寡妇清的祖先是靠炼丹发家的，巴寡妇清就是靠继承家业而发家致富的。
因为家庭条件较好，清这个女孩自幼娇生惯养，没做过粗重的活儿，从小就是读书刺绣，典型的大家闺秀。
因此清长大以后不但面容姣好，而且知书达理、聪明能干，老爸为她订了门亲事，谁知道清这个女子运气不好，过门没有几天，丈夫就死掉了，清由少妇一下子变成了寡妇。
在娘家居丧期间，清帮助老爸料理生意，逐渐上手，加上她娘家没有其他的子女，于是老爹死后，把寡妇清就继承了炼砂的家业。
清家本来就是炼丹世家，战国时代，她祖先就开始做丹砂生意，后来生意越做越大，等到到了清掌管生意以后，她把丹砂的生意做到了极致，号称当时秦国的首富。
那么，让我们来回顾一下这位女富豪的发家史。
首先，作为一种商品丹砂当时有着广阔的市场。无论是国家建设还是帝王企求长生不老之药，都需要大量的丹砂。战国时期各国都崇尚赤色，历代帝王的宫殿、台阶均为赤色，称为“丹墀”，也需要大量的丹砂。
但是这种带有神秘色彩的原材料，当时仅产于巴国枳县和贵州贞丰县，既可入药又可染布，深受王室喜爱。
因此，占据地理优势的巴寡妇祖先就投资于丹砂事业，并且因为经营有方生意逐渐兴隆。
虽然贵州省也有丹砂的矿藏，但是因为提炼工艺的落后，贵州的丹砂企业对丹砂的利用远不如巴国。更重要的一点是，当时巴国是全国最大的丹砂供应地，而巴国内只有巴寡妇清在炼丹，可以说她家是当时垄断行业中的龙头老大，巴寡妇家由此成为先秦时代最大的丹砂业主。
秦统一全国后，秦始皇渴求长生不老，与天齐寿。
他一方面派出方士徐福率数千童男童女到东海求神仙赐不老之术，另一方面继续延用古方服食金丹。
那时的人们沉迷于寻求长生不老之药，作为炼丹用的原材料丹（朱）砂供销两旺，而且秦始皇耗时费力的庞大皇陵地宫工程需要无法估算的水银。
看准商机的寡妇清，很快将自己生产销售网络遍布全国，成为当时的丹砂业垄断企业，富甲天下。
先富起来的寡妇清不仅为富能仁，全力以赴搞好劳工福利待遇，积极扶贫济困，还组建了庞大的私人武装保护一方平安，被乡人奉为“活神仙”，并被作为成功民营企业家受到越来越多的人尊崇。
秦统一全国后大缴兵器，对私藏兵器者实行严惩。然而巴寡妇却拥有一支数千人的地方武装，足见其“大套”之处。
当时，枳县县令见了她要敬畏三分，连巴郡郡守也得待她如正堂上座嘉宾。主要原因在于她是国家的一位纳税大户，而且在家乡她堪称一位“慈善事业家”。
当时枳县的总人口才不过四五万人，她家光仆人就有上千人，加上工人和自己的私人卫队，人数就更多了，大约有一万以上。
巴寡妇家养活着枳县四分之一的人口，解决了历来统治者最为棘手的人民的就业，吃饭问题。因此，巴寡妇清不仅在当时百姓中有着良好的口碑，而且就是当时的一方官吏也对她敬上三分。
巴寡妇尽管家大业大，但是她是位深明国家大义的女性，而且根本不会把自己束缚在金钱里面，完成了丹砂圈子里的扩张和垄断之后，她把自己的目光投向了更加光阔的天地，政治。
因为时代替皇宫提供丹药的缘故，巴寡妇清在当时的社会上名气很大。秦始皇为了搞好自己的几项形象工程，就派人把巴寡妇清等一干富豪接入皇城。
名义上是紧密政界和商界间的联系，实际上是为了筹备工程款，还有就是防止这些富人们图谋不轨。
到了咸阳，众多的王公贵族都被巴寡妇清的风采所折服，嬴政也很敬佩她，因此把寡妇清得到皇帝最高规格的接待。嬴政称她为贞妇。
当时，秦国正在进行好几项大工程的修建，尤其是北方的长城更是劳民伤财，秦始皇恨不得把钱掰开了花，正在这时候巴寡妇清全力资助国家事业，以资本家的名义向嬴政倾囊相助。
也是在这次进京拜见秦始皇后，巴寡妇清决定捐巨资支持秦始皇修筑万里长城以保卫国家。
好在地方官没敢瞒报暗吃回扣，秦始皇深为寡妇清疏财卫国的大义之举感动，特下诏封她为“贞妇”，以表彰她的忠贞爱国之心。
她的这项义举立马引来欢迎，秦始皇对她更加敬佩。但是这位大有作为的实业家，到咸阳后不久就卧病不起，几经御医治疗无效，最终客死京城。
不知道她如何看待一直守候身边的皇帝，她与他，一个驰骋商海风光无限，一个纵横天下所向披靡。秦始皇按清的遗愿，将其灵柩运回清的家乡，厚葬于长寿龙山寨，在墓地修建高台，并亲笔题写了“怀清台”，寄托自己无限的哀思，表达对清的怀念和敬意。长期以来，以农业生产的历代王朝都对工商业加以打击和节制，因此历来对寡妇清及她与秦始皇的关系都褒贬不一，连思想激进的王安石，也嘲笑“兼并乃奸回……秦王不知此，更筑怀清台”。
到了手工业相对发达的后明时期，人们才开始正视寡妇清的成就和伟大胸怀，明末诗人金俊明就有诗云：“丹穴传赀世莫争，用财卫国能守贞。龙祖势力倾天下，犹筑高台怀妇清。”
点评：
2000多年前的秦朝，是一个重农抑商的时代。纵观《史记》，能以商人而名列《史记》的不过聊聊数人；2000多年前的秦朝，是一个重男轻女的时代。
《史记》中，以女人而列入目录的唯《吕太后本记》一篇，而全书中，所列女人，无不是作为男人事迹的陪衬，虞姬也罢，卓文君也好，若没有千古英雄的西楚霸王项羽，没有文华绝代的司马相如，她们又何尝得以名列《史记》？
这样一位有名无姓的女人，这样一位生活在偏远巴地的女人，这样一位丧夫的少妇，却堂而皇之的被列入秦时富商的名录。
与她并列的是范蠡、子赣、白圭、猗顿、乌倮等，无一不是富可敌国的富商大贾。再查史书，除《汉书》中几乎原文照录了以上记录外，却遍查不到关于她的只言片语。
于是，巴寡妇清便同时拥有了两个光环，其一，是一个名垂千古的富有的女商人头上的闪闪发亮的光环；另一个，则是一个神秘莫测的女人扑朔迷离、若隐若现的身世的影子光环。
在两千多年前的秦代，巴国的丹砂业打造出一位杰出的女性。
而在同期的欧洲发达地区，但从史料上看，还没有上万人的“企业”。由此可以说明，巴寡妇清是当时世界上最大的“企业家”。
有趣的是，巴寡妇清死后，丹砂业从此陷入低潮。有两点原因：其一，随着秦朝的灭亡，大量皇家工程减少；其二，西汉时期佛教的传入，传统的丹药不老方受到质疑，巴国丹砂业受到致命打击。
但是可以肯定地一点是，巴寡妇清无疑为嬴政修建万里长城提供了莫大的帮助，长城的一砖一瓦都有着她的心血。
到最后，她之所以能够得到嬴政那么高规格的接见，之所以能够被暴戾的嬴政称为“贞妇”，死后还被怀念，这一切都是她应得的。
她在成就嬴政的边疆大业的同时，也成就了自己的生前身后名。
