兴明军部有了隆武行在的关防文书，打着警策圣驾的大旗，行事自是方便许多。只一日，便开拔至瑞金城外。
瑞金县位于锦江西北，江面窄处有数道过江浮桥，兴明军主力即已掩蔽在武夷山与锦江交界的一处山系上。夏木葱茏，正是伏兵好所在。
明朝时的瑞金城只是一个不入流的小县，但立于城外遥望的上官云心中自有一番起伏。
忽见远处烟尘飞扬，数骑疾驰而来，原来是斥候回报军情。
“报，瑞金城城防无人，城中却混战于一处，闻说是自赣州城逃出的两部兵马生了是非！”
“城中防守长官何在？”
“属下不知！”
那几名斥候刚刚退下，远处烟尘又起，范苍亲率几名精骑已侦察归来。范苍得上官云亲授侦察之法，又几经战场历练，已成为兴明军侦察刺探的第一把好手。
“将军，城中乱起，乃归降于朝廷的大顺军忠贞营一部和明军章旷部的溃卒，起因不明，但瑞金县早于多日前逃亡，瑞金早已是无主之城！”范苍又道：“可惜城中百姓将被殃及了。”
“城中两部兵力如何？”上官云问道。
“约摸五千余人。”
“好，兵发瑞金！”上官云再不迟疑，乱中取胜，戡平乱军，大家有的是经验。“打出天子行营旗号，不尊将令者，杀！”将令发出，众军列阵已毕，分为两阵杀向瑞金城中。
上官云非常爱惜手中的部队，但眼见城中乱起，兴明军一贯作风如此，哪能不去过问。然而，更重要的是他看中了那五千乱兵，如果能消化得下，稍加磨砺便是数千可战之兵！
城中混战于一处的的确是忠贞营马进忠一部和章旷部兵丁，长沙防守战中，因忠贞营与何腾蛟部离心，战况每日愈下，两部军丁本已积怨太深；赣州城破，这两部军队在参将带领下往福建逃蹿，他们并不知福建局势。
进入瑞金，瑞金县令落荒而逃，府库中倒还有些银两米粮，两军相持不下，主官拔刀相向，最终酿成大祸，主官双双战死。大军立刻炸了营，一时城中混战于一处，更有作奸犯科之徒，杀人放火，无恶不作。
城中正自酣战，忽听得号炮连声，杀声震天。有大兵荒乱，惊道：“清兵追来了！”众人皆失色，丢下对手，往城外逃窜。
却见那冲上来的整严的部队也作明军装束，便有人以为是帮架的来了。
“大明御营行在有令，所有乱兵，立刻弃刃就擒往南城集中，否则格杀勿论！”众兴明军齐声传令，再加是高树的新明军旗和天子行营招牌，乱兵已是信了。
但哪有人愿轻易就缚。“弟兄们休听他们的，老子们杀出去。”那些兵丁杀红了眼，一声喊地冲了过来。
“轰——轰——轰”火枪兵的三连射击开始了，数十冲在最前面的兵丁已被射杀。后面兵丁还在犹豫，那藤牌后的羽箭已如飞蝗般射来，轻眼又倒下数十兵丁。有识相的军丁见对方如此凶狠，立刻丢了刀枪乞降。还有些硬抗到底的，随即被冲上前来的骑军砍杀了。乱兵只有破坏力，是没有一点战斗力的。
至于闯门入户的散兵游勇，则被骑后小队一一击杀，连投降的机会都不给。血染金山城内，只一个时辰，城中战乱已平。血腥弥漫，让人生出多少寒意。
兴明军已控制了府库，乱兵们被压往南城外，上官云等人正候在那儿，经过一番厮杀，乱兵康健者不过三千余人了。
自从福山招安乱兵开始，兴明军大小军卒对此等招术已是驾轻就熟了。数箱现银被从府库中抬了出来，约有两千两左右，这些银两对经济已经完全陷于****的明王朝来说，是不小的一笔数字了。
此刻，杨之奇不本部营中，张衡操作起来更为血腥。首先便是检举中两股势力中的大小军佐计两百余人，告诉他们，因为兵乱扰民之罪，他们将大半被处死，揭发别人且有人证者免死。
那些放下武器的军丁知道罪不及身，只是祸及官长，当然不会有异动。结果，军官们互相咬了起来，只有十来个军官被兵士保出。张衡一声令下，百十颗人头落地。其余官长，剥下战甲，赐银二两，全放还了，对于这些有一定影响力的军事主官，上官云不需要他们的存在。
紧接着，又以同样手段处死了兵士中的作奸犯科之人。但士兵的去留却不是由他们作主的，从中挑选了两千劲卒，其余兵丁每人得银半两，全都被放还。他们哪敢有反抗，全军休整半日，余下士卒全部打散入兴明军各标。上官云相信，各部营中教导，最终会让他们认同这支军队。
想到对军队的控制力问题，上官云决定借鉴后世之党团做法。此前，兴明学会已是一个不小的群众性组织。上官云准备以此为基础，成力一个有组织、有纪律的会员制组织，从而保证他对局面的绝对控制力。虽然，最长于此道的杨之奇不在，铁杆热血青年夏完淳也在水师船上，上官云已开始谋划了。
以后的几天，上官云部兴明军，像滚雪球一样增大，此时，两湖战事初平，明军溃部甚多，只从会昌、长宁一带走下来，兴明军即已猛增至一万余人，其中骑军两千。其时，盘踞山中为害百姓的匪类甚多，上官云则命令新军一气平了十来个寨子，获银钱万两，粮米万石。因兴明军特有的炒面伙食，是以后勤压力并不是很大，兵队行进迅速。
因为厚着脸打着天子行营护卫的旗号，所以那些孤城待守的官长们也不好挽留兴明军部联防。然而，这种落难而逃的感觉已成为不少兴明军人心中的阴影。因为，此时的行为，与上官云平时的宣传和教导们的宣讲多有不符。
但在兴明军的高层军议上，上官云的战略分析没有一人提出疑议，此前两年，上官云无可挑剔的局势分析和作战指挥能力已让众人信服。上官云指出，以图阻击清军于长沙一线的战略布局已然失败，赣州城失，则断了福建、江西的联系，当前之计，只能寄希望于隆武帝能统一两广的军事指挥权，和大西军、大顺军紧密合作，从而再挽危局。、
关于兴明军的发展，上官云明确指出，要想使这支希望之军不被两广地区的其他势力吞并，当前之策便是要强壮自身，再寻栖身之地。几个要塞城市，兴明军是没有机会获得的，如能在雷州半岛立足，后有杨之奇等人正前往营建的琼州基地作依托，则可攻可守，可图大事！
在长宁召开的主要军事主官和营中教导会议上，上官云首次抛出兴明军的分两步走的行动纲领：在国家危亡的时刻，兴明军首要任务是驱除鞑虏，光复中华；待此一战略目标实现后，兴明军将努力推动大明新政，实现人人有饭吃，人人有田耕，人人有学上的美好前景。
各部主官都是上官云的铁杆追随者，待到上官云明确提出两大行动纲领的时候，大家的眼神明显亮了很多。上官云的必胜信念和对美好前景的描述，让青年军官们热血沸腾。实际上，这些受上官云影响深远的军官们一直对朝廷的混乱和腐败深恶痛绝。而上官云两个战略目标的提出让他们对未来的发展思路更为清晰。长宁军议后，上官云明显感觉到，军中士气大振。
在上官云辗转于路之时，鲁壮、杨之奇的兴明老营军，终于登上了琼州土地。身上仍有匪性的顾江龙根本不买张肯堂大人的账，而汤破虏更是把上官云的保全实力之命执行的过犹不及。船过福州后，顾江龙、汤破虏以护佑老营人马为由离开张肯堂部，也船发琼州了。
琼州府对先期过来的鲁壮部兵民，本来颇多不屑，直接当流民处理了。便是鲁壮的老营安置副使的官职也不入他的法眼。但顾江龙部水军的到来，直接改变了他的态度。还未禀明朝庭，便应诺他们择地安置了。其间，有几股海匪觊觎兴明军老营的女人和财富，但自己老窝却被顾江龙给端了。反而让兴明军发了一笔横财。
