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马康先胡商一步出城,快马加鞭,眨眼便至城北军营。军营之内严禁跑马,他就以一个非常潇洒的姿势飞身下马,准备牵马入营。
守营士兵识得马康,当即双腿并拢,昂首挺胸,行了一个新式军礼,煞是刚强威武,凛然不可侵犯。新式军礼亦是整军之后的产物。马俊豪嫌半跪式军礼过于繁琐,便改为了并腿横臂礼,要求全军上下务必执行。
还真别小看了这个军礼,粗略一数,好处有三。一则,并腿横臂礼更能体现军人的风采和雄姿;二则,以前只有向上行礼。可现在不但要向上行礼,亦要向下还礼,真正彰显了军中无贵,官兵一律平等;三则,膝下有黄金,上跪天地,下跪父母,绝不会轻易下跪,于军礼塑造汉家男儿的铮铮铁骨。
马康迅速回了一个军礼。他和一众马氏子弟虽未真式入军,却已习惯了用军人标准来约束自己,作为都尉大人的亲随,很是注意平常的一举一动。
瞥了一眼呆立辕门旁的役差,马康明知故问道:“此乃何人?”
守营士兵甲一愣,心忖:“不是你亲传的命令,让我们把从县城来的报信役差拦在军营外的吗?”疑惑归疑惑,这戏还得配合着演下去。他立即装出一副很认真的样子答道:“他自称是县城役差,有急报送予都尉大人,我等正在核查身份。”
马康咧嘴偷笑一下,扭头对着役差道:“我是都尉大人的亲卫,何处急报?”
役差被这两个守营士兵折腾了半个时辰多,急报变成了慢报,心思早就麻木。忽听马康自称是都尉大人的亲卫,就好似看到了救命稻草,“扑通”一声跪倒在地,磕头如捣蒜,泣声嚷道:“请大人救我,请大人救我。”在此多拖一刻,就是离鬼门关近上一些,若他有个三长两短,家中的老婆孩子也只有活活等死的份了!
马康对守营士兵眨了眨眼,遂对役差道:“起来吧,随我入营。”
“谢大人,谢大人!”
役差又一连磕了几个响头,这才连滚带爬地爬起,乖乖跟在了马康身后,牵马进了军营。
“你叫什么名字?”马康突然拉起了家常。
“牛梓”
“家中都有谁啊?”
“有个带病的婆子,还有二个娃。”提到老婆孩子,役差脸上情不自禁地露出了忧虑之色,甚至连眼圈也有些红了。
“像你们当差的,一月能拿几钱?”
“一千五百文。”
“现在什么都贵,日子挺难熬的吧!”
“嗯!”
“婆子病了,没去请大夫吗?”
“没……没钱,没闲钱请大夫。”
马康的话深深地触痛了役差。婆子已病了几个月,却还未攒够请大夫的钱,见她日日受苦,他心中比谁都要难受,可是……可是,他已想尽了办法,却还是没有办法。
马康将这一切全都看在了眼底,默默地点了点头,若把此人收为己用,无疑是在郡府里又多布下了一只哨眼。他忽地停了脚步,望着役差道:“你现在就回城吧,就说都尉大人早早下了田,而你已追到田中传了急讯,都尉大人现已领着全军回营整装,很快就会率军赶往县城。”
役差还未来得及吃惊,马康就又说道:“知道城南的马氏商号吧,明日你去那里领一百贯钱,让老婆孩子也过过舒适日子。”
役差不傻,一下子就明白古来,这是在收买自己啊!但他亦知道,如果摇头不答应,必定是活不过今天。这根本就没得选择,现能做的就是默默地点头答应。
“平日里吗,没事多请些人吃酒,若是听到什么风吹草动的事,就去商号挂个信,”马康脸色非常冷峻。
役差不自觉地咬了咬嘴唇,现在,他已经没有退路可走了。或者说,他只是一颗棋子,根本就没有选择退路的权利。这时,他也想到了还未到手的那一百贯钱,有了钱,就可以给婆子请个大夫了,也能让二个娃吃上肉了。他好似看到了老婆孩子一脸高兴的模样,他的心也不再像之前那般忐忑不安了。
马康换了和蔼的口气道:“回城吧!你婆子的病,大夫会有办法的,好日子还长着呢。”
役差很听话地点了点头,牵转马头,向军营外快步而去。马康望着他的落寞背影,心中有些颤动,好似在为刚才的一言一行感动后悔。
“仁者多败事!”他自嘲了一声,加快了脚下的步伐。把马送去了马厩之后,就飞也似地直奔主将营房。
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还未到达军营,胡商们就听到了从军营方向遥遥传来的震天喊杀声,不由得面面相窥,心中极是疑惑,陈太守刚不是说全军都在忙农活吗?
辕门前,已有三营全副武装的彪悍士兵严阵以待。当胡商们到了,二话没说,直接从四周围上,呼啦一声,就将他们给纷纷拉下马来。片刻之后,三百余个胡商就如犯人一般地被带到了校场边上。
诺大的校场上尘土飞扬,喊声阵阵,二千士兵分作两队,正在进行对抗演习。虽是演习,但所有的士兵都是全身心地投入,声势足可惊天动地,顿让一众胡商看的心惊肉跳,心中震栗不已,如此兵锋,足可万夫莫敌!
等欣赏了一小会‘千人大演武’,他们就被带到了士兵食堂内,随后遵从着领队军官的命令,以各自所属商队为单位,分坐各处。
四周都有士兵把守,胡商们顿被吓的说话都不敢放开了嗓子,只敢和身旁之人窃窃私语,纷纷猜测着接下来将会发生什么事。
说起来,通过古丝绸之路真正获得暴利的不是汉人,而是西胡商人,其中又以粟特人和波斯人为最。因此,马俊豪刻意先给这些平素都是飞扬跋扈的胡商一个下马威。要不然,这些奸商怎肯大大方方地出些血呢!
这一次,可不是随随便便地出个寥寥二百金就能了事了。换言之,一百金也好,二百金也好,还不都是由他说了算。