西山关帝庙里，我三叔麻天成身子展展地横在香案上躺着。时已秋末，冷涩的风一股一股地吹进殿内来，殿堂里冷清了许多。可是麻爷刚刚喝过酒的身子并不觉得冷。他仰面躺着，翻眨着眼睛，若有所思。这时候，老乞吴伯走到他近前：
“老侄啊，咱们柜上存着三、四千块大洋啦，还掉你从银号借来的一千块，还剩两、三千块呢。这么多银两，放在这无遮无拦的破庙里，让我担心啊。”
“老伯，钱是大家讨来的，买酒割肉，请大家尽享。”麻爷一动不动躺着说。
吴伯摇头。
“要不干脆分掉？”
吴伯还是摇头。
麻爷腾地坐起：“你说，咋办？”
“我想，咱们办一座学堂，教授那些孤苦的孩子们，怎样？”
麻爷一阵沉默，慢慢眼睛里有了泪花。
吴伯慌了，急忙解释道：“老侄，你不愿意就算了，我也是说说而已。”
“吴伯，您误会了。”我三叔擦了一把眼泪说：“我想起小时候的事情，那时候我常常躲在学堂窗户外，听老师讲课，一次被我爹打一顿，就出走当了叫花子啦……”
麻天成从遥远的回忆中醒过来，说：“老伯，您这辈子快过去了，我呢，也混过了半辈子，好也罢，歹也罢，就这么着了。我在这两年里常常想：咱们不顾脸皮，讨吃要饭，倒也自在轻闲，有时弄得好了也满逍遥洒脱的，可这终究不是个正正当当的行业啊。咱这一辈子就不管他了，可不能叫下一代再跟着我们像个浮萍似的四处飘摇，那可就对不住这些孩子们啦！咱们办学堂，专收那些没爹没娘孤苦伶仃的孩子。丐帮里凡是十六岁以下的孩子，都去读书。他们的吃喝咱都包下来，叫他们安心读书，学些本事，日后都有个正经事去做啊！”
……
白万金被麻爷逼着关掉赌场后，几个狗腿子都另寻新主去了。白万金人单影孤，又遭冷眼厉语，实在没有办法在武安城里待下去了。麻爷听说他要变卖房产，就提着半褡裢大洋，来到白家，把两千块白花花的大洋堆在白万金面前：“白老板，这些钱买你的房子，你不吃亏吧？换个地方用这些钱做老老实实做买卖，一家就有好生活啦。”
白万金很是感动：“麻爷，谢您啦！”
一个月后，昔日的赌场变成了一座窗明几净的小学堂，我三爷起名叫“泊安学堂”，一开学就招来了八十多名学生。
开学那天，本城商界、教育界、妇女界都来人祝贺，附近居民跑来看热闹的也有几百人，小院子挤得满满的。被推为校长的我三叔，那天特意穿了一身干净衣服，头脸也收拾得干干净净，站在主席台上，讲话：“感谢大家的光临，我替这些孤苦的孩子们谢谢各位乡亲们，我麻天成办起泊安学堂，算我没有白吃武安父老们的饭，总算办了一件正经事情。为了不让咱武安的孤苦孩子们，今后不再当乞丐，做一个有学问，有本事的人，泊安学堂永办不停，我麻天成还接着要饭，乞资助学……”
小院里响起猛烈的掌声，把我三叔的话打断。
