在如今的生活中，人们都只想到去争取、去进步，往往为了一点蝇头小利争得面红耳赤，但是人们并没有想到，其实“争”最好的办法是“不争”，“进”最好的办法是“退”。在和别人发生利益冲突或者矛盾的时候，你退一步不仅仅可以避免矛盾和争执，反而会让别人更敬畏你，更尊重你。可以说“进”是一种态度，“退”是一种策略，一种技巧。
在安徽省桐城市的西南一隅，有一条全长约180米、宽2米的巷道，当地人称之为“六尺巷”。
据作家姚永朴《旧闻随笔》和《桐城县志略》等史料记载：清朝名臣张英便住在这里，张英历任礼部侍郎、兵部侍郎、工部尚书、翰林院掌院学士、文华殿大学士、礼部尚书等职，名声显赫。但是让张英真正出名的原因却是“一墙之争”。
当年张英家和一户姓吴的人家比邻而居，房屋之间有块空地被吴家给占用了，张家的人就送信给张英，让他出面干预。张英看罢来信，就写了首诗给家人，诗上说：“一纸书来只为墙，让他三尺又何妨。长城万里今犹在，不见当年秦始皇。”家人见书明理，遂撤让三尺，吴家见此情景深感惭愧，亦退让三尺，这样张吴两家之间就形成了六尺宽的巷道，后人称为“六尺巷”。
张英轻启朱毫，四两拨千斤，简简单单的几句诗，就化解了原本剑拔弩张的邻里矛盾，为时人亦为后人作出了谦逊礼让、与人为善的绝好榜样。可想而知，如果没有张英的那句话，双方为了一堵墙大打出手，结果不但是不能让对方退让，反而会两败俱伤。
马尔辛利刚任美国总统时，指派某人做税务部部长，当时有许多政客反对此人，他们派遣代表前往总统府进谒马尔辛利，要求他说明委任此人的理由。派去的代表是一位身材矮小的国会议员，他脾气暴躁，说话粗声粗气，开口就把总统大骂了一番。马尔辛利却不吭一声，任凭他声嘶力竭地骂着，等他停下来了才和气地说：“你讲完了，怒气该可以平息了吧？照理说你是没有权利来这样责问我的，不过我还是愿意详细地给你解释。”
几句话说得那位议员羞惭万分。但总统不等他表示歉意，就和颜悦色地对他说：“其实也不能怪你，因为我想任何不明真相的人，都会对这件事很生气。”接着，他便把理由一一解释清楚。
其实不用马尔辛利再解释什么，那位议员就已经被总统的气度所折服，他心里很懊悔，不应该用这样恶劣的态度来责备一位和善的总统。因此，当他回去向同伴们汇报时，只是说：“我记不清总统的全部解释，但有一点可以肯定，那就是——总统的选择并没有错。”
如果马尔辛利也一样大发脾气，那无疑不能达到这样的效果，反而会使矛盾激化。欲制服一个大发脾气的人，再没有比“忍气吞声”更具妙处的了。古人说：“忍气饶人祸自消。”要想处理好人际关系，减少行事中的障碍，退让忍耐是必不可少的。
在日常生活中，很多年轻人意气用事，心理脆弱，往往受不得一点委屈：当别人无理时，他们就以更无理的方式对待；当别人粗鲁时，他们就会以更粗鲁的方式反击，“针尖对麦芒”，不肯后退半步。其实这种方式很不可取，只会使矛盾更加激化，结果双方你来我往，斗得不可开交，白白浪费了精力。
但是真正有智慧的人说话往往善于“打太极”，懂得用“软语”去化解矛盾，总是以最小的代价轻松地将矛盾化解。
一天上午，一位美国人突然气势汹汹地闯进上海某饭店的经理室：“你就是经理吗？我刚才在大门口滑倒摔伤了腰。地板这么滑，连个防滑措施都没有，太危险了。马上领我到医务室去。”
见此情形，经理很客气地说：“这实在抱歉得很，腰部不要紧吧？马上就领您到医务室，请您稍坐一下。”
美国人坐在椅子上，继续抱怨不停。饭店经理见对方已经镇定下来，便温和地说：“请您换上这双鞋，已和医务室联系好了，现在我就领您去。”
早在美国人闯进来时，经理已经看清他的腰部没有多大问题。所以当美国人离开经理室后，经理就把换下的鞋悄悄交给一位服务员说：“这双鞋后跟已经磨薄了，在我们从医务室回来以前把它送到楼下修鞋处换上橡胶后跟。”
检查结果，果如所料，未发现任何异常，那人也完全冷静下来，随后一同回到经理室。经理说：“没什么异常比什么都好，这就放心了。请喝杯茶吧！”
美国人也感到自己方才太冒失了：“地板太滑，太危险，我只是想让你们注意一下，别无他意。”
经理说：“很冒昧，我们擅自修理了您的鞋，据鞋匠说，是后跟磨薄才致打滑。”
这位美国人接过刚刚修好的鞋，看到正合适的橡胶鞋跟时，对高超的技巧大为惊讶，便高兴地说道：“经理，实在谢谢您的厚意，对您给予的关怀照顾我是不会忘记的。”于是，愉快地握手后，美国人再次向经理道谢，方才走出经理室，经理送他出门时说：“请您将这件滑倒的事忘掉吧，欢迎您再来。”美国人频频道谢，消失在人群中。从此，只要这个美国人到上海，必定住进这个饭店并到经理室致意。
这位美国人最后之所以能够满意而去，就在于这位经理能够在抱怨面前保持理智、顺着对方的意见，并用柔和的语言和切实的行动把这位美国人的怨气化解于无形之中，从而制止了事态的扩大。
有时，人难免因一时糊涂做一些不适当的事。遇到这种情况，就需要把握指责别人的分寸：既要指出对方的错误，又要保留对方的面子。这种情况下，如果分寸把握得不当，或者会使对方很难堪，破坏了交往的气氛和基础，并带来一系列严重的后果；或者让对方占“便宜”的愿望得逞，给自己造成不必要的损失。
有一个商场营业员，遇上一位中年男子要退一只电热壶。
那壶已经用得半旧半新了，他却粗声粗气地说：“我用了一个多月就坏了，这是什么货？你再给我换一只！”
营业员耐心解释，他却大吼大叫，并且满嘴脏话，说什么：“我来了你就得给退，光卖不退算什么！”
这个顾客粗俗的语气，蛮不讲理的神态，使得周围的人都极为气愤，都盼着那名营业员给他点颜色瞧瞧，教育教育他，让他以后做事不要那么狂。
那名营业员虽然占理，但为了不使争吵继续下去，更何况无论什么理由与顾客争吵不休都是经商大忌，便温和地对那位中年男子说：“先生，这个壶已经用了一段时间了，又没有质量问题，按我们这儿的规定是不能退的。可是你执意要退，要不这样吧，你把它卖给我吧。”
就在营业员掏钱的时候，那个粗暴的顾客觉得不好意思了，于是给自己找了一个台阶说：“我明天再过来。”一会儿便默不作声地离开了。
现实生活中，人们普遍存在着吃软不吃硬的心态。特别是性格刚烈、很有主见的人，你如果说“硬”话，比如以命令的口吻，对方不但不会理睬，说不定比你更硬；你如果来“软”的，对方反倒产生同情心，纵使自己为难，也会顺从你的要求。
其实生活当中，很多争吵的源头都是一些小事。但是这些小事处理不好，便会引发巨大的矛盾。这个时候，我们不妨换种思维，暂时退却，让对方感到难为情，之后再顺势而下，打败对方。这样不费一兵一卒，就可让对方低头，获得你最初的利益。
现在的年轻人，很多容易以自我为中心，不懂得退让，不懂得协作，因此往往让自己身心疲惫，而且毫无所获。如果年轻人能学会宽大为怀，以退为进，就能够避免很多不必要的争论，赢得真正的胜利。
